其实，如今朱慈烺出兵根本不需要取得大臣们的同意，因为茶卡盐区上缴的钱由崇祯亲自掌管，户部无权过问，因此，只要崇祯同意拨款，朱慈烺就不用担心打仗没钱用。
现在朱慈烺要去进攻沈阳，崇祯自然全力支持，不仅辽东和水师的兵力可以随意调动，而且当兵力不够时，只需跟兵部说一声，朝廷就会尽力满足。
今天这个局面可以说是朱慈烺一力争取来的，去年救援锦州的任务他完成得很不错，后来创立茶卡盐区又彻底解决了军费问题，由此获得了朝廷的充分信任，这才可以要钱给钱，要人给人。
次日，朱慈烺进宫向皇伯母和母后辞行，随后和袁熙芸一起离开了京城。不过，他并没有直接回山海关，而是去了天津，见到了郑成功。
两人自上次一别，已经过了7个多月，此时相见，倍感亲切。
朱慈烺问起盖伦船掌握得怎样了，郑成功自豪地说：“我们已经可以熟练驾船和开炮了，那些荷兰军官前不久回巴达维亚去了。”
“好。”
“还有，我跟父亲提及，水师去年损失了不少船，他随即给我们补充了4艘战舰，以及大量小型战船。现在我们有了12艘战舰，200多艘小型战船和运输船。”
“南安伯真是慷慨，请代我谢谢他。”朱慈烺感激地说。
随后，朱慈烺观看了郑氏水师的演练：盖伦船威风凛凛，火力全开时威震四方；大小战船来回穿梭，各擅胜场。
演练结束后，朱慈烺对水师的表现很满意：船队队形整齐，指挥始终通畅，火力配置齐全，不愧是纵横海上的一支劲旅。
郑成功预感朱慈烺来此肯定有大事，一问之后果然没有猜错：明军即将进攻沈阳。
郑成功顿感兴奋，同时又有点遗憾：“大帅，沈阳深处内陆，水师最多帮忙运一下粮草，作战方面恐怕帮不上多少忙吧？”
朱慈烺没有回答，他想考考郑成功：“你觉得，如果要进攻沈阳，这场仗该怎么打？”
郑成功想了想：“我觉得应该从锦州出发，向北一路打下西平堡、鞍山、辽阳等地，步步为营，最后再进攻沈阳。”
朱慈烺摇摇头：“这是常规的战法，但恐怕没有什么胜算。要知道，我军依托坚城进行防守时，清军拿我们没什么办法；现在换成我们去进攻清军把守的城池，同样不容易攻下来。”
“这倒也是。”郑成功挠了挠头：“大帅肯定有妙招，快给我讲讲。”
“我也不知道算不算妙招，和你一起讨论一下吧。”朱慈烺说着，命阮禄拿来一张地图：“你看，这里就是沈阳，浑河由东北向西南流经抚顺、沈阳，汇入辽河后，统称为三岔河，最终注入渤海。”
“大帅的意思，莫非是让水师从海上进入三岔河，沿浑河直抵沈阳？”
“说对了一半，我不可能让水师上岸作战，那肯定会不敌清军的。”
“那……我就想不明白了。”
“你不妨想想，去年我们是怎么将粮食运进锦州城的？”
“从三角山到锦州，我军一路修建了16个城堡，彼此互相保护，这才得以将粮食运了过去。”
“对。”朱慈烺这才透露了他的真正意图：“你们水师要做的，就是沿着三岔河、浑河修筑一些城堡，我会派人马进驻，逼迫清军来攻，通过不断消耗敌人的实力，达到最终拖垮满清的目的。到了最后，皇太极将不得不撤离沈阳。”
“原来大帅是这个意思啊。”郑成功思虑再三，拍案叫绝：“我们把城堡修到了满清鼻子底下，皇太极肯定不能坐视，必然要派兵来打。我军依托城堡，打起仗来肯定不吃亏，就算城堡被清军攻下也没关系，再找个地方重建一个就是了，关键是要尽可能地消灭清军的有生力量。”
“没错。”朱慈烺欣慰地看着郑成功：去年跟着他征战辽东后，郑成功进步很大，已经吃透了他所提战法的精髓，那就是依靠综合国力来碾压满清，而这一招对于皇太极来说，几乎是无解的。
“这样的话，水师就又能派上大用场了。”郑成功在欣喜之余，也有个疑问：“修建城堡花费很大，朝廷愿意负担吗？”
“没问题。”朱慈烺将前几天朝堂上的讨论介绍了一下。
郑成功听说过茶卡盐区，既然军费有保障，那么这个计划就是完全可行的。
打量着地图，郑成功陷入沉思：浑河、三岔河这样的内河，河面不会太宽，河水也不太深，并不适合战舰和盖伦船开行，倒是为数众多的那些小型战船可以大显神威了。
想到这里，郑成功不无遗憾地说：“大帅，盖伦船训练了那么久，岂不是英雄无用武之地？”
“盖伦船和战舰肯定会继续发挥重大作用的，稍安勿躁。”
“那我就没有什么问题了。”郑成功态度坚决地表示：“大帅这个战法，我一定尽全力完成。”
“好，那我们就启程去山海关吧。”
在郑成功的陪同下，朱慈烺乘坐盖伦船抵达了山海关的临时码头，洪承畴率王朴、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、吴三桂6位总兵前去迎接。
已经有大半年没见到大帅了，众将都很激动，寒暄了好一阵之后，众将陪着朱慈烺回到了山海关的住处。
朱慈烺注意到，众将的神情有些不自在，似乎有什么事情瞒着他。
他只好问洪承畴：“督师，是不是出了什么事？”
“这个……”洪承畴犹豫了一下：“是有个坏消息，不过大帅今天刚来，还是先休息一下，等明天再说吧。”
朱慈烺一听着急起来：“我不累，督师但讲无妨。”
“是这样的，昨天祖大寿从锦州送来急报：多尔衮卷土重来，再度逼近锦州城下，城外的16座城池，已经被多尔衮抢占了好几座。祖大寿担心锦州再次被围，特向我们紧急求援。”
“怎么会这样？”朱慈烺感到疑惑：“去年的时候，清军在吃过几次亏后，就再也不敢去招惹那些城池了，难道今年想出了破解之法？”
“好像是的。据祖大寿说，多尔衮今年带去了很多懂火炮的炮手，在不惜代价抢占了相邻的两座城池后，这些炮手立刻调转炮口，朝其他城池开炮，压制住其他城池，这样就大大方便了清军逐个加以占领。”
“看来多尔衮真的找到了打破城池链条的办法。”朱慈烺感叹道。