第一章鞭刑
“忘机知晓魏无羡为百家所不容，亦是蓝家之敌。但忘机以为，魏无羡所作所为，罪不当诛。”蓝忘机跪在祠堂天井之中的青石板上，眼观鼻、鼻观心，端正之至，连家袍都无一丝皱褶。
就在他面前二尺之地，站着蓝启仁，蓝启仁左手旁站着蓝曦臣：手中正托着一支长约三尺、宽约一寸、银白色的鲛绡编织而成的鞭子，正是蓝氏祖传的戒鞭。蓝曦臣凝望着蓝忘机，戒鞭仿佛重逾千斤，压得他的手微微发抖。
他们身后的祠堂正厅里，三十三位蓝氏的出世前辈，在忽明忽暗的烛光里，默默地注视着天井里的三人。
蓝忘机声音低沉、却毫无迟疑、也无任何声线变化，仿佛在述说着与自己无关的事，但那语气之凝重，一字一腔，字字都透露出无比坚定的意念，显然没有哪怕一丝的悔意。
蓝曦臣瞧着蓝忘机跪在地上，明明没有风，却寒意刺骨，深秋夜里的石板，已经快要起霜。耳中听着蓝忘机的言语，眼皮一阵乱跳，禁不住打了个冷颤。
蓝启仁的面色比来的时候更黑了三分。他略略沉吟，深深吸了一口气，又像是艰难地压着一口气，终于出口问道：“忘机，你知不知道，魏无羡在穷奇道杀了多少修士？在不夜天又杀了多少修士？这般滥杀无辜，叫罪不当诛？”
蓝忘机一如方才那般低眉顺眼，也仍用方才那种声线答道：“回叔父，魏无羡在穷奇道，纵温宁杀修士一百零三人，但起因是兰陵金氏埋兵于穷奇道，不论因果意欲杀魏无羡在先。忘机以为，魏无羡突围自保伤人，算不得滥杀无辜。此其一。穷奇道之后，温宁与其姊温情以保魏无羡为前提，自戕于金鳞台，挫骨扬灰。忘机以为，玄门百家既然接受温氏姐弟自裁，定应恪守承诺，化解穷奇道之恩怨，不应违信背义又起伐魏无羡之意，此其二。不夜天，乃是玄门百家违背约定誓师讨伐魏无羡的宣战之役，既是战，伤亡在所难免，双方皆非无辜之人，此其三。”
蓝曦臣面色突然泛起一片潮红，侧首看向蓝启仁的脸，嘴唇微微动了动，却没有发出声音，只是托着戒鞭的手，抖得更甚了些。
蓝启仁一直负在身后的双手，紧紧捏成了拳头，似乎一时间没有找到反驳之语，只愕然半晌，冲口而出：“一派胡言！一派胡言！”似是狂怒。蓝曦臣生怕蓝启仁暴怒之下直接动手，正要伸手扶住，又听得蓝启仁顿了一顿，声音已经回复平稳，说道：“魏无羡修鬼道，已经走火入魔，不夜天他祭出阴虎符，就是明证。若非他已经入魔，何来不夜天三千修士的伤亡。”说到最后一句，蓝启仁的声音已经低了下去，眼睫也低了下去。
蓝曦臣轻轻闭了眼，似乎又浮现出那天晚上的尸山血海、漫天的刀光剑影、血雾弥漫断肢横飞，听到一声比一声高的惨叫与鬼泣交织、闻到活人血腥与死尸腐臭扑面而来，顿时脸上的血色褪了个干干净净，与蓝忘机的面色一般无二。
蓝忘机今时所说之话，只怕比蓝曦臣记忆中的任何场合所说的话都多。蓝曦臣记得，从出生以来，他这弟弟就从来不喜欢说话，总是三言两语，言简意赅。曾经有一段时间，还是少年的蓝曦臣很是担心这个弟弟是不是口吃，所以才不怎么说话。好在后来慢慢知晓，蓝忘机只是天性如此，并非不能言辞。自射日之征以来，一步步风华正茂修为与日俱增的弟弟，在各种场合的发言，虽然一样的惜字如金，从未委婉，却总能切中要害、直击重点。但在此时，蓝曦臣却希望这个弟弟，真的是口吃、是哑巴，不要再多说一个字，否则今日的劫难，不知道又要重几分。
蓝曦臣睁眼，目光眼光移到蓝忘机脸上，看到自家弟弟那张与自己十分相似但又截然不同的面孔，带有一种自己从来没有看见过的神色，整个苍白无血色的面容仿佛笼罩在一片白光里，不知道是不是今晚清冷的月光从天井上方洒落的缘故。
