一行人走着去到清溯宫，春日的时辰叫叶从蔚发了一身汗。
司梅司兰一人拿锦帕一人捏团扇，道：“娘娘怀孕后更加惧热，今年夏天可要受罪了。”
“胡说，”叶从蔚摆摆手：“替陛下孕育子嗣，不许用受罪一词。”
“是奴婢失言了。”司梅连忙自打嘴巴。
司竹笑道：“多准备着冰块就是，断不会让娘娘难受的。”
说话间，入了清溯宫大门，几个侍女均噤声不语。
里头太后早已等着了，她大约是无聊得很，坐在临水的亭台上观鱼。
“给太后娘娘请安。”叶从蔚被搀扶着，弯下膝盖。
“免礼，”太后命人看茶，道：“你身子重，以后就别行礼了。”
叶从蔚想了想，没有拒绝：“谢太后体贴。”
她到位置上坐下，稍稍抬眼就能看到栏外的鱼池，鲜艳的锦鲤正成群结队在吃鱼食。
太后笑笑的打量她：“不过小半月未见，你这肚子长得可真快。”
“不敢瞒太后，御医也说他能长，比同月份的略大些。”叶从蔚没少为此忧心。
难免会胡思乱想，怕孩子有什么不妥，又怕太大了自己生不出来……
“准是个大胖小子，”太后很是期待，“叫皇后辛苦了。”
“此乃臣妾分内之事，何来辛苦。”叶从蔚低头。
“你分内之事这样多，皇后可不好做，”太后轻叹一声，问道：“选秀的事如何了？”
叶从蔚料想她会过问这个，答道：“已经派人打扫好宫殿，不日便可将百名秀女接进来。”
“皇帝有说什么吗？”
“陛下未曾特意吩咐。”
“想来他是信任于你，全权交付。”太后抬眼瞥她。
叶从蔚轻抚肚子，道：“陛下日理万机，后宫事宜岂好叫他亲为。”
她嘴里说着，心里不由暗衬太后何意，莫不是觉得她要排除异己，不肯好好选秀？
太后却没有继续往下说什么，只是拿起杯子饮茶。
一边扭头看池里鱼儿抢食，静默良久。
叶从蔚坐了会儿，可算是凉爽下来，有心情一起观赏锦鲤。
“皇帝与哀家离了心，”太后忽然开口，道：“眼看他那样信任你，你断不能辜负了他。”
叶从蔚微微一怔，继而笑了：“陛下和太后骨肉相连，说离心便言重了。”
“也只剩下骨肉相连了。”太后的神情淡了下来。
叶从蔚不好去评判他们母子感情，索性不语。
又喝了两盏茶，太后称倦了把人打发出来。
*******
回到千禧殿，叶从蔚路上又出汗了。
司菊命人烧热了汤池，一行人伺候皇后沐浴更衣。
趁着天气好，叶从蔚把一头秀长乌发给洗了，于长廊底下吹着春风晾干。
她美眸半眯，看满园春色，道：“是骑马的好日子，朔哥儿不定已经出门了。”
以前在豫王府住着，回娘家次数少，见亲人的机会也不多，那时没有多想，现在隔着重重宫门，破天荒的又想了。
可见人们说的远香近臭，真乃至理名言。
司兰轻轻梳理手中青丝，道：“老太太还病着，二老爷不肯让朔哥儿出去吧。”
“也是。”叶从蔚一手揉额。
家里高堂身体不安，底下人自然没多少心思玩乐了。
柳家人入京叫老太太高兴了一场，对病情却没有多大帮助，如今是日日汤药不断绝了。
叶从蔚斜躺着琢磨事情，今晚就跟齐宿催一下柳茗珂的婚事，得尽快找出她心上人，把人定下来。
到时候来个圣上亲拟旨意赐婚，传到承泰侯府去，叫老太太开怀开怀。
她心里记挂着事儿，不料傍晚时候安燕传话到司梅那去，说陛下在御书房那边发了一通火，杖毙一个宫女。
这消息把几人吓一跳，忙问是怎么回事。
司梅转述道：“原本陛下与户部尚书议事，许是有什么难题，心里不爽快。恰好一个没眼力见的宫女，仗着几分姿色御前失仪，便给当场发落了，杀鸡儆猴。”
“如此也好，”叶从蔚道：“往日陛下瞧着太好说话了，宫里旧人不知他真正脾性。”
总要死那么一两个，那些人才能看清，才会安分。
并且……
不了解、不安分的何止是宫人，前朝群臣不也在小心试探着么？
若以为齐宿好糊弄，丢了乌纱帽事小，谨防一步踏错惹来杀身之祸。
叶从蔚本要拿选秀的名额问他，这会儿忽然又改了主意。
齐宿确实大忙人一个，这等鸡毛蒜皮的事情，不说也罢，她看着办就是了。
