从树林到最近的市镇遥遥十多里的距离，陆念羽一路奔去，脚不沾地，却只见这镇上各处残败不堪，别说是布庄，连个像样的打尖儿落脚之处都没有。
街边所见皆是乞儿，瘦骨嶙峋，手上拿的是用泥土捏成的凹型器具，连碗也说不上。
陆念羽见此情景，只得继续向前奔了数里，接连过了两座城，皆是如此。
终于到了一个有行人车轿进出的镇上，陆念羽忙找人问了所在，才知此间乃江浙行省台州路黄岩县，心下稍慰，总算离临安不远。
待陆念羽置办好衣物和干粮返回玉无泽所在树林时，已是暮色沉沉。
一阵风携了雨来，陆念羽添了些柴，走远了些，好让玉无泽和哑女梳洗换衣。
不多时便听到玉无泽唤道：“好了，你回来罢。”
陆念羽一看，玉无泽和哑女两人都换上了烟青色长袍，高挽发髻，俨然贵公子身旁的两个小书僮，不由得笑了起来。
玉无泽瞧瞧自己，又望望姜澄儿，见她虽瞧不清样貌，却是身材婀娜，风姿绰约，所谓手如柔荑，领如蝤蛴，想来遇难之前必是位绝妙佳人，于是拉住她的手摇晃道：“好姐姐，你虽作如此素净打扮，仍是好看得紧呢。”
姜澄儿摇了摇头，坐下认真地添柴烤火。
晚霞之下，火星噼里啪啦，燃烧的松脂微微作响，给这寂凉光景增了些许生气。
陆念羽道：“怎么一时半刻你便认了个姐姐？”
玉无泽道：“正是，澄儿姐姐她...”
话未说完便感到有人轻轻顶了一下自己胳膊，立刻改口道：“怎么，你羡慕么？你若要叫我姐姐，我也受用得很呢。”
陆念羽啐道：“谁要叫你姐姐？你该当恭恭敬敬叫我一声大哥才是。这一路吃的喝的，给你服侍得可舒心么？我倒也不用你感激我，小哥我大度得很。”
玉无泽嘻嘻一笑，不再理会他。
当夜三人在树林中简单宿了一觉，到第二日天刚破晓，玉无泽便推醒了陆念羽。
陆念羽迷糊之中却见玉无泽与哑女早已收拾停当，不解道：“干么如此着急？”
玉无泽拍拍衣袖，道：“你大可多睡一会儿，我们就此别过。此去临安已是不远，你一路上好自珍重。”
陆念羽忙跳起来道：“难道我们不是一路么？你还要回岛上去？不，不行，你一个女子，怎可以在这乱世中孤身自立。”
玉无泽努努嘴道：“这不是还有这位姐姐么？”
陆念羽道：“你们两个弱女子，更是大大不可。且先随我回临安，至少，至少你得等这位姐姐身子好了，再...再...”
“怎么？难道我到今日反而要受你南诏派的庇护不成？”玉无泽笑道，“咱们同行了一路，也该道别了。仙霞岛是回不去了，不过这不是你能插手的事，我自有地方可去。”
陆念羽却疑惑道：“你不回仙霞岛？那要去哪里？”
玉无泽道：“你笨么？你们师兄弟几人在岛上大闹一场，你那蒙古哥哥又是那般身份，让他回到自己府中，便他自己不说，旁人难道探听不到半分？我玉虚盟何等机警的行事，难道就在岛上等着你们带兵来攻？想来我不在这几日，阿照哥哥早已撤出，岛上多半已无丝毫玉虚盟的痕迹了。”
陆念羽忙解释道：“我绝不会泄露半分，我师兄亦是。不过...”
