神魂受损来的猛烈, 恢复也快。而且，如沈元所说, 一旦魂魄凝实化形，修为进境几乎一日千里。五六日过去，元神出窍便不在话下。
楼孤寒想见一面的妖王, 状况却很是奇怪。
威压若有似无，时轻时重, 睡着了似的……奇怪, 正是盛夏天，妖王总不可能挑这个时候冬眠吧……
沈元道：“也许重伤未愈，长眠疗伤。”
这也是妖修占便宜的地方, 甭管多重的伤，只要吊着一口气, 成天睡睡睡就能休养过来。
楼孤寒选择相信沈元的判断。
妖王重伤, 正能解释妖族内部混乱无比的现状。
‘依你看，他什么时候能醒？’楼孤寒问。
魂魄恢复之后，变声期少年再不肯开口说话，两人回归了神念交流。
沈元道：“不清楚。”
‘行吧。’这事急不得, 楼孤寒尽量放松心情，神识说道, ‘今天有课，你陪我去, 替我讲课。’
沈元点点头。
楼孤寒欣慰地笑了笑。沈弟弟最近真是好乖, 真讨人喜欢。
“……你才弟弟。”
‘不乖了啊！别总偷听我在想什么！’
楼孤寒兄长姿态教训说道, 稍微收拾一下书案，便要领弟弟出门，‘走了，上课。’
走出山洞精心布置的法阵，瘴气雾霭扑面而来。
楼孤寒早有准备，自己嗑了一丸养气丹，给沈元也塞了一颗。
不听话的弟弟表示并不需要。
‘吃了。阴湿又闷热的，不难受么？’
不难受。
沈元心道，但是看着楼孤寒不满的表情，他略一迟疑，接过养气丸，吃了。
楼孤寒在前，持一根顶端开叉的长棍，深一脚浅一脚走过湿软的山路，语气轻松说道：‘本来开好路了……几天没来，野草长得真疯……当心脚下……停！停！你踩到毒蛇了！’
沈元脚步骤停。
楼孤寒眯了眯眼，一俯身，捉住，拎起来，笑吟吟道：‘运气不错啊。晚上加餐。’
沈元有些愣神，然后没忍住，笑了一下。
楼孤寒身上总有一种奇怪的气质，仿佛只要他在哪里，沉重和辛苦就会变得轻松不值一提。如果换一个人，被妖怪囚·禁，在这种糟糕透顶的环境里独自生活一个多月，群妖环伺，孤立无援，该是一件多么艰难的事。
其实仔细想想，有那样一位拉仇恨的娘亲，想杀他的妖怪一定不在少数。白狐妖未必真心庇护他，即便有心请教功法，也不会为了他与众多妖类为敌。所以，倘若哪只大妖暴起发难，他几乎是没有活路可言的。
山道荆棘丛生，泥泞难行。他来踏青一样，俯身捉住猎物，兴高采烈扭断毒蛇的脖子，神念与沈元讨论起了蛇肉的十二种做法。
真是。
让人不知该庆幸，还是心疼。
如果认真寻找，花花绿绿的蛇虫随处可见。楼孤寒没管其他那些，边走边碎碎念说：‘我嗓子不好，要少沾荤腥，这条全归你。’
妖兽聚集地方一股子腐朽腥臭的味道。有鹰隼啄食腐肉，白骨倒插在污水横流的土壤里，老鼠啃食白白红红的东西——大概是脑花，只不知是什么动物的，或者说，不知是不是人的。
楼孤寒习以为常路过，七拐八转，走进一个格外宽敞的山洞。
洞穴弯弯绕绕的小道更多。
昏蒙的视野中，妖兽睁开一双双眼睛，绿的，红的，蓝的……嚼食枯骨的声音，吸食·精血的声音，咬碎肉块的的声音……杂音很多，人声很少。一般情况下，妖兽只使用各自的方式，或是触角，或是声波，或是姿势，便能满足日常交流。人在这样的环境中，精神很难不压抑焦虑。
对于楼孤寒来说，这都不算事。
不同妖兽没同类这一说，对人对事态度相差巨大。山洞里这些精怪，有亲近他的也有仇视他的。跟亲近他的几个小妖怪打了招呼，从角落搬出一只竹躺椅……还好，藏的严实，没被野兽啃咯……
在众多妖兽直勾勾的注视下，楼孤寒舒舒服服躺上竹椅，心念递给沈元。沈元替他说道：“‘这是你们的新老师，我做的助教、傀儡。’”顿了顿，“’负责讲课解惑，他不懂的再问我。明白了吗？’”
妖怪日常说人话的毕竟少，稀稀落落几声“明白了”，讲课开始。
