众人下学散去，只有复圣留下。
刘先生心情舒畅，怡然自得，伸了个懒腰，想起自己求学之时，先生说要‘教学相长，亦师亦友’。
刘先生坐正身体，对姚复圣说道：“复圣，我那位以治学严谨的先生，在给我们教学解惑时，最喜欢我们提出问题，大家一起共同讨论。我们每次询问经典疑难，先生必然如临大考，思虑良久，唯恐出现丝毫偏差。其中一次，你们张先生问了一个问题，你知道我家先生想了多久，才给出他的答案吗？”
刘先生伸出一根手指。
姚复圣试探性说道：“一月？”
刘先生摇了摇头。
姚复圣继续说道：“难道是一年？”
刘先生继续摇了摇头。
姚复圣咽了咽口水，说道：“该不会是十年吧。”
刘先生还是摇了摇头，然后说道：“是一辈子，自从你们张先生问先生那个问题后，先生用了一身去寻找答案。先生临死前，把我们叫到床前，拿出一本写满密密麻麻小字的书页，然后说这是他思考的答案，不一定对，让我们进行补充完善。”
刘先生笑了笑，说道：“好读书，就要求甚解，每有会意才能欣然忘食”。
下完学，李去病和项怀英一起朝着道观走去。李去病和项怀英之所以成为好友，源于一段陈年恩怨。项怀英家是外姓人，在“非我族类，其心必异”的风俗下，本来就受到姚氏、李氏族人的排挤。后来不知为何，项怀英与一伙李氏子弟结了仇，结果给人死死堵在书简巷里一个小胡同中一顿痛打，对方人多势众，项怀英很快给打得鲜血直流。幸好李去病路过，劝住了那一伙李氏子弟。后来一来二去，两人便逐渐熟悉，成了朋友。其他李家子弟看到项怀英与李去病成了朋友，便不再敢找项怀英的麻烦，毕竟李去病是李氏族长的孙子，极有可能会是未来李氏一族的继承人。
前几天老道人说，二月一，他要为乡亲们做一场法事，让李去病他们一起去帮帮忙。
听爷爷说，老道人十分了得，熟读道藏，精通奇门遁甲，八卦易理。李去病的爷爷很少夸赞别人，从李去病能听懂话以来，就听见爷爷夸过三个人，一个是张先生，一个是老道人，一个是夸他。爷爷之前千叮嘱万嘱咐说，让李去病对老道人多尊敬些，没事可以多去道观玩一玩，但是前提是不能耽误张先生教授的学业。
爷爷之前还给李去病讲述了一个故事，十二年前齐州一带大旱，从春分一直到重阳，都没有下雨，不仅粮食没有收成，而且河水枯竭。拥有七十二名泉的齐州，但最后一滴泉水都没有了。百姓没有粮食，姚家、李家两大家族都有些余粮，半散半赊给周边百姓。可是没有水，大家都没有办法，毕竟谁家都没有存水的习俗。
重阳节这一天，一位老道人突然来到镇子里，找到姚李两大族长，说到老道不才，曾遇异人，传授奇门遁甲天书，可以呼风唤雨。老道人嘱咐姚李两大族长于小镇东南的山上建一台，名曰九龙坛。高九尺，共三层，用一百零八人手执旗幡围绕。老道于台上做法，可借三日三夜东风，下三日三夜大雨。
姚、李两大族长闻言大喜，便组织家族两百余名青壮年往山上筑坛，拨一百零八人执旗守坛。
老道人于是在九月初十甲子吉辰，沐浴戒斋，身批道衣，跣足散发，上到坛上开始作法祭风祈雨，老道人一日三次上坛，却并不见刮风下雨，是日看天近夜，天色晴明，微风不动。一直到将近三更时分，忽听风声，旗幡转动，姚、李两大族长看时，旗带竟飘西北，霎时间东南风大起，待东南风大起之后，天空开始锦云密布，不一会便淅沥沥哗啦啦下起瓢泼大雨。
