段书生的老婆张氏，因为丈夫突然失踪，只好耽误行程，在客栈里等消息，眼见着盘缠越花越少，丈夫还不见踪影，张氏越来越着急上火，只好去报到官府寻人。
才报去一天就有衙役前来，让她去认尸。
认尸？
张氏当时下脚都软了。
段书生以前也经常离家远行，几个月不回来也是常事，张氏本以为这次他又犯了病，不告而别，但是想想又不对，说好了要去湖州探亲，顺便看看湖州做生意的行情的，他不会就这样走掉才对。
而今左等右等不见，竟等来了这么个消息！
张氏哆哆嗦嗦地跟着衙役来了城外的义庄，看着已经被泡涨了的段书生，还没开口先大吐特吐起来...
好一会儿才稳住心神，又瞅一眼尸体被剐蹭的破破烂烂的衣服，是自己的针脚！随即哎呦一声扑倒在地下嚎啕起来：“我真是苦命啊，怎的早早就守了寡啊~”
衙役一看认准了，遂上前劝到：“先别哭了，你是哪里人士，先报与家人，让人帮你来收尸吧！”
张氏懵懵懂懂的点头，也不知自己是怎么回到客栈的。
段家早就没人了，自己的娘家远在湖州，而且就自己父亲那刻薄势力劲儿，会不会来帮忙还不一定呢！
看来得自己雇人把段书生带回老家埋葬了...这么一想，张氏皱紧了眉头：这笔钱再花下去，就所剩无几了~
余下只有自己新添的几副首饰还有衣物，这，自己以后的日子该怎么过呢？
这样子回到娘家，还不是被赶出来的命？
张氏觉得自己真是愁死了...
就这样忧忧愁愁，恍恍惚惚过了几天，张氏才下定决心，想着把段书生带回老家去。
这天，张氏收拾好包裹，和客栈结清了帐。
刚雇上了辆肯拉尸首的驴车，就有两个婆子从她眼前走过，嘴里嘟囔着：“听说胡家小姐曾经和一个姓段的订过亲啊...”
“提这个干什么，人家早又嫁人生子了，那姓段的不是死了吗？”
“是呀，好好的胡小姐前些日子也去了，太突然了，说是月子里没有调养好，这话谁信啊？他们胡家那么有钱，还能请不到大夫治不好这病...没准是姓段的看不过她改嫁，这是把她也要拉下去啊...”
“唉呀妈呀，这些神神鬼鬼的你也信？”
张氏听到姓段的这三个字已是长了心眼儿，听到胡小姐也去了，整个人都支棱了一下：莫不是当初丈夫骗的那个姑娘？
“请问一下，那个胡小姐是什么时候去的？”张氏拉住一个婆子的胳膊问到。
婆子瞅她一眼，直言相告：“就是十几天前吧，上月的十五？我记得？”
张氏听后，猛地撒开婆子后退两步：十五不是段书生出门的日子吗？自那天他出去后就再没回来过！
张氏退到墙角，仔细回想，越想越觉得奇怪：那几天段书生有些心神不宁，还老是抱怨自己不该在这里停留这么久...原来这里有他的那位胡姑娘！
当初他回乡带了大笔银子，还说是自己赚回来的。张氏自然不信，谁不知道他几斤几两，他根本就没有那个赚钱的本事！
几次逼问后段书生才吐露实情，说是自己半路上遇到个姓胡的傻姑娘，非要资助他去书院读书...
张氏对他这个理由嗤之以鼻，但是看在钱的份儿上，却是并没有深究。
而今看来，这傻子没有骗他，是真的有一个胡姑娘！
而且段书生是十五那天出的门，说是约人喝酒。喝酒有去那么早的吗？还有这胡姑娘，竟就是在十五那天没的！
张氏觉得事情越来越不简单，她抬眼看看周围，发现那个婆子居然没有走，正盯着她呢！
吓得她又是一抖：“你到底是谁？为何要告诉我这些？”