102天狗食日
宇文护听完这个消息，不知怎么了，眼皮猛地跳了几下，莫名地一阵心悸。怎么回事？像是被一头猛兽暗中盯住了一般，黑暗中，两束绿悠悠的从背后射来，照的他后心冰凉，刚才还燥热的身体，一下子凉了下来，生病了，还是中邪了？宇文护现在感到了非常的困倦，便随意挥挥手，懒懒地说道：“妖人作祟，愚民传谣，没什么大事就不要管了，下去吧，累了……”
肖公公默默地退下了。
骄阳似火，烈日炎炎，一队人马正押解着十辆大车缓缓地往前走着，虽然天气热的似蒸笼，这队兵士即使汗流如雨，但依然时刻注意着四方，披坚执锐、步履坚定、军容齐整且威严，没有丝毫的怠慢，小心翼翼地守护者押送的东西往长安走去。
“马上就要到长安了，弟兄们不要松懈！保持警惕，早点交差早点回家！”领头的一位将领在队伍中间，向着兵士们喊道。
“是！”众将士齐声应道。
又走了一小会儿，快要接近一个村子的时候，在道路两旁的低矮的灌木丛里，传出了低低地兽吼，那领头的将领在马上看到灌木丛里有几道低矮的野狗的影子，便提醒道：“注意戒备！”
话音刚落，那几只野狗忽然冲了出来，猛地跃起，对着押运的兵士又撕又咬，几个兵士来不及防备，被咬伤了手臂，最可怕的一只，居然高高跃起，稳准狠地咬断了一个兵士的喉咙，当场让这个兵士丧了命！
其他的兵士大惊，但还是没有慌乱，随即抽出刀来砍死了几只。但是有几只动作异常迅猛，吼叫着跳上了押送的车辆，一兵士举砍下，结果用力过猛砍断了绳子，箱子滚落下来，里面杏黄色的帛、绢滚落了一地……
忽然，那群狗就好像看见了什么凶兽一般，生生地止住了疯狂的爪牙，刚才还恶狠狠的眼睛里面露出了丝丝恐惧，其中一只哀嚎一声，转身就跑，其他的见状也带着刀伤或身上插着箭跑散了。
押运的兵士们继续保持着警戒，生怕这是有人故意放狗来打前阵，扰乱他们，然后乘机来劫掠，但是他们在原地戒备了了许久，都没有发现什么人前来。领头的将军只好下令重新收拾装箱，包扎安顿受伤的兵士，继续前行。
……
当晚，那些被狗咬伤过的兵士，先是满身燥热难当，接着双眼通红，变得神志不清，怒号不止，后来见人就上去撕咬，跟中邪了一样。最后，在两个时辰内，前前后后被狗咬伤的人皆发狂而死……
新竹里，竹林。
秦城将昨夜之事的前前后后都详细地讲给了竹玄之听，面色凝重又匪夷所思。
竹玄之听罢，也起疑了：“我倒是在长生谷的医书上看到过，说凡是犬类，都很有可能得一种叫狂犬症的病，民间又叫疯狗病，凡是得了此病症的犬类，疯疯癫癫，狂躁不安，咬人是常事。而且一旦被带有这种病的狗咬了，能医治的可能不大。那些押送的兵将，估计是被这种疯狗给咬了，但是……一般被咬伤的人从咬伤到死去最短的时间也在三五日之后，多则在数月之后，这些兵将各个身强力壮，怎么死的这么快？蹊跷啊……”
见竹玄之起疑，秦城赶紧凑近问道：“需要我去查查吗？”
竹玄之伸手制止了，说道：“暂时先不要动，如果他们的目标是押送的什么东西的话，此次没有得手，还会有后手的，这也许只是个开始罢了。”
“那好，那就不查了，我明日要动身去城外，说不定还能碰见那几条疯狗呢。”秦城说道、
“你去城外做什么？”竹玄之问道。
“还有几天就是秋狩了，陛下和宗亲百官都要去城外的狩猎场，练兵、打猎、祭天，御林军要提前勘察，再加上出了这样的怪事，我得亲自去才放心。”秦城答道。
“恩，这样也好，你顺便暗中查看查看，若有什么发现，就请大师兄派人传话了。”竹玄之说道。
秦城点点头，喝了一口茶，就起身离开了。
田叔送秦城离开后，来到竹玄之屋内，说道：“帮主，秦大将军刚才所说之事，是否和最近的天狗食日的谣言有关？”
竹玄之捏着茶杯把玩着，冷笑了一声，说道：“大楚兴，陈胜王，看来不是从鱼腹中取出，而是狗嘴里。”说完，便不再理会，放下茶杯拿起旁边的一本书读了起来。
读了许久，或许是有些疲累，竹玄之便起身，轻轻地伸了个懒腰。
