柳然退下之后不敢怠慢，立即骑上自己的棕马，1路快马加鞭的前往冯苍投宿的客栈。
“贤弟！”柳然气喘吁吁地叫门。
“柳公？”冯苍穿1件朴素的青布衣衫，将门打开，“快请进。”见到柳然急匆匆的样子，他难免有些诧异。
“不进了，”柳然大口喘气，“快，你赶快收拾1下跟我走，郡公现在就要见你。”
冯苍递给柳然1杯清水，“柳公，先喝口水吧。”
柳然将水1口喝下，擦擦嘴巴。“郡公对任何事物的兴致总是稍纵即逝，贤弟还是快随我过去吧！”
“好，我没什么好收拾的，就这样走吧！”冯苍将马鞭塞入靴筒，关上房门，与柳然1同走出客栈。
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他在十多天前来到芙蓉谷。比起此前自己的预想，现实中的芙蓉谷要大得多。
这里的百姓虽然不似京城的人那样穿着华丽，但每个人看上去都是1副容光焕发的样子。
最令冯苍羡慕的就是，这里几乎每户人家都养马，马匹看上去也分外健硕，牛羊更是多的数不清。在他看来，这就是富裕的象征。
来到此处的第2天他便在路人的指引下找到了河西郡公所在的坞堡。然而眼前的景象却让冯苍望而却步。
他本以为高东丽的住所与京城豪门贵族居住的地方无异，只需上前敲门向管家递上名帖说明来意就有被接待的可能，然而直到亲眼看到这所坞堡，他才知道自己的计划化为泡影。
高氏的坞堡与京城那些达官显贵家的庄园完全不同，它更像是1座皇宫。4个方向都设置有城门，每个城门都有箭楼。像他这种普通百姓若是无人引荐根本不可能进入坞堡内部，更加不可能见到高东丽。
冯苍面对这座宫殿1样的坞堡1时之间无计可施。只得先在外面找1家客栈暂时住下，每日都绞尽脑汁思考毛遂自荐的方法，可惜全都行不通。
就在他1筹莫展之时，冯苍居然在街上遇到了曾经的同僚柳然。这令他感到无比诧异。
冯苍抓住时机上前与其交谈。虽然他们2人在雁台州共事之时极少产生交集，但没想到冯苍这次的主动却引来1场热情的攀谈。他们从各自离开雁台州的原因聊到对时局的见解再谈到眼下各自的处境，仿佛有着说不完的共同话题，2人都对彼此有种相见恨晚的感觉。
在得知柳然曾经是高东丽的师傅之时，冯苍又惊又喜。
在得知冯苍这1路以来的经历以及前来芙蓉谷的目的之后，柳然欣然允诺冯苍会找机会将他引荐给高东丽。如今看来，他果然没有食言。
“皇宫也不过如此罢！”站在坞堡的大门外抬头仰望之时，冯苍忍不住感慨。
“此言差矣。”柳然微微1笑，“这里可比皇宫舒服的多。”
有了柳然带路，守门的家丁2话不说就把门打开了。
2人堂而皇之地骑马进入坞堡，在1座石桥对面下马，将马匹交给家丁。
过桥之后，走过1段长长的回廊，1座掩映于树丛中的房屋映入眼帘。房屋上面挂1块鎏金牌匾写着“集贤馆”3个大字。这就是高东丽所说的“议事堂”了。他通常在此处接待访客、议论朝政大事。
高东丽的亲兵侍卫秦山和秦虎站在大门两侧，见柳然带人走过来，同时抬起手来抱拳行礼。
冯苍虽然1路上目不斜视，但站在大门左侧的秦虎还是吸引了他的注意力。那人两眼放光、嘴唇单薄，看上去其貌不扬。但他嘴角那抹诡异的微笑和讥讽自负的神情令冯苍过目不忘。
“郡公。”柳然1边恭敬地行礼1边朗声说道，“这位就是我打算向您引荐的兄弟，叫做冯苍，是属下在雁台州当差时的同僚。”
“见过高郡公。”冯苍并不躲闪高东丽看向自己的目光。他的声音给人1种沉稳的感觉，他挺拔的身姿和英俊的面容瞬间吸引了高东丽和高真真的注意。
“你在雁台州都做些什么？”高东丽将手臂搭在凭几上看似心不在焉地问道。
“在下是府衙里的1名函使，经常往来于各地之间传递消息。”冯苍如实回答。
当他的目光再次与高东丽相对的时候才终于把高东丽看了个清楚。
与此前自己想象中长相粗犷的胡人首领不同，高东丽的样貌颇为英俊。他的鼻梁高挺，目光冷峻，1头的黑发编作密密麻麻的发辫散落身后。他的手上戴着黄金和玉石做成的指环，浑身上下都彰显着1种不容冒犯的权威。
他的右侧坐着1位身材敦实的年轻男子，又小又圆的脑袋上长着1对招风耳。
不过最吸引冯苍注意的还是高东丽左侧那位芙蓉谷的美女。她看上去十56岁的年纪，纯净的脸庞不施粉黛就已是国色天香。她的腰间系有珠翠玉石做成的细带，耳朵上方的头发里还插着1根黑色的羽毛，慵懒的垂落下来。
翁牛客果然没有骗我，冯苍心想，芙蓉谷的女子果然样貌出众。不过这位女子竟然有资格坐在高东丽的身边，想必是他的女儿，我还是不要有非分之想的好。
听到“函使”2字，右边的招风耳扑哧1声笑出声来，“原来是个送信的。我还当是柳公为我们坞堡挖来了1位杰出的人才呢！”
“郡公，这位小兄弟虽然在雁台州只是1名函使，但他能文能武，文会识文断字；武能骑马射箭，正是因为在雁台州没有用武之地才前来投奔郡公的。”柳然向高东丽解释道。