到千禧殿来是他难得的休息时间，多叫他放松放松，何必烦杂扰身。
众人打起精神恭迎陛下过来用晚膳，不料看到人时，发现他怒容已散。
叶从蔚替他盛汤布菜，不开口询问，倒是齐宿自己说了。
“盈鱼可会唱黑脸？”齐宿半眯着眸子看她：“下午我假意发怒，他们一个个都没好果子吃。”
“假意？”叶从蔚松了口气：“你没有气着自己就好。”
又道：“唱黑脸有何用，我当然不会。”
“你得学起来，”齐宿放下筷子，道：“待秀女们进宫，你这样嫩生生的脸就不好使了。”
瞧着就好欺负。
叶从蔚闻言揉揉脸蛋，正色道：“你放心，我一定好好管住她们，不给你平添麻烦。”
齐宿笑着摇头：“我的傻盈鱼，恃宠生娇会么？”
“这……”叶从蔚迟疑，没懂他的意思。
“在她们面前凶一点，尽显霸道，而我在时，小鸟依人。”
齐宿索性给她指明白了。
叶从蔚听着，有点担心：“那若是她们一直找你告状，你恼了我怎么办？”
“不会，敢来找我，把她们打入冷宫。”齐宿挑挑眉：“她们既是商女，初入宫料想很多规矩做不好，你拿住错处罚一通。”
这叫先下手为强，下马威妥妥的。
“……好。”叶从蔚缩缩脖子，冷宫啊……
“罚一次必然不会老实，可以多来几次，”齐宿顿了顿，道：“最好是闹到我面前来，由我出手，比什么都管用。”
“陛下御人有道，这样替我着想，我实在汗颜。”叶从蔚伸手，捏他手背：“你已经够忙了。”
“哦，”齐宿轻飘飘斜她一眼：“那就赶紧学起来，说了替我分忧，食言便是欺君。”
好端端的拿出欺君一词，叶从蔚挺直腰板：“我一定能处理好。”
齐宿反手按住她伸来的爪子，笑：“欺君是要受惩罚的……”
*******
小半月后，怀春少女柳茗珂得偿所愿了。
有齐宿发话，过程非常隐秘，就把她心心念念已久之人找到了。
那人名为山岚，没有姓氏没有亲人，妥妥的孤家寡人一个。
他自幼被豫王府一个管事抚养，有幸读过书识了字，后来得齐宿任用，派去青鲤峰伪装山匪。
叶从蔚原以为他是个什么大当家二当家的，不料是个军师，有墨水有头脑。
柳茗珂崇尚英雄，连带着对学武之人颇有好感，叶从蔚下意识觉得那是个孔武有力的大汉。
等亲眼见了人，发现山岚一派广袖长跑，剑眉星目，虽然英气十足，却跟孔武有力没半分关系。
这是个高瘦的年轻男子。
在见他之前，叶从蔚早就把人的生平形迹给扒了一遍。
此人很不错，与旁人友睦，对下属亲和，无其它不良嗜好。
然而……他孤儿的身份，即使得到皇帝赏识，家里没有任何人帮衬，议亲时候叫人发虚。
如果这事成了，柳家人得知皇后给闺女找了这样的人家，怕不是心里敢怒不敢言。
年长者，对婚姻的考量更加全面，除了姑爷秉性，他的家庭更是重点。
上无公婆，柳茗珂以后的孩子，少了长辈看顾，要是姑爷犯浑，顶头也没人压着劝导教训。
俗话说家有一老如有一宝，那好处都在日常细枝末节里。
柳茗珂却欢喜得很，觉得没有长辈约束，最是自在。
最重要的是，她得知山岚洁身自好，从不寻花问柳，身边也没有什么丫鬟亲近，那次入秦楼楚馆，事出有因。
柳茗珂念念不忘，光是孤儿这一点已经不能劝退她。
又说山岚要是敢犯错，她不能撸起袖子教训人，就……就哭给他看。
叶从蔚闻言哭笑不得，她简直不想泼她冷水，一个男人心不在你身上，你的眼泪没有任何威力。
最终，拗不过柳茗珂自己的意愿，叶从蔚安排他们二人见面。
先接触一下，再给山岚一些考虑的时间。
叶从蔚言明道：“本宫绝不想撮合一对怨偶，若你不喜欢柳姑娘，直说就是，千万别因为顾虑而勉强自己。”
突然被牵红线的山岚一脸懵，拱手道：“微臣先行谢过皇后娘娘。”
他瞧瞧拿眼角扫柳茗珂，秀气娇小的女子坐在一旁，微低垂着脑袋，长长的眼睫覆盖住眸色，许是在害羞。
柳茗珂是个表里不一的人，她收敛着说话时温声细语，显得文静，就连气质都是娴然的。
叶从蔚离开时还在想，万一山岚看中了柳茗珂温婉姿态，婚后发现并非如此……
这算不算骗婚？？