后来李去病问过老道人如何求雨，老道人没有回答李去病，只是唱了一首歌：“吾法修炼大不同，身内身外两周天。先教阳生庶阴生，火生土来土生金。五行之气都化水，归入黄庭升风池。神电闪烁鬼神惊，五法中将为黄庭。”
从那以后，老道人就经常给一些道藏让李去病记诵，而且传授了一些强身健体的法门。
李去病和项怀英来到道观，老道人正在整理道袍、道冠和桃木剑，看到李去病他们之后，老道人就说道“十二，你帮我先在三清像前上三炷香，然后帮我在祭坛四周摆上二十四支蜡烛。怀英，你去拿出符纸和朱笔，帮我们画三道安宅镇土符、祈福延寿符、祛病消灾符”。
法事，又叫斋醮科仪，俗称“道场”，是道门一大仙人创立的，相传这位仙人能通过掐诀、踏罡、存神，与神灵沟通。后来这位大仙人在道门中别开生面，新开正一教，后世遵为天师道祖。
不一会，头戴紫阳巾，身穿八卦衣的老道人来到蜡烛围成的一圈所谓祭坛上，徐徐清风阵阵拂，点点烛光处处摇。
只见他鹤顶龟背，凤目疏眉，白髯及胸，神态飘逸，右手持着桃木剑，左手捏着符箓纸，低声常喝道：“举步朝金阙，飞身谒玉京。天外琳琅响，齐举步虚声……”
法事做毕之后，项怀英因家中有事，就告辞离去了。
老道人对李去病说：“十二，你快突破到第三境了吧。”
李去病对道人说到：“师傅，已经摸到门槛了，但是最近感觉丹田里气息有些杂乱，所以我才故意没有跨过那道门槛的。师傅你之前也说过：张先生之前让我修行的是儒家的浩然气；您让我修行的是道家的天罡气，两种修行方式杂糅在一起，到了第七境前，问题都不大，但是想要到第八境则难入登天，弟子想请师傅解解惑。”
老道人说：“十二，为师之前就劝过你，必须要学一学佛家的断舍离。为师教给你的东西自然是最好的，张先生把你当成他的得意门生，教给你的东西固然也是最好的，但是两种法门不同宗不同源啊。”
老道人看来一眼李去病，接着说道：“十二，以前你年纪小，不用知道为什么，只要按照我们说的照着做就行。现在你长大了，也需要了解了解修行之事了。”
李去病说道：“师傅，我早就想让你给我讲一讲了，不过平日里看师傅总是板着脸，就没好意思问你。”
老人笑言道：“师傅有这么可怕吗？”
李去病未置可否。
老人呵呵一乐，说道：“十二，万物皆可修道，修道分为两类，一类是由内及外，炼气之用；一类是由外及内，炼体之用。练气士，境界可分为八境。
“第一境是登山境：修行如登山，一步一重天。
“第二境是造化境：造化可弄人，凡人不可想。”
“第三境是蜕凡境：蜕凡绕清风，离垢入尘中。”
“第四境是龙门境：鲤跃门化龙，风雨露峥嵘。”
“第五境是金丹境：结成金丹客，方是我辈人。”
“第六境是元婴境：识海孕元婴，此心向长生。”
“第七境是归真境：返境入真灵，归真长生上。”
李去病说道：“师傅，你刚刚说有八境，为何只说了七境啊？”
老人说道：“那是因为第八境没有名字，这第八境是修道的分道路口，道家成就仙人，释家成就菩萨，儒家成就圣人。其他诸子百家，听闻都是断头路，很难登上第八境，能登上的，后来基本都融入三教之中。我此前对你说，你到第七境之后，登入第八境很难，就在于这第八境是分岔路，你学道家天罡气，就是要成就仙人，你学儒家浩然气，就是要成就圣人。仙人和圣人，气象不同啊。当然，一般人很难行至第八境，所以不用担心存在这条分岔路，可你不一样，毕竟……”
说到这里，老道人突然停住了，没有继续往下说。
李去病问道：“师傅，那行至第八境的人多吗？”
