蓝曦臣一问出这句话，蓝忘机立即与蓝启仁对视一眼，两人眼里都写着讶异。凉凉的阵风吹进厅内，数十只烛火摇曳不定，魏无羡略微裹紧了外袍，往蓝忘机身边挪动了几分。
有一阵短暂的沉默，压力在无形中降临到厅内几人身上，但蓝曦臣的眉头放松下来，在他那张俊雅绝伦的脸上，稳重逐渐替代了迷惘，他沉声说道：“说罢，不必犹豫。”
蓝曦臣面前的书案上，那叠深蓝色厚牛皮纸封面、白色云纹的账册，在烛火下泛着灰色的光，每一本似乎都沉重得翻不动。蓝蓁艰难地摊开手中账册，再翻开另外几本，让案桌旁几人都可以看到，开始一册一册地讲解。
“这本是自先祖蓝安起，蓝氏各位家主在时，添置的田地清册。这本是除云深不知处以外，历代家主在外购置的屋宅目录。这一本是蓝氏从立家之后，逐渐成立和接手的商号名册。而这一本则是自三代家主蓝翼起，逐代设立的钱庄和当铺的名册。”
蓝曦臣默默点头，让蓝蓁继续说下去，蓝蓁手指着案桌左边旁堆放在地板上的几十本账册，说道：“而这些，是一年来蓝氏田地、屋宅、商号、钱庄当铺的进项细目。”又指着右边堆放着的几十本账册说道：“这里，是一年来全族的各项支出明细清册。”
魏无羡看到几十本账册，头都涨大了一圈，他一向聪明机敏、洒脱无羁，却最懒得理会账目数字。少时在莲花坞，上有江枫眠大方罩着，下有江澄细心管着，自己从来无需付钱，哪里想过有一天会数着铜板过日子。重生后遇上蓝忘机，都是蓝忘机付的账，花钱随意，从不曾见蓝忘机有过犹豫。此刻才明明白白意识到，原来天底下都一样，就算是修仙，也得算清楚柴米油盐。
蓝曦臣抬眼看着蓝蓁，问道：“近一年全族的支出，是多少？一年的进项，又是多少？”伸手拿过记载田地数目的账册，垂首一页一页地翻动细看。魏无羡随着蓝忘机的目光看过去，发觉平日里儒雅中暗含潇洒，举手间十足自信的蓝曦臣，此刻也在尽力地压抑着不知所措。
蓝蓁侧头斜看了一眼魏无羡，未立即回答，似乎有所顾忌。蓝曦臣翻着账簿的手未停歇，只略抬眉示意道：“直说无妨。”
这边蓝启仁也板直了身子，沉着脸注视着蓝曦臣翻动的账册，对蓝蓁点头道：“不必顾忌，将准确数目报出来。”
蓝蓁数出十二本进项账册，各自翻到记载总数的那一页，一并放在书案上，说道：“自去年五月至今年五月，蓝氏各产业进项，按照惯例留足三年的五谷，其余折合白银共计十八万三千五百一十一两。”说罢又翻出十二本厚厚的支出账册，直接翻到最后一页，重叠着放在案上，解释道：“这十二个月以来，蓝氏全族的支出，折合白银共计十三万七千七百三十八两。”
他停顿了一阵，好让各人比较一下这些数字，又接着说：“账面上是有近四万两的盈余，但是复原云深不知处仙府的工程前年才全部完工，当时提前预支了后两年的结余，抵扣之后，最近这十二个月，实际盈余只有九千四百六十八两。”
蓝曦臣又拧起眉头，盯着蓝蓁手中账册，说道：“打住，我记得前宗主亡故那年，蓝氏全族的支出，不过六万九千三百余两，而截止前年冬月，不算修复工程的支出，一年全族的开支，也才九万零七百余两。为何一年之内，支出多达十三万七千七百余两呢？”
蓝蓁翻出其中一本支出账册，翻到末一页，递给蓝曦臣看，回答道：“近两年，族里扩招弟子门生，仅去年一年，就新增四百二十人，仅吃穿用度的份例一项，每年的支出就增加一万二千六百两；”又翻出另一本账册，翻开送到蓝曦臣面前，继续说道：“近年灾害频发，族里在姑苏各处新设的灾民救济点已达二十六处，一年支出多达二万一千七百二十九两。”
蓝曦臣仔细查看账簿，久久不语，蓝启仁拿过一本账册翻看几页，长长地喟叹一声，问蓝蓁道：“为何增加这许多救济点？”
蓝蓁也叹了口气，看蓝曦臣低着头查看账簿，只得小心翼翼地道：“宗主心善，眼见流落到本地的灾民数量众多，因此吩咐在灾民聚集处设立救济点，再派门生好生安置。如今登记在册的灾民就有二千六百七十四人。”