蓝忘机长跪，平举双手向蓝启仁行了一礼。接下来道：“忘机以为，魏无羡虽修鬼道为百家所忌，但若非魏无羡助力，百家未必能够保全于射日之征。如今温氏覆灭，鸟尽弓藏，百家对魏无羡之忌惮，远胜于魏无羡之于百家的威胁。忘机曾亲上乱葬岗，知魏无羡并无开宗立派、剑指百家的意图。若非百家因阴虎符步步相逼，本不致兵戎相见，何来不夜天之伤亡。”
蓝启仁面色似乎缓和了一些，但口中仍然是不假于词：“荒唐！射日之征非常时期，不可过分苛责。但射日之征即了，再修习邪魔外道，必将不容于世！忘机你不是不懂这个道理！魏无羡虽然天纵其才，如今已是百家公敌，非你一人可挽回。”说到最后一句，蓝启仁已经是循循善诱，想将这个执拗的侄子拉回现实。
然而蓝忘机毫不妥协，长跪再行一礼，一字一字，声音虽低，仍清清楚楚地让祠堂之内人人听得，只听他道：“忘机从小接受叔父教诲，知凡妖魔鬼怪，皆度化第一、镇压第二、灭绝第三，乃是玄门中人行事之序。魏无羡乃射日之征功臣，即使所修非常道，为何不经度化，直接灭绝？何况魏无羡所保温氏残部妇孺，皆无血债，百家死死相逼，不是滥杀无辜？如若忘机移身而处，自保之余，恐所为与魏无羡一般无二。”
蓝启仁怒火再起，厉声道：“所以你与本家前辈刀剑相向，竟然只是为了替魏无羡自保？！”周身灵气暴起，似已动了真怒。
蓝曦臣脸色大变，轻声喊了一句“叔父”，伸手搭上蓝启仁左腕，欲将蓝启仁从怒火中带出。
蓝忘机面不改色，一改初时低沉声音，朗声道：“忘机虽不认同魏无羡修习鬼道，也无从判定其是对是错，但忘机愿与魏无羡共同承担全部后果。”随即又向蓝启仁行了一礼，礼毕抱手向前，不再垂下。
蓝启仁已经怒不可遏，蓝曦臣手中暗施灵力，竟然完全压不住蓝启仁的手腕。蓝启仁反手从蓝曦臣手中夺下戒鞭，厉声喝到：“蓝忘机！你以为你是谁！以你一人之力就想逆百家决断？！与百家为敌？我告诉你，你即生为我蓝氏子弟，终身不得逆我蓝氏家训。家训有云，不得伤我族众、不得不敬长辈，今日即便不罚你私通邪魔外道，也得罚你不敬伤人之罪！”
“忘机认罚。”蓝忘机垂下眼睫，朗声说道。
蓝曦臣心跳咚咚而响，几乎压抑不住就要跳出胸腔，他一边加大灵力拉住蓝启仁的手臂，将戒鞭抢过，一边对着蓝忘机劝道：“忘机不可！快向叔父认错，说你悔过！你本有伤在身，这时候断不能再受戒鞭！”话音刚落，他绝望地看到蓝忘机抬起了那双琉璃色的眼眸，在清清冷冷的月光里，里面端端正正印刻着“我认罚，不悔过。”
蓝曦臣求救似的转头看向蓝启仁，两人视线一碰，都从对方眼中读到了心痛。蓝曦臣开口，发现自己的声音已经在颤抖，“叔父，不可。”听他说完这句话，蓝启仁眼睛微微闭了一下，再睁开眼时，方才那抹心痛的眼神已经消失不见。
蓝启仁冷声道：“曦臣让开！今日不罚他，他断不会悔悟！我蓝氏不容这等藐视先祖遗训之人！”
蓝曦臣还想挽回，颤声道：“叔父，忘机所言，未必皆为荒谬之词。行侠仗义、锄强扶弱也是我辈家训。魏无羡纵然铸成大错，却并非大奸大恶之徒，只是时势使然，身不由己。忘机护他，也有少年时期同窗、射日之征并肩的情义，当真不是罪无可赦。”
蓝启仁道：“你是家主，我只不过是个虚名的长辈罢了，不敢不敬家主。但即为蓝氏家主，想必蓝家主知道重伤三十三位长辈，该当如何处理？”蓝启仁一口一个“家主”，自然将处罚蓝忘机的权柄交到了蓝曦臣手中。蓝氏一族，自来以重礼重义、赏罚分明扬名玄门，若是蓝曦臣护短，那这个家主就是不贤，怕根本无力治理蓝家，又如何在当下纷乱的局势中保全？
