崇祯十三年（公元1640年）的农历六月。
明军杨国柱部的2万人马，正沿着海边向锦州方向前进。不远处的渤海上，4艘战舰如影随形。
前方，一匹探马飞驰而来，在杨国柱的坐骑前停下。
杨国柱神情严肃：“前面什么情况？”
“报：敌将多铎率1万铁骑，从锦州城外出发，正向这里扑来，大约1个时辰后与我军遭遇。”
空气中顿时充满紧张的气氛，很多人手心里都捏着一把汗。
明军只有2万人马，大部分都是步兵，根据以往的经验，在野外是抵挡不住清军1万骑兵的。而且多铎的名头很响，这里的每个人都听说过他，初战就遇上如此悍将，更是凶多吉少。
部下们情绪的细微变化，都被杨国柱看在眼里。
杨国柱深知：第一仗非常重要，如果吃了败仗，不仅明军士气会受到沉重打击，而且还会拖累大帅的整个计划。
想到这里，杨国柱拔剑在手，给将士们加油鼓气：“大家不用怕，那天在山海关，我们不也曾突然遭遇过‘清军’吗？大家当时都表现得很好，希望今天能拿出同样的勇气！况且还有水师做我们的后盾，我向你们保证，水师的火炮今天要给清军一个教训，让清军以后见到我们都得小心翼翼！”
众人回望海上，那4艘战舰已经跟随他们好几天了。他们不曾像杨国柱那样，亲眼见识过海陆联合作战的威力，因此不太明白这4艘战舰到底能发挥什么作用。但杨国柱信心十足的讲话还是感染了他们，让他们有了不少底气。
杨国柱拿出地图查看，发现往前再走几里路，就有一块适合作战的地点，于是命令将士们加速前进。
不久，杨国柱部来到了一块海边的平地，这里跟当初在山海关外演练时的地形较为相似。杨国柱让部下们抓紧时间修整，准备迎战清军。
一个时辰后，远传传来一阵阵马蹄声，明军将士们知道，这回是真正的清军杀来了。
杨国柱命令部下结成长枪阵，严阵以待，同时让旗语兵给4艘战舰发信号，要求郑彩做好准备，一旦清军冲杀过来，就摆开阵势。
多铎率领的清军，已经离明军只有一箭之地了。
想起多尔衮的叮嘱，多铎不敢大意，让部队暂时停下，他要观察一下明军这只先锋部队到底有何玄妙。
身旁的一名侍卫提醒道：“王爷，您看远处的海上有4艘战船。”
多铎点点头：“看见了，这应该就是朱慈烺想出的新点子。”
“王爷，战船上有大炮，不可不防。”
清军骑兵们听了，脸上微微变色。
如果说这世界上还有什么能让他们害怕，那就是明军城头的火炮了。当年在宁远城下，清军就吃过袁崇焕红衣大炮的亏，直到现在都十分忌惮。也正因为如此，清军不敢强攻祖大寿把守的锦州，只能寄希望于长期围困。
多铎也是心中一凛，然而仔细观察一阵后，不禁哈哈大笑：“不用担心。你们看，明军这么多人挡住了战船，阵形又十分密集，战船如果开炮，只怕没打着我们，先把岸上的人马炸得七零八落。”
众人一看，还真是这么回事。
多铎安抚众人道：“依本王看，这些战船应该主要用于运送粮草，船上的那些炮也就是拿来吓唬我们一下，其实派不上用场。”
众人纷纷点头。
那名侍卫奉承道：“王爷英明，要不是您亲自前来查看，我军岂不是要被敌人给唬住了？”
这下周围炸开了锅，众人七嘴八舌就嚷开了：
“是啊是啊，既然这些战船只是个摆设，那么明军跟以前也没啥区别嘛。”
“明军要是缩在城里，我们还真拿他们没啥办法。可现在他们来到这荒郊野外，就等于自投死路。”
“对，他们身后就是大海，逃都没处逃。”
经过这么一通议论，清军个个眼高于顶，前面的2万明军，在他们眼里就如同待宰的羔羊。
多铎听得十分得意，吩咐手下：“既然如此，你们先去冲击一下他们的长枪阵，如果他们中有人心生畏惧，导致阵形溃散，那就再好不过，你们趁势冲进阵中，搅个天翻地覆。如果他们阵形稳固，你们就从前、左、后三个方向包围他们，乱箭齐发。他们阵形密集，你们随便射出一箭都能伤到人。”
“王爷神机妙算！”
“王爷，您就等着看好戏吧。”
随着多铎一声令下，1万清军骑兵如同山呼海啸一般，向着海边的明军发起冲击。
面对清军的浩大声势，杨国柱重申军令：“有退缩动摇者，立斩！”
明军此前反复演练，在山海关外还遭遇过仿冒的“清军”，心理上已经具备了相当的承受力，再加上杨国柱三令五申，因此没有人敢后退。
看到清军冲过来，杨国柱身旁的副将余铭有些着急：“总兵大人，快下令放箭吧！”
杨国柱摇摇头：“不急，等敌人展开阵形再说。”
“可是那样的话，我军岂不更吃亏？”
“不见得，你等会就知道了。”
接下来的一切跟演练时的情况差不多：清军冲到长枪阵前，见明军岿然不动，便向两边散开，按照多铎的吩咐，从三个方向包围了明军。
杨国柱示意发动攻击，长枪阵中间的明军弓箭兵、骑兵们纷纷弯弓搭箭，朝清军骑兵们射去。
清军骑兵们自然也不是吃素的，一边高速运动，一边朝明军阵中放箭。
正如多铎所料，清军的每一只箭，几乎都能造成明军士兵的死伤，而明军射来的箭，则未必能伤到清军。
杨国柱的卫兵们赶紧举起盾牌，保护着杨国柱。
看到阵中不断有人倒下，杨国柱心情沉重，然而此刻他必须保持冷静。
透过人缝，他注意到，有不少清军骑兵已经运动到长枪阵的前、后两侧，从那里放箭，给明军造成了极大的压力。
然而，这些清军骑兵此刻都位于海边，完全没有意识到，他们已经直接暴露在水师的火炮之下。
杨国柱见时机已到，下令旗语兵们向郑彩发出攻击命令。
这些旗语兵也是杨国柱要重点保护的，每个旗语兵都有两名士兵专门在头顶举起盾牌，挡住敌人射来的箭。
清军发起冲锋时，海上的郑彩就已按照杨国柱的指令，悄悄在长枪阵前、后两侧各集结了两艘战舰，船头的火炮对准了海岸。收到旗语兵们“开火”的信号后，船头的大发贡炮、千斤佛郎机立刻发出了怒吼。