林家今日的晚餐颇为丰盛，有杂面馒头，有菜汤，还有一块煮的稀烂的狗肉，林大娘怕林婉儿胃肠不好，还特地熬了一锅苞谷茬子粥，这在贫户家中属于丰盛的一顿饭食了。
现在这连年大旱的年景里，就是连地主家里可都快没有余粮了，今夜能吃上一顿饱饭，林大娘和林婉儿都很满足。
只是林寿脸上挂着一张愁苦的表情，双眉之间挤出了一道深深的沟壑，这顿好不容易可以吃饱的饭食，吃在他的口中味同嚼蜡。
因为，林婉儿一直在跟林寿谈论即将到来的“秋闱”，也便是秋八月举行的“乡试”，这场关乎所有秀才前程的科举考试，在每个书生的家中，都是一个特别隆重的日子。
对于《四书五经》和《八股文》一窍不通的林寿，可是万万不敢多嘴，生怕再露出马脚，只能听着林婉儿絮絮叨叨的声音，有一声没一声的回应，完全没有了今日在王家府邸破案时挥斥方遒的潇洒和霸气。
或许在林婉儿心中，本次秋闱是林寿能否重振往日声誉，也是重振林家门楣最好的机会，但在林寿的心中，那场考试更像是能勒死他的绞刑架。
就他那本事他知道，在大明朝稽案追凶破个窃贼案跟玩儿似的，但是若论科举考试，他不考则已，一考必定名落孙山！
这事儿还不能直接跟林婉儿说，因为在林婉儿的认知中，他的哥哥是个才华横溢的秀才公，十年寒窗苦读，弱冠之龄便已能在府试中独占鳌头，虽然现在病躺了一年多，但是距离秋八月的秋闱还有半年有余，足以让他重新熟络《四书五经》，考不中头名解元，考个孝廉举人还是可以的。
所以在饭桌上，林婉儿完全没有询问林寿的意思，就已经开始扳着手指头为他规划未来的路程：
“哥，你当了举人后，咱兄妹俩得去咱爹妈坟头上好好上一捧香，这可是光宗耀祖的大事儿，得让咱林家列祖列宗都知道才行，这可是咱爹临死前嘱托过的，可不能忘掉！”
林寿只能垂着头，脸色愁苦的小声应道：“好，给爹妈上香。”
“还有啊，哥，你当了举人后，可万万不要再跟那些狐朋狗友来往，更不可骄奢淫逸，还得准备来年的会试，咱爹可说了，咱林家上倒八代都没出个进士，这一辈实指望你能中个进士，这样他在下面也算是能对得起咱林家的列祖列宗了！”
“好，争取中进士。”
“还有啊，哥，等你以后当了官，可得当个清正廉明的好官，秉公执法，不能贪污舞弊，得为百姓多做些好事儿，就像戏词里的包龙图，得是个万人称颂的青天大老爷，这样才能给咱林家赚名声，咱爹妈泉下有知也能欣慰！”
“好，当清官。”
“还有还有，哥……”
林寿脸色通红，这完全是骚的，又不敢多吱声，耳听着林婉儿有板有眼的规划，眼泪都快下来了：丫头啊丫头，你对你哥哥是咋来的信心啊？
更可恨的是林大娘，一直在旁边搭腔，随着林婉儿的絮絮叨叨，也絮絮叨叨地说着哪家哪家的秀才中举后没有去上香就疯了，哪家哪家的举人入仕后当了个人人喊打的贪官，又是哪个哪个贪官去年刚在菜市场被刽子手砍了脑袋……以此让林寿引以为戒。
好像在她们的心中，本次秋闱，林寿注定会榜上有名似的。
这让林寿很无语。
吃罢了晚饭，林婉儿又喝下了林大娘熬制的参汤，气色好了不少，只是那点参须，还远远不够治疗她那双腿上的寒毒，不过总算是聊胜于无，多少让林寿微微放了点心。
林婉儿躺在床上，临睡前还不忘多叮嘱了自家哥哥两句，让他多读书，别为灯省油，林寿温言劝了两句，她才缩在被窝里沉沉地睡去。
