两人在楼上推搡，孟瑾乔已经走到街上。不知何时下起了雨，细微的雨丝冷冷地打在脸上，让她清醒了一些。
苏绣终于跑着追了上来，“夫人，你……”
瞪了她一眼，孟瑾乔还没说话，有声音叫她：“小乔。”
一愣，她转脸一看。数步外，杨懿正带着欧阳靖走过来，一脸喜色。
吃了一惊，她赶忙转头胡乱抹了一下脸，然后假装意外地勉强笑笑：“殿下怎么在这？”
“你们不是在金鳞楼吃鱼吗？正好衙门里没事，我也饿了。”
没想到他不请自来，孟瑾乔再一想起金鳞楼，顿时顾不得发脾气了，忙说：“那我们去，去飞禽楼吧。”
觉得她神色不对，眼睛发红，鬓发更有些散乱，杨懿不由得问：“发生什么事了？下雨了，怎么不打伞？”
急转念，孟瑾乔赶忙拽出弟弟做挡箭牌，“没。没有。伞忘带了。我，刚才跟程儿吵架，我骂了他几句，他气冲冲走了。我就……”
“真的？”
“当然真的。看，这么件小事你就一脸怀疑。”生怕他去金鳞楼发现齐轩成在那，孟瑾乔玉容一沉，故意发起了脾气。
见她生气了，杨懿忙说：“我不是怀疑你。只是你好端端地骂他做什么？他惹你了？”
“他不好好读书，就知道游手好闲。”
无语，杨懿摇摇头安慰说：“他不喜欢读书你也不要逼他。让他好好学武，以后到禁军或者司马卫也是一样的。”
“哼！”她假装气鼓鼓地不说话。
“我们不说这个了。走吧，去飞禽楼吃午饭。”
“嗯。”
他们掉头往飞禽楼去了。金鳞楼上，孟锦程拖着齐轩成在窗前看了个清楚。目送姐姐消失，他没好气地说：“看看，差一点就被泰王看见了。你要是冲出去，肯定会害死我姐的。”
“……”
“事情我帮你办完了。把钱给我，各走各的。”他把手一伸。
沉默许久，齐轩成才转脸看看他，“替我送东西去王府，我多给你五百两。”
青瓦坊里，孟锦程提着兔笼看了又看才说：“毛色相当眼熟，很像我卖掉的那只。”
“就是你卖的那只。淮叶说要买回去，所以算是寄养在这。你替我把兔子送给你姐姐，还有这个。”然后拿出一张银票，“五百两黄金。”
错愕地看了他一会，孟锦程转了转心思就拎起兔笼，收起锦盒说：“我肯定替你送去。但她收不收，我做不了主。”
“嗯。”
见他神情抑郁，孟锦程心里有些同情，思忖了一下什么都没问，带着燕龙往侯府返回。
“少爷，我们不去王府？”
“去什么？你没看见我姐跟王爷出去了吗？谁知道她怎么跟王爷说的，我们贸然地去，万一说错了话，岂不是拆穿了谎言？”
“哦。”抓了下头，燕龙忙点头。
回到侯府，孟锦程打开兔笼把兔子拎出来看了又看才问：“燕龙，你觉得我姐是不是真的喜欢齐轩成？”
顿了顿，他回答：“至少我没看到过大小姐那么失常。”
摸了摸兔子，孟锦程出神片刻才说；“你先喂两天。别弄丢了。”
交代好，孟锦程有些没精打采地回房去了。懒洋洋往床上一倒，他想着今日孟瑾乔好似疯了般的模样，暗叹。
他本是个懵懂少年，可一年来屡遭变故，逼得他不得不迅速地长大。他学会了观察，更学会了责任。昨日他到青瓦坊替姐姐讨公道，齐轩成就拿出二百两黄金让他替自己约见孟瑾乔。他并非见财起意，只是想起陆淮叶曾日日派人去找齐轩成，这才帮忙。今日亲眼看见他们的境况，他心中明了。可事到如今，杨懿更贵为皇子，又能如何？
胡思乱想许久，孟锦程才收住思绪，站起身再次去找燕龙，耳语了几句。
日暮时分，孟瑾乔跟着杨懿回到王府时，得知有人等自己很久了。得了借口，她连哄带赶把杨懿赶走，便回转丽颖阁。
不多时，一个丫鬟走进来，行了礼说：“大小姐，七姨奶奶遣我来送胭脂。”
转念，孟瑾乔吩咐下人们退出，才问：“有事吗？”
“姨奶奶有信。”
接过看完，孟瑾乔想了想就说：“劳烦姨娘费心了。你回去转告，请她告诉苏文，我今日只是一时气愤骂了程儿几句，不会当真的。让苏文劝告程儿好好读书，不要成日里四下闲逛，浪费了光阴。”
“是。”
丫鬟告退后，孟瑾乔烧了信，独自走到窗前出神。发怔间，心中隐隐作痛。
她有一百个理由发脾气，生他的气，骂他，但他不在眼前了，心里又难受得很。可局面如此，她能如何呢？此时此刻，王府内外不知有多少眼睛正盯着她，这场假戏无论如何都要演得像，否则……下意识打了个冷颤，她掐断了思绪。
不提孟瑾乔在王府深处孤独地发呆，送胭脂的丫鬟已经绕路来到侯府外。单苏文正在等她。正是孟锦程让单苏文借了姐姐的丫鬟，以送胭脂为名去问问金鳞楼的事该如何圆谎。距离侯府不远的拐角，有人瞧着那丫鬟和单苏文说话，若有所思。
酉时末刻，天色暗了。轻燕走出自家小门，只见一袭白衣，轻纱遮面。错愕片刻，她才问：“九姨娘，你怎么到这来了？”
“你叫我的名字吧，老爷把我撵出了府，我不是什么九姨娘了。”
“……”
“长房与二房早已反目，给人家送东西，叫做无事献殷勤，非奸即盗。既然别有所图，正好各取所需。把我的话传给二姐，有消息就送到城东的丹阳银号。”说完，她看看轻燕，似乎笑了一下又说：“你想替丈夫升官，与其等着三少爷官复原职来帮衬，不如……事成之后，他能补一个四品，你就是当家奶奶了。自个掂量吧。”
九媚风姿摇曳地走了。
轻燕站在原地瞪着她远去的背影，心头有些发憷。回转家中，她闭门站了很久才定住神，嘱咐妹妹云燕去一趟尚品堂。