荒山是江都城外，靠近北郊的山脉。越过荒山之后，便是月隐的北陵城。那里逐渐往上，就是月隐的北疆。
名字叫荒山，还真是名副其实。山脚下是一片光秃秃的土地，见不到人烟，也见不着鸟兽。空旷而辽远，寂寞而深沉。时下又是冬天，白雪悉悉索索的飘落着，洒在辽阔的山脚下。突起的一座孤坟，被大雪覆盖完整。远远看着，孤单而寂寞。
“是这里了，娘娘，请下马车。”行驶的马车停下来，赶车的马夫掀开帘子。随性的侍卫即刻搬来木梯子放在车辕下，又有两个婢女搀扶着暮染，走下马车。
江皓这时候倒是像极了男子汉，根本不需要下人搀扶，自己从马车上跳下来。朝着暮染做个揖后，如一只扑入母亲怀里的幼童，朝着那座孤坟飞奔而去。在坟前停下脚步，“噗通”一声屈膝跪下来。
可惜没有忍住，嚎啕大哭。仿佛这些年来在城主府里头受的委屈，都随着涌出来的眼泪，一并涌出他的体内。
“娘，娘！”
见此情形，暮染心头微酸，别开眼眸，眼眶已是泛红。团子慌忙递过手帕，让暮染将溢出眼睑的晶莹泪珠轻轻拭去。
慢慢靠近，暮染让团子等人拿来纸钱祭品，在坟前摆开。江皓亲自动手，给他死去的姨娘烧着祭品，一边烧，一边絮絮叨叨的道，
“娘，你不必担心我。我在这边过的极好，眼下又有皇后娘娘的帮扶，儿子不会让娘丢脸的。只是可惜娘你走的太早，儿子不能孝顺您。这些年来，甚至都没有来拜祭过您，是儿不孝。”说到伤心处，江皓重重的磕头到雪地上，抬起头时，雪白的地上，染开一片殷红。
知他伤心，暮染不好多说什么，只是缓缓靠身过去，伸手将江皓的身子扶起来，轻声劝着，
“你若是出息了，你娘在九泉之下必定也是欢喜的。唯有你站到高处，高到只能让人仰望的地步，你才能不受别人的限制与欺负。所以皓儿，你唯有不断的攀登，才能为自己争出一条路来。等你日后，真的能掌权了，那你将你母亲的坟迁入祖坟，又有谁敢说什么呢。”
江皓今年也不过十二岁的年纪，与他说这些事情，着实有些残忍。但暮染心里更加清楚，他生在这样的环境里，若是天真无邪，不谙世事，那他只怕活不到成年。再者，城主的位置，池墨与她都是属意于江皓的。
作为将来要为江都百姓负责的人，暮染是不允许他软弱跟无能的。
仿佛听明白暮染的意思，江皓扬起衣袖，一把抹去挂在面上的泪痕，语势坚定的回着暮染的话，
“还请娘娘放心，江皓一定不辜负娘娘的期望。”
“好孩子。”摸了摸江皓的头，暮染心里越发的酸楚。
这样的年龄，本该在父母身边享受父母的疼爱。可惜了他，生在富贵之家，也过的连贫穷人家的孩子也不如。
又是陪着江皓好好祭拜了一下他的姨娘，直到时辰直入到下午，暮染此时出言返回。因是荒山地势偏僻，生怕在入夜后行路，会有所危险，所以他们必须在天黑前，启程返回。
江皓虽然不舍，却也知道，暮染身份尊贵，容不得出任何的差错。所以懂事的听从了团子等人的吩咐，与暮染一同攀上回程的马车。
马车缓缓启动，江皓坐在车厢里，冻的发白的长指，撩起车帘子的一角，定定的看着那白馒头般的孤坟在自己眼里越来越远。那脸上的无奈，眼底的不舍，都如一道悲怆的风景，勾起暮染的不忍。
慢慢靠近过去，暮染轻轻将江皓拥入到怀里，
“皓儿，没事的。等到你日后成了城主，就可以正大光明的将你姨娘接回到府里来，日日拜祭。”
