看着杜若下意识的举动，司马燚的唇角微微翘起，揉了揉她的头发，声音放柔了些许，“怎么？你这么大个人，你还想让爷天天把你拴裤腰带上带着？”他捏了把她的脸颊，“还是你想让爷时时刻刻都在家陪着你，寸步不离？”
“我……”杜若忽然回过神来，连忙慌乱地松开了拽着司马燚衣袖的手，“我没有！我不是那个意思。”
就是忽然听到那些话莫名心悸与不安，总担心会有不好的发生。
她低眸扭头，无法同司马燚言说自己这种莫名奇妙的感觉，只能生硬地岔开话题，“是不是真的马上就要变天了？”
正巧杜衡从门外进来，“是要变天了，外头天色阴沉沉的，怕是要下大雪。”
杜若忍不住笑了，却见司马燚几不可察地轻轻皱了下眉心，却没说话。她这才想起他曾提到过，他不喜欢雪天。为什么不喜欢，他不说，她也不好问。
“说的是北原国的天呢！”杜若走上前给杜衡倒了一杯热水，“谁问你外头的天气了！”
杜衡捧着盛着热水的杯子暖手，“北原国的天，怕是也要变了。我刚才收到消息，定远侯以风雪阻路需开路与押运粮草为由，从北疆调了一部分人马往南边而来。”
“西垚那边说，定远侯已经私下入京，约好了到地下城进行密谈，恐是准备商讨提前起事。”杜若把屋中的炭火拨得旺了些，“接下来咱们要怎么办？等着事情真爆发以后，再浑水摸鱼？”
司马燚忽然笑了，“摸鱼？你准备浑水摸个什么鱼？”
杜衡看着司马燚的笑颜不由愣怔，他认识司马燚这么多年，还没见他正儿八经地对着哪个人这么笑过。
又见杜若噘嘴，撂下手中的火拨子道，“我摸什么鱼？我就是跟着你们混条活路。你们一个个都把我拉下水了，我能有什么办法？”
“什么叫把你拉下下水？”杜衡连忙分辩，“五爷把你带在身边，那是为了你的安全考虑。你要是留在外面，随时可能被不知哪方势力给拿住，更加危险和被动。”
“被动？”杜若立即拆穿他，“是你们被动吧？怕我被人抓走拖你们的后腿，所以干脆把我带在身边。”
杜衡没好气地说，“你这死丫头，真是不知好歹。我若是五爷，才不会带你这么个惹祸精在身边。就该让你被人抓走尝尝苦头吃吃牢饭，不然你都不知道自己日子有多好过。”
“你是司马燚？你要是司马燚，我才不会跟着你来这个鬼地方，天天和你这家伙大眼瞪小眼，我还不如早点被人抓走去吃牢饭呢！”
杜衡被气得差点动手，司马燚笑得更开，将杜若拦在身后，难得和颜悦色地与杜衡说着，“你这个做哥哥的，怎么一点容人之量都没有？再如何也是你妹妹，你就不能让着点？”
“就是！你看他哪里像个哥哥？”杜若从司马燚身后探出头来，冲着杜衡吐了吐舌头，“从来不知道让着我，只晓得同我做对，整天就知道凶我！”
司马燚点了点杜衡，“确实有些不地道，哥哥就该有哥哥的样子。杜衡，你这样不行，得改！”
“五爷，我……”杜衡心塞，他明明是在为那位爷说话，可怎么转眼变成他自己里外不是人了？
言归正传，司马燚正了颜色吩咐杜衡，“随时关注地下城内外变动，除夕之前必有异动。提醒京都那边加强戒备。另外派人去通知鬼面将军，那边准备的东西都可以用上了。”
说起正事，杜衡也不再含糊，把之前的那些杂务都全然抛诸脑后，“我知道了，五爷放心，如此关键时刻，我肯定不会松懈，必然小心谨慎行事。”
“嗯，去吧。”司马燚抬头看了眼外头悬起的红灯笼，“该办的都得抓紧时间赶紧办了，天是真的要变了。”
杜若鼓着嘴送杜衡到门外，终还是道了一句，“你小心啊，将军府就你一根独苗，爹娘还指望着你养老呢！”
“臭丫头，你就不能说点好话？”杜衡不轻不重地说，“如大事发生，你万不要乱跑，跟紧五爷，五爷定会护你周全。”
“知道了知道了，啰嗦！”杜若表面上看有些不耐烦，心里头却隐隐动容，“你顾好自己就行了！”
杜衡匆匆而来，又匆匆而去。
凌冽的寒风中，也有人裹着一身风雪急急踏破晨雾，匆匆去往乾穹殿。
