宋锦元不想让米氏担心，便将那份悲伤，压在了心底。
又说了一席话，米氏便道：“行了，你去看看你祖母吧，她整日里念叨你。”
宋锦元答应了一声，便去了宋老太太那边。
自打去年病了那一场，宋老太太的身子便不比从前那般硬朗了，不过也算是不错。
此刻，她正坐在花厅里，吃着红莲为她削好的苹果。
此时深秋，天气寒凉，她的身子也不是十分好，自然不敢直接吃冰凉的水果。是红莲弄了个小炉子，下面烧着无烟的木炭，上面坐了个小铜锅，把削好皮的苹果给她放在锅里蒸热了，她这才吃。
“还是你这孩子有心。”宋老太太一边吃，一边感慨。
这些年，亏得红莲在她身边，要不然，她真的不知道日子该怎么过下去。
可再一想到红莲今年已经十六了，她心里就发慌。
十六了，着实该说亲了。宋老太太既不想耽误了红莲，又不想让她离开自己的身边。
唯一的办法，最好的办法，就是让她嫁给宋锦元。这样，她不会被耽搁，也不用离开她。
宋老太太正思虑着，就见身边的大丫头走了进来，与她说道：“老太太，少爷来了。”
宋老太太一个愣怔，诧异满面：“你说谁来了？”
还没等到那丫头回答，宋老太太便瞧见宋锦元打帘子进来了。
“元儿，你回来了？”看清了来人，宋老太太激动万千，赶忙起身，就要过去迎接。
宋锦元也疾走几步，走到她跟前，扶住了她：“祖母，您赶紧坐下。”
宋老太太便被他扶着坐下，一双眼睛却始终都没从他身上移开，布满皱纹的脸上全是欢喜的笑意。
然而，再多看他几眼，他忽然又一脸疼惜：“几个月没见，你怎么就瘦成这样了？”
宋锦元微微一笑：“我不是瘦的，是长了个了。难道祖母没瞧见，我又长高了吗？”
宋老太太再仔细端详他，点点头：“的确是又长高了几分。”
“但也还是瘦了。”宋老太太又蹙眉，“让你娘去告诉厨房，多给你做点吃的补补。”
“祖母不必费心了，娘早就已经吩咐下去了。”宋锦元笑着回道。
宋老太太这才作罢，又询问了宋锦元好一番，问他最近过的怎么样，有没有好好照顾自己，秋试考的如何……和米氏所问他的问题大致一样，宋锦元也只是照着原先的答案，又回答了一遍罢了。
“你说你都这么长时间没回来了，得亏得你红莲表妹一直都在我身边，要不然，我这日子，今可真不知道该如何过下去了。”宋老太太看着宋锦元，忽而叹息一声，说道。
宋锦元没有回话，只是微微笑了笑。
不过，再一想到红莲就在旁边，他心里，顿时就不舒服了起来。
他无论如何都想不明白，为何祖母就那么喜欢红莲？红莲到底有什么好的？在他眼里，红莲自然是连豆花的一根头发丝儿都比不过的。
“这回你秋试也考完了，不如就在家里多住些日子吧，好好陪陪祖母。”宋老太太又说道。
宋锦元微微一笑，回应了一声：“好”。
反正最近学堂里也不上课，豆花又要去齐州，他又许多时日不曾回来过了，正好可以在家里多住一阵子。
又与宋老太太说了一番话，天色便渐渐地暗了下来。
今日宋锦元回来，宋老太太便与他一同去了饭厅，一家人一起吃晚饭。
如今宋锦元既然回来了，宋老太太需要红莲陪在身边的时间便少了。但红莲心里还是欢喜的，希望老太太见到了自己的孙子，能再催一催，把那件事儿赶紧定下来的好。她如今都十六了，眼瞅着就要十七了，可着实不能再等了。
因着好几个月宋锦元都不曾回来过了，她的母亲也没过来。于是这会儿，红莲便在心里暗想，该回去一趟了，让娘再给她好好出出主意。
于是，当天晚上，红莲便与宋老太太说了：“老太太，如今表哥也回来了，有他在身边照料您，我自然是再放心不过的。所以，我想趁着这个时候，回家一趟。许久没回去了，我想我爹娘了。”
宋老太太听她如此说，又在心里一想，便点了点头：“这样也好，有你表哥在身边，我也不怕寂寞了，你便回去吧。”
说着，宋老太太又吩咐了下去，让丫头去库房找些好料子过来，给红莲明儿一并带回去。
每次红莲回家，宋老太太都会给她东西，让她带回去。要么是绸缎料子，要么是茶叶，要么是吃食……单单是这些东西，宋老太太就说不定给娘家兄弟侄子贴了多少。
红莲便又笑着说道：“谢谢老太太。”
宋老太太拉了她的手：“你这孩子，还谢啥？真要说起来的话，我还得谢谢你才是。要不是你一直在我身边照料，我这条命，只怕早就没了。”
宋老太太没有忘记，当初她病的奄奄一息的时候，是红莲衣不解带地在身边照顾她，她这才活了过来。
但她却似乎忘了，当初是谁费尽心力，请来神医，救了她一命。
次日一早，红莲便回家去了。
她每次回家，都会带回来不少东西，张夫人自然是欢喜的。
听她说宋锦元回来了，这回可能还会在家多住几日，张夫人立马觉的，好机会来了。
因此，三日后，她便亲自送了红莲回去。
宋锦元这会儿不在家，去了铺子里。宋老太太见了张夫人，便亲切地与她说话，又吩咐了厨房做饭，要留张夫人在这里吃了晌午饭再走。
“我听说，锦元回来了？”张夫人笑着问道。
宋老太太点点头，说起宋锦元，便是一脸的笑意：“是呢，刚刚考完了秋试，趁着学堂里不用上学，他就回来了。”
“那可真是好”，张夫人立即恭维了起来，“等再过个十来日，一准儿又有官差来报喜，老太太家里，这马上就要出个举人老爷了！说不定，等到来年开春，还得再出个状元公呢！”
听她这番话，宋老太太心里自然高兴，便哈哈笑了起来。
说完这番，张夫人却又叹息一声：“日子一天天地过着，可真是快啊。一眨眼，孩子们都长这么大了，我也老了。”
听闻此言，宋老太太当即便皱了眉：“你年纪轻轻的，说的这是啥话？可是存心给我这老婆子添堵？”
张夫人立即哈哈一笑，忙道：“是我说错话了，老太太切莫与我计较。”
言罢，仍然又说道：“但这日子过的真是太快了，我记得第一回见锦元的时候，他才这么高，如今竟然都成了举人了。”
张夫人一边说，一边伸出手，在自己身前比量了比量。
宋老太太面带笑意，点了点头。
“都十七了，眼瞅着就十八了，能不长高了吗？”宋老太太语气里满是得意。
张夫人立即附和，看着宋老太太又接着说：“如今是举人，将来再考个进士，必定前途光明。就是亲事上，也能娶得个世家贵族的小姐。到时候，老太太您作为太婆婆，任凭那千金小姐，不也得好好地孝敬您？”
她这话一说，宋老太太起初还在笑，但转瞬，就笑不起来了。
娶个世家的小姐，听起来的确是光耀无比。但那些小姐，自幼就娇生惯养的，又出身尊贵，想必也不会把她这老婆子看在眼里的吧。
如此一想，宋老太太心中便迟疑了起来。
如果当真如此的话，倒还不如娶个小门小户的小姐。