临沂候府，薄荷园。
带着明月还有明玉，明绡踩在盛夏炙热的光晕里，缓缓踱步走入堂屋。刚走到门口，里头谈笑声便一声连着一声，似有若无的传出门外。明绡的脚步略略一滞，认真听过一耳朵。
依稀听得，是她母亲临沂候正室姜夫人的声音。
“老夫人您看，这是齐儿，我母族二叔的嫡长孙。长的虽然不说天下无双，倒也是一表人才。况且那孩子算是我看着长大的，心眼实诚。若是咱们绡儿配了他，着实的不会受委屈。“
“嗯，听来不错。左右是亲戚，亲上加亲，也是美谈。”紧接着姜氏的声音，说话的是老夫人。仿佛对姜氏所言极为满意，老夫人的声音里，透着丝丝萦绕的轻快。
声音刚刚落入到明绡耳中，明绡的心，越发陡然沉下。
姜家二房的那位长公子，明绡自然是识得的。她自幼在外祖姜家成长，那可是她外祖家的表兄，她如何不识得。却也是因为识得，她心里才越发的气闷。那姜齐就是个彻头彻尾的书呆子，终日只会子曰子曰的。对武艺是一窍不通，小的时候，明绡可没有少欺负他。
明绡当然瞧不上他，刚刚听的分明，母亲居然跟老夫人提议，要将她许配给姜齐，明绡哪里还能忍住。一下子迈大步子，匆匆忙忙的闯入到里屋。
“母亲，你不能将我许配给姜齐。”拨开挡路的珠帘，明绡张口就道，因是着急，甚至忘记了给明夫人及明老夫人行礼。
明夫人虽然疼爱明绡，却也不容她在长辈面前如此放肆。当下描着精致妆容的容颜一凛，斜斜瞪过明绡一眼，声色冷下几分，
“倒是越发的没规矩了，便是对母亲无礼也就算了，此番在老夫人跟前，还如此的放肆。你这规矩，是越学越回去了么。往日里，母亲是怎么教导你的。”
明夫人姜氏乃是颍南姜家长房的嫡长女，又是独女。姜家可是颍南的世族，世代名楣，书香门第，对于规矩礼数尤为看重。明夫人既是姜家的长房独女，自然耳濡目染，知书达理。从小就容不得明绡过于轻佻放肆，对明绡也是尤为严厉。
还真是被明夫人镇住，明绡收敛几分，移步到老夫人及明夫人跟前，屈了屈身，做了个揖，
“绡儿见过母亲，见过老夫人。”
不似明夫人那般严厉，老夫人一见到明绡，就笑逐颜开。招了招手，让明绡坐到自己身旁来，
“绡儿来了，来来来，到祖母身边来。咱们的绡儿如此才貌，又是咱们临沂候府的掌上明珠，自然是寻常人匹配不得的。那就让咱们的绡儿自己挑，看看哪家的公子合绡儿的眼。”
“祖母。”尽管老夫人是笑盈盈的与明绡说出这番话，明绡的眉头，反而皱的越紧。樱红的薄唇也抿的紧紧的，仿佛一步经意，就要抿下眼泪来。
那可怜兮兮的小模样，看的老夫人都隐约心疼。直直喊着，
“祖母的小心肝，怎生的这般模样。这些个公子可都是我与你母亲万里挑一般挑出来的，他们可都是雪国最为拔尖的俊杰。你且瞧瞧，不满意咱们再重新挑不是。”
“祖母！”不理会老夫人的话，明绡又是委屈的喊一声，才道，
“这些个富家浪荡子弟，绡儿是一个也不会瞧上的。还有姜齐那书呆子，母亲也不用费心思，绡儿就是出家做姑子，也不要嫁给他。”
“放肆，你说的什么话。”明绡一句话呛下来，可是呛到明夫人的心坎里，拧眉瞪着明绡，明夫人恨不得一巴掌呼过去，到底是自己亲生女儿，生生忍下来。只能瞪着一双眉眼，怒视着明绡，
“齐儿性子平和，配你绰绰有余。你这般性子，若是嫁到别的人家，少不得要受气。”
“哼，我不喜欢的人，我是无论如何也不会嫁给他的。”无视明夫人满脸怒容，明绡张嘴叫嚣着。