突然，竹林里的竹子哗啦啦地地摇动起来，这晴空万里不见一丝的风，但这竹子却大动。田叔瞬间运功，立于竹玄之身旁戒备起来。紧接着，竹林中的几块怪石和假山也跟着前后左右地移动开来，看似杂乱无章、乱作一片，但仔细看时却发现这些竹子和石块都是按照一定的轨迹在移动，且在逐渐形成一个特殊的阵法。
这时，最中间的竹玄之却抱起了双臂，笑了起来，然后对一旁的田叔说道，：“小心了，看来我们要到地下去了。”
田叔立时也明白了，稍微放松了警惕，便觉得脚下一沉，自己和帮主连同用来喝茶的那块奇石都陷下去了。田叔赶紧过去扶着摇摇晃晃的竹玄之，刚下去站稳，上方立马有左右两块钢板合二为一，把她们困在地底下了。
这时，竹林里却走出一个鹤发童颜但又一脸刁钻古怪的老人出来，捋着已经辫成小辫子的胡须，望着沉下去的地方，得意洋洋地夸张笑着……
“墨大师，别玩了，里面很黑的，你怎么也不设计个灯笼啊？”原来是竹玄之在下方喊道，不过传上来的声音有些沉闷。
那古怪老头听见自己被认出来，立即不高兴了，像个孩童般的噘起了嘴，气呼呼地过去，在一棵竹子下面捣鼓了一下，估计是打开了机关，刚才合上的那两块钢板复又分开，竹玄之和田叔又慢慢地升了上来，回到了刚才喝茶的地方。
“墨大师啊，你这个机关设计的一点都不合理，每次进去都是摇摇晃晃的，里面黑漆漆的，出来的时候满身的灰尘。”竹玄之一边拍着身上的尘土，一边不满地抱怨道。
“就是，每次下去的时候都摇摇晃晃和坐马车一样，还尘土飞扬的。”闻讯过来的江家兄弟一边帮着帮主抖落尘土，一边也跟着抱怨。
“哼！你们灯笼会的不是就会做灯笼吗，在里面装一个不就亮堂了？江老大江老小，你们不懂本大师的设计就别瞎嚷嚷！下去的时候快是快了点，但这不是为了你们竹大帮主的安全吗？”墨童瞪着眼睛喊叫到。
“对对对，墨大师考虑的周全，可惜了，一壶好茶现在都落满了尘土，大师是无福享用喽。”竹玄之边擦着额头的灰尘，边笑着说道。
一旁的江风听见后，便蹲下端起茶盘，说道：“帮主，您和墨大师稍坐，我再去沏一壶来。”
“江雷，你也去拿条湿毛巾给帮主擦擦。”田叔说道。
江雷“嗯”了一声，便个江风去了。
“大师啊，你每次来都搞这么大的动静，我可受不了。”竹玄之边请墨童坐下，边说道。
“每次不都被你识破了么，真是扫兴的很呐。”墨童没好气地说道。
“新竹里的机关没几个人知道，帮里的弟兄谁会没事开这样的玩笑，除了您还有谁呢？”竹玄之凑近了墨童，说道。
“是啊，谁敢和你名震江湖的竹帮主开这样的玩笑，也就是我这个不怕死的老头子了。”墨童说着，斜靠在一旁的大青石上，呆呆的望着天空，嘴里念叨着：“大千世界，宇宙洪荒，奥妙无穷啊。”
“怎么，大师最近不研究机关，开始研究星辰宇宙了？”竹玄之调侃，
“仰观宇宙之大，俯察品类之盛，老夫最近效仿先贤，先格物而后致知，顿觉道可道，非常道也。”墨童依然望着天空，但却似个老学究般，晃着脑袋说道。
竹玄之被他这样逗得“噗嗤”地笑了出来，说道：“您可是墨家的嫡传弟子啊，这格物致知乃是儒家之言，道可道，非常道乃是道家之论，您这是要博各家之长吗？”
“什么跟什么？你难道没有看出来本大师是一个很有学问的人吗？我可告诉你，本大师最近在研究汉代张衡留下的天文历法，发现了一件巨大的、惊人的、特别好玩的事情。”墨童起身神秘但又认真地向竹玄之说道。
“究竟是什么巨大的、惊人的、特别好玩的事情呢？”竹玄之夜坐起身凑近了墨童，装作非常认真地询问。
“天上要下来一只大狗，把太阳吃掉。”墨童很认真地点着头，说道。
“恩，我已经知道了，长安的人都已经知道了。”竹玄之夜煞有介事地点点头，说道。
“一帮愚民以讹传讹，你也信？本大师要说的，是真正的日食，就要来了。”墨童伸出拇指，指着天空说道。
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