四小姐孟瑾媛就要订婚的消息很快传遍了尚书府，正屋内外的丫鬟个个一脸喜色，静雅阁里更是如此。陪嫁丫鬟有机会做姨娘，或者在夫人面前得了体面做个当家管事。得知要陪过去六个丫鬟，有心人无不振奋。
消息同样传进了浣花阁。
晚饭时分，孟瑾乔叫住前来送饭的婆子，“听说四小姐要订亲？你知道是哪一户人家吗？”
“大小姐，那桩喜事早就传遍了府里，据说是平国侯府。”
笑了笑，孟瑾乔吩咐苏绣拿给婆子一吊钱。那婆子笑得脸上开了花，恭维了几句才走了。她走后，孟瑾乔问陈荔：“我记得平国侯府的老夫人还健在？”
“对啊。小姐记得吗？那年夫人带你去平国侯府拜寿。那是你订亲之前了。听说陶老夫人身子还很硬朗，看起来至少能抱上重孙子。”
回想许久，孟瑾乔点头，“我记得那位老夫人最是慈祥端庄。”
“陶老夫人出身青州名门。陶家是诗书礼仪之家，所以平国侯府家教严谨，他们家的公子从不出入那些乱七八糟的花柳巷。说起来，新姑爷可比三少爷强得多。”回想了好一会昔年所见，陈荔叹道：“四小姐挺有福气的。二奶奶的眼光不差。”
“二姨娘的眼光确实好。可她看中平国侯府不是因为唐公子如何，而是因为他们家门楣高贵。平国侯府即便比不上那些一品公侯，但四妹只是庶出，舅家无人帮衬，结了这门亲对二房大有好处。”
陈荔一愣。
“但是啊……不是每个世家都如宁远侯府不计较门第，也不是每个人都是我娘，我舅舅，不在意显贵与寒门的区分。”站起身眺望着暮色中的云霞，孟瑾乔出神许久才冷冷地说：“她选中的是最看重诗书礼仪的平国侯府，看来很难如愿了。”
陈荔不解，“小姐的意思是……四小姐嫁不过去？”
唇角牵出一丝浅笑，“陈姨还记得我们刚回府的那一日吗？四妹很快就会知道什么叫做祸从口出。”
“……”
不再说话，孟瑾乔回想着。
前世，孟瑾媛就是许配给平国侯府。自己被迫出嫁前，她前来嘲笑，羞辱孟锦程是个无用的废人，只能依靠姐姐的庇护才能苟延残喘。后来，自己死了，又活了，然后回来了。
媛儿，这一次你是嫁不成了的。你不是自以为金贵吗？等平国侯府拒婚，你就会成为贵女们的笑料。
次日是元宵。午后，孟瑾乔打听得刘月琴正在父亲跟前奉承，便前去求见。
“爹，程儿一贯疏懒，去京华书院读书至少有同窗可以探讨学问，更容易上进。而且，爹当年也是在京华书院读书的。”
孟广德有些意外。
见状，七姨太瞧了瞧孟瑾乔，娇声道：“我觉得这个主意不错。眼下三少爷不做功课了，五少爷在家自己读书，或许会懒散的。不知二姐觉得合适吗？”
不乐意让孟锦程上进，刘月琴出言反对：“在家请先生的花销不多，到书院……太贵了。要不大小姐自己拿学费吧。”
“程儿是府里正经的少爷，读个书还要自己掏钱？爹，你看，姨娘说府里没钱了。”孟瑾乔瞅了一下七姨太，假装不高兴地回答。
“大小姐这话说得不对。二姐管家一贯是好的，怎么会没钱呢？”
见两女一唱一和似乎要抓住机会诋毁自己，刘月琴心头发气，复一想顿时有了坏主意，“大小姐误会了，我不是那个意思。不如让程哥儿先去读一年看看效果，学费由府里出，其余的吃喝花销……反正有月例，就自己出吧。老爷觉得合适吗？”
想了想，“好吧。告诉程儿好好读书，别浪费钱。”
“是。”回答着，刘月琴故意问：“大小姐觉得程哥儿几时过去为好？”
“明儿吧。”
暗喜，刘月琴假笑：“一会我就遣人去办。”
瞧着她的面甜心苦，孟瑾乔暗讽。
果然打起了坏主意，要不为何突然慷慨了？
可刘月琴不知道，孟瑾乔就是故意赶着她在的时候来说，一为试探，二为让她自愿掏钱。果然！
日暮时分，一家人聚在一起吃饭。
孟瑾乔打量着一脸得意的孟瑾媛，转念就问：“四妹怎么穿得这么素净？”
“嗯？”
“这种紫色不合适你，显得皮肤黑。”
孟瑾媛一愣，继而怒道：“你真是过时了。今年最盛行的就是与淡粉色搭配的淡紫。我哪像你，成日里穿鹅黄，好似一只雏鸟，毛乎乎蠢头蠢脑。”
似乎没听见她的尖刻言辞，孟瑾乔淡淡一笑：“因为妹妹皮肤黑，如我这般肌肤白皙的，穿什么颜色都好看。鹅黄这个颜色很挑人的，妹妹还穿不了。”
“胡说。我觉得四妹穿得很好看，比你强。”不等孟瑾媛怒怼，孟锦阳开口支援。
“三弟的眼光太差，衣服的颜色要跟肤色搭配才能出彩。淡紫色不合适四妹，她穿红色更好看些。”数落了弟弟一句，孟瑾乔话锋一转。
二房的兄妹俩都是一愣。
听着她们你一言我一语，七姨太转了转念，娇笑道：“老爷，我也觉得四小姐穿红色或许更加出彩些，这个颜色淡了点。”
再次一愣，孟瑾媛不由得看了看自己的衣裙。
孟广德却懒得理会女儿们穿什么颜色，哼了一声，厉声教训：“吃饭。吵什么吵。穿个衣服也吵。”
不敢惹怒父亲，孟瑾媛气咻咻地闷头吃饭。孟瑾乔却洋洋得意地夹起一片鱼，吃得十分开心。
散席后，孟瑾乔和弟弟刚走进晓月阁，宋林家的就来了。
“大小姐，五少爷，读书的事办好了，住的地也给安排了。要带什么东西，还有添补的物件，告诉奴婢就行。”
见她难得的殷勤，姐弟俩不约而同地暗自嘲讽。孟瑾乔想了想就说：“有劳了。程儿，你自个打理一下。”
宋林家的告退，孟瑾乔才转头说：“明早，淮叶会派丁奉过来跟随你。丁奉原是舅舅的亲兵，武艺很出色。你身边有了燕龙、丁奉，只要不胡乱走动，安全不会有问题。你去了书院就好好呆着，不管什么人送消息，说胡话，一概不理睬。”