看见向缨进来，皇帝懒洋洋地站起身说：“有什么事明儿再说吧。朕累得浑身都疼。”
“陛下，昨晚臣夜审齐轩成，他说了件事，很奇怪。”
一路往外走，皇帝随口问：“说什么？”
“他说，泰王告诉他宫里有一座繁花台。臣觉得泰王不会无的放矢，会不会棋谱就在那里？”
止步，皇帝倏然转头瞪向他，“繁花台？老七怎么知道？”
见他如此惊愕，向缨转念就回答：“臣没问。但泰王经常出入青瓦坊，不经意地提及，很正常。陛下，臣觉得还是去繁花台找找吧，没准真的在那。”
皱眉思量很久，皇帝疑惑地说：“那里怎么可能藏得住东西？也罢，去看看。”
大喜，向缨立即跟上。
跟随皇帝穿过皇宫西边的一座无名宫殿，他们踏足了一条灰暗的回廊。四下毫无光亮，除了罗真提着的灯。
走着，向缨逐渐觉得头晕。入目所见都是灰蒙蒙的，草很高，似乎从不修剪。他不知道自己在何处，听不到自己的脚步声，却觉得额际突突直跳，头逐渐疼起来。
大冷的天，他开始出汗，冷汗。
在无声的寂静里不知道走了多久，他们走进了月光里。一座灰扑扑的小楼扑面而来。除了地上的圆石，稀疏的花草，空无一物。
呆立在一个圆石上，向缨直勾勾地瞪着小楼。“繁花台”三个字好似磁石紧紧黏住了他的视线，他似乎被定住，一动不动。
不知呆立了多久，他感觉到一只手拍了自己好几下。回过神，他下意识打了个冷颤。
“陛下。”
“你怎么傻呆呆的毫无反应？你说，这个地方有什么空隙可以藏东西的？”
“是啊。奴才绕着繁花台转了一大圈，什么缝隙都没有。”罗真补充说。
难受极了，向缨不知道自己到底发生了什么事，只觉得头一阵阵发晕，胸口好似压着大石，说不出的烦恶欲呕。勉力稳住神，他就说：“陛下，要不去问问……齐轩成？”
“唔？好吧。”
跟着皇帝往回走。向缨觉得脚步有些飘忽，不得不凝聚全身功力来稳住身形免得摔倒，再也无暇观察周围的环境。直到走出那扇门，他才感觉头疼减轻了一些，然后周身一冷。不知何时，冷汗湿透了衣衫，被寒风一吹，黏糊糊地湿冷。但护驾有责，只好跟随出宫去了。
刑部大牢里，齐轩成靠着墙坐着。正默默计算时间，红影一闪，松鼠轻盈地落在他身边，放下一个纸团。纸团里卷着一只蜡丸。
“九灵丹。避毒。”
看完五个字，他微笑了一下，毫不犹豫捻开蜡丸，把那枚半透明的药丸一口吞下。刚烧掉那张纸，他正欲对松鼠说些什么，脚步声传来。侧耳细听，齐轩成转念对松鼠做了个手势，自己往地上一倒，假装奄奄一息。
片刻后，牢门打开。带路的狱官一看齐轩成倒在地上似乎死了，赶忙跑过来猛摇：“喂，醒醒，醒醒！陛下来了。”
狂摇了好一会，他有气无力地睁了睁眼。
想着棋谱的事，皇帝懒得计较什么礼仪，摆手示意狱官退下就问：“泰王几时告诉你繁花台的？”
没想到他亲自来问这个，齐轩成眼中闪过一丝惊讶，却故意耷拉着脑袋，蚊子叫般回答：“碧玉参。”
“什么？”
见状，罗真只得走过来把他扶起来，在耳边问：“陛下问你，泰王为什么跟你提起繁花台？”
“哦。他说让我去找碧玉参的种子来种。我说碧玉参很难种活的，他就说宫里有个繁花台，碧玉参种在里面肯定能活。”
费劲地听清楚，罗真复述一遍。
“里面？”
“陛下，他是这么说的。”
“他怎么知道繁花台的？”
“他爹告诉他那台子可以打开。就这么多。”
反复盘问了一会再无所获，皇帝思忖着走了。向缨一直站在牢门边，脸色发白，似乎病恹恹。
脚步声远去，牢里再次静下来。松鼠从梁上跳下，齐轩成低声说：“你告诉师兄，皇帝来问……”说完皇帝的问题，他补充：“我猜测皇帝此来就是为了先皇的棋谱，看来先皇真的对他说过什么。这是机会，我们正好故布疑阵。”
松鼠往回跑，夏非正惊讶地看着消失多时的应无尘。
“这面具好东西啊。从哪得的？还有，这阵子你躲去哪儿了？”
在脸上按了几下，应无尘摘下鱼皮面具，晃了晃就得意地吹嘘：“这是竹影给我的，很神奇吧？哈哈，我大摇大摆地进了城，从禁军面前走过他们认不出来。”狂笑了几声，他问：“大哥呢？我找他有很重要的事。”
摊摊手，“他在刑部大牢。”
“啊！发生什么事了？”
“哎！坐下。我告诉你。”
夏非把夜探西井镇被伏击，火烧户部揭穿伪币，夜入皇宫盗图，孟瑾乔为此装病请御医，不幸中毒……前后的事细说一遍。
听着，应无尘想了想就问：“她解毒了吗？”
“余毒未清，但没有大碍了。”
“那就好。”
注意到什么，夏非意外地问：“你怎么不骂她妖女了？”
沉默了一下，他抿了抿嘴才说：“濮阳不敢进城，他说……对不起大哥。这些日子我查到一些事。那封信应该与她无关的。孟，孟瑾乔，她母亲不是病死的。”
“陆夫人生前有个管事苏嬷嬷，她告诉我……当年孟广德想送女入东宫，就绕过陆侯爷替她报名参选女官。直到女儿选上，陆夫人才知道孟广德的心思，他们为此吵架。后来陆侯爷派人去问大哥，江家就去提亲。但她爹怎么想的，陆夫人没告诉她。若非母亲维护，她早就入宫了。”
“陆侯爷死后，陆夫人病上加病，孟广德对乐得四处寻欢。后来，陆夫人的两个心腹丫鬟死得不明不白。苏嬷嬷劝她提防暗算，陆夫人却让她辞职远走，保全自己。她搬离了京城，但有个亲戚一直留在府里当差，留意着夫人院里的事。刘月琴管家后假装大度地驱逐异己，那人就顺势求了赏赐离开。后来的事是她告诉苏嬷嬷的。在这儿。”应无尘递出一叠纸，指了指其中几行字。