“指环王”系列评分那么高——不仅豆瓣，还包括mtc、imdb、时光、烂番茄等等电影评分网站的评分——是因为它掌握了“正确拍摄史诗奇幻电影”的方法。甚至直到现在，它依然是唯一掌握“正确拍摄史诗奇幻方法”的电影。
首先让我们确认一点，“奇幻电影”是个统称，只要包含奇幻元素的电影，都可以称为“奇幻电影”。但就像奇幻小说，奇幻电影种类千差万别。比如说，同为获得奥斯卡最佳影片的奇幻电影，“指环王”系列和《水形物语》差别之大，地球人都能看出来。而题目将“波西-杰克逊”系列、“夺宝奇兵”系列与“指环王”系列类比是不恰当的。
“指环王”是发生在中世纪架空世界的传统史诗奇幻。多种族，高魔，正邪大军的对垒，涉及世界的危机。
“波西-杰克逊”系列是基于现代现实世界的青少年奇幻。主角为青少年，定位低龄，对标作品是“哈利-波特”系列。
“夺宝奇兵”是基于现代现实世界的奇幻冒险，探险奇遇是重点，奇幻只是辅助。大部分时间，主角用武力或计谋排除艰难万险，最终找到拥有魔力的宝藏。后续对标作品是“木乃伊”系列、“古墓丽影”系列，乃至游戏“神秘海域”系列。
“诸神之战”系列算对标“指环王”的作品。古代架空世界，高魔，涉及世界的危机。但偏重个人冒险。
那么“诸神之战”系列拍得如何？烂。毫无深度的商业动作片。唯一价值是用各种视觉奇观轰炸观众眼球，观众走出电影院就忘个干净。系列两部电影《诸神之战》和《诸神之怒》皆口碑扑街，也间接摧毁了主演萨姆-沃辛顿刚刚在好莱坞起步的事业。
甚至“波西-杰克逊”系列的口碑也扑得彻底，拍完两部便无续集可言。实际上，奇幻小说改编电影中除了“指环王”系列，唯一保有口碑的是“哈利-波特”系列，虽然第五部开始也越拍越烂，但至少拍完了。其余系列作品甚至不能善终：本来想和“指环王”扳手腕的“纳尼亚传奇”，拍到第三部被砍；“骸骨之城”拍了第一部《圣杯神器》，放弃；“遗产”三部曲拍了第一部《龙骑士》，放弃；“黑暗物质”三部曲拍了第一部《黄金罗盘》，放弃……“暮光”系列倒是拍完了，可口碑扑成啥样，全靠一群俊男靓女支撑。
让我们把时间拉回“指环王”诞生前，那时史诗奇幻电影/基于古代架空世界的奇幻电影是b级片和烂片的代名词。比如州长大人主演的《野蛮人柯南》，根据经典奇幻小说“野蛮人柯南”系列改编。前几年我翻剧照才发现自己看过这部电影，九十年代某天深夜的电视上。一部低成本b级片，在州长的履历上根本排不上号。
1996年有一部《龙之心》，口碑不错，但严格说来不是史诗奇幻，而是古代架空奇幻冒险，类型更偏向“诸神之战”系列。2000年上映的《龙与地下城》，按理说是个大ip，扑街。至于其它史诗奇幻/古代架空奇幻电影……恕我孤陋寡闻。
直到“指环王”系列横空出世。一部a级制作史诗奇幻，而且口碑爆棚，为该类型电影正名。原著小说是奇幻经典，史诗奇幻开山之作，一个大ip；电影进行了忠于原著的改编。“指环王”的重点不是冒险故事——实际上，后续传统史诗奇幻一直在述说冒险故事——而是对第二世界的建构和设定，以至于第二世界的建构和设定成为史诗奇幻非常重要的部分。佛罗多等人从霍比特人故乡夏尔出发，一路到瑞文戴尔、莫瑞亚矿坑、罗斯洛立安等地。后续众人分离，阿拉贡前往洛汗国，经历圣盔谷大战；佛罗多和山姆直接前往莫多，经历奥斯吉力亚斯之战；梅里和皮平跟随树人击破艾辛格。经过米那斯提力斯保卫战和末山脉最后的冒险，霍比特人终于回到家乡。每当我说到一个地名，你的脑海中便会想到对应场景。毕竟系列每一部都拿到最佳艺术指导提名/获奖。
也有作品希望如“指环王”般展现广阔世界，比如《魔兽》。但限于篇幅，只能浮光掠影。
由于有三部电影长度，影片有足够篇幅描写人物感和形象。在那些扑街的奇幻电影中，视觉奇观是第一要务，人物仅是叙事工具，脑回路如同不刹车的u形转弯，被剧推着走。而“指环王”有充分空间展示人物行为动机。护戒小队分开是为了更好的展示世界，也给足行动理由。有时对人物内心孜孜不倦的描写甚至令人不耐烦，比如佛罗多在莫多的冒险和最后的挣扎。
最重要的是，“指环王”系列展示了强大的统筹能力。为了节约成本，三部电影一并拍摄，拍摄时间为一年，后又进行补拍。在巨大的工作量下保证作品质量，在现在动辄各种拍摄事故的今天，这是多么难得。
再加上视觉奇观、演技过硬、煽到位，虽然叙事节奏略有问题，从各方面看，“指环王”是当之无愧的最佳史诗奇幻电影。
还有一个原因是：同行衬托。“指环王”商业口碑双丰收，再加上此前《角斗士》的成功，好莱坞纷纷上马大制作史诗奇幻/历史史诗电影，请最大牌的明星！作最耀眼的特效！奇幻电影的扑街前面已提过，历史史诗片也好不到哪去：布拉德-皮特拍了《特洛伊》，汤姆-克鲁斯拍了《最后的武士》，雷德利-斯科特拍了《天国王朝》，还有《亚瑟王》和《亚历山大大帝》，那扑得叫前仆后继。乔治啊啊马丁就是因为看到《黄金罗盘》扑街，坚定了“冰与火之歌”只能改编为电视剧的决心。
史诗奇幻/历史史诗电影已经没落很多年了，即使时不时有相关类型电影垂死挣扎一下。比如《神战：权力之眼》，气得我内心咆哮：白瞎了詹姆的颜、和大长腿！还有《魔兽》，别跟我提怀，这片太烂了，烂得令人生气。我怀疑邓肯-琼斯的状态全被它拖垮，所以整出《缄默》这部烂片。还有《亚瑟王：斗兽争霸》，看得人火大，去年净亏损额最高的电影。连着票房扑了那么多部，盖导可以收拾行李滚出好莱坞了。