虎丘半山的千人石上，东林党人赵1南星、邹元标、高攀龙、钱谦益、惠世扬、汪文言等人都来了。
东林党里还有新来的年轻人张溥，他是书院里年轻人的代表。
张溥今年二十三岁，出身于官宦门第，惟因婢妾所生，排行第八。亲戚经常故意侮辱张溥的出身，当面称他塌蒲屦儿，说他是下贱人所生的儿子，永远不会有出息。张溥遭此侮辱，励志勤奋好学，读书必手抄，抄后读过即焚去，如此反复七遍，冬天手冻裂，以热水浸暖继续再练。后来他把自己的读书室名为“七录斋”，自己的著作也题名为《七录斋集》。张溥在东林书院读书，很受元老们的器重。
赵1南星在苏州举办的东林大会，是书院的第一次盛典。它具有检阅书院力量、决定重大事情，以及扩大声势影响的作用。大江南北，多少士子都以能躬逢盛会为莫大荣耀。至于大会主盟一席，其尊隆程度就更不用说。赵1南星资历旧、威望高、能力强、野心大，这个东林领袖非他莫属。
在大会上，由邹元标先开头演讲：“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。这是我们东林书院的宗旨。志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元，东林人做得是鼎镬刀锯的学问！”
这一开场就把在场的年轻士子们都给镇住了，接下来是大会主盟赵1南星的讲话，他身穿淡青色短衫，用淡青色布条束发，虽然年过七旬，仍显得儒雅中透着刚毅，微笑中流溢着傲气。
赵1南星开场就批驳朝廷取消海禁，经营市舶司的做法，称其是违反祖制，有遗祸边防的过失。正在赵1南星滔滔不绝地长篇大论时，新来的应天府巡抚徐兆魁派了心腹来此地偷听，将他们所讲的话都背了下来，写成文书交给徐兆魁。徐兆魁把这些文书看了一遍，又附上了自己写的上疏，一起呈给皇帝阅。他的奏疏是这么写的：
“今之学者，应该以足踏实地为其功夫，以崇尚本质为其行，以遵守成宪为准，以诚心顺上为忠。兔鱼未获无舍笙蹄，家当未完毋撤藩卫，不能因前辈不足之处而轻易诋毁，不要整天说玄谈空，凭自己想象而诽谤执政！”
在给皇帝的上疏最后，徐兆魁建议彻底查封东林书院。
写完上疏以后，徐兆魁风风火火地指挥属下在应天府清丈田亩。也难为他一个七旬的老人了，还要到现场出查看官吏们有没有尽心尽责。有一天，徐兆魁坐轿子回巡抚衙门，猛听轿前一个女人嘶声凄厉哭喊道：
“冤枉啊……青天大老爷！”
惨厉的哭叫声带着颤声和呜咽，激得昏昏欲睡的徐兆魁浑身一个激凌，接着便听前头衙役们怒喝：“不许拦轿！那边就是应天府衙门，到应天府去！”
那女人似乎不肯离开，在衙役的怒喝拉扯中号啕大哭：“天杀的！你们当官的就这么凶！如今的应天府没有海青天啊……”
“住轿。”徐兆魁自视为断案如神，听见这妇人的话，心里很是震动。他用脚顿一顿轿底，轿夫就把大轿落了下来。
徐兆魁哈腰出轿，果见一个三十岁上下的女人蓬头垢面，浑身泥水跪在轿前，见大官出来，爬跪几步连连磕头，哭叫道：“大老爷为我做主……我男人叫人冤杀在松江府华亭县已经三年，凶手……也知道……整整告了三年，没人替我伸冤呐……”她泪水滚滚淌着，说得语无伦次，悲凄哽咽不能成声。田文镜看看周遭围上来看热闹的越来越多，皱眉问道：“你叫什么名字，有状子吗？”
那女人用衣袖揩干泪水，抽咽道：“民妇刘氏，状子三年前已经递到华亭县衙，起初准了，后来又驳了。又告到松江知府那儿，知府又叫华亭县衙审，凶手捉了又放，放了又捉。可怜我寡妇，带着孩子串衙门三十顷地上千两银子都填进去了，硬着心不给我公道啊……我前些天听人说，皇上新派下来个应天府巡抚，让我到这儿喊冤。结果昨儿大雨夜，一堆凶徒又闹我家，把我的儿子也抢走了……我的娇儿呀……你在哪里？老天爷，你昨晚打哪儿响的雷，怎么就不击死那些挨千刀的呀？啊……”
她口说手比，又放了声儿，满是泥水的手合十，仰首望天，好像在寻找着什么，浑身激战着像一片在秋风中抖动的枯叶，连两旁呆听的人们也隐隐传来啜泣声。
大白天，灿灿晴日下，徐兆魁竟惊得起了一身鸡皮疙瘩。
“你的案子我问。”徐兆魁心知这案子蹊跷，暗自打定了主意，“你放心回去，找个先生写张状子直接递巡抚衙门，你现在住在哪里？”
刘氏捣蒜价磕头道：“大老爷您昭雪这案子，必定公侯万代！民妇住在南京亲戚家里，明日准就把状子递给老爷看！”
在人们纷纷议论声中，徐兆魁从容升轿而去，直到巡抚衙门仪门才下来。正要进去，一个师爷在身后道：“巡抚大人，请留步！”
徐兆魁瞥了他一眼，说道：“你不是陈明遇嘛？什么事？”
陈师爷看看左近无人，凑近了徐兆魁，小声问道：“大人真的要问这案子还是要批到别的衙门？”
“我亲自审，亲自问，亲自判！”
“要是这样，这会子就派人把范氏抓起，也不要收监，就监押在衙门里头。不然，明儿连她这个人也没了。”
“为什么？”徐兆魁吃惊地盯着陈明遇。
“大人这话难答，这刘氏的丈夫原是我的表兄，这个官司的底细也还略知道些。这里头牵扯多少贵人，瓜葛多得说不完——方才我的话是真心实意，也想讨大人个底儿。真的要管，就得防着灭了苦主的口；若不管也不怨大人，只她是我表嫂，我现在就去劝她远走高飞。”
“哦？”徐兆魁想着话中未尽之意，不禁抽了一口冷气，显见的这案子牵扯到本省一大批官员的官箴了。转念又想到皇帝在京城临行前对他的鼓励和期待，冷笑道：“应天府大约还是大明法统治地吧！我倒真要瞧瞧这个案子的底细了！这样，你去传张捕头到我书房来一趟，然后就告诉你表嫂，今夜哪里也别去，就在家待着。只叫人写好状子明儿递。别的事自有我处置，去吧！”
当天夜里，就有十几名蒙面歹徒袭击陈明遇表嫂刘氏的家门，谁料道，徐巡抚暗中布置了大量官兵埋伏在对面的客栈、民房里。当场就将这些蒙面人抓拿归案。
更让人吃惊的是，这些蒙面人竟然有松江知府王以宁派发抓人的传票。也就是说，这伙蒙面人是松江府的官差。