慢条斯理地走到向缨面前，陆淮叶平视他片刻，启唇一笑：“我回到燕京听到了很多稀奇的事，最稀奇的就是……青瓦坊不久前开了个奇药拍卖会，化寒丹、火炽丸、醒神露、通筋散、续脉膏，这些奇药都被向统领高价买下，化寒丹甚至拍出了一百万黄金的天价。所以，区区百万两黄金，向统领眨眼就能拿出来。孟大人，这就是最好的办法。”
听见他这么说，向缨不禁语塞。转念一想，他脸一沉斥道：“奇了怪了。陆淮叶，孟大人欠你的钱，与我何干？”
回头看看孟广德，陆淮叶邪恶地一笑：“孟大人，你知道为什么你可以借钱吗？我告诉你一个秘密。”
所有人都看他。
陆淮叶竖起一只手指说：“向府里曾经有一位绝色美人，她就是孟大人的九姨娘。孟大人你看，大统领对你多么重视，就连他不舍得献给陛下的美人都送给你了。”
此话一出，屋内蓦地一静。
孟广德惊讶地看向向缨，下意识地想起杀人不眨眼的青青。何龚目露意外，似有深思。端平公主同样看着向缨，有些狐疑。刘月琴更是唬得呆住，怔怔地把目光移到向缨脸上，生出了揣测。
向缨同样被吓了一跳，复一想，目光骤然阴沉起来。
没等他发难，陆淮叶笑了一声又说：“除了九姨娘，向统领还有两位红颜知己，皆是国色。据说就连泰王看见了都魂不守舍。可惜……孟大人是没福了。我猜测，向统领要把她们献给陛下，对吧？如此的绝色就该侍奉陛下，否则向统领的忠心可就打了折扣了。”
他的话似乎捅到了禁忌，向缨猛地握住拳，踏前一步厉声喝问：“陆淮叶，你瞎说什么？”
见他骤然暴怒，陆淮叶话锋一转：“我懒得多说。可今晚我一定要拿到钱。恰好何大人可以见证。请大统领替孟大人还债吧。”压低了声音，他故意问：“要不，我们到陛下面前说说理，顺便说一下大统领的百万黄金，绝色美人，世间奇药？”
狠狠瞪着他，顾忌着何龚在座，向缨终于勉强压住了锤死他的冲动。他虽然是禁军大统领，却有秘密不能为人所知。权衡片刻，他冷冷地说：“欠债还钱，你找他。还不上，是他的事。”
既知今晚情形微妙，他当机立断转身走了。
把向缨挤兑走了，陆淮叶垂了一下眸，再次转身走过来问：“孟大人，我的钱呢？要不，你把孟锦阳抵押给我。你存够了钱，再来赎他。”
听到这话，刘月琴真的慌了，忙叫：“老爷，这件事与阳儿无关。”
“陆淮叶，你一会儿要孟锦程，一会儿要孟锦阳，依我看你是故意找茬吧？”见向缨走了，端平公主有些愠怒，此时发现机会忙抓住诘问。
“公主问得好。我原本确实想要孟锦程，可我现在觉得他不值钱。刘姨娘很有钱，哥哥也是做生意的，算起来孟锦阳比孟锦程有价值得多。这样，我要孟锦阳抵押。孟大人，给你十日筹钱，筹不到钱就……我听说域外有个国家喜好男风，孟锦阳长得不错，我把他卖了应该能赚回一大笔钱的。”
没想到这样的话都能从陆淮叶嘴里讲出来，所有人都被他惊住。刘月琴顿时就发起了疯。再也顾不得什么牵制不牵制了，她扑出来一叠声地喊着：“不行，不行。孟锦程欠你的钱，你把他卖了吧。老爷，老爷，既然是大小姐欠债，赶紧把五少爷抵押给他，打发他走了得了。”
闹到这个程度，何龚终于开口圆场了。清了清嗓子，他站起身慢条斯理地教训：“陆淮叶，身为朝廷命官，你怎么学了那些乱七八糟的东西？真是有失体统。但孟大人，令嫒既然欠了钱就该还债。父债子还，天经地义。女债父还，也是情理之中。既然还不起，就履行承诺把儿子抵押为奴吧，如此就能息事宁人，何必闹得不可开交？要不，你变卖家资筹款还债吧。”
看了看何龚，端平公主也知道今晚是抓不住把柄了，寻思着就说：“孟大人，何大人说得在理。你先把儿子抵押吧。待筹到钱，再赎回来不迟。”
“公主英明。”假模假样地恭维了一句，陆淮叶立即打蛇随棍上，“何大人，劳烦您做一个见证。”
何龚倒也有趣，一本正经地摆摆手，“来人，准备凭契。”
咬牙半晌，孟广德捏着鼻子在一纸契约上签字，把儿子孟锦程抵押给陆淮叶为奴，以此抵消所欠的一百万两黄金的债务。何龚做了见证人。
二刻后，陆淮叶趾高气扬地指挥家将押解着孟锦程离开孟府，还把燕龙也顺走了。
府门处，孟广德恶狠狠瞪着他骄傲的背影，气得要吃人。发呆很久，他一跺脚气冲冲地直奔浣花阁。
浣花阁里楼门依旧紧闭，没有灯，显得晦暗而阴森。院门前无人把守，院子里死一般静。
大步走到楼门前，“开门！”
无人应答。
“这是怎么回事？叫门！”
跟来梁平正欲上前拍门，一个冷飕飕的声音从他们身后传来，“爹找我？”
吓一跳，他们齐齐转身一看，孟瑾乔穿了件白衣，披着发，脸上白惨惨地，直挺挺站在他们身后七步。在黑黢黢的院子里，像个鬼影。
被她的诡异惊得一抖，孟广德下意识出了一身冷汗，气势眨眼间就弱了三分。定了定神，他才问：“那些借据是怎么回事？”
“借据确有其事。我原本想让齐轩成替我还，但眼下没可能了。淮叶等不及就上门要债。欠债还钱，天经地义，亲兄弟还得明算账，何况是表姐弟？爹替我还了吗？”她的声音时高时低，夹杂着阴惨惨的颤音，透着古怪的渗人感。
面皮抽了抽，孟广德压住心惊又问：“你……是不是你故意让他来闹，故意往外散布谣言，故意给府里惹事？”