没回答，孟瑾乔抬起头直瞪着孟广德。书房里死寂般静，四只眼睛隔空对望，却没有父慈女孝。
互瞪许久，孟瑾乔淡淡开口：“她杀我在先，我只是自保。何罪之有？”她的声音清冷，透着股漠然的味道。
不等孟广德喝问，刘月琴已经一叠声地尖叫起来：“贱人，你敢血口喷人！她杀你，她几时杀你？是你杀她。你敢说你妹妹手臂上的血洞不是你扎的？”
“是我扎的。”
“那你还狡辩？”
“哼！我只是教训她一下，让她知道什么叫做分寸和体统。姨娘教女无方，你的女儿不但当众骂街，还对长乐侯府的门下疾言厉色，不知是谁给她的体面，让她如此胆大妄为？被喝退后，不但不懂得反省，还搅闹府衙，言辞间威胁京兆府，甚至拔刀伤人，不知又是谁给了她如此泼天的胆量？她如此不知进退，若不教训一下，日后惹到了不该惹的人，就不是胳膊上扎出一个血洞这么简单了。”
一言一语字字戳心，刘月琴的脸变得煞白又有些发青，只瞪着孟瑾乔尖叫：“你，你敢骂我？”
“我没骂你，我是为你好，免得你女儿闯出祸事，连累了你。”
“你，你，你……你胡说，我，什么闯祸，她，闯祸都是怪你。”
无视了刘月琴的语无伦次，孟瑾乔冷冷地补充：“她被平国侯府退婚，更搅闹庆国公的宴会，再出了名节不清的风闻，今日又当众骂街……再不教训，真的就嫁不出去了。”
“贱人，你敢诅咒媛儿！”被孟瑾乔尖刻的言辞气得眼睛翻白，但不等刘月琴继续发飙，孟广德已经拍案而起，吼道：“住口！乔儿，你就是这样编排你妹妹的？平国侯府退婚，是不是你捣的鬼？”
“赏菊宴冲撞王爷，庆国公府当众骂席，今日当众骂街，不是我逼她做的。爹，四妹的倒霉事与我无关。她为什么这么倒霉都是因为有个好亲娘，好哥哥。”她神色淡淡，似乎没看见父亲暴怒的脸。
“真是牙尖嘴利。那你说，那个方竹影到底是什么来历？”
“她是舅舅的故人之后。江湖儿女，嫉恶如仇，最讨厌魑魅魍魉，所以路见不平，拔刀相助，仅此而已。”
“你……”那双眼睛直视着他，不卑不亢，冷静而淡漠，似乎没有丝毫情绪，又似乎带着冰冷的审视。盯着那双眼，孟广德一时间竟说不出话来。这时，在一旁的孟锦阳抓住了话柄，叫道：“爹，儿子知道了，桃儿是方竹影蓄意杀死的，就是姐姐指使的。”
闻言，孟瑾乔斜睨了一下弟弟，“三弟真是怜香惜玉。那一晚你不曾在场，怎么知道竹影不是失手？哼！这些案子，京兆府都有据可查，你不服，可以替桃儿喊冤。可你却只顾着给九姨娘送香粉，献殷勤。我提醒你，她是爹的女人，别动了不该动的心思。”
愣住，孟锦阳脸色狂变。
“府里的姨娘都是用周记的香粉，可秀丹楼的香粉是林记的，若不是爹买的，就该是姨娘自己买。但你的丫鬟出入秀丹楼为何？你读过圣贤书，该懂得什么叫做避嫌吧？”见他张口结舌，孟瑾乔继续揭他的痛脚。
“不，没，你，你胡说，你污蔑我……”
懒得吵，她只说：“没这回事，你送香粉为何？你闲着没事会给其他的姨娘送香粉吗？更奇怪的是，九姨娘也收了你的礼物。”
听着儿子女儿唇枪舌战，孟广德蓦地听懂了什么，刹那间，他的脸变得比锅底还黑，“住口，都住口！”
孟锦阳吓得一抖。
孟瑾乔没做声。
刘月琴万没想到儿子私下里勾搭九媚，瞅着孟广德阴沉沉的神色，张张嘴却不敢出声。
恶狠狠瞪着女儿一会，再瞪了一会儿子，“都滚出去，滚出去，滚出去！”
屋里静了下来，孟广德怒气冲冲地捶着一会桌子才吩咐梁平，“立即把三少爷的丫鬟全部叫来，挨个地盘问那个混账干了什么好事？”
一凛，梁平匆忙地去了。
二刻后，书房外的地上，十几个丫鬟跪了一地，一顿皮鞭抽得她们鬼哭狼嚎，没一会，一个丫鬟便熬不住地招了送香粉的事。孟锦阳不敢前来，仓皇地躲进了上房。看到儿子的怂样，刘月琴猜到了端倪，真是恨铁不成钢，拎着他的耳朵劈头盖脸地骂，然后拖着他直奔书房请罪。
这时，梁平回到了书房。
“老爷，丫鬟青青说，第一次买香粉是桃儿死后，九姨娘遇见三少爷托他代买的。至于林记的香粉，不是九姨娘要的。九姨娘说不知道他为什么送给自己，只是见他一番好意才收了。但她用不上，赏给了丫鬟们。”
微鄂，孟广德问：“赏给丫鬟？”
“几个丫鬟都说九姨娘赏了香粉给她们用，确实是林记的。”
想了想，孟广德气愤稍平，方欲再问，一个亲随进来禀报：“老爷，二奶奶拖着三少爷跪在外面请罪。二奶奶说三少爷只是年轻不懂事，求您饶他一回。”
垂眸片刻，“让他立即滚回他的别院。不准再回来。”
见他暴怒难抑，亲随不敢劝，躬身退出。
见状，梁平轻声问：“不知三少爷的丫鬟如何处置？”
“贱人，留着做什么？全部打死。”
“老爷？这……”
“去！”
打了个冷颤，梁平只得称是。
这一晚，尚书府里哀嚎一地。孟广德暴怒，三少爷孟锦阳被逐出家门，服侍的丫鬟尽数送了命。刘月琴顾不得为女儿讨公道了，哭着哀求孟广德宽恕儿子，却被他训斥一顿，赶了出去。
次日一早，梁平进了浣花阁。
“大小姐，老爷说你身为姐姐，不懂得谦让弟妹，搞得府里乌烟瘴气。既然你们姐妹相处不来，请大小姐到外面住一阵子。”
传了话，梁平自个儿走了。瞧着他的背影，陈荔不解地问：“大小姐，老爷这是什么意思？”
“没什么意思。就是各打五十大板，把我们都赶出家门。”