“城主？”暮染的话着实有些吓着江皓，他年纪尚小，可也知道暮染话里的意思是什么。满脸的错愕，直直的盯着暮染。
“皓儿不是嫡子，如何能够？”
“嘘。”做出一个噤声的动作，暮染瞪大眼眸，看着江皓，
“皓儿虽然不是嫡子，但是皓儿却是江家最为聪明跟仁慈的孩子。城主之位，取贤能而不取嫡长。所以皓儿，万不能妄自菲薄。”
“多谢皇后娘娘！”暮染话说的如此明白，江皓当下心里百感交集。跪下来，朝着暮染重重的磕头。
暮染心疼他，立马又将他从地上扶起，
“只是皓儿，你该学的东西还很多。”
“嗯，皓儿知道。在咱们江都城里头，啸月小筑的明阳先生是学识最高的人，当年父亲想将兄长送到啸月小筑拜明阳先生为师。却被明阳先生拒绝了，皓儿也想拜明阳先生为师。可是……”战战的说出自己心里所求，话出口后，江皓又卑微的低下头，不敢去看暮染。闷声道，
“兄长乃是母亲所处，江家切切实实的嫡长子，都是没有资格拜入到明阳先生门下。皓儿身份卑微，又怎么可能呢。”淡淡吐出几句，江皓的面色逐渐露出颓废跟黯然。
“明阳先生？”来江都有些时日，但暮染一直没怎么出去。一心也只留在河道的事情上，倒是对江皓口中的明阳先生，知道的不多。只是看江皓如此仰慕那位明阳先生，心中想来，是位高人。当下，暮染放开江皓，神色变得极为认真，
“皓儿很想拜入明阳先生门下？”
“嗯。”暮染的话，让江皓的眸光骤然一亮，重重的点头，
“明阳先生乃是当世的大儒，若是能够得到他的指点，那皓儿的学识必然可以突飞猛进。日后，日后若是皓儿有幸，能够得到陛下跟娘娘的看重，成为江都城的城主，那皓儿也才能更好的为江都的百姓，谋求福祉。”
“就冲你这句话，娘娘就想破脑袋，也为你办成这件事情。”难得江皓有这样的志气，暮染甚是赞赏，不由出口赞曰。
为暮染夸的有些不好意思，江皓面色微红，又是磕头给暮染道谢。
一路有说有笑，在入暮的时候，一行人总算回到城主府。
自是有人来迎接暮染下马车，这个点，正好是饭点，暮染没有多想拉着江皓就要到自己的明月台去用膳。可就在半道上，小芝哭着一张脸，哭哭啼啼的跑过来，拦住了暮染还有江皓的去路，
“娘娘，少爷。您们一定要为小桃做主呀，没想到，没想到。呜呜呜！”一边落着泪，小芝连话都说不成句，断断续续的，哽咽开口。
被小芝的哭诉弄的一头雾水，暮染一脸茫然的看着跪在自己跟前的小芝，问，
“你且把话说清楚，到底是怎么一回事？”
又是哽咽了一会儿，好不容易才让情绪平稳一些，小芝才是开口道，
“前几日，少爷想出去拜祭姨娘。于是便让小桃去夫人院中请示，可是自从小桃去了夫人院子里后，一直没有回来，奴婢去夫人处问过她们说小桃回来了。奴婢没有多想，以为小桃是跑到哪儿玩去了。就在今日，有人在屋后的荷花池里头，发现了小桃的尸体。”
“什么！”听清楚小芝表达的意思，暮染脚步一怔，面色一阵发白。
“是她们，肯定是她们，是她们。”听到小桃的死，江皓就跟被梦靥镇住一样，喃喃出声。却又似极力的压制下来，忍耐着不让自己大吼出声。
至于江皓口中的她们，暮染自然知道，所指何人。
“放心，这笔账，会有人来还的。”没有过多的安慰江皓，暮染握了握拳头，冷冷的吐出一句。