老道人继续说道：“上古伏羲、神农、黄帝、尧、舜五帝却是确有其人，相传这五位都是跨入了第八境的大圣人。后来三教之中，也陆续出现了一些第八境的大能。”
李去病又问道：“师傅，有比这第八境还高的境界吗？”
老道人笑言道：“听说还有第九境，被称为失传之境。传说道祖西出函谷关化胡后达到这一境，佛祖和至圣两位大圣人也应该跨过了八九的门槛。”
李去病又问道：“师傅，当世之人，有这第八境的吗”？
老道人摸了摸手中的桃木剑，然后说道：“想要成就仙人圣人菩萨，难、难、难啊。咱们南瞻部洲儒教、道教、释教的掌门人，本事都高出天外；三大王朝的四位国师，几家老祖也都能通天彻地。传言那西牛贺州有一位教宗、一位教主、一位骑士王，北俱芦洲有一国主，都与咱们三教掌门人一般。那东胜神洲，远隔一座大洋，杳无消息，不知道个中情况。这些人，有的可能已经跨过了七八的门槛，有的可能还在七八门槛上，有的估计一辈子都跨不过去。”
老道人顿了顿，微微一笑后继续说道：“此外，还流传一句话叫：‘天下明月映海平，南洲五人齐飞升’。说有五个人，都到了七八之间。”
“东海有个道士，最逍遥，呼风唤雨，驾驭紫电雷龙巡游四方。”
“南方有个叫花，最贪吃，曾下五洋抓住数十条金色蛟龙，做出第一等的蛟龙汤。”
“西方有个秃驴，最讲理，一个紫金钵盂将一座名山压沉了数十丈。”
“北方有个修士，最爱美，其身数百丈环绕着春花夏雷秋叶冬雪。”
“中原有个读书人，最悲苦，通读天下道藏养数百斤的浩然正气。”
李去病又问道：“师傅，你刚刚讲了练气，还有那习武呢，有没有境界之分，如果有是怎么分的？”
老道人说道：“其实啊，练气是比较少见的，反倒是武夫比较常见。习武之人，分为七境，没什么名字，就简简单单称为第几境。传说达到第七境的大宗师，能力敌练气士第七境巅峰之人。战国时期的白起，三国时期的吕布，南北朝的花木兰，大唐王朝的李元霸等人，都是第七品的大宗师。不过有两人例外，一人是三国时期的关羽，他既是儒家练气士，又是武夫，当年他从武夫第七境成就了儒教圣人，成为千年来武夫第一的武圣。另一人是大秦王朝末年的项羽，据传闻项羽将武夫一途走到了极致，最后超越了武夫极限，打破了武夫止境，成就了传说中的武神。”
李去病问道：“师傅，为什么习武只有七境，而练气会有九境？”
老道人说道：“十二，这是一个好问题。习武，讲究的是修力；练气，不只是要修力，更讲究修行、修道、修性。儒家讲修行，修身齐家治国平天下。道家讲修性，慈俭不为先。佛家讲修心，心成即佛成。”
老道人抬起头，看着李去病，接着说道：“十二，修道之人，要让自己做人无亏心于天理、无负于人道，心中有力量，修道才有力量。”
李去病又问道：“师傅，知道啦。天下道理，就你最多。”
老道人突然想到一件事，说道：“十二，你要切记，你我虽有师徒之实，却不能有师徒之名。以后有外人在的时候，你还是要像以前一样，叫我老陈，对外你也不能与别人说为师的事情。”
李去病听完，徐徐说道：“师傅，这话从六年前你开始传授我天罡气运气法门时就跟我说过了，然后每年二月二都会跟我说一次，我早就记住了。”
老道人说道：“记住就好。对了，十二，为师还有三个徒弟，其中小师弟姓白，与你会有很深的因果，你以后对他们多多照顾。”
李去病突然岔开了个话题，问道：“师傅，你现在第几境了？”
老道人笑着说道：“你猜。”