再过三日，便是一年一度的除夕。
被皑皑白雪将满城金碧辉煌都掩藏在银装素裹下的皇宫，顿忙碌起来。往日寂静又冗长的宫道，随处可见匆匆而过的身影。裹着鹅黄色茜纱的宫灯，也被换下，艳红的颜色在满眼覆白的净色里，尤其显眼。
就连皇甫延的洪武殿，也是人来人往。
那日皇甫冥的态度，让皇甫延的心一直悬在嗓子眼，怎么也放不下来。甚至，连暮染的饭食汤药，他都要一一品尝，以此来确保暮染的周全。
如此小心谨慎，便是细微如皇甫冥，也无计可施。
可看着皇甫延一日一日，深陷在暮染的泥泞里，皇甫冥到底是不甘心……
“来，小染，药已经凉了，可以喝了。”乳白色的勺子舀着一口乌黑的药汁，皇甫延喂到暮染唇边。他削薄的唇刚被药汁润过，敷出清苦的淡淡药香。
暮染低垂下眸，弯弯的柳眉轻微一蹙，还是张嘴含住汤勺，将勺内的汤药一口饮下。
直到亲自将汤药喂完，皇甫延才是撒手，将药碗放到一侧宫人手中。转头却是看向一直候在一旁的梁太医，
“梁太医，暮染姑娘的症状近来，可有好转？”
躬着身子，梁太医就站在皇甫延的身旁。清凛而纯撤的声音山涧流水般，溅入他耳中，反而让他面上生出几许迟疑的为难，
“启禀王爷，暮染姑娘的这症状，颇为棘手。若是寻常的病症，皆有对症的药，唯有这心病……”
“行了行了，那些糊弄的话都别说了，本王只想知道……”对于那些模棱两可的说辞，皇甫延是半字也没个兴趣。暮染入宫也有些时日，日日在梁太医的照料下。虽说疯癫的症状少有发生，但是依然没有恢复如常的苗头，让皇甫延甚为担心。心里不由的，就急了。没等皇甫延把话说透，一拘谨的身影悄悄的越过门槛，踱步入殿内来。
迟迟来到皇甫延及梁太医跟前，来人翻了下手中的拂尘，恭谨的在皇甫延跟前低下腰身，
“奴才王恩，见过王爷。启禀王爷，陛下命奴才过来，请王爷过御书房一叙。”
“皇兄找本王？”王恩的传话，让皇甫延面色微微一愣。而后恢复如常，先摆了摆衣袖，将梁太医退下。方是转头跟暮染道，
“小染，你且乖乖的呆在这儿，我去去就回。”
“嗯。”听话的点点头，暮染应着皇甫延。
从暮染身旁站起来，皇甫延仍是有些不放心，又跟洪武殿的宫人叮嘱几句，才是跟着王恩，往皇甫冥的御书房走去。
等的皇甫延一走，暮染伪装在脸上的痴傻神色，才敢退下。
若是说起来，暮染心里对皇甫延极为愧疚。皇甫延如此待她，她却还欺骗了他，甚至还利用了他。每每想起，暮染的心里就好似有千万匹骏马，在激烈奔腾，笃笃的马蹄声，一声声践踏在暮染的心腔上。不多不少，全是对皇甫延的愧疚。
从小到大，暮染不曾欠过谁，也不曾负过谁，也许唯有皇甫延。是暮染今生，唯一亏欠的人。
“婉妃娘娘驾到！”正陷在自己的沉思里，无可自拔。一声阴阳不调的高亢唱调，似寂静午后的一声惊雷，轰隆窜入暮染耳中。
暮染只得了草将自己心绪收好，换上呆滞的痴傻神色。
不等婉妃入内，殿外做着活计的宫人内监，早已乌压压跪了一地，
“参见婉妃娘娘！”
“不必多礼，多起来吧！”温柔而娴雅的声音，透出大家闺秀的气度。暮染听的分明，是婉妃的声音无疑。
对于婉妃，于暮染而言算不得陌生。想当初，她可是真真切切的警告过暮染的人，让暮染识趣一些，自己离的皇甫延远一些。如今，她再度前来，想来又是为了皇甫延的事情。