玉无泽笑道：“你师兄亦是？你可真正懂他么？”
她识人断物的本事向来自忖世间一等，听陆念羽如此维护他师兄，心下不禁好笑：你师兄甄缙是，蒙古太子真金可不会就此作罢。
却只听得陆念羽仍在一旁絮絮叨叨：“你方才所说什么‘带兵来攻’云云，更是毫无根据，我南诏派虽多蒙太子府庇护，那只不过是因为我姑姑与他有师徒之谊，与朝廷可无半分关系。我堂堂汉家好男儿，可不许你这样胡乱猜测。”
玉无泽只得好言好语安抚他道：“好好好，陆大公子切莫动气，你堂堂汉家好男儿，可别跟我一个小女子过不去。”
陆念羽心中不愿她如此误解自己，一时竟在她面前使起小孩性子来，也不禁失笑。
玉无泽又正色道：“无论如何，我今日也须得同你分手了。玉虚盟与南诏派素有旧怨，这一路同行已是不该，如今我盟各地分旗形势严峻，我不可继续在外胡闹了。这位姐姐同你一起不甚方便，便随我去，你不用担心。”说罢便携了姜澄儿的手飞身而去。
陆念羽内心十分不愿与她分离，却又不便强行挽留，兀自张开了口又兀自合上，如鲠在喉。
他定定地看着玉无泽的背影消失在树林之后，又依依不舍地瞧着那远处许久许久，终于长长叹了一口气，自行上路了。
玉无泽与姜澄儿先在黄岩县寻了一间客店打尖歇脚，问明了方向，备好了干粮，又买了两头小驴。
玉无泽教了姜澄儿半日如何上驴、如何驱使，待到第二日两人便向扬州方向行去，一路推心置腹，无话不谈。
一路相伴同行，玉无泽方知数日前一伙不知名的歹徒闯入姜府，姜澄儿双亲遇害，自己亦被喂下了毒药，丢弃于海中，至于仆役丫鬟，则不知所踪，想来多半也是被害了。
至于那毒药，姜澄儿则不知所谓，只是每日必有一个时辰发作，全身有如烈火焚烧，痛入骨髓，撕心裂肺，而双颊和四肢上的紫色斑点亦是因此毒而起。
这一路行来，多亏了玉无泽日日以真气输入澄儿体内，将她体内火毒暂时压制，至于如何用药，玉无泽则是一筹莫展。
澄儿在纸上写道：“我已撑了这多日，侥幸不死，便是再受些折磨也无妨，玉儿不必忧心。”
玉无泽道：“日日如此，便是神仙也难抵挡。不过世上奇人亦不少，不要放弃，事情或有转机。”又皱眉道：“至于那日歹徒，你果真一点都没看清么？”
澄儿摇摇头，写道：“如此大仇，若有丝毫线索，我岂敢忘？”
玉无泽又问道：“那毒药呢？可记得形状颜色？可闻到什么味道没有？入口是怎样的？”
姜澄儿闭上眼细细回忆了一下，额上汗水涔涔，思起往事不免忧思攻心，一时便欲喷出血来，却怕玉无泽担心，只好硬生生扛住了。半晌方写道：“没有，什么也没有。”
又写道：“一个黑影，十分模糊，一只手将药塞进我嘴里，又不知点了我何处穴道，硬生生令我将那药吞了下去，极苦极苦。”
玉无泽看罢，便道：“极苦的毒药么，想来不止一种。无妨，虽于毒药本身无甚进展，病人的病症却是十分明白的。”
这时姜澄儿笔杆轻点下巴，似是又陷入了回忆，又写道：“似有甜味。”
玉无泽不禁奇道：“极苦，又甜，这可真是奇了。”
姜澄儿点点头，此时已十分确定。
玉无泽道：“好罢，倒是比单单极苦又多了一丝线索，也是好事。”
两人驱着小驴走走停停，行了七八日，终于到了扬州城。
甫进扬州城，两人将小驴拴在一间客店里，装作过路客。
玉无泽用一口山东话叫小二上了两份蘑菇素面，澄儿在面纱之下偷笑着，埋头吃了起来。
用罢小面，两人便去客店后院喂驴，见四下无人，玉无泽立刻拉住姜澄儿一个飞身便跃进了一条暗巷。
玉无泽疾行数步，一眨眼便又到了熙熙攘攘的正街上，其时除了蒙古人，亦有许多色目人自西域来到中土，因而市集上有许多黄发碧眼的外族人，热闹非常。
玉无泽拉着澄儿，左拐右拐，转眼便到了一处布庄前。
她大步跨进店内，咳了一声，道：“这儿可有藤萝纹饰的金衣么？”
那布庄掌柜的立刻迎了出来，道：“有的有的，只是须得客官移步库房一观。”
当下三人便一齐转至布庄内堂，玉无泽向那掌柜的道：“我这位姐姐身子不大好，你先着人侍候她去歇息罢。”
那掌柜的立刻唤了两个小丫头带着姜澄儿去了东厢客房，姜澄儿也早乏了，倚在凉榻上半寐半醒。
这边玉无泽却旋开了密室机括，沿着一道旋状楼梯走下，只见密室之中已然坐着三个人。
其中两人见她来到，立即起身拱手道：“见过堂主。”
玉无泽点点头，似笑非笑道：“阿照哥哥，朱旗主，许尤，你们早到了么？真是热闹啊。”
林照在楠木椅上巍然不动，神情淡然，好似没听到她这句讥讽，道：“玉儿，此番由你胡闹，今后可不许了。你是天机堂堂主，行事怎能如此不识大体？非得我去同大哥哥说了，你才知道顾忌么？”
玉无泽撇撇嘴，道：“谁教你不管自己的事，偏要动我天机堂的人？”神色间极是不高兴。
