时光荏苒，一晃到了贞观十七年（643年），这一年极其不太平，朝局发生了一系列惊天动地的变化。
先是齐王李佑在一干奸佞谋士的劝说下，派燕弘亮等率20骑射杀诤臣权万纪，将其肢解，起兵谋反。李世民急召兵部尚书李勋与刘德威前往讨伐，三月三十日，李佑被兵曹参军杜行敏擒住，押送至长安，被震怒的太宗赐死于内省，贬为庶人。
齐王佑的叛乱虽然被迅速平定，但在审问谋逆案时，牵连到李承乾的亲信纥干承基。纥干承基在传讯时供出了太子李承乾密谋发动政变的方案。皇帝大为震骇，立即指定司徒长孙无忌、司空房玄龄、特进萧瑀、兵部尚书李世绩，会同大理、中书、门下组成专班进行审判。这个几乎汇集了当朝所有重量级大臣的专班，见证了皇帝李世民对调查太子谋反一事的慎重。
当经过反复调查取证，认定太子谋反证据确凿的一大迭厚厚的卷宗，被放到皇帝案头时，他满心悲凉、暴跳如雷，看都不看一眼，直接扔在了大殿上，面如死灰地问，”你们说，这个逆子该如何处置？”
一众大臣面面相觑，竟无人敢答。只通事舍人来济站出来谏道：“陛下是慈父，太子得以终其天年，当属最好的结局。”太宗沉默半晌，终是接受了其建议。
四月初六，李世民下诏罢黜太子李承乾，贬作平民，囚禁于右领军。随后又于贞观十七年九月，将李承乾流放到黔州。但李承乾到了黔州没多久，便猝然死去。
这期间，一众皇子每日俱是战战兢兢，深怕父皇迁怒于他们。李恪更是心情郁闷至极，他怎么也没有想到，太子皇兄及齐王竟然如此胆大妄为，辜负了父皇一向的信任与厚望。只是他不明白，已经贵为太子，何苦还要行此悖逆之事。难道是因腿有残疾，内心自卑，故才将兴趣移转到声色犬马上，甚至走上篡逆这条不归路？唉！
见李恪一连几天都闷闷不乐，墨儿知道他内心的不安与凄凉。兴许，此刻皇子们个个都有兔死狐悲的伤感吧。想及此，她不禁长叹了一声，握着李恪的手，让他的头依在自己胸前。她知道，此刻什么都不用说，只这样默默陪着他，便是对他最大的安慰！
所有人都以为，暴风雨已经过去了，一切都平静了下来。但熟读历史的墨儿知道，一切远没有结束，接下来还有不少的腥风血雨。
话说皇帝李世民，连续两个儿子的背叛，让一向英明神武的他，第一次有了深深的挫败感。自从早年通过铁血手段夺得江山后，他一直勤政爱民，礼贤下士，尽心竭力做着一个为人称道的好皇帝。百姓们爱戴他，大臣们敬畏他，本以为儿子们也是臣服且恭顺的。殊不知，如今却被自己最亲爱的儿子背叛，可想而知，他心底有着何等的悲愤和凄凉！
但他是个皇帝，国事繁多，容不得他哀伤，他得尽快从诸皇子中择立一个太子，以期稳定民心。
事实上，一直以来他都很属意李泰。但他知道李泰是个野心勃勃之人，便就此事征询众臣意见。大臣们纷纷上奏称，倘若李泰日后当了皇帝，定会将其他兄弟都杀死。李世民一听，深觉大臣们的顾虑不无道理，担心李泰上位后他的其他儿子不得善终，于是便冷落李泰，决意立李治为太子。
但深谋远虑的皇帝李世民，其实一直有个顾虑，他担心雉奴个性仁义懦弱，日后其江山不稳。便对长孙无忌说：“公侯劝我立雉奴为太子，不会让国家产生忧患吧？”却不想长孙无忌是晋王李治最坚定的支持者，他诚恳地说：“太子仁慈厚道，是可以守成的君主，望陛下明察！“
皇子中这个貌似看起来最懦弱的晋王李治，就这样当上了大唐的太子。但经过一段时日的观察之后，皇帝李世民还是觉得他不堪大任，欲改立李恪为太子，便和丞相长孙无忌商量此事，遭其激烈反对，太宗不悦道：”你这样反对是因为李恪不是你亲外甥嘛？“长孙无忌一听颇有些恼羞成怒，遂对李恪记恨在心。
虽然最终改诸一事终于作罢，但任谁都没有想到的是，这番历史上很机密的君臣对话，却为吴王李恪埋下了祸根，从此长孙无忌对他深为忌惮。以致于在若干年后的一天，不惜以冤案让其入狱，并终至殒命。当然，这是后话！
贞观17年，的确是个多事之秋。这一年里，素以性格刚直、才识超卓、敢于犯颜直谏著称的魏征，也病卒于任。作为李世民的重要辅臣，为了维护和巩固李唐王朝的封建统治，他曾先后直言进谏200多次，劝戒皇帝以历史教训为鉴，励精图治，任贤纳谏，无不受到采纳。这样一个尽职尽责的“忠臣”离世，对于皇帝李世民来说，心情是复杂的，即为少了一个国之忠臣而惋惜，又为走了一个让自己时时难堪的诤臣而窃喜。
实对这个皇兄是与心不忍的，还前去求情过，只不过被长孙无忌驳回了。但她自己，却默认了这个决定，毕竟李恪活着，对高宗来说会是个潜在的威胁。
武则天看着跪在地上，一脸哀伤的阿娇，她不禁长长叹息了一声，让人拿过自己宫里的令牌递于阿娇，出言安慰道：“还望不要过于伤心，好好保重身体为要！”
阿娇谢过，接过令牌告辞回府，她冷静地暗自安排着一切，默默地等待着行刑前的这一天。