“不必解释这么多！”高东丽架起脚来，露出赤色的马裤。冯苍这才注意到他坐的那张榻极高，坐在上面双脚竟可以自然垂落在地上。
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“你不远千里前来投奔于我，我就没有不收留你的道理。更何况，柳公如此看重你，那我就更不能怠慢于你了。不过，既然你来到了芙蓉谷，就得听我的使唤，你能做到吗？”
“在下唯郡公马首是瞻！”他这是决定收留我了，冯苍的内心波澜起伏。
“我不管你原先在雁台州当什么差，现在都得从头开始，踏踏实实的做事。”高东丽将脚放下，继续道，“想必你来投奔我之前也听说过，我的芙蓉谷养有良马上万匹，最缺的就是驯马之人。既然你能文能武，就先接了驯马这个差事！”
高东丽扭头看1眼身后的巴祥，“这位新来的兄弟就交给你了，待会儿你带他去贾大力那里报道。”
“多谢郡公收留，在下必将全力以赴完成郡公交待的任务！”我的任务居然是当1名马夫？冯苍感觉自己像是被人当面泼了1盆冰水，但他的面容依然平静。
“小兄弟，这边请。”向高东丽告辞之后，巴祥将冯苍带出门去。
秦山与秦虎看到巴祥之后纷纷抱拳行礼。虽然巴祥已经有4十几岁了，脸颊两侧尽是皱纹，但身子骨依然硬朗。因为年轻之时生过1场大病，喉咙受到损伤，巴祥说话的声音极其沙哑。秦山和秦虎2人都在他的手下做过事，对他分外尊敬。
他带着冯苍穿过回廊，吩咐家丁牵来马匹。骑行了1段路程之后，坞堡内的“大海”和“蓬莱山”闯进冯苍的视野。他惊讶的扭过头去望着那片湛蓝的水域。巴祥见他如此好奇，简单地向他介绍了1番。
天下竟有如此富足之人，若是我能有如此多的财富，此生无憾矣！冯苍感慨万分。
2人骑行了1盏茶的时间，最终来到几个简易的木屋前面。
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冯苍张望着4周，发现此处虽然也在坞堡之内，但看上去却与集贤馆所在的地方有天壤之别。这里看上去全是草场，跟雁台州倒是有几分相似。
冯苍啊冯苍，你可真是越活越倒退了。冯苍跟在巴祥身后，心中泛起1阵悲凉，他甚至有些后悔自己当初的决定。还不如回雁台州去，继续做我的函使，或者就下定决心前往云野州，投奔黎伯父。
“贾大力！”巴祥的声音打断了他的思绪。
“大人有何吩咐？”1个身材中等肌肉松弛的光头不知从哪里冒了出来，恭敬地看着巴祥。
“给你带来个新人，冯苍。郡公安排他在你的手下当差。人我给你带来了，剩下的事就交给你了。”巴祥简短的嘱咐1句就转身离去。
他1定就是贾大力了。不过看他的模样，应该没多大力气。冯苍打量着面前这个人，暗自思忖。
“当个马夫还要郡公特意安排。”贾大力收起笑脸之后，面部松弛的肌肉垂落下来，“方才我看到你跟柳公1起过桥就知道你有些来头。”
“小弟初来乍到，还望仁兄多多指教。”冯苍不接他的话，只是谦虚地颔首行礼。
“养马有什么好指教的，”贾大力吐1口口水在地上，“就是做事情耐心1点细心1点，把每匹马当成自己的儿子1样善待就可以了！”
“是，在下铭记于心。”冯苍内心的失落几乎到达极点。
“走吧，我带你去山谷看看！”贾大力揣上1壶酒，用嫌弃的眼神打量了1番冯苍的那匹矮马，“你这匹马也该换了。身为芙蓉谷的家丁，必须有1匹好马！”
冯苍对他的话报之1笑，默默地骑马跟在他身后。
从坞堡的北门出去之后，又不知骑行了多久，终于来到芙蓉谷的1处马场。
他们骑马登上1座不高的山坡。当站在高处向下俯瞰之时，冯苍惊讶的张大了嘴巴。
有生以来，他头1回看到如此壮观的景象——成千上万只马匹按照毛色的不同分布在几个山谷之中。深黑色的骊马、青白色的骢马、赤色的马、黑鬃白马、黑嘴黄马、紫色的马、青黑色的马、额头是白色的马、4蹄全白的马还有灰白杂毛的马……不论这些马是什么颜色，什么品种，它们全都身形矫健，毛发铮铮发亮。
除了大气磅礴4个字，冯苍想不出什么词语来形容眼前的景象。
“芙蓉谷真是1块钟神毓秀之地啊！”冯苍由衷地赞叹，方才那种失落的感觉1扫而空。
“这还只是其中1个马场！”贾大力粗声粗气地告诉他，“整片芙蓉谷都受到了上天的眷顾。这里水草丰美、气候适宜，马儿最喜欢了！我们这里不仅有良马，还有牛、羊、骆驼！只是今天时辰不早了，改天我再带你见识见识！”
“听说郡公每年都向朝廷贡献良马千匹，真是所言不虚啊！”
“那是当然！”贾大力骄傲的神情好像进贡马匹这件事是他做的1样，“高氏在此地已经繁衍生息了上百年。实话告诉你吧，我们高郡公比京城里的皇帝还要富足、还要自在！当朝的皇帝都对他礼遇有加！”
“在下能来到此地真是荣幸。”这句话是冯苍发自内心的想法，此时此刻他决定留在这里，做出1番事业。
“走吧，我带你去看看住的地方！”贾大力1边说1边调转马头下山。