杨国柱的话让朱慈烺的心思开始活泛起来：的确，进攻沈阳的条件快要成熟了。
正如杨国柱所言，将士们如果阵亡，亲属的生活是有保障的，这一政策定能使得士气大振，三军用命。
军费也不成问题，不仅800万两国债很快就可以还清，而且以后都不用再借国债，单凭茶卡盐湖的收入就能支撑起对满清的战争，不会增加百姓的负担。
另外，眼下已是谷雨节气，往后几个月，沈阳一带的天气都很适合作战，是时候再次出征了。
不过也有一件遗事：倪元璐临走前，曾嘱托朱慈烺务必要惩罚和硕特，然而自那以后，半个月过去了，和硕特没有再来骚扰，朱慈烺也就没法制定作战计划。
他也曾想过主动出击，但实际情况是：和硕特虽然只有近万人，能战之兵千余，活动范围却非常广，在相当于半个浙江那么大的草原、乱石滩上游移不定，踪迹难寻。
如果派人去寻找和硕特，无异于大海捞针，而且很容易迷失方向。所以，朱慈烺只能趁对方发动进攻时予以消灭，但如果对方不来的话，他就没什么高招了。
也许和硕特那帮人正在享用50万两银票，暂时懒得出动。不过他可以肯定的是，等钱用完了，和硕特肯定又会出来抢劫。
然而他不可能一直待在茶卡盐区，还有更重要的事情等着他去完成。于是他打算将这里的事情交给杨国柱来处理，然而，还没来得及跟杨国柱谈自己的想法，和硕特骑兵就再度出动了。
这一天，运盐去西宁卫的200多名明军士兵，在半路上遭到了和硕特骑兵的突袭，上百袋食盐被抢走，37名士兵死伤。
听了逃回士兵的报告，杨国柱震怒了：“和硕特真是越来越放肆，上次抢走50万两银票的帐还没算，又来抢劫了。”
这次被掠的茶卡盐价值近10万两银子。和硕特抢走这些盐以后，一部分可以留着自用，另一部分则转卖给乌斯藏或其他蒙古部落，换成现银，跟抢走银票其实没有太大差别。
朱慈烺问士兵们：“你们有没有跟踪一下和硕特骑兵？要是能摸清楚他们的老巢在哪里就好了。”
有个士兵回答：“大帅，我和另外几个人试着跟踪了，但是不行。”
原来，和硕特骑兵深知明军兵力远超他们，一旦被明军发现他们的宿营地，骑兵们也许可以逃脱，但那些老弱病残就只能束手就擒了，这样一来，和硕特就等于不战而败。
因此，和硕特骑兵很注意防范身后的跟踪者。
青海湖北边的草原一望无际，无遮无拦，明军士兵想一直跟踪下去确实很难。距离近了，容易被发现，距离远了，又容易失去目标。
就算努力保持着合适的距离，可能刚开始没有被和硕特骑兵发现，然而到了后来还是没用。
这是因为和硕特骑兵也担心出现这种情况，因此想出了一个对策：让少量骑兵离开队伍，在一旁悄悄躲藏，大部队继续前进。不久，跟踪者总会悄悄跟过来，这时就会被躲藏的骑兵发现。
朱慈烺和杨国柱听罢，都感到束手无策：敌人如此谨慎，想通过跟踪的办法找到他们的宿营地，简直不可能。
紧接着第二天，又传来坏消息：从西宁卫回来的士兵，又被和硕特骑兵阻截了，卖盐所得的9万两银票被抢走，伤亡24人。
被抢的明军士兵试图跟踪敌人，同样未果。
这下，明军士兵的心态开始发生变化。
以前，运盐去西宁卫是大家抢着干的工作，因为每个人的收入是跟运盐量挂钩的。然而随着和硕特骑兵连续两天打劫，运盐已经变成了高危之旅，被所有人视为畏途。
又过了一天，运盐的明军士兵即将出发。朱慈烺看出这些士兵都有些心神不宁，只不过他们这一趟是早就排好的，不得不去。
这些士兵每人两匹马，一匹自己坐，另一匹用来驮盐。
这时，朱慈烺发现，有位士兵的盐袋似乎角落有点破损，盐粒在悄悄地洒落。
朱慈烺喊住那名士兵，提醒了他一下。那名士兵会意，正准备换个布袋，朱慈烺忽然灵光一闪：“等等！”
那名士兵一愣：“大帅，怎么啦？”
“我好像有办法了！”
众人闻声都聚拢过来，朱慈烺告诉大家：“如果你们今天半路上遇到了和硕特骑兵，可以在布袋上扎个小口子，然后丢下布袋别管。和硕特骑兵运走布袋后，盐会在沿途洒落一地，你们顺着盐留下的痕迹，不就能跟踪和硕特骑兵了吗？”
众人一听都拍手叫好，不过仔细一想，又似乎有点问题。
经过众人集思广益，最后总结出这么几点：
首先，最好只扎破一个布袋，因为如果扎的布袋多了，都在撒盐的话，容易引起敌人的怀疑，而一个布袋不仅能达到跟踪的目的，而且最为隐蔽。
其次，布袋的扎口必须尽可能小，因为如果扎口大了，漏起盐来就又多又快，不仅容易被敌人发现，而且走不了多远盐就漏光了，无法长距离跟踪敌人。
最后，布袋应该尽可能大一些，以便装下尽可能多的盐，这样能让盐洒落的距离更长。
朱慈烺听罢表示满意：这真是三个臭皮匠，顶个诸葛亮啊。
他也补充了一点意见：如果等遭遇了敌人后再给布袋扎口，慌乱之中很可能无法做到让扎口尽可能小，所以应该现在就扎好口，然后用布条将扎口缠上。等敌人来了，只需悄悄解开布条就行。
众人连声称妙，于是挑选了一个最大的布袋，仔细扎好了口，经过实际测试，漏的盐不多也不少，可以保证持续很长时间，而且洒落在地的盐肉眼可见。
一切准备妥当，士兵们出发了。
然而不知道怎么回事，今天顺风顺水，和硕特骑兵并没有来袭扰。
难道敌人有所觉察？朱慈烺不相信会有这种事，也许只是一种巧合吧。
杨国柱认为，不管怎样这个办法都必须坚持下去，因为这是目前唯一能跟踪敌人的办法了。
就这样又过了两天，终于有士兵回来报告：和硕特骑兵劫走了他们的盐。
这些士兵事后也跟踪了洒落的盐，然而意想不到的问题出现了：这些盐散落在了草丛中，寻找起来相当不易，因此跟踪时速度很慢，照这样下去，恐怕到天黑也走不了多远。
朱慈烺想起：三天前做试验的时候，盐是洒落在府衙前的泥土地上，确实更容易辨认一些，没想到实际环境下却是另一番情景。