心中尽管对婉妃的来意多少有些猜测，暮染反而越发冷静。
没有起身，也没有见礼，暮染维持着坐在软榻上的动作，甚至看都不看已迈步入内的婉妃一眼。
婉妃乃是皇甫冥从潜邸带过来的老人，在皇甫冥还是太子时，婉妃就是他的良娣。后来皇甫冥登基为帝，婉妃也跟着抬了身份，被册封为贵妃。因是老人，皇甫冥对婉妃极为恩宠。加上皇甫冥尚未立后，后宫的一切事宜也皆是由婉妃主掌。
六宫之内，谁见了婉妃不是毕恭毕敬，战战兢兢。
谁敢似眼前的暮染一般，如泥胎木塑的雕像一样，坐在木榻上一动不动。
婉妃心底，早就恼了，碍着皇甫延的颜面，不好发作。跟随在侧的琉璃看出端倪，当下上前叱喝暮染一句，
“大胆暮染，婉妃娘娘跟前，竟如此无礼。还不跪下，叩问婉妃娘娘金安！”
“啊！”琉璃的话才堪堪落下，暮染就跟受了惊吓一样，吼叫起来。
吵闹声惊动了外头的宫人，作为洪武殿掌事姑姑的桑珠再也闲不住，匆忙踱步入内。恭恭敬敬的在婉妃跟前跪下，额头磕地，身子几乎全趴在地上，与婉妃道，
“奴婢桑珠拜见婉妃娘娘。启禀娘娘，暮染姑娘有病在身，神志不甚清明，若是有冒犯娘娘之处，还望娘娘海涵。”
“哼，娘娘跟前，岂有你一介奴才说话的份儿。”婉妃还未发话，琉璃先是白眼一挑，横过跪在跟前的桑珠一眼。装腔作势的拿捏桑珠一句，丝毫没有放过暮染的意思，
“虽说这暮染姑娘是王爷带入宫来的，但是宫里有宫里的规矩。娘娘堂堂正一品的贵妃，岂容一介庶民冒犯。来人呀……”
“好了。”琉璃正想叫人入内来，好好指导指导暮染，冷不丁被婉妃一句下来喝住，
“暮染姑娘乃是王爷请入宫来养病的贵人，你这样喊打喊杀的，惊扰了姑娘。回头，若是姑娘病情加重，你让本宫如何与王爷交代，又如何与陛下交代？”
“是，是奴婢唐突了，奴婢该死！”虽然好心被婉妃一驳，但琉璃还是低下头，退回婉妃身旁。
婉妃这才抬步往前走一步，将跪在地上的桑珠扶了起来，
“琉璃这丫头被本宫宠坏了，凡事都喜闹个大惊小怪的，回头本宫定要好好教她的。这事儿，桑珠姑姑就不必禀了王爷了。”
婉妃是何等的聪明，自然知晓，桑珠乃至洪武殿内的每一个宫人，皆是皇甫延留下来的眼睛。像琉璃这般大呼小叫的，只怕她们前脚还没走，一举一动皆被人禀到皇甫延耳中。于是，婉妃重重的拍了拍手中握住的桑珠的手，意味深长的看她一眼。
桑珠也是入宫多年的老人，岂能不懂，会意的低着头，恭敬答，
“琉璃姑娘也是快人快语，暮染姑娘入宫养病一事，王爷也并非与人细说。琉璃姑娘得娘娘教导，恪守宫规，乃是我等学习的榜样呢。即便是王爷知道了，也该是赞赏琉璃姑娘才是。”
见的桑珠如此懂事，婉妃甚是满意，在描的精致的眉角潋开一缕笑意，再与桑珠道，
“本宫奉陛下之命，前来与暮染姑娘谈谈心。到底暮染姑娘是王爷站在心尖上的人，而王爷又是陛下心尖上的人，暮染姑娘好了，王爷才好。王爷好了，陛下也才好。唯有陛下好了，本宫也才好，不是。所以桑珠，你就放心出去作你的活计吧，这儿交给本宫就成。”
“是，那奴婢告退。”一句简单的话，被婉妃如此大费周章的说来，桑珠就是不想出去，也只能出去。
“嗯。”含笑颔了颔首，婉妃投给桑珠一个温柔的眼神，让琉璃亲自将她送出了殿门。