乾穹殿的小宫人点头哈腰地陪着笑，“皇后娘娘，昭仪娘娘，二位来晚了一步，陛下已经启程了。二位娘娘是晓得的，陛下孝感动天，每年除夕都会亲自去往故陵祭祖，今年风雪太大，陛下让奴才转告二位娘娘，今年二位娘娘就不必同行了。”
“往年都是年三十去，为何陛下今年会忽然提前？”皇后是忽然闻讯匆匆赶来，之前她并未收到任何消息，“陛下是独自前往？可带了什么其他人在身边？”
小宫人低头回答，“皇后娘娘放心，有崔公公陪着陛下呢！”
“陛下就带了崔公公？”皇后继续追问，“还有什么其他人么？”
“这个奴才也不清楚，可有崔公公在，皇后娘娘大可放心，崔公公定会尽心伺候的。”小宫人没敢抬头，脸一直朝着地板。
“崔公公是陛下身边的老人了，本宫自然是放心的。然本宫听丞相说，近来京郊有贼人出没，丞相就在京郊遭劫，损失了不少，还受了刀伤。”
“那些人连丞相府的马车都敢动，可见是不要命的。本宫只是担心陛下忽然匆匆而行，这一路安全护卫可齐备牢靠？”
小宫人不用抬头都能想象出皇后忧心忡忡的模样，“这个皇后也请放心，陛下就是知晓丞相京郊遇贼之事震怒，故而才临时决定要提前去祭祖。”
“意思是陛下是明知山有虎，偏向虎山行，故意去亲自冒险？”皇后不禁捂住了嘴惊叹，“陛下何必如此？这万一有个好歹可如何是好啊？”
“陛下说年关将至，天子脚下居然发生这样的事，简直是要翻天了！故而陛下要亲自去看看，究竟是何人如此胆大包天，竟然敢在天子的眼皮下对朝中重臣动手。”
听小宫人说完，皇后的手在袖中紧了紧，“不行，本宫还是不放心。你们赶紧让三皇子带着京卫营的人前去驰援，这万一那亡命之徒人多势众，崔公公武功再高，也双拳难敌四手啊！”
“这……”传话的小宫人犹豫着说，“娘娘莫还不知？陛下离宫之前意传召荣亲王，让殿下务必带人守好宫中，半步不得离开。”
“陛下让三皇子留守皇宫？往年陛下都是带着他一起……”皇后越加不安，心里七上八下的。
这时，一直在旁边沉默不语的万昭仪终于开了口，“皇后娘娘忘了？之前都是四皇子留守，陛下自然可带上三皇子前去祭祖。可如今是由三皇子统领宫中禁卫，三殿下身系重责，自是不能擅离职守的。”
皇后转向万昭仪，“这些还需要你来提醒本宫？本宫自然知道三皇子如今身系护卫皇宫的重责，可这些与陛下的安危相较，又算得了什么？还有比保护陛下的安全更重要的事吗？”
皇后气势汹汹，言之凿凿，万昭仪的头低了低，也不皇后多加争辩，“皇后说的是，可陛下旨意在此，难不成皇后娘娘还要三殿下抗旨不遵？”
听闻万昭仪此言，皇后脸色变了变，不悦地拂袖，“万昭仪教出了一个抗旨不遵的不孝子，就巴不得看人家都走五皇子那逆子的老路？本宫的儿子可没那么忤逆和大胆！敢抗旨不遵，是要反了么？”
万昭仪握紧手中的食盒，再度头低了低，“皇后娘娘这么说，那臣妾也就安心了。陛下素来有自己的考量，既然陛下选择提前去祭祖，那陛下肯定有周密的安排。皇后娘娘也不必太过担心，安心替陛下守着宫中才是正经。”
“本宫要如何做还轮不到万昭仪来教！”皇后不悦地冷声言道，“陛下前脚才出宫，万昭仪后脚就立马恨不得以这后宫之主来自居，未免也太过心急了吧？”
万昭仪被皇后这话说的面上隐现愠色，她强压着心中的怒意，尽量心平气和地与皇后言说，“皇后娘娘给臣妾扣这么大顶帽子，臣妾可不敢当。皇后娘娘乃六宫之主，若觉得臣妾言行有失，直接按规矩拿了臣妾便是，何必出言讥讽，给人安此不实的罪名？臣妾只是一份好心想劝慰皇后娘娘，若娘娘认定臣妾这样就是觊觎六宫之主的位置，大可等陛下回宫后秉明陛下，让陛下治臣妾的罪就是。”
万昭仪说着，朝皇后行了个礼，“皇后若无其他吩咐，臣妾就先行告退了！”
皇后忽然盯上万昭仪手中的食盒，“你等等，你这一大早的带了什么东西来？打开给本宫瞧瞧！”
万昭仪的手紧了紧，不肯松手。皇后亲自上前揭开食盒的盖子，惊愕地抬头，极度不悦地质问，“你居然准备这些东西！你怎知陛下今日要提前出宫？”