红了红脸，叶清姿垂了下眼睫伸臂搂住他的脖子，轻声说：“臣妾希望每天都能见到殿下，可是……王妃更能帮到你。”
搂住她的腰，杨懿出神了一会才问：“你爹为什么让你嫁到王府呢？叶家誉满洛州，你可以入宫的。”
“嗯？”她一愣，赶忙澄清说：“不是的。家父原本没这么想，但……臣妾愿意嫁给殿下，臣妾没想过要入宫的。”
洛州盛产各色花卉，琼花更是洛城特产，花色艳丽多彩，为洛城豪门所追捧。那年春暖，叶清姿跟随兄长前往琼花园赏花。
她在满目缤纷中第一次见到他。他闲闲地穿行在花树间，间或驻足，一身简素的白衣掩不住风姿俊秀。一见难忘，她留了心。可她不知道，他是泰王。叶家诗书名门，最不喜攀龙附凤。兄长从妹妹的问题中听出了端倪，惊讶之余瞒着她与父母商议，为了打消妹妹的古怪念头，特意在自家的花园里宴请城中各家，当日，杨懿携兰婉蓉同来。
他已有妻，相识已晚。叶家掌珠绝不可能为人侧室。
可之后，他们数番交集，叶清姿越发地觉得杨懿很好。念念难忘，她苦想很久，终于央求父亲允诺自己嫁入王府。她为情而来，不为富贵。她只是不想辜负自己的心。即便她并非他心系之人，至少她可以名正言顺地关心他，陪伴他，足矣。
父母兄姐都觉得她特别傻，傻又如何？
人之一生宛若蜉蝣，转瞬即逝，为了所谓的名分与富贵上下权衡，苦苦计算，又有何趣？值不值得，各在己心。
面对杨懿，她装不出兰婉蓉的高贵冷傲，学不来李芊芊的胡搅蛮缠，比不得赵夫人诸女的邀宠献媚，她只是捧出了自己的真心，不求回顾，只求相守。
听着她耳语着初遇的点滴，偶尔无心的交集，杨懿不自觉地想起孟瑾乔提出的问题，暗叹了一下。或许直到最后，他的父皇才真正懂得叵测与真心，看似同样恭顺体贴，温柔款款，却是毫厘之别，谬以千里。
清婉阁里灯火逐渐熄灭，丽颖阁里却来了不速之客。
看着跟随方竹影跳窗而入的面生少年，孟瑾乔惊讶地问：“竹影，这是，谁？”
方竹影抿嘴一笑，一捶他就说：“我就说你不该戴着面具来的。”后者咧嘴一乐，在脸上连按数下，摘下一张面具，然后对着孟瑾乔正正经经地行了一礼：“孟姐姐，过去是我错了。姐姐宽宏，还请宽恕小弟。”
没想到竟是应无尘，孟瑾乔疑惑地看了看那副面具，再看看他才问：“应公子何出此言？”
“有件事姐姐不知吧？为了那封信，我大哥好几天呆在凤竹镇庄园茶饭不思，后来夏大哥开导他，他赶赴林州查问昔日实情才带回来那盘棋。你去寻他的那几日，我正管着城里的事，是我不让他们给大哥送信的，他确实不知道。后来，后来，夏大哥让红绯给大哥送信……”
自觉理亏，但应无尘也是磊落的，咬住牙把当日的事一五一十细说，又说：“你出嫁那一日，大哥赶回来了。我不知道夏大哥对他说了什么，他气冲冲地回来就从密道进了王府，我猜他见了泰王。后来，我们兄弟为此争吵，各自喝闷酒。那一晚，你妹妹先去纠缠他，之后向缨的人就在城里围追堵截，京兆府还派人搜查青瓦坊……”
那些惊心动魄的厮杀孟瑾乔毫不知情，只听得脸色发白。
“后来你突然中毒。向缨说服皇帝监视王府，扬言谁能治病就抓谁，我大哥就入狱了。他出狱之前有人给他送水送药……”见孟瑾乔不作声，应无尘干脆把齐轩成被焚筋散所害，泰王染上了鬼面之毒的事也说了出来，渲染了一下齐轩成中毒时如何凄惨，又把追兵一并说了说，接着邀功道：“不久前景大夫拿给姐姐吃的药就是尸毒花配成的解药。”
“……”
“还有，竹影给你送的消息都是我查到的。”尴尬地笑了一下，他抓抓头，诚恳地说：“你们之间变成这样都是我的过错。小弟给姐姐赔不是。你原谅我大哥吧，他也很难受的。姐姐如果不高兴，这样，你打我好了。”
没回答，她看了他好一会才问：“焚筋散，他好了吗？”
“没事了。姐姐不用担心。”
她不出声了。
不知道她为什么没反应，应无尘忍不住看看方竹影。方竹影其实也不知道。她素性坦荡，没有那么多弯弯绕，想了想就问：“今晚无尘看见齐大哥在发闷气，夏大哥在一旁数落他。听说你还生齐大哥的气，他特意前来道歉的。姐姐，过去的事就是一场误会，无尘确实有错，但他很努力地将功补过，你原谅他吧。”
停顿许久，孟瑾乔勉强笑了一下：“无尘，过去就过去了。多谢你替我查清了真相。王府内外耳目众多，你们停留久了不好。回吧。”
“哦。好。姐姐不生气了？”
摇头。
大喜，应无尘作了个揖，又替齐轩成说了不少好话，兴冲冲跟着方竹影离去。
目送他们走了，孟瑾乔没精打采地坐在床上发呆许久才吹熄灯烛睡下，却在黑暗里睁着眼，心里止不住地生气。
你生什么闷气？我才该生气。
你和她真的没关系，她为何那么激动？嘿，骗谁呢。
你倒是聪明，让你兄弟来哄我。与他何干呢？他还没长大呢，冲动毛躁就和淮叶一样。可你不同。你又不是小孩！
原谅？
休想！
应无尘不来道歉还好，这么一来，这么一说，她反倒怒火上窜。一时间，她把他为了搭救自己入狱，挨打，中毒……全忘了，气狠狠地决定不再理睬他。
不知道自己帮了倒忙，应无尘兴高采烈地回到夏宅，邀功说：“大哥，我适才去见孟姐姐，我替你说了很多好话，她原谅我了，也不会再生你的气。”