林照朝她望了一眼，只道少女心思阴晴不定，并不以为然。
“你们此番撤出没被鞑子发现罢？”玉无泽掸掸袍子，在林照身旁坐下了。
林照脸色一沉，道：“好在大哥哥他早有准备，在扬州旧宅布置妥当，以备后撤之用。只是此番多方遇袭，各地兄弟折损不少，各地的联络有些断了，有些则是人手不够，这都需要你来处理。另外，”他闻了闻茶香，继续道，“我记得你有一段时间对太子府很是头疼，说是安插不进人手，后来如何了？”
玉无泽眉间一皱，道：“你想如何？”
林照微微一笑，道：“只是问问，并没想如何。只是玉儿，我须得提醒你一句，我们的立场，可不能因为对方而改变。”
玉无泽哼道：“你不必如此激我。我没将鞑子太子的实情告诉你，是有我的考虑，并非对他心生好感，你多虑了。”
林照道：“我随口一说，并无他意。”又道：“朱旗主此番实是出于对反元大业的一腔热血，并非故意不听你号令。他也是为了盟里好，你莫要错怪他。”
说罢向朱长庚看了一眼，朱长庚忙躬身道：“堂主，此事是属下越权。只是我查知那鞑子竟是蒙古太子，干系重大，才将此事告知林堂主。堂主若要怪罪，属下绝不敢有半句怨言。”
玉无泽听罢，神色间却瞧不出丝毫变化，不似着恼，却又如严霜笼罩。
良久方道：“正是了，我方才想起来有一事须得与你商量。”
她侧头望着林照，并没直接回答朱长庚。
林照道：“你我之间何须客气，直说无妨。”
一丝若有若无的笑意浮上玉无泽的眼角，语气则轻描淡写：“朱旗主办事一向稳妥，对盟内忠心不二，此次对你更是尽心尽力。以后浙东分旗的事务大可交给许尤，他跟着朱旗主年长，能力是有的。阿照哥哥现下不正是缺一个军师么？我见朱旗主就很好，惜才之心人人有之，但既是阿照哥哥看中的人才，我当然不会小器。现下紫微堂比天机堂的情况更为严峻，哥哥莫要跟我客气。”
这番言语间虽似有恼意，但玉无泽心中其实并不十分在意。
她将朱旗主推荐给林照，则是因为她从不用越矩擅权之人，朱旗主既已错了一次，但念在他实是为了盟内着想，故而她心中并不十分计较，只是此人以后已不能再用了，未免可惜。
林照神色不改，平静地添了一口茶，道：“这等绿杨春乃上品，陈了可惜。玉儿，你也品一品罢。”
玉无泽虽与他在盟内诸事上多有意见不合，但互补多于分歧，私交仍是极好的。
两人都知朱旗主一事只是外事，于二人一同长大的情谊无碍。
过了半晌，林照方道：“朱旗主，我近来确实十分需要一位办事机敏智计超群之人，眼下各处军情不容忽怠，你便来我这里帮手罢。”
朱旗主立刻道：“谨遵二位堂主指令。”
玉无泽突又开口道：“朱旗主一人之智，可抵得上我天机堂一方弟子。浙东分旗的兄弟今后只听许尤的号令，无须朱旗主劳心费神了。”
末了又道：“我听闻朱旗主膝下有位千金，亦属浙东分旗旗下？若是令爱愿归紫微堂，亦无不可。”
朱长庚略一踌躇，道：“多谢堂主关心，只是小女数日前因感风寒，已不幸离世。”
玉无泽心下一怔，方道：“还请朱旗主节哀，是我失言了。今后还望朱旗主为紫微堂尽心竭力，重振玉虚盟的声望。”
朱长庚立即道：“在所不辞。”
许尤此刻方领浙东分旗旗主之职，向玉无泽行了礼，便和朱长庚一齐离去了。
待听到暗门扣上的声音，林照才开口道：“玉儿，你被那个小子劫走，他可有难为你？你没受伤罢？”
玉无泽恢复了少女神态，道：“无碍的，只是在海上漂流了多日，身子有些吃不消，现下早已好了大半。”
林照道：“那便好，以后可不许胡闹了。”
玉无泽点点头，笑道：“是是是。”又道：“我路上救了一位姐姐，不过她不轻易见人的，我便也不向你引见了。”
林照皱眉道：“巧遇救人么？可查清了她的身份？莫要被人诓了。”
玉无泽道：“巧是巧了些，不过我打小便见识许许多多的人，轻易不能被人骗的，你放心罢。”
林照笑道：“是了，你已不是小孩子了。”
玉无泽凑近他身前，道：“阿照哥哥，你回大哥哥旧宅，我便不去了，我要留下来照顾那位姐姐，等她好些了我再回去。手下们知道如何联系我，决计不会耽误盟里的事。”
林照略一思忖，点点头道：“如此，那我便先行回去了。盟内还有诸多事务处理，你也莫要懈怠了，大事要紧。至于你那位受伤的朋友，可有需要我帮忙的么？”
玉无泽想了想，问道：“你可知道有一种毒物，是极苦又甜的么？”
林照摇摇头，道：“未曾听闻。”
“嗯。”玉无泽也不失落，她心知此毒厉害，非常人所能见能闻，便道：“王姐姐同你一起来的么？”
林照道：“嗯，你得空便去看看她罢。”
两人又计议了一阵盟内后续的重整安排，用过晚饭，林照趁夜回了林一羽扬州家宅，玉无泽和姜澄儿便在布庄内院宿下了。