一股清爽的气息瞬间在弥漫开来，从嘴里一直传到鼻尖，紧接着鲜麻的感觉袭来，刺激着舌头。咬下去蛇瓜的脆嫩依然保持得很好，其中还夹杂着一有种说不出的香味，令人回味无穷。
玄明子完全没想到，这道看似清淡的凉菜居然有着如此霸道的味道，让他一下子就对这种鲜麻的感觉上了瘾，一口接一口，连夹了好几筷子，才过瘾地舒了口气，赞叹道：“爽，实在太爽了。”
“这道凉菜叫什么名字？这里头又麻又香的究竟是什么东西？” 玄明子带着惊讶和好奇问道。
“凉拌麻香瓜，里头加了用麻香芹研磨成的粉进行调味。”楚凝解释道。
麻香芹还是她上次在平溪客栈，帮掌柜改良开胃小菜时，从赵大叔那儿拿来的呢。
这可是难得的调味料，为了方便携带和储存，她特意借了客栈的厨房，将麻香芹加工成麻香粉，并放进了随身携带的“十味罐”中。
“麻香芹？这东西居然还能做调味料？这味道真是绝了。”
楚凝做的第一道菜就让玄明子惊艳了一把，还是本来不对他胃口的菜，这下玄明子对接下来的二道热菜就更加期待了。没想到楚凝的厨艺竟然如此出色，看来他以后有口福了。
玄明子不由偷笑了一声，呷了口酒，开始品尝第二道菜。
他先选了其中酱香浓郁的那道菜，也是楚凝做好的第一道菜，已经放置了一会儿，现在吃温度正好，也不是太烫。
另一个原因就是这道菜看起来像是一道“荤菜”，一块块被切得很规整，一共九小块，呈九宫格排列，乍看之下跟肉块极为相似。
但玄明子知道楚凝拿出来的食材里并没有肉类，所以这道菜即使再怎么像“肉”，它的本质还是一道“素菜”，想来是用了“素菜荤烧”的做法。
玄明子别有深意地看了楚凝一眼，素菜荤烧的难度很高，即便是整个仙遥大陆，真正能做得好的人也并不多。
抱着试试看的心情，玄明子夹了一块，没想到一口咬下去，不仅外观像肉，连口感也很像。红色的酱汁是勾芡出来的糖醋汁，有股酸甜味，还有些梨香，是红茄梨的味道，因为事先在热油里炸制过，表皮是脆的，更容易裹上芡汁，也比较入味。
玄明子又夹了一块，细细品尝后，问道：“这个也是蛇瓜吧？素菜荤烧，一瓜两做？”
“道长果然是内行，这道菜叫九宫鸿运格，用的食材和凉拌菜一样，都是蛇瓜。蛇瓜的色泽本就和猪肉有些相似，经过处理后，口感可以做到和烧肉几乎一般无二的程度，拿来素菜荤烧再适合不过了。道长觉得怎样？可还对道长的胃口？”
楚凝趁机拍了一下玄明子的马屁，她无非就是将“糖醋珍爆虾” 和 “日出东方”这两道菜的做法结合了一下，对她来说，难度不大。
“哈哈，简直就是人间美味，合我心意，名字也很吉利。”玄明子不吝赞美，大笑道。
这道荤烧的素菜，楚凝做的很完美，竟然挑不出一个缺点。火候掌握得不错，炸制得恰到好处，酸度与甜度的调配也很恰当，达到了一种微妙的平衡，稍多或稍少都会破坏这种平衡的口感。
不得不说楚凝对味道的把控极为精准，从这一点就能看出，她的感知力相当不错。另外，醋能解酒，甜能护肝，酸甜结合，能减轻喝酒之人的负担，她能用一道酸甜味的菜作为下酒菜，可见也是有心之人。
一杯玉灵果酒，抿上三口就差不多喝完了，先前已经喝了两口了，现在还剩最后一口，玄明子将之一饮而尽。楚凝很有眼力见地替他重新斟了一杯，玄明子又抿了一口，继续品尝最后一道菜。他有些好奇，楚凝还会带给他怎样的惊喜。
这是一道纯油炸的菜品，色泽金黄，香气扑鼻，同样也是素菜荤烧，用的食材是“龙眼果”。不同的是，蛇瓜仿猪肉，而龙眼果仿的是鱼肉。先将龙眼果削皮去核，再将果肉重新塑成鱼的造型，放在油里炸至金黄，外酥里嫩，没有鱼刺，吃起来很过瘾。
玄明子正要吃的时候，楚凝适时地指了指先前就准备好的那几个小碟子说道：“道长不妨蘸着小碟中的酱料吃，三个味道各有千秋，可以单个蘸，也可以混合蘸，自由选择，想怎么搭就怎么搭，也不知哪个更合道长的口味，总之觉得哪个味道更好吃就吃哪个，吃腻了就换个味道再吃。”
“哦？原来这三小碟蘸酱是派这个用处的，颜色也挺好看，红的，绿的，白的，再加上这道菜本身的金黄色，令人赏心悦目。而且照你的说法，单蘸，混合蘸，足足可以吃到七种之多，味道多变，也不会觉得单一乏味，这种吃法既新鲜又有趣。不知滋味如何，待我先尝尝再说。”
说罢，玄明子便夹了条“龙眼鱼”，鱼的个头不算小，他挨个先将三种酱料各蘸了一遍。红的是红茄梨做的“甜酸酱”，绿的是麻香芹做的“麻香酱”，白的是蛇瓜做的“清口酱”，蛇瓜本身的清爽能够起到解腻的作用。
随后他又进行了两两组合的搭配，红绿，绿白，红白，最后将三种蘸酱全混合在一起。
一条鱼，七种不同的味道，吃了七口，刚好把整条鱼吃完。玄明子这才发现，原来鱼的大小是这么来的，估算了一个人正常情况下咬一口的量，然后放大七倍，正好可以咬上七口，将七种味道吃个遍。
玄明子放下筷子，叹了口气，并非嫌这道菜不好吃，恰恰相反，他已经无法用语言来形容这道菜的美味程度。
按说他吃过了麻香味和酸甜味的蛇瓜，结果蘸酱还是用这“老三样”来做，实在没什么新意可言，可是玄明子仍是被楚凝的厨艺给惊到了。
他根本想不到只是这样随意而简单的搭配，竟能产生如此惊艳的效果，有几种甚至是他从未尝过的味道，恐怕这才是真正的人间美味吧。
其实蘸酱本身没什么特别之处，确确实实就是那“老三样”。如果直接吃蘸料的话，和玄明子先前吃过的几个味道完全一致，之所以会产生如此惊人的变化，问题全出在“龙眼鱼”上。
“这道菜你是专为贫道量身定制，作为今日压轴菜出场的吧？你这么用心准备这三道菜，想必也是有原因的吧？”玄明子彻底被楚凝的厨艺给征服了，连带看楚凝的眼光都不一样起来。
同时玄明子也看出了楚凝是在讨好他，看来应是对他有所求了？那就姑且听听看吧，若是所求之事他能办到，看在这美味佳肴的面子上，答应也无妨，再说他本来就对楚凝很满意。