二月初三，扶苏与秦延一道进锦官城拿药，少则需要两三日，托了留三爷还有法信一同照料百草医庐，与他们随行一起的，还有十来个郑王的人，乃是沈苏容精挑细选出来，奉了沈苏容的命令保护她。
扶苏直言自己不惯有官兵保护，无需他们跟着，那些人便都换上便服，暗中追随在后，扶苏一时无语，只好权当视而不见。
自年初以来，南方的气候就一直未见晴朗，阴雨交加，冷风阵阵，寒冷异常，到处都还是一片冬季过后萧瑟枯干的景象。
山中草药得到开春三月季方才逐渐长出，这也是这个青黄不接时候，一些药材极为短缺的原因。
原本每逢大的疫情和灾情，官家都会酌情开仓赈灾，或分发粮食，或派发药物，疫情重时还会派医官下到四处村镇，进行疫情整顿的工作，安抚好民心。
今岁，刚好遇上两王和士族之间打仗，漫说是赈灾，扶苏出来后才知道，连一些当地的小官为了保命，都拖家带口的逃去了南疆，甚至更远一带，擅离职守本是杀头之罪，他们也顾不得，连夜就逃了。
扶苏与秦延出来后，先相继去了几个镇守，县丞，县尉，原本想着能同官员们交涉一番，为民请命，谁成想连吃了几个闭门羹。
那底下主簿竟垂丧个脸，被人打得鼻青脸肿，坐在县丞门槛上淌眼抹泪，说是一夜醒来，大人一家人都不见了，撂下个烂摊子，早不止一拨人来闹过事，他小小一主簿哪里有那能耐，将库里仅剩的一点东西都分发了，实在没了办法。
再说连年战事纷争，各个士族挖空心思敛财纳征，底下的小官当得窝囊，那官库里哪里还有什么可拿来救济的财物粮食？
说完，那主簿自觉无望，竟就一头撞到墙上要自尽，秦延及时出手，才不至眼睁睁看人死了，扶苏与那主簿包扎一番，劝他躲去乡下避避，又给了他一串钱做盘缠，那主簿与她磕了几个头，再三谢过，抹着泪就走了。
南方局势比扶苏想的，还要更加严峻。
这场仗持续得越久，对南秦人越不利，只有胜出一方，尽快收复江陵，才能稳住南秦人的心。
扶苏不由捂了一下藏在胸口的密卷，这张密卷不是别的，正是那陈九不惜性命自紫苑窃取来的机密。
后头她还是打开来，用火烘烤，现出上头用羊奶写的字迹，上面竟然是陈九获取来的，梁王作战的密码符。
……
早期作战时，人们都是以蜡丸，口头，虎符的方式传递，一旦传信之人被敌方俘获，很容易经受不住严刑拷打而叛变。
后来才用密码符号传递消息，将军中常用的战斗情况，编成四十条短语，如：第一，请弓；第二，请箭；第三，请粮草……请添兵；请退兵；贼退；贼进……等等皆如此类推。
再约定一首四十字，且字字不重复的五言律诗做为解码密匙，诗中每一个字，对应一个短语的情况。
开战前，战斗方将短语的顺序随机排列好，密码本只由少数高级将领保管，遇到敌情需要通讯时，只需拟一篇普通公文，文中混编入与五言律诗相对应的一个字，在对应的字上印章，着重标示出来。
如此，即便叫敌方的人捉住，敌人截获了信件，也看不懂，无法获得真实消息。