等到开了春，宫里头的时节忙活不停，又是亲蚕日将至，胤禛以先帝为榜样，重于种树植桑，并于西苑北郊建先蚕祠，设蚕坛、观桑台、亲蛋殿等，每逢春日，后妃们等行亲蚕礼。
后宫的亲蚕礼由子寂一手操持，前两日要进行斋戒，在交泰殿设斋戒牌铜人，前一日还要在此阅视采桑用的钩、筐等用具。采桑一向由皇后操持，皇后大去后，亲蚕日由后宫妃位较高的人主持，按理说应有齐贵妃或是年贵妃操持，由子寂来做这事未免不妥，后宫里众人是议论纷纷。
胤禛斋戒这日，太后传胤禛前往慈宁宫，说有要事见胤禛，太后这段时日身子骨稍稍好些，对后宫的事上心了不少。
福源搬着凳子给胤禛坐下，太后坐在锦榻上，正在看内务府送来的暗褐色福寿纹织金祥云锦缎，胤禛面色凝重，轻声启示，“太后。”
“听闻皇上命熹贵妃操持亲蚕礼，”太后不拐弯抹角，直接说道，“熹贵妃到底年轻，未免浮躁，宫里头的人碍着熹贵妃的权势，不敢同皇上说，但后宫怨言颇多，皇上怎可忽视？”
胤禛默然无语，只听太后继续说，“宫中事务由熹贵妃操持，的确不假，但熹贵妃把持着后宫大权，名不正言不顺，皇后去后，你迟迟不肯再立皇后，那日你同哀家说要立年贵妃为后，当真是吓死了哀家，但熹贵妃也不是上上人选，若没有令后宫心服口服之人，这个皇后之位，宁愿让它空着。”
胤禛的眉头微皱着，眼神闪烁，“兮蔚入宫时日长，曾操持后宫事，宫中上下对她无不敬佩，只是她近来身子大不如前，朕怜惜她，不愿她过分操劳，这才将亲蚕礼交由熹贵妃主持。”
“那齐贵妃呢？齐贵妃入宫的日子一点不比年贵妃少，又为皇上生育了长子，难道她的功劳皇上一概不记得？”
提到李玉瑶，不免提到弘时，太后继续说，“听闻那日在马场上，三阿哥和五阿哥遭人行刺，究竟是谁如此胆大包天，竟敢行刺皇子！哀家病了数日，想不到发生了这么多事，皇上做主将灵云赐给张廷玉之子为正妻，灵云就算出身乌雅氏，到底是个宫女，又是庶女，张廷玉乃是两朝元老，你将一个庶女赐给他的儿子为正妻，不怕老臣心怀怨怼？此事实在欠缺考虑。哀家知道，你又是为了年贵妃，但是，你是皇上，你需要考虑的事太多太多，而不是为了一个妃妾，乱了规矩，乱了分寸。”
太后一鼓作气说了许多话，胤禛低垂着眉眼，并未作答。
“你一向沉稳仔细，思虑周全，为了一个年贵妃方寸大乱，但哀家瞧着她未必领情。”
太后垮着脸，脸色很难看，“一个妃嫔，敢如此给皇上脸子瞧，是越来越无法无天。”