二房母女宫中问计之时，孟瑾乔姐弟俩进了京华书院。书院占地广阔，不但有学舍，还有一溜院落供求学者居住。
大齐朝因为永乐公主开了女官制度的先河，风气较为开放。书院的学舍里不时有女子前来旁听讲学，并不需要格外的避讳。多年前，孟瑾乔的母亲陆江雪就是前来书院旁观诗文会时，无意间结识了孟广德。
孟广德出身寒门，但写得一手好字，诗书辞赋皆通，不但谈吐不俗，颇有见地，人也长得儒雅端正，可谓翩翩公子。陆江雪自小见惯了父兄的勇武豪迈，却反倒对文雅风流的斯文士子很感兴趣，因此结下了缘分。
晨光尚早，冰雪未退。但院里的寒松和翠竹依旧青翠，学舍里只闻书声琅琅，一派欣欣向荣。
吩咐苏绣去找燕龙，孟瑾乔站住脚环顾片刻，忍不住想起自己的父母，莫名地叹了一下才看看正四处张望的陆淮叶，“淮叶，你来过这儿吗？”
“没。”
“你呀，除了兵书，别的书都不读？”
“谁说不读的？我爹的书房里有好多书，史记杂文、域外风情、各地物产、治政治军的时要，大齐纪要，还有历朝历代的什么得失……好多呢，看都看不过来。再说了，我又不舞文弄墨，那些诗书辞赋能让我打胜仗吗？”
陆淮叶一脸地振振有词，“姐，依我说，你该让阿程搬到我们府里去住，我教他兵法武艺，以后再有人欺负他，他就能把那人打得满地找牙。来这里浪费钱作甚？”
被他的话堵得无语，孟瑾乔哑然半晌才啐道：“你看你，毛躁莽撞。我可提醒你，你十六岁，不是孩子了。别成日里咋咋呼呼的。舅舅十六岁就进入禁军效力，十八岁拔得武举头筹，晋封禁军大统领。你呢？好好努力，别说大话。”
翻了个白眼，陆淮叶不满道：“那是因为我没机会。我爹，不是，我伯父是先皇的少年伴读，我爹进入禁军是先皇破格许可的。我有这个机会，肯定也行。”
孟瑾乔的外祖父本有二子二女，可长女夭折，长子随父出征为国捐躯，外祖母悲伤过度一病不起，最后只剩下陆鹤扬、陆江雪兄妹。陆鹤扬的大哥曾是先皇的伴读，所以先皇对待陆鹤扬，颇有几分长兄照看幼弟的味道，否则就不会任由他拒婚端平公主，还维护有加了。
听到陆淮叶把已故的伯父拿来做挡箭牌，孟瑾乔既无语又好笑，“你倒是牙尖嘴利。你……”话没说完，有个声音惊喜道：“小乔。”
一愣，孟瑾乔回头一看，不远处站着两个人，为首的正是泰王杨懿。
想不到他在这，孟瑾乔暗自吃了一惊，但转念一想，便走过去行礼：“拜见殿下。殿下怎么到书院来了？”
“呵呵。今日少傅前来开讲，我闲着无事就来旁听一下。”
“少傅大人？”
“是啊。据说少傅大人还带着孙儿孙女来了，有意让他们见识一下各方学子。”
“原来如此。一向听闻少傅博学，却不曾听他讲过课。据说他的孙儿十五岁了，正是进学的年纪。”
“对。那你怎么来这？”
抿嘴一笑，“我弟弟不久前来这读书，我来看他。”
想起赏梅那一日见到的少年，杨懿有些惊奇：“你弟弟到这里来读书？为何不在府里请先生教授？”
“原本是请先生的。但他一个人读书容易疏懒，我爹也觉得京华书院是个好地方。”
听到孟广德，杨懿不自觉地拢了下眉，淡淡一笑：“那就巧了。但距离开讲还有半个时辰，我们散散步吧，一会再过去不迟。”
“淮叶，走吧。不知你的刀法练得如何？”杨懿招呼着陆淮叶，一面随意地问。
跟过来，陆淮叶回答：“殿下，我的刀法肯定比不上您的护卫。”
“哈哈。谦虚了。你爹的破风刀当年在军中几无敌手，你学到了几成？”
“七成。”
“很不错。改日你到王府来。欧阳也是练刀的，你们可以切磋一下。”看了看护卫统领欧阳靖，杨懿笑道。
看了一眼姐姐，“是。”
四人一起往里走，沿途便看到三五学子。书院进出的人众多，有人注意到了他们也不以为意，只是看到清丽婉约的孟瑾乔，忍不住多看了几眼。
闲走片刻，就见苏绣引路，孟锦程带着燕龙迎了出来。
看到姐姐和表哥，他目露欢喜，再看到杨懿，又吃了一惊。大大方方地行过礼，孟锦程就说：“没想到殿下也来书院听讲。今日少傅在前方的金书阁讲学，人很多，我们先过去吧？”
“好。锦程，你对这里比我们熟悉，你带路吧。”
“殿下请。”
孟锦程走在前面。看着弟弟的背影，孟瑾乔心下欣喜。经过那一次坠马重伤，孟锦程成长了不少，他逐渐学会了沉住气，学会了观察，不再如同从前那般青稚懵懂了。
走了不远，人越发多了起来。陆淮叶自告奋勇跟着孟锦程去张罗座位，杨懿看了看越来越多的学子，再看看孟瑾乔，“小乔，你还记得典书阁吗？说起来，宫里的典书阁一直很安静，那些日子只有你经常去。”
想起那座安静的小楼，孟瑾乔微笑了一下，“殿下好学，在皇子们中一直得到先皇的赞赏。但我不解，为何殿下不入朝参政，为先皇分忧呢？”
想起父皇，杨懿目光微暗，沉默了一瞬就自嘲：“帝皇家不同于寻常百姓，那时几位皇兄都在朝，大哥和二哥日日争夺，经常在父皇面前吵闹。我不想掺和那些事，不掺和反倒是为父皇分忧。”
想起永安门那一夜的惨烈，孟瑾乔忍不住说：“殿下仁孝，先皇必定是知道的。你若留在燕京……”这一瞬，一个奇怪的念头闪过孟瑾乔的脑海，她不禁顿了顿，吞下原本要说的话，转而问：“不知先皇大行，殿下几时进宫守灵的？”
摇头，“皇兄下旨说宫里狼藉，吩咐我到帝陵相候。”
微感意外，孟瑾乔目露思索。