楼孤寒神念说一句，沈元替他说一句。以前学堂气氛还算轻松，楼孤寒时不时说些有趣的玩笑话，现在，换沈元来，情形一下子就不一样了。自从沈元冷冷肃肃开了一个很好笑的玩笑学堂鸦雀无声之后，楼孤寒不再提无关的事，现场慢慢变成照本宣科，无趣又死板。
说完一段，楼孤寒有些疲累，跟沈元说了一声，让他挨个辅导，自己躺竹椅上懒洋洋地打瞌睡。
沈元冷着一张脸教妖兽修行。
学生配置大多是一只开化的妖怪带两三只妖兽，灵智未开的妖兽没法子听懂他们讲话，只依从同族长辈。沈元辅导的对象便是这些小妖怪。
这些妖怪啊……都不好意思叫妖修……修行那是半点不会的，纯粹凭借本能吸收日月精华。一开始的问题很是白痴，沈元一一解答，到得后来，偶尔有些他不清楚的地方。小妖怪目光炯炯等他解惑，沈元平淡说道：“我不会。”
小妖怪吃惊：“你不是助教傀儡吗？”
另一只小妖怪：“品阶好低的样子。”
“……”沈元没说话。
小妖怪道：“我去问先生……”
“等着。”沈元打断他，很可怕很可怕的眼神环顾一周，“安静。”
兽类对于危险有一种本能的感知，顿时没了杂声。
沈元丢下一句“自习”，在竹椅边找了一处干净些的空地，端端正正注视浅眠的少年。
妖怪面面相觑。
没发教材，又不让出声，怎么自习？
沈元懒得管他们，看了一会，瞧见楼孤寒额头渗出的薄汗，捡了一把小蒲扇，站在一旁给他扇风。
兽类之间无声传意：‘真的是助教傀儡吗？’
‘有点像贴身男仆……’
‘更像小丫鬟……我最近看的话本子，里面小丫鬟和少爷……’
‘……’
满室妖兽屏息无言，唯有清晰细小的风声，声声入耳。
不知多久过去，浅眠的少年呼吸微促，眼睫轻颤。沈元收起蒲扇，背过身去，一副“我有在好好回答问题”的样子。
‘怎么样？’方才醒转，神念黏黏糊糊问。
沈元道：“大家都很认真。”
众妖：‘你好意思说自己认真？？’
楼孤寒道：‘难点都讲清楚了？’
沈元道：“嗯。今天内容简单，大家都懂。”
小妖怪：‘啥玩意？我被开除’大家’籍了？？’
楼孤寒四下一看，惯常闹闹腾腾的妖怪们乖的不得了，当即信了沈元的话，散课。
回去烤蛇肉！
傍晚下起了绵密的雨。非但没有洗去那股闷热，因着空气弥漫的瘴气，活像是下毒水了。湿潮之感更重，水滴入喉灼热刺痛，多待一阵子便要窒息一般。
两人加紧回到山洞。楼孤寒找到干柴和风干的野菜……还好，没淋湿……一边烤肉，一边炖野菜汤。
调料没有准备，蛇肉味道不太好。但沈元不挑，一口一口吃完了。楼孤寒则是野菜加辟谷丹，草草糊弄事。饭后，拜托沈元用魂火蒸馏出干净的水，奢侈地泡了个澡，杂七杂八事情一拖，就到了深夜。
依然是后背抵着后背休息。
沈元无需睡眠。
若在以前，楼孤寒睡在这儿，沈元大抵会离床远远的，如今不知为何，总忍不住再靠近他一点。
子夜，身后那人猛然惊醒，缓缓蜷起左腿，似乎哪里有些疼，压低了声音，轻轻抽气。
沈元问道：“怎么了？”
‘没事……’
神念有气无力的，含糊一阵，却越来越疼，无奈说道，‘抽筋了……’
沈元起身移到床尾，燃起魂火，借着幽冷的光，看了看他弯起的膝盖，试探着按上小腿：“这里？”
‘嗯……’
掌心握住小腿，轻轻揉了揉，仔细瞧着对方的脸色，糊里糊涂估算力度：“好点吗？”
‘嗯……’
“受了伤？”
‘没……长个子，正常……疼了小半个月了……’
“哦……”
‘你没疼过？’
“嗯。”沈元不愿提及自己，问道，“吃药会好些么？”
‘不用啦，补点钙就行了。’
“‘钙’？”
‘呃、一种矿物质营养素……’楼孤寒半梦半醒，给沈元科普如何补钙。渐渐的，小腿没那么疼了，迷迷糊糊又睡了过去。
第二天没课，阴雨如昨。
