“雷晓从希尔芬家接到的任务有三个，优先级从高到底分别是：将凯涅·希尔芬带回希尔芬领，调查卫兵失踪的原因，以及暗杀马尔卡二世。”霍姆斯把一只脚踩在了昏过去的雷晓身上，等待着接到传信的协会人员，对罗特说道。
“等一下最后一个是不是有点不对！？”第三个命令的逻辑线突然就从上坡路跳到路旁的屋顶上去了，让罗特始料不及。
“前两个命令是相辅相成的，凯涅的死亡希尔芬家还不知情，但他们知道他一定在马尔卡领，为了寻找他也要把希尔芬家在马尔卡领内的势力调动起来。至于最后一个命令则是交予雷晓自行判断，如果卫兵的失踪原因是马尔卡二世对希尔芬势力的清算的话，则想办法暗杀他。”霍姆斯用脚晃了一下雷晓说道，“这个人虽然战斗方式极其依赖道具，正面战斗能力甚至能被你这个水平压制，但似乎在其他领域很受希尔芬家信赖。”
罗特点了点头，对方的其他本事先不谈，仅说战斗的话，实际上如果没有霍姆斯的提醒初见那个黑色圆球罗特是铁定要被致盲的，而且那个隐身斗篷也不好处理，虽然罗特姑且是有和隐身的敌人交手的经验，但那是靠着在幻境中他提前知晓了敌人的存在才做得到的，再加上那个涂毒的匕首，罗特若是单独遇到雷晓的话被秒杀也不是不可能……
“欸~你想的也太夸张了，我觉得你就算只靠自己跑也还是跑的掉的啦。”莉洁莉特反倒以心声这样说道，“你应该能在他隐身接近到危险距离前察觉些什么，如果没有特殊目的的话遇到那黑色圆球第一时间的反应应该也是撤退而不是增强视力吧？你设想的前提有点问题呢。”
……反正这人已经被打到了，这种事无所谓了。
罗特对霍姆斯问道：“暗杀贵族是重罪吧，能不能靠着这一点做些什么？”
霍姆斯语气中带着几分不快说道：“事关贵族，就没办法只用我的读心来解决了，此事没有物证，这个人也绝不会供出希尔芬家，但除此之外应该就什么都愿意做了，所以我才叫你留活口。当然，我还是有几分信用，将此事告诉特尔里木家便好，贵族的事情自有他们自己解决。”
“杀死凯涅的人应该就是在洪恩村做破坏工作的人，关于他雷晓知道些什么吗？”罗特问道。
霍姆斯回答道：“我只是会读心，不是会搜魂，他没想的事情我自然不可能知道，至少那个人应该不受雷晓管辖。这人已经开始怀疑我会读心了，后续可能有些麻烦，先关起来等拉夫特先生亲自处理就好。”
说话间两位协会直属的冒险者已经赶了过来，二人都是秦汉人，与霍姆斯点头示意后，霍姆斯移开了踩在雷晓身上的脚，两个秦汉人其中一人伸手制住了雷晓，另一人取出了针带，从上面拔出了两根湛蓝色的和一根火红色的长针，以及四根绿色的短针。
霍姆斯说道：“别废掉他，以后有用。”
持针之人闻言收起了三根绿色短针，只留一根，罗特只看到他的手晃动了一下，手中的针便已消失，只是有一道绿光很是显眼的在雷晓身上窜动了数次。
之前制住雷晓的人把他扛在了肩上，出针之人收起了针带，同时看到了雷晓之前扔出的隐身斗篷，这斗篷受损严重，此时已是连金光都不闪了，看起来就是一团破布。
出针人眼睛发光，伸手便将其拿了起来。
“那是这位罗特先生的战利品，修好后给他送过去。”霍姆斯说道。
出针人兴致肉眼可见地下降了，嘟囔道：“破成这样可修不成原来的样子了……”
“没叫你自己往里搭材料，你看着搞搞就是。”霍姆斯说道。
这人对自己的态度突然变好了很多……？这还要给自己送东西，罗特有些糊涂了。
“霍姆斯先生！罗特先生！这边……呃！”梅芙突然从另一侧的小道中跑了过来，正好看到了雷晓被那二人抗走的样子。
“那个，被抓走的人就是那个跑掉的人影么？”梅芙小心地看着霍姆斯问道。
“先将那些男性骑卫兵带到协会那里去，只要离开双角马他们就没有威胁。到协会那边后他们会给你们一个名单，名单上的人都要抓起来。”霍姆斯看出对方是被派来查看战况以及询问下一步的命令的，没有半句废话地说道。
“啊，是，是！……抓，都要抓谁啊？”梅芙试探着问道。
霍姆斯看了罗特一眼，转身便走，完全没有搭理这个问题的意思。
罗特对梅芙也没什么好说的，姑且对她点头示意了一下，便跟上了霍姆斯。
“你有没有想过以雷晓的身手真的能暗杀掉马尔卡二世么？”从小道中走回到集市路上后，霍姆斯突然问道，“我不知道你的想法。”
罗特有些搞不清这人的行事准则了，回答道：“听说马尔卡二世并不是一个有实力的人，应该可以吧。”
