“是红莲的娘来了，老太太让我过去，我没去。”宋锦元回道。
他原本没打算今天出来，打算在家里多陪陪母亲和祖母。却不料，那人来了，而老太太还想让他去见客。他不想见，所以就溜了出来。
豆花明白了，也跟着笑了起来。
“她来做什么？”豆花紧接着问。
“那谁知道？”宋锦元一副不屑的神情。
听他如此说，豆花也就没再问下去了。
此刻，宋府，红莲的母亲张夫人正在宋老太太的房中与她说话。
过年头几天，张夫人便过来把红莲接回家去过年。并且又和老太太旧事重提，说红莲及笄了，她忙着给她说亲事，把她接回家去，也好方便询问她的意思。
老太太不好拦着，就让她接走了。
今天大年初二，张夫人又带着红莲来给宋老太太拜年了。
“在这儿的时候还不觉得有什么，这一走啊，我这心里就空落落的了，实在是难受。”宋老太太拉着红莲的手，无比亲切地说道。
“老太太对她亲近，那是她的福分。”张夫人从旁附和。
宋老太太看着红莲，越看越舍不得。
这几年她一直在身边陪着她，比亲孙女还要亲。一来二去的，竟是让宋老太太离不得她了。
但一想到她年岁大了，到了该出阁的年纪了，她心里又难免不舍。
最好的法子，无疑是把侄孙女变成孙媳妇，让她嫁进宋家，成为宋家人，这样就能一直在她身边。而且，还能顺带着提携娘家一把。
只是，这桩亲事，宋老太太头年提过一回，她的儿子和儿媳妇都不答应。
再加上宋锦元前程光明，所以这事儿，宋老太太便也就此作罢。
如今红莲只不过离开了她几天，她便心里难受舍不得了。要是以后再也不来了，那又得怎样？
宋老太太一番思虑，笑向红莲道：“你去厨房帮我瞧瞧，看看参汤炖好了没有。”
红莲答应了一声，转身走了出去。
她才走，宋老太太便去问陈夫人：“亲事一事，说的咋样了？”
她所说的亲事，自然指的是红莲的亲事。
陈夫人闻言，脸上带笑，轻轻点了点头：“说是说了，也选了几家比较合适的。”
宋老太太面色沉静，细致地听她说着。
“就是现在还没定下，不过要定的话，也就是几天的事儿。”张夫人又接着说道。
宋老太太还是没回话，但心里想的却并不少。
她正沉思着，忽而听张夫人喊了她一声：“老太太，有一句话，我知道我不当说。可我到底是做娘的，心疼自己闺女，所以也就腆着脸说了。”
宋老太太抬眼看着她，等着她说下去。
张夫人脸上浮现出一抹尴尬的笑：“还是红莲的亲事，想必老太太您也知道，这个丫头，心系她表哥。我这个当娘的，自然是希望她能得偿所愿。可是老太太这边，我实在是不知道您的心思。”
说到这里，她又不好意思地笑了笑：“要是老太太能做主，成全了这亲事，我自然是感激不尽。倘若您没这个意思，那我回去就和红莲说，让她死了这条心，安安稳稳地等着嫁人。”
张夫人这番话，就等于把一个烫手的山芋丢给了宋老太太。
这件事，她要是有办法的话，又何至于拖到现在？
她倒是想成全了这桩亲事，奈何她说的话，没人听啊。
宋老太太没有急着回话，而是犹豫了一会儿，这才叹息一声，说道：“不瞒你说，我的确也是有这个意思，我也想让元儿娶了红莲，可元儿那边，他一时鬼迷了心窍，不肯答应。”
“这自古以来，都是父母之命，媒妁之言的……”张夫人没有接着说下去，只用一声笑代替了后面的内容。
她如此，便是在提点宋老太太，她是老太太，是一家之长，是宋锦元的祖母，她说的话，他还敢不听？
然而如此说，恰恰就是往宋老太太的心头上捅刀子了。
她说的话要是他们都听的话，那也不至于到现在这般地步了。
“行，我知道了，元儿那边，我再好生劝一劝。”宋老太太回道。
张夫人笑着点头：“那我就等着听老太太的好消息了。”
张夫人并没有在此留宿，半下午的时候就走了。红莲则留了下来，继续陪在宋老太太的身边。
今天被张夫人这么一说，宋老太太心中又上紧了弦，绞尽脑汁地想法子，想要尽快把这亲事给定下来，想让宋锦元尽快和红莲成婚。
不知是思虑过重，还是积劳成疾，还没到上元节，米氏就听说宋老太太病倒了。
老太太病倒了，她作为儿媳妇，自然该去照看一二。
于是，才听到了这个消息，米氏便匆匆地去了宋老太太那边。
到了那边一看，她见老太太躺在床上，面色苍白，精神也不大好，果然一副病恹恹的样子。
“可请了大夫来瞧过了？”米氏问宋老太太身边的丫头。
那丫头点点头：“看过了，大夫说是因为老太太操劳过多，再加上最近天气寒凉，老太太年纪大了，身子骨弱，所以就病倒了。”
米氏点点头，又接着问：“开了方子抓了药了？喂老太太吃下了没有？”
那丫头又回：“药正在煎着，很快就好了。”
米氏轻声回应，进了宋老太太的卧房。
红莲坐在一旁守着，见米氏进来了，站起了身子。
“睡着了？”米氏向她问道。
“才刚刚睡着没一会儿。”红莲回答。
然而她话音才落，躺在床上的宋老太太忽然就猛烈咳嗽了起来。
米氏赶忙上前，扶着她坐了起来，为她拍背顺气。
宋老太太瞅了她一眼，说道：“你来了？元儿呢？”
“元儿在铺子里呢。”米氏回道。
这会儿宋锦元并不在铺子里，而是在豆花家里。
“娘，好端端的，你怎就病了呢？要是哪里不舒服了，你可一定要和我说。”米氏一边为宋老太太拍着后背，一边说道。
她自然不怎么喜欢宋老太太，但表面上该做的事，她还是会做好。只要宋老太太不是故意磨人，她其实也愿意待她好。
宋老太太又咳嗽了起来，并没有回话。
“娘，大夫说您这是思虑过重，操劳太多给累的。你可记着了，以后不管啥事，你只管打发丫头去告诉我就得了。你年纪大了，实在是操劳不来这些事。”米氏又道。
宋老太太咳嗽一阵，叹了口气：“人老了啊，不服老是不行了啊。前些年我还强撑着一口气，这几年，是真的不行了。”
前几年她一直不服老，那么大年纪了还管着一大家子的事儿，就是不肯把掌家的大权交到米氏手上。但如今，早就心有余而力不足了。就算让她管，她也是管不过来了。
“娘，咱不说这些丧气话，您还好着呢。”米氏安慰她说道。
宋老太太又是一声叹息：“我自己的身子骨我自己知道，说不定哪天就真的不行了。”
米氏赶忙打断了她：“娘，咱们休要这么说。”
人在病中，总是会显得格外脆弱。米氏看着这样的宋老太太，不禁生出了一片恻隐之心。
宋老太太又一直在念叨着宋锦元，所以米氏便知会了红莲一声，让她好好看着，自己出去寻宋锦元去了。
别人家的孩子总是让家人找不到去处，但米氏从来都不曾有过这个烦恼。
她家的儿子，从来都只有三个去处：学堂、铺子、豆花家。
今儿他出门的时候特意和她说了，说要去找豆花。那他今天，就一定是在豆花家里。