楼孤寒懒得动弹，窝在寒玉床·上看书养气炼魂。
沈元就不乖了，到处瞎跑，染回一身瘴气。楼孤寒很不想理他，但能咋办呢，毕竟是自家小孩，还能扔出去让人去死啊……
连绵的几个雨天，天地浸没在雨幕之中，只他用心布置的山洞还算一方净土。楼孤寒莫名有种感觉，他和沈元在这里，像是哥哥带弟弟相依为命，嗯，楼孤寒觉得自己是那个哥哥。
实在是……沈元生活技能太太太糟糕了！能平安活到现在真是一个奇迹……
比如这天，不知从哪儿逮了一条鱼回来，楼孤寒刚想夸他，这家伙连鳞片带内脏放锅子里去了。
无奈啊，楼孤寒摸摸他的头发，好声好气商量：‘弟弟已经很棒啦，剩下的哥哥做好不好？’
“你才弟弟。”
‘谁炖鱼汤不刮鳞片谁是弟弟。’
“……”沈元沉默无语，专心处理鱼内脏。
楼孤寒闹不懂他执着下厨是为什么，劝不听，干脆摆开他搞回来的调料。
盐糖姜蒜都有。
看来今天能炖一锅好汤！
楼孤寒颇为期待。
……
‘都处理好了？下锅吧。’
‘放点姜片，去腥。’
‘盐，一点点。’
‘等等那是糖！……放，倒是也行，一点点点点，提鲜……你一罐子倒下去是想干嘛！！’
……
面对一锅齁甜齁甜的鱼汤，楼孤寒面无表情，眼神阴冷。
‘你给我喝完。’
“这汤是……”
’我不管你给我喝完！’
楼孤寒拒绝任何解释。沈元踌躇许久，乖乖捧起锅子，将甜鱼汤喝的一点不剩。那么甜的汤，他真的一点反应都没有，楼孤寒严重怀疑这人味觉有问题。
也许因为这锅糟糕的鱼汤，楼孤寒一天没好脸色。沈元想找他说话，他一直没理。
入夜，休息。
楼孤寒闭上双眼，拼命放空思绪。
心声一片空白。沈元以为他睡着了，翻了个身，侧卧看他。
楼孤寒还是没理会，如入梦境，散漫无思。
忽然，烫热的掌心搭上他的肩膀，停了一会儿，抚上脸庞。楼孤寒豁然睁眼，盯着近在咫尺黑压压的影子，猛的起身：“你……”
动作太急太狠，额头撞上下颌。
痛！
楼孤寒眼眶热了一下，厉声喝道：“你干什么！”黑夜中的轮廓凝立不动，他隐约嗅到一丝血腥气，示意沈元燃起魂火，眉头皱起，“嘴里出血了你不知道啊？”
生活技能为零的家伙似乎真的不知道。
披衣裳，翻箱倒柜，找到一瓶药汁。楼孤寒没好气说：“张口。……含一下，吐掉。让我看看。……行了。”
闹腾一阵，重归静谧。
良久，楼孤寒平复心气问：“你刚才想做什么？”
魂火幽幽照亮他们的眼睛。
楼孤寒眼神阴冷，戒备到了极点。
沈元缓缓伸出手，不顾对方躲闪抗拒，摸了摸他撞红的额心，然后手心捧起脸庞，沁着药味的唇在眉间停了停。
“生辰，吻。”沈元道。
楼孤寒愕然，目光软了一下，侧脸线条依然坚固而冷硬：“没有这种东西。”
魂火熄灭。
暗色入室。
黑影下压。
额头又是一热。
沈元冷冷淡淡说：“‘特意为你做的鱼汤你没喝我不开心了’，吻。”
“……第一，没有这种东西。第二，那么难吃的鱼汤喝了就是我不开心你死心吧以后不准进厨房。”
楼孤寒比他冷淡得多，和衣躺下，背过身不再理他。
细细的血腥气和浓浓的药味儿挨着他躺下。
“还痛吗？”楼孤寒忽然问。
“嗯。”沈元分不清这个，随意敷衍。
短暂的沉默过后，楼孤寒问：“你怎么知道，今天我生辰？”
沈元道：“去年，你躲起来，自己做了一碗长寿面。”
“……”
楼孤寒抿了抿唇。
他不喜欢生辰。
也不喜欢有人为他庆祝生辰。
过了今日，他便成年了。
娘亲说过，一定会在他成年之前回家。
……
他紧紧闭上眼，聆听着世界另一头淅沥的雨声，轻声道：“谢谢。对不起。”
“嗯。”
背后那人声音也很轻，唯恐惊散了暗夜流散的什么东西，“明天见。”沈元说。
“……明天见。”
“……”
“……”
“……扑哧。”
“再笑我勒死你以后都不要见了！！”