“那你且说说，你喜欢的人是谁？”倒真是没有想到这么一出，明夫人一愣，而后缓神，问。
明夫人这话，倒是将明绡给问住，愣了一会儿神，明绡求救一样的看向老夫人。
老夫人恍然，无奈摇了摇头，道，
“绡儿呀，你的心思，奶奶知道。可是如今，你的婚事关系到咱们临沂候府，关乎到咱们整个明家。你总不喜欢，日后被人当做你父亲的把柄，拿捏在手吧。再说那人，已有未婚妻，况且他的心思本不在你身上。若是他对你有意，他也不会给你父亲出这样的主意了。”
“奶奶，你说给我定亲这事儿，是他给父亲出的主意？”老夫人的话一落，明绡脸上的表情就如被大雨泼过一样，狼狈之中，带着一丝无可奈何的落寞。又有些难以置信，紧咬着唇，望向老夫人，神色微微颤抖，
“怎么可能，不会的，不会的。”
“绡儿，你……”看出明绡神色里的落寞，明夫人自是心疼，正也要上前去问，被老夫人一把拉住。只听见老夫人继续开口道，
“绡儿呀，人之不如意之事十有八九，没有人是事事如意的。那个人，咱们就算了吧。”
“不，奶奶，不信，绡儿不信。绡儿一个字儿都不会相信的。”根本没等老夫人将话完，明绡用尽力气吼出声。说完后，转身拔腿就跑出了老夫人的薄荷园。
“绡儿。”见明绡跑出去，明夫人喊着就要去追，再次被老夫人拉住，
“媳妇呀，这种事情旁人是帮不了的，唯有让她自己去面对。等到真的痛了，她才会自己放手。”
“可是老夫人……”明夫人哪里舍得，还想说什么，瞧见老夫人一个眼神过来，也只能噤声。
而明绡从薄荷园跑出来，一路直走，径直闯入到池墨的房里。一脚踹开房门，明绡瞪着池墨，逼问，
“你告诉我，让我定亲的主意，是不是你给我父亲出的？”
池墨正坐在书案前看出，被突然闯入的明绡，拉过来目光。懒懒的望明绡一眼，池墨并不打算否认，而是点了点头，
“是。”
“池墨，你怎么能这样子，你明明知道我对你……”尽管在老夫人处已经得到肯定的答案，但是当真相从池墨口中斩钉截铁的说出来，明绡还是觉得很难受。犹如心口被拿着银针，一针一针的戳着般难受。连声音，都是哽咽的，
“池墨，你就这么讨厌我么，就这么讨厌我么。我不过就是一时鬼迷心窍，借哥哥的人去敲击了一下你的未婚妻，你就要这样的报复我。”
“郡主，在下并非是报复你。”对明绡的猜想，池墨不予赞同，而是出口反驳，
“你对我的未婚妻下手，我确实不待见你。但若以此来报复，也不是我本意。这个主意，我无非是想帮你们临沂候府，解开眼前的困局。再者，在下并不讨厌郡主，只是也不喜欢，更加不爱罢了。”
因是不爱，所以池墨说出这番话的时候，眼神尤为清明。
一字一句，落入到明绡耳中，都如凌迟。痛到极处，明绡反而笑出声，
“哈哈哈哈，哈哈哈哈。池墨，好，算你狠，算你狠。”把话落下，明绡转身要走。刚刚抬步，却被池墨喊住。
“站住。”池墨也是站了起来，朝着明绡的背影，继续开口，
“百里千辰为何会到绕雪城来，郡主心里也明白的很。他已经跟侯爷说的很明白，让你嫁到百里家去。你若是不想成为明家被别人握在手里的软肋，最好乖乖听话，若是你执意任性妄为，到时候万劫不复的可不是你自己。你连累的，可是整个明家，整个临沂候府。”
“呵呵，我明家的事情，不需要你一个外人来操心。”饶是池墨说的义正言辞，明绡也不领情，转眸瞪过池墨一眼，恨恨的回着。
这回，明绡再也不回头，跑出了池墨房中。