蓝曦臣额头上冷汗飕飕，自知已经无路可走，拼命压下几乎狂跳出胸腔的心脏，颤声道：“伤族人者，当罚戒鞭，伤者几数，罚者几数。”语未说完，蓝曦臣的眼眶已经红了，他看向蓝启仁的眼睛，那里面也是赤红一片。
虽说蓝启仁与蓝曦臣、蓝忘机二人名为叔侄，可自幼的教养，皆是蓝启仁亲力亲为。蓝启仁一生未婚，将所有心血倾注与这兄弟二人身上，其情谊比父子也不过如此。从年少起，二人皆为世家弟子楷模，一言一行完美践行蓝氏风骨。即便是温氏横行，云深不知处被焚，射日之征战火连年，泽芜君、含光君仍于乱世之中美名远扬，蓝启仁甚是欣慰。
可任谁也没有料到，山崩于前面不改色的蓝忘机，偏偏遇上了个魏无羡。不夜天后夷陵的荒山之中、乱石洞之前，蓝忘机用蓝启仁这辈子都深以为傲的一身修为，拼死护住那个百家公敌。
想到这里，蓝启仁又不禁又痛又怒。他指望这次惩罚，能够让蓝忘机放弃执迷不悔，重新回归那个一板一眼、景行含光、冷若冰霜的蓝氏双璧。但当他望向蓝忘机的眼睛时，看清那双眼里是神色，立刻如蓝曦臣一样的绝望：蓝忘机的眼光，分明就是当年跪坐在龙胆小筑前，等着门开的六岁孩童一般的坚定与决绝。
当年无论是青蘅君还是蓝启仁，又或是蓝曦臣，都没能劝离蓝忘机；如今，长大的蓝忘机，只怕当真愿用一身的戒鞭痕，来践行自己“愿与魏无羡共同承担全部后果”的诺言。哪怕那个戾气四溢、目光涣散的魏无羡，根本就不知道，姑苏的蓝氏双璧之一，是如何拼死掏出一颗带血的心，亲手交到夷陵老祖的手上。
可是，这戒鞭，却不得不罚。蓝启仁知道、蓝曦臣知道，蓝忘机更是知道。
所以，当蓝忘机安置好魏无羡，赶回云深不知处的第一件事，不是疗伤止血，而是沐浴更衣。要到蓝氏祠堂受罚，不能衣冠不整、不能姿态不端。此刻，端端正正跪在祠堂天井里的蓝忘机，抬头看向蓝曦臣，用一贯雅正、低沉的声音，说道：“忘机认罚，请行刑。”
祠堂正厅里的蓝氏长者们，皆是本已经出世修行，不问江湖的叔祖辈人物。若非此次不夜天情况极其危急，蓝启仁与蓝曦臣二人不得已请他们出山，只怕蓝忘机此生都未必会与他们有交手的机会。叔祖辈长者的修为，自然已臻化境，但竟然为蓝忘机所伤，除了蓝忘机在生死之际爆发出的非人战斗力之外，恐怕长辈们也是念及蓝氏嫡系后辈的情分、未尽全力之故。
蓝曦臣与蓝启仁转身，向着祠堂内的长辈们躬身行礼。蓝曦臣道：“请叔祖行刑。”将戒鞭双手奉上。祠堂内顿时静默如冰，默然一刻，其中最长者跨步出来，还礼一鞠，随即接过戒鞭。
此刻，蓝忘机已经将长发撩到身前，将上身衣袍尽数解开，往两边肩头扯落，将整个后背从颈项到腰部裸露出来。蓝曦臣上前，将一方折叠成棍状的手帕递给蓝忘机。见蓝忘机咬住了，蓝曦臣方颤声道：“忘机，千万别掉。”蓝忘机微微点头，垂下眼睫，挺直了背脊跪直在青石板上。
那长者绕到蓝忘机身后，伸手将戒鞭抖落开来。
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古代平辈之间称字是尊，称名是长辈对小辈、或对方平辈却年龄低者的称呼，再有称名就是昵称。如果关系一般，平辈之间直接称名是一种礼节上的蔑视。不夜天后，蓝忘机打伤家族长辈，救走魏无羡后回来受罚，想尽量说理为他洗刷偏见和不公，在此称呼他的字而不是平时互呼的名，是为尊重，不让族人以为他只是因个人情爱而偏袒维护。