安排完几项事宜，众人皆退下。殿中多了一道身影，堇月见了。带着四婢盈盈朝拜。
“参加母亲。”
“参加女皇陛下。”
“平身，你们且退下，朕与堇月有话说。”
“诺”
女皇坐在麒麟座上，堇月一侧听其教诲。女皇的与平时不同，极少的体现了阴狠。堇月想到，她的母亲刚登基时手上沾染的鲜血，亦觉得是阴怖。
虽一点武功都不会，其智谋，狠辣，气势，早早超过了彼年同争皇位的诸皇子公主。女皇全不理会她的眼神。
“高山那边可都安排妥当了？那个扮演你的西贝货可别露了马脚。”
“回母皇，一切事宜都安排好了。雾夫人的模仿之术出神入化，连儿臣见了都难分清。”
“如此甚好，以后你便是大秦重臣秦褰的女儿了。一去十数载，万事当小心。”
“母皇，儿臣明白。必定不负重望。”
“以后该唤你秦韵了。”
“是”
“朕从不问你，是如何计划的。如今也该告知朕。”
“回母皇，我的人已经在九省十都七十二城布了钱庄网络，为商者，布，粮，客栈，青楼，已经建立了一个情报汇集的脉络。军中亦安插了人手，百官王室亦有美人在侧。如今只待取得金银脉络，皇子支持，大业可成。一众江湖势力业已被天山收服。只是大秦的确根基深厚，军事力量及其强大，轻易不可撼动。”
“朕很好奇，你会如何行事？”
“大秦猛于虎，非一击重之方可。一是民意，防民之口胜于防川。民以食为天。二则，帝王者富贵荣华无所求，但求长生，朝政荒废此奸臣当道。三则，军之强盛在于经济之通达，各将自有养兵税收之地。四则，天下粮仓其九，儿臣已占其一。五则，天下医道儿臣已占十之有三。六则，天山派历年来收复各处人才，大秦人才尽入儿臣麾下。七则，金吾右卫西作全然潜入。如此，便有三分把握了。”
“朕不知，除了朕给你的权力协助。谁人助你有这般计划？”
“回母皇，本不该欺瞒母皇的。张贞婳交易的网络是其一。离恨天的财富兵法是其二。师哥的帮助是其三。师母，师母传于我的暗中力量为其四。由此，方得了这计划，而有一部分，是先人筹谋多年。”
“我儿果然有朕年轻时的样子。如此朕亦放心了。”
回府邸后算着如今箭在弦上，不得不发。一旦离开了月氏，将来的变故无人可知。她欲将金吾卫扩大一倍，收紧对各州县的监控。
“冷玉，凌霜。去暗夜营，”
一行人至一处练兵之地，森严肃穆，堇月至轿场台定，诸人片刻之间聚集起来。右术长领众人听令。
“今年年过十五的孩子，有多少？”
“回圣主，共一百零八人。”
“可有战绩？”
“收集贪腐情报三百余份，触法情报二百余份，暗杀五十六人。”
“不错，本座有一任务交于众人。”
“三月之内，寻一千十岁少年，五百十岁少女，为谍者，训练一年。有赌场娼门，选了合适了。不可伤平民性命。”
“诺”
才出玄武山庄便命四婢便先行出发。凌霜记挂着堇月，将她日常服用的药丸装了，又伏候了她更了衣，备了汗血宝马。
“公主，此一去终究是要三月余才能与会合，凌霜担心。”
“你放心，我没事的。倒是你们几个，天南地北的还要和我胡邹。也不知道，将来你们是否有危险，会遇到什么困难。”
“我们不怕的。”
“冷玉性格活泼，遇事有事会急躁些，沉不住气，虽然武功是你们四人中最强的，可是也有吃亏的时候。凌香温柔细致，谋略最高善于掌控人心，可是总也不如你沉稳，芷汀出身右卫，沉默少言，虽然说执行任务从无差池，有些时候不善变通，四人之中，论权谋人心，你不及凌香，杀伐决断不如芷汀，武功不如冷玉。却是最为稳妥，顾全大局的。你要时时提点着她们，不必在月氏，不要亏了自己。”