霍姆斯笑着摇头道：“不对，马尔卡本人如何并不重要，无论如何他都是特尔里木家的女婿，再如何令人失望也关系到特尔里木家的颜面，身边的保护没有你认为的那么松懈。更何况拉夫特先生现在正暂住在马尔卡城堡里，即便他事务缠身，一天大部分时间应该都不在城堡，风险也还是太大了。”
罗特疑惑道：“也就是希尔芬家给了他一个不可能完成的任务？”
“当然不是，我读到这个情报时也觉得很惊讶，似乎马尔卡家的仆人中是有内鬼的！”霍姆斯说得有点开心的样子，“特尔里木家派来的仆人中竟然也能渗透，我倒是要对希尔芬家有些改观了。”
罗特不知为何想起了凯涅的死状，心中产生了一些不好的预感。
“关于拉夫特先生正在做的事情，我可以问么？”罗特说道。
霍姆斯说道：“我更奇怪你为什么会不知道，此事虽然知晓的人的确不多，但拉夫特先生原本要交给你的晋级任务应该就是与此事有关的……难道希尔芬家还和中央王朝扯上了关系？”
“中央王朝？”罗特问道。
“传说中在大荒漠中曾经存在过的文明，在东西方文明和蚁人出现之前，据说世界中是由一个文明统治着的，其统治核心就在大荒漠之中。”霍姆斯讲解道，“据说那时的生活在大地上的种族是不同于现存任何物种的古老物种，他们与真神的联系和我们相比也更加紧密。”
“那样的远古文明和我们又有什么关系……世界的中心？”罗特一下联想到了这件事。
“没错。据说远古文明的首都便位于世界的中心。我们所知的神格只能由光明神或者地狱之主这样的强大存在赐下，现在我们都知道祂们就是真神的化身了，也就是说神格只能由真神赐予，真神陷入沉睡的现在也就不可能有新神出现了。但蚁人的加盟让我们确定了一个流传许久的学说，那就是在远古文明时期，当时的大地上的居民们是可以通过某种升格仪式来让自己成神的。具体是怎么确定的，还有远古文明为什么会消失之类的你就不要问了，我不是那方面的学者。”霍姆斯说明道。
罗特问道：“那种升格仪式与世界的中心有关？”
霍姆斯说道：“这种事我们只能推测，真神从未明说，也从未有人敢问过。但世界的中心曾位于危险的大荒漠中，在世界的中心变成联合王国的中心后，真神沉睡前又留下了王都必须位于中心的神谕，甚至祂自己的肉身都保存于王都之中，想必是有什么关系的吧。中央王朝这个，可以说是邪教组织，就是一群在研究远古文明的过程中产生了痴心妄想的人，不过之前毕竟世界的中心就在王都，他们再怎么样也只能想一想。但在那场莫名其妙的大爆炸……”
说到这里他瞟了罗特一眼，“在那之后这些人就有些蠢蠢欲动了，只不过据说新天地中有许多的特殊情况，世界的中心也并未固定在起初计算好的新位置，所以负责此事的拉夫特先生才会如此繁忙……对了，马尔卡城就是距离原本算好的新世界中心最近的现有城市。”
因为黑马厩与白马厩位于城市的东西两侧，是以从黑马厩走回城堡的话，在这一来一回基本上是把整个城市都看了一遍。
罗特发现昨天沿着大路前进所看到的不景气竟然已经是有所掩饰的了，不走正路的话就更是可以看出来此地到底是有多么萧条，几乎就没有几个还有人在的店铺。
贵族区也是一样，昨天下午时，带路的卫兵带着他拐了好几个弯，罗特原以为是为了避免打扰到贵族们，今早离开时看不到人他也以为是因为人都还没有起床，但这一番折腾后都已经接近中午了，还是见不到人气，看来这贵族区内也是没有多少住户的，昨天的卫兵们或许不是为了监视，只是为了避免被罗特在晚宴前就看出来这座城市的现状导致领主难堪才故意那样给他带路的。
如果这座城市都成了这个德性，那么城中卫兵与官员们会被希尔芬家轻易收买也是很正常的事情了。
但特尔里木不是王都贵族么？还是能够帮人入住王都的实力派才对，他们派来的仆人怎么可能被在王都没有房的希尔芬家渗透呢？
“霍姆斯先生，你对于城堡中的仆人会是如何被渗透的有没有什么推测？从侦探的角度来看的话？”罗特越接近自己住过一晚的城堡，心中的不安就越是严重。
霍姆斯却不以为然道：“只要挨个见上一面，问题自然就迎刃而解了。”
糟了，这人说是侦探，原来依赖自己的读心能力到了这个地步么！？
“王，王都听说是可以移动的，既然世界的中心移动到了这附近，那么王都也会迁过来吧？那么到时候作为距离王都最近的城市，马尔卡城岂不是会一下就繁荣起来？”罗特试图用对话拉缓霍姆斯的脚步，同时用力思考着不安的来源到底是什么。
“……确实会这样也说不定。”霍姆斯站住了脚步，“希尔芬家这么着急动手没准也是这个原因。”
