庭院里只有一条小径能通往城堡，小径周围开满了血红色的花。花瓣大而厚，色泽十分艳丽。根茎上沾满了尖刺。雪莉尔不认识这种花，但肯定这不是一般品种的蔷薇。
保险起见，雪莉尔给自己套上一个水膜。这是她对水盾进行改良之后的新魔法。把水盾的圆罩形改变成贴合施法者的身形，就像是穿上一件没有重量的铠甲。比起水盾更节约法力。由于缩小了面积，防御力也稍微得到提高。
雪莉尔顺着小径，尽量不触碰到两旁花伸出的枝叶。走到城堡前，并没有什么异常。大门看上去十分陈旧，两个铜环已经锈迹斑斑。雪莉尔推开门，避开那些门沿上落下来的灰尘。
室内很一团漆黑，空气显得很潮湿。雪莉尔走到墙壁旁，布满蜘蛛网的的烛台上还留着半截蜡烛。
虽然她现在已经能够随时保持着火球术，可是在这个未知的地方。还是节约一点法力比较好。
雪莉尔伸出手，细长的食指上冒出一簇火苗。打算点亮蜡烛。
嘭。
就在这时，门猛地被关上了。
室内很安静，没有一丝风。铁门被合上的声音显得格外刺耳。
雪莉尔盯着门口的方向，皱起眉头。但她没有第一时间去检查门的情况，而是先把蜡烛点亮。
微弱的光在黑暗中亮起来。这看起来是个餐厅。一张长桌占据了几乎大半的空间，上面整齐的摆放着被锈蚀的餐具。房间的拐角摆放着一架钢琴。主人还很有情调地在上面放着花瓶，可惜里面的花早已经枯萎。只剩下干枯的枝干。
把室内的情况扫尽眼里，雪莉尔才去查看门的情况。
不知道什么情况，这扇门无法打开。像是被从外面反锁了一样。
雪莉尔推了推门，发现它好像推不动。就不再试着打开它。
刚刚室内并没有风，门被关上显得很不合理。
很显然，这是希望她留下来。
考虑到这是法圣的宅邸，雪莉尔觉得还是不要和对方对着干比较理智。
她找到剩余几盏烛台，打算让光线更明亮一些。
“很聪明，而且很谨慎。”
一个女声幽幽地响起来，听起来像在自言自语。
雪莉尔抬起头环视周围，并没有发现人影。而且精神力也没有察觉到任何有生命物体的迹象。可是声音确确实实地存在着，并不是幻觉。
门应该就是被声音的主人关上的。
雪莉尔扬起眉毛，微微一笑。
“谢谢夸奖，不过能帮我把等点亮吗？这里实在太暗了。”
“当然。真是个狡猾的小鬼。”雪莉尔很快得到答复。在声音最后一个字结束的时候，餐厅里的所有烛台几乎同时亮起来。
雪莉尔觉得有点苦恼，有时候一些细节能得出很多的信息。
对于她的请求，对方如果一口拒绝或者犹豫的话，说明对方比她弱或者在一定程度上忌惮她。
如果对方答应，那么借由灯光也能大概知道对方的位置。
但是，对方却一口答应。而且在所有烛台亮起来的一瞬间，雪莉尔完全没有感觉到魔法的波动。
这只有两种可能。第一，对方完全不会魔法。
第二，对方的魔法水平远远超出她。
雪莉尔可不认为一个不会魔法的人能在一瞬间点亮所有蜡烛。
这只能说明，对方远远强于她。
那么现在的问题是——
对方对她是什么态度。
善意的？
还是？
雪莉尔想了想，觉得还是直接一点。这种时候玩心眼可不是个明智的选择。
“您把我留在这是有什么吩咐吗？”
“与其说是吩咐，不如说是一个考验。”女声笑了笑，尾音透着几分兴奋，“通过考验法圣的宅邸以后都是你的，但如果失败了——”
拖长的尾音之后，接下来是一句让人毛骨悚然的话：
“失败了的话就不得不拿你当花肥了。”
这句话的声音听起来很轻快，甚至有一种开玩笑的意味。不过雪莉尔丝毫没有怀疑它的真实性。她拉开一把椅子，靠在上面。双腿交叠起来。
“那么，是什么考验呢？”