油灯下，《四书五经》早被林大娘整整齐齐地堆在了桌上，笔墨纸砚也已全部摆好，这是林书生生前唯一仅存下的文房四宝，一直被林婉儿视若珍宝藏在被褥底下，直到今日才让林大娘重新翻出来。
书桌上，笔头上墨汁已经干枯，纸张已经微微泛黄，墨条和砚台也有些陈旧，林寿端坐在竹凳上，背对着林婉儿，循着脑中的记忆，先在砚台中倒了些清水，拿起墨条轻轻地研了一点浓墨。
然后，铺平了纸，添饱了笔，林寿丹田深吸一口气，执笔，提腕，在这泛黄的大纸上笔走龙蛇，挥笔泼墨。
少卿过后，一行大字，犹如狗爬一般出现在纸上，林寿握着毛笔，一脸的失败，果然，他写出来的毛笔字连他自己都认不全……
就这技术，只怕进了秋闱的考场，纵然能凑合写出一篇八股文来，主考老师瞅着这一笔臭字，也得当面把文章撕碎了扔在他的脸上。
林寿随手将毛笔扔在了砚台里，摇了摇头叹了口气：看来，这大明朝的科举考试，恐怕他有生之年注定就甭想了，他要想当官，只能另辟蹊径才行！
……
在大明朝，国朝选官，三途并举，除了科举考试外，还有举荐和吏员升迁两途。
所谓举荐，兴起于明初洪武年间，在洪武四年未行科举之前及洪武六年至十七年停止科举之间，曾是明政府选拔官吏和人才最重要的途径，俗称“荐举制”。
这个泥瓦匠出身的朱皇帝，深深懂得“人才是国家发展的硬道理”，视贤能为国宝，为帝之初就责令各级政府举荐人才，还曾派遣大量官员到各地访求贤能，一时全国各地很多才华横溢的学子纷纷入朝为官，直到“天顺”之后，科举日重，举荐日轻，荐举制才亦趋废弛。
而入仕第三途就是吏员升迁了，又称“吏员制”。
这是明代选拔人才和官员的另一种方式，也是明人入仕的一个最快的途径，所谓吏员，指的是在各级政府机构中办事的公职人员，比如在县衙内从事文书和勤杂工作的六房司吏，皆属吏员。
明代吏员三年一考绩，六年再考，九年考满，再经吏部考试，合格者就可以授予官职，所授官职，最好的当为一县的佐贰官，比如正八品的县丞、正九品的主簿或是从九品的巡检司，这都属于大明朝有品级的官员。
此外还有未入流，既无品级的县衙属官，包括典史，驿丞，闸官，课司大使，仓大使，河泊所大使，医学训科，阴阳学训术，僧会司僧会，道会司道会等。
这些佐贰官和属官，再经九年“考满”和不定时“考察”后，按功过又分为称职、平常、不称职上中下三等，称职者又可提升，平常者则只能维持原职，不称职者则降职。
这便是大明朝的吏员制了，与科举制和荐举制，同为明人可入仕为官的三条途径！
若林寿不能通过科举而入仕，则只能选择“举荐”或是“吏员升迁”两条途径了，不过貌似他穿越的太晚了点，当今万历皇帝自登基以来，终日沉迷于后宫佳丽中，都不曾下旨令地方州府举荐过一次，远不如他老祖宗朱元璋在位时那么开明。
其实，自书生得了秀才的功名后，就已经算是进入了这个朝代的统治阶层，在这个士、农、工、商等级森严的封建社会里，当一个腰缠万贯的商贾，远不如当一个一贫如洗的秀才更受人尊敬些。
所以林寿穿越后的第一想法，不是当一个富可敌国的富商，而是先当一个官吏，哪怕是从一个芝麻绿豆的小官做起。
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