“但是现在这个消息好像连马尔卡二世先生都不知道的样子……”罗特说道。
“毕竟事关邪教组织，这么一个连自己的城市内部都管不好的人，让他知道此事只会徒增麻烦。”霍姆斯看着几乎无人居住的贵族区说道。
“现在这里的房价是多少？”罗特虽然只是为了拖延时间，却也是越想越觉得有搞头。
“……不愧是原商人。”霍姆斯笑道，“城内房产买卖相关的手续都需要城主的管家经手，还有一些官员……先回协会一趟，反正马尔卡二世现在不在城里，城堡内的卧底也做不出什么来。想来此地的房产已经被希尔芬家买下了不少吧……威胁一下那些被收买的官员，或许可以一分钱不花就搞到手……罗特，我正式对你改观了，放心，此事有你一份！”
看着反身向协会方向走去的霍姆斯，罗特心里松了一口气。
不管怎么样，最好能拖到拉夫特先生回来，虽然自己的不安来自何处还是想不通，但有拉夫特先生在想必什么意外都能应对了。
移动中的王都，金汤匙教室。
洛基正在劝过度努力的道尔放轻松。
“我能理解你想要变强的心理，但是一味的苦练对孩子没有好处。”
道尔却不肯停止挥剑，“但是雷静说过，她们的家训就是【身负千钧，意夺万丈】，绝不允许有一日的松懈！”
这小子还真敢对那妮子有意思……洛基干脆直接抓住了道尔手中的训练剑，“那他们家为什么还把她送到我这里来了？我每天都在劝她放松，你又不是没看到。”
没了剑，道尔也不肯歇息，干脆跑去打拳，“她跟我说过，她理解家里的意思，正因如此她才不会改变自己的态度！而且我本来也没有她那样刻苦，所以我必须更加努力才行！”
“你又不是爬不上自己的顶峰那种人……”洛基还是不好意思告诉道尔他上限本来也不高，话终究是没有说全。
若将一个人的超凡之力比作一个山峰，那么这山峰的高矮其实很大程度上是一生下来就被决定好了的，除非有什么奇遇不然基本上不会改变。
天分与努力只能决定一个人爬山爬得快还是慢，爬得稳还是险，但决定不了一个人最后能爬多高。
有些人实力上升如同拾级而上，但最后却会发现无路可走；有的人爬得险象环生，生死一线，但永远有潜力可挖。
年少便过度锻炼就好比登山者登山前就崴了脚，原本爬得到的地方也会爬不到，但道尔并不是这个问题。
和秦汉人那试图用内力解释一切修行的看法不同，在洛基看来，人身只有两座山，魔法之山以外，斗气和内力都是一座山，只是登山方式不同。
魔武双修条件太过苛刻，不仅要求两座山差不多高，不然的话最后总是一方压倒一方，也要求两边的登山速度要差不多，不然慢的那边就会疯狂扯后腿。
内力修炼的好处是虽然是从斗气之山开始爬，却时不时就能在两座山之间搭座桥，而且最后总能爬到较高的那一座的顶峰上，缺点则是登山方式太复杂，没有合适的武功秘籍太难修炼。
原本还有做神职者这一条路，相当于神又多赐了一座山下来，但现在至少在洛基看来那座山是已经没了，真神陷入沉睡，道家和佛家这两家在秦汉人之间有所发展的温和的域外之神在现在的联合王国中又是十分的……不正确。
道尔的两座山中，斗气之山已经算是较高的那座了，但实在高度有限。
修炼的太刻苦，那没准不到三十岁就爬到顶了，以后的人生该干什么呢？还不是无尽的苦闷。
“秦汉人有一种说法，他们认为【道】是一切的终极，无论是年纪轻轻就找到了【道】，是辛苦钻研得到了【道】，还是蹉跎一生最后才悟到了【道】，只要是得道之人就可以坐而论道，不分先后。”洛基说道。
把道尔说懵了。
“老师？你说什么呢？”
“我的意思是反正最后的终点都一样，那过程肯定愉快一点才好吧？”洛基说道。
“诶诶诶？老师你现在说的和前面说的有什么关系嘛！？”道尔彻底搞不懂，不过倒是停下了练拳。
“辛苦锻炼我是没什么意见的，毕竟成功后获得的喜悦可以抵消掉过程的辛苦那就好了，但是你……呃我的意思是你是迟早能登顶的那种人，那么与其苦哈哈地登顶肯定轻松愉快地登顶才更好吧？”洛基努力往回圆。
“老师的意思是我是天才嘛！！”道尔兴奋道。
“啊，嘛，差不多吧，就是你怎么着都能到达自己的极限的意思，所以别这么折腾自己。”洛基说道，“来，老师带你读书去，多才多艺才是正道，你别和雷家那种肌肉脑袋看齐……”
洛基拉着道尔才走出几步，突然又停下了脚步。
“老师？”道尔疑惑道。
来了？这么急？洛基侧开了脸，不想让道尔看见自己现在的脸。
这个笑容会吓到孩子的。