室中夜色渐浓，水气愈盛，烛火毕啵轻响，无人应声。魏无羡听到此处，暗自赞叹：姑苏蓝氏果然是慈悲为怀，自己与蓝忘机这一个月在外游历以来，一路上确实看到有不少流浪灾民。蓝忘机总是能帮一点是一点，多少散布他们一些银钱。然而却未料到，蓝氏一年仅是救济灾民就花出两万多两银子出去。难怪朝廷心有芥蒂，富可敌国从来都是忌讳。
蓝忘机点头说道：“近来在外所遇灾民数量，有三年前的两倍有余，看来灾害的确在各地频发不断。”魏无羡悄悄看向蓝忘机，眼见他长睫颤动，内心似有波动，却不知道蓝忘机为何对比三年之前所见，而不是对比一年之前所见？想凑过去问一下，但眼见空气都几乎凝结在几人脸上，只得生生忍住。
蓝启仁拿过蓝蓁手上那本账册，边看边说道：“只是我姑苏蓝氏主导这救济之事，恐怕将难以为继了。”不待蓝蓁回答，又道：“但若贸然中断灾民救济，也不妥当，一则于我家训不符，二则或许会引起骚乱，只能从内部开始俭省才是。”
蓝忘机缓缓说道：“由俭入奢易，由奢入俭难。” 众人一起沉默，又过了一阵，蓝曦臣才抬起头来，对蓝蓁问道：“七叔，你且说说，如今只算祖产，一年收益有几何？”
蓝蓁指着蓝曦臣面前一叠账册下面的几本，回答：“这个不知道该从哪一年算起，如果宗主的意思还是按先头告诉我的，从前宗主过世那年的产业来算，则一年的进项约有八万九千余两。如果不是这几年旱涝虫灾不断，每年还可以添上四千来两。”
蓝曦臣轻叹一声，手指摁上一边太阳穴，揉捏不止，一双凤目之上的漆黑剑眉再次不由自主地拧紧，将手中账册递给蓝忘机，沉声说道：“如果只算射日之征前的产业，无论如何都会入不敷出。”
室内又只剩账册翻动的哗哗声，蓝忘机一目十行地看完手中几本支出的账簿，抬头看到蓝曦臣也正望着自己，两人视线对上，面容既像，神色相似，仿若镜像中的一人。然而现实的问题在眼前不断扩大，一时间都觉得艰难无语。
魏无羡看着他二人，脑中忽然如电弧闪过，不自觉地“啊”了一声，略一眨眼就看到面前四个人都盯着自己，灿烂一笑，又觉得太不合时宜，立即正色道：“我忽然想起来，陆刺史只说对各家祖传的田地与家赀免征赋税，对民间支付给仙门的除邪报酬和仙器买卖免征佐税。可并没有说明，祖传的田地与家赀，到底是传到泽芜君手里之前的，还是说要一代一代传递下去的。”
蓝忘机看着他的眼睛睁大了三分，烛火明灭在双眼里，忽然间眉头一挑，似有所悟，嘴唇略张，却没有说话。魏无羡微笑道：“不错，虽然朝廷给刺史的官文我们没有看到，但如果我没猜错的话，上面的话与陆刺史说的应该是一致的。”
蓝曦臣也领悟过来，问道：“那就是说，只要是我们不打算卖出去，而是准备传承给后人的产业，就应该算作是祖产？”说罢眼眉如月，一抹细微的笑意晕染开来，立即对蓝蓁说道：“七叔，你快看看按照这种算法，每年的进项是多少？”
蓝蓁迅速抽出几本账册，各自翻到一页，一边指着记载给蓝曦臣看，一边说：“这几本账册在这一页以前的，都是蓝氏自己的产业家赀。而这页之后，产业明细后面有附注外人名字的，便都是近几年挂在蓝氏名下，实则是真正的主人为了逃避税赋，对外假称是蓝氏产业的。”
蓝曦臣点点头，目光急切，如星火闪耀，道：“我知，除去这一部分呢？”
蓝蓁从地板上拿起算盘，对照着账册，噼里啪啦地拨弄了一阵，道：“蓝氏只对挂名的产业二十抽一，收得很低，如果除去这部分的佃租，把前宗主过世后，这些年添置的产业加上，我估算了一下，这一年的进项应该有十四万二千余两。”
而方才蓝蓁已经言明，蓝氏全族一年的开支是十三万七千七百三十八两。众人悬着的心总算放下，今夜凉风屡屡吹过的寒室里不约而同地响起舒缓的气息声，烧了一半的蜡烛火苗陡然跳动数下，又挺直了灿灿发光。
魏无羡缓过劲来才发现，刚才憋着一口气听蓝蓁讲述账目数据，浑身都已经起了一层薄汗，此刻放松下来，汗水顿时涌上了额头。侧脸去看蓝忘机，才看到他和田玉一样的额头上也生出了绒毛似的细密汗珠。
但另一个问题又浮现出来：蓝氏二十抽一的佃租算下来，一年就收了四万多两银子，那么按照朝廷的税率来算，是夺了朝廷多少银子的赋税？