凌霜细致敏感，对许多事有种旁人没有的警觉和稳妥，得堇月的重用。听到这般言语，心里早以翻了巨浪。
“公主，我们四个不过是死人堆里爬出来的，如若不是公主，我们早已经命丧黄泉。再造之恩，唯有以一生的忠贞回报。公主放心，日后凌霜必定会提点好众姐妹。”
“危机重重又如何，一切不过是命罢了。我如此，你们亦如此。”
“罢了，给我再备一身旧年的离恨天的衣裳，我去祭拜一下师父。”
龙谷陵墓，海棠盛开。四季各色花叶竟相盛放。堇月穿了旧年的麻布衣，一头长发只以麻布发带束起。提了旧年的酒，到他的墓碑前。
阳光细碎的透过树叶洒下，斑驳的光落在墓碑上。她侧坐在墓碑前，一壶酒倾在地上，一壶酒拿在手里。
“师父，徒儿要去大秦了。有些事，想来问问你。”
“这地方是我那残酷的母亲选的，一应花草树木，都是你历来钟爱的。木瓜垂丝海棠，重瓣白蕊红梅，甜白雪梨，美人银杏，苍松翠柏，池上木芙蓉。四季皆开。只怕是那高高在上的宸君，她也未必记得一星半点爱好。别怨我母亲，她终究是一个女人。有怨，有恨，有不甘。”
“数十年可成的酒膏，你以前教过我酿制的方法。你制成的，与别人不同，有一丝霜糖的回甜。”
“师傅，你书房私藏的画像我看过。连师母也不知道。眉宇之间的英气像极了她。”
“她不愿告诉我，可是，这世上血含剧毒又能辽愈重伤的，必定是同源之血。”
“我幼年流落人间，饿极了冷极了在旁人的窗口瑟瑟发抖，偷了人家的食物被打得半死。重病倒在街头，差点被野狗吃了。机缘巧合，师哥救了我。她寻了我将我送至离恨天。我那是便想着，不用过挨饿受冻的日子就算最好了。你和师母对我极好，还有师哥。那几年学艺可以算是我这一生难得的安定和平了。”
“你和师母传授我武功，过渡内力于我，书画琴棋，医术毒法，诸子百家。我以前不明白，为什么师姐这般尽力，你还是不愿将内家的功夫传于她，不光是她其心不正。你教我帝王之求，驾驭人心，兵法战役，原来早就算着要留给我一个你未曾实现的愿望。”
“其是我不恨师姐，反而觉得她极可怜。大概她也不愿见别人可怜她，所以我年过三十仍然是这般样子，人不人，鬼不鬼。这一生亦不可能有自己的子嗣。”
“我亦不能恨她，因她是我前半生所求的一点温暖。一点希望。你不知道，自我流落人间，多么盼望着一点母亲的温暖。这几年她待我极好，我知道她寄托了希望与她不可实现的霸业。或许，若不是这赤雪莲，大概我是活不过十年的吧。”
“师娘拖师哥留下势力太过于强大。若非是大秦曾经的霸主，只怕没人能有这样权势。”
“师娘既然退隐离恨天，又为何还是暗中经营了这样多的暗网？说到底，都是不甘心。不甘心这天下落于别人之手。”
她一手触摸在墓碑上，道：“如今，我已经不知道自己所求的是什么了？安乐么？离恨天的日子已经过不去了。既然做了别人手里最锋利的刀，也怨不得，终究是要在这天平盛世划一道口子。”
“师父，若是将来，我是说如果，母亲真的将我做了旁人的阶梯，我只怕会控制不住这些年的委屈。你会支持我的吧？”
“师哥和师母这般相似，这一生，我们注定是彼此的亲人，也注定是彼此的依靠。他的心意，早些年我是知道的。只是多年相处，早以将他视为兄长。”
“这些话，从未有人知道。以后亦不可能了，我想，人若是生来便承担了命运的不公，也必然要承担下去的。”
“如今我去一个富贵之乡，或许能有几年的安稳日子。只怕数年都不能来了，她会时常来看你，原谅徒儿不孝。”
离开时已然喝了一壶，借着酒劲。架了汗血宝马，往东边驰骋而去。