亥时将近，尚书府各处安静下来，只有秀丹楼前筝声依旧。白玉台上，九媚正在月光下赤足起舞。风摆树梢，两个黑影先后落在附近的树上。
一刻后，一曲徐徐终止。款款停下舞步，九媚斜睨了一下附近的树，美目中掠过一丝嘲讽，然后若无其事地走向孟广德，笑语晏晏。恰此时，藏在树上观察她的黑衣人突然周身一寒，下一息力道尽失，手一松便失控地从树上摔了下去。变生肘腋，正攀在另一株树上的黑影来不及策应，转头惊见他重重坠地。
砰！
响声惊动了侍候的丫鬟们，顿时惊叫一片。
“啊！有人掉下来。”
“贼！抓贼！”
“来人！”
嚷嚷中，又一个黑影鬼魅般出现，扶起摔下的黑衣人往花园方向逃去。这时，管家带着护卫们赶来了。从惊愕中回过神来，孟广德猛地拍案：“快追！”
见状，九媚唇角牵出一丝冷笑，蛊惑道：“老爷，府里大，只怕他们藏进什么角落。该派人把各处院子细细搜查，免得遗漏。”
“好。按照九姨娘说的，逐寸搜查，一定要抓住。”
“老爷，内宅有女眷或许不便，但桃儿胆子大，让她跟着去方便些。”瞧了桃儿一眼，九媚再次提议。
“好。你快去。”
得了令，桃儿会意地离去。
花园里，带着同伴逃离的黑影跑到一处假山下面，正欲分辨方向却蓦地手一松，捂住胸口坐倒在地，黑巾下的脸眨眼间血色褪尽。情知不妙，他勉力凝聚精神在自己身上疾点几下，深吸一口气才挣扎着站起来，强忍着心口翻涌的阵阵憋闷感，环顾了一下便跌跌撞撞背起同伴往左踉跄而去。
浣花阁里，孟瑾乔还没睡。重生归来，她比以前睡得晚了，因为睡不着。每晚子时前后，她都会觉得头隐隐的疼，却说不出哪里疼。不想让陈荔担心，她没有告诉任何人。
刚刚沐浴过，孟瑾乔披着衣，乌发垂落在肩头，卸下了妆容的俏脸更显得出水芙蓉般的娇媚。吩咐苏绣、陈荔自去休息，她吹熄了灯，走到窗前看着月光，感受着夜半和风。
惬意地闭上眼感受了片刻，孟瑾乔突然听到一声轻响。寒毛一竖，她急忙睁眼一看，就看到一双黝黑的眼。四目相望，对了个正着。
呆滞了一瞬，孟瑾乔蓦地回过神来。不等她叫出声，那人已经合身抱住她摔进了屋里。天旋地转间，她落入了他温暖的怀抱，孟瑾乔再次一呆。感受着他强壮的手臂抱着自己的腰，从单薄的衣衫透过来的热度让她的心不争气地猛跳起来。即便他遮着脸，她依旧知道他是谁。
正心如鹿撞，很低的声音在她耳边响起，“是我。”他的唇贴着她的侧脸，温暖的气息吐在耳侧，孟瑾乔顿觉脸一热，直羞得耳朵都红了。正不知如何自处，他松开了手，有些艰难地移开身体，转头去看背着的人。夏非已经失去知觉，遮面的黑巾下，不正常的血红弥漫在他的脸上，泛着股狰狞。定住神，孟瑾乔才看到地上的夏非，蓦地打了个冷颤，她顿时忘了羞怯，仓皇问：“怎么了？”
暗自懊悔不该轻敌，齐轩成随手扯下遮面的黑巾，抿了抿唇才回答：“我们来看魅妖是什么，谁知师兄突然摔下树。他或许中毒了，我似乎也中毒了。一时间提不力气逃不出去，只好来这躲一下。”
低声惊呼了一下，孟瑾乔忙就着月光去看他的脸。没等看清楚，齐轩成突然竖起食指。侧耳细听，一阵脚步喧哗声由远而近。
“似乎是你们府里的护卫追来了。”
心头一紧，孟瑾乔猛地想起竹筒，“等等。”急忙忙站起身找到竹筒，“这个可以避毒，你搁在他眉间。”
齐轩成刚拿住竹筒，脚步声已然逼近，接着就听见陈荔厉声呵斥：“懂不懂规矩？深更半夜地，小姐睡了，谁给你们胆子来搜查？”
随着陈荔的声音，喧哗声停顿了一下，一个清冷的嗓音响起：“陈婶子，你先不要喊。今晚府里有贼人潜入，惊扰了老爷。老爷吩咐梁管家率人在府里细细搜查，每个院子都不能漏过。我们来这是为了小姐的安危。大小姐待字闺中，若是房里进了贼，议婚可就难了。”
“你，你这是什么刁话？你是哪个屋的？”
“我叫桃儿，服侍九姨娘。”她瞧着陈荔怒冲冲的脸，再一瞅紧闭的门，慢条斯理地说：“梁管家你看，我们这么闹腾，大小姐屋里一点动静都没有，真是怪事。”
听着她阴阳怪气的腔调，陈荔气得直抖，管家梁平稍微皱了下眉，但想到专宠的九媚，顿了顿才说：“陈婶子，确实是老爷吩咐搜查贼人的。你进去请大小姐起身吧。”
不等陈荔回答，门开了。孟瑾乔披着外袍，随意地挽着发出现在门前，一副刚被吵醒的烦躁模样。扫了一眼屋外的情形，她冷着脸问：“深更半夜地吵什么？梁叔，这是哪门子的规矩，外院的护卫怎么跑到浣花阁来了？”
没想到孟瑾乔自己出来了，陈荔赶忙走上前来欲扶。摆手制止了她，孟瑾乔缓步走过来站定，打量桃儿片刻就问：“适才有人大呼小叫，似乎在骂我？是你吗？”
丝毫不惧，桃儿扯扯嘴角，不咸不淡地回答：“奴婢只是提醒梁管家要做好老爷交代的事。而且大小姐睡得忒死了，府里鸡飞狗跳，你居然一点反应都没有。奴婢也是为了大小姐的名节着想。”
话音未落，一记耳光结结实实地打在桃儿的脸上，不等她回过神，啪，又挨了一下。柳眉一挑，孟瑾乔厉声斥问：“梁管家，你懂不懂规矩？没看见这个贱人以下犯上吗？”一指桃儿，“把这个贱婢捆起来。”
所有人都被孟瑾乔的举动吓住，桃儿更是呆住。这时回过神来，感觉着脸上火辣辣的疼，她眼中戾气一闪，涨红了脸尖叫：“你敢打我？”
“打的就是你！梁管家，你聋了？”