山泉潺潺，猿啼不歇，青鸟互啄，林鹿饮溪。
不知多远外的深山，早已看不到人迹，朽木腐叶间不知名的蛇类在潜伏，高杉古槐上缠绕的青藤已然遮天。
道道阳光趁隙射下，千丝万缕，引来万种蝴蝶纷飞，一切都显得古老而又神秘。
一只肥胖的豚鹿跃至溪边，左右瞧瞧，低头舔水。
突然，它发现对面岸边躺着一个奇怪的生物，从未见过的生物，越看越像猴子。
它不再感兴趣，警惕着四周。
随着娑娑叶响，一只花豹猛然间从粗壮枝头窜下，一把扑倒正在喝水的豚鹿。
健壮的爪子死死按住拼命挣扎的肥壮鹿躯，血口一张，便向脆弱的脖子狠狠咬去。
这时，林荫中传来兽吼。
一根巨大的木棍斜飞过来，重重的撞在花豹的头上。
一声痛苦哀嚎，花豹躺在一边，抽搐两下没了动静。
豚鹿吃奶的劲都用上了，一蹦三尺高，几个跳跃就不见了踪影，留下一地的尿渍。
林荫中缓缓走出一个巨大的黑影。
尖牙利齿，鬃毛如针，鲜红的舌头舔了舔鼻子，呼出一股股嗜血腥风。
竟是一头黑色的大狗熊！
它像人一样站立行走，厚重的鬃毛一步一抖擞，器宇轩昂，威风凛凛。
拽着花豹的尾巴，将其背到身后，狗熊满意的哼了一声，捡起木棍就要离去，却无意间瞥到了溪边那只猴子。
它愣了一下，仔细看，才发现是一个人，而且还是跟它主人一样的雌性。
好奇走近，狗熊凑过头往女子身上嗅了嗅，似乎有些迷茫。
但它很快就没再纠结，将木棍咬在嘴里，像扛猎物一样将女子扛在肩头，另一肩则背着花豹，一步一抖擞，收获满满的消失在林中。
梧桐院里。
众女子傻眼了。
呆呆的望着地上的一人一豹，又看向一旁双眼闪闪发光正向主人寻求嘉奖的黑炭，哭笑不得。
“让它去找豹鞭，怎么扛着一个美女回来了，要不是确定小辰儿正躺在屋中，我还真怀疑这身熊皮下藏着的就是他呢。”冬兰掩嘴而笑，花枝招展。
“气息微不可查，但没有彻底死去。”春棠蹲身检查了叶竹伽的脉搏，皱眉道。
这时，夏槐轻咦一声，似乎发现了什么。
只见她小心从叶竹伽胸口的皮甲上拔出一块深嵌其中的金属碎片，观察后吃惊道：“这是我做的千机兽！”
“你确定？”冬兰收敛笑容，谨慎道。
秋杏接过碎片闻了闻，点头道：“是陨金的味道，而且切割痕迹也是出自夏槐之手。”
“这么说来，之前好像真的没在公子身上找到千机猴。”夏槐回忆道。
“行了，人命关天，你们尽全力，务必救活她。”
一直未说话的穆初月突然开口，随后似有心事般离去。
秋杏五感超然，望着穆初月的背影若有所思道：“小姐好像知道了些什么。”
“不管了，她现在浑身是伤，能坚持到现在简直是个奇迹，大家赶紧渡点真气给她，让她先挺过这一关。”
“奇怪，她体内似乎有种奇妙的内力在吞噬我的真气。”
“天哪，五脏都一塌糊涂了，竟然还没死。”
“冬兰你慢点，你我属性相克，别损伤了人家的经脉。”
“唉，可惜春鱼现在昏迷着，否则哪需我们来胡乱救人啊。”
……
三天后，当叶竹伽睁开眼。
看见屋顶，她就知道自己命硬，没能死成。
大难不死，她脑海有万般思绪，但却如线团般杂乱，不知从哪里开始梳理。
“之前是你伤的穆初辰？”
一个清冷的声音打断了她。
叶竹伽视线下移，见到一个白衣女子正坐在床边的椅子上，悠闲品茶。
举止端庄，仙姿仙韵，让叶竹伽身为女人都生出惊艳心动的感觉来。
“是你救的我？”
叶竹伽脸色依旧苍白，干燥的嘴唇没有血色。
“回答我的问题。”穆初月淡淡说道，一手托着茶盏，一手用盖轻轻抚动漂浮的茶叶，雾气袅袅，茶香四溢。
叶竹伽这才反应过来对方似乎提到了穆初辰。
她本就聪明，见到对方倾城之姿，世间罕有，而说话语气中又透露着对穆初辰的关怀宠溺，她瞬间就有了猜测。
“你是，穆初月？”
穆初月微微抿口茶，不急不缓的第三次说道：“回答我的问题。”
叶竹伽苦笑，心叹真是个强势的女人，嘴里老实说道：“不错，是我杀的他。”
穆初月点点头，“你是十八地狱的人？”
“你怎……”
叶竹伽微惊，很快又释然，“哦，应该是那枚令牌。”
穆初月身周缠绕起寒意，“你可知道，你们地狱十八年前曾入侵过我穆家，最后败于我父亲之手，承诺永不侵犯穆家之人？”
“这是入门规矩，我怎会不知，可此次是师父的命令，我不得不听。”
叶竹伽说着，自己却皱起了眉头。
她一直都想不明白，师父以前明明教导她许多次不得与穆家扯上关系，可这次为什么还让她杀穆家人，还是穆家族长的独子。
“我之前已经将你刺杀穆初辰的事告诉了父亲，父亲也确实去拜访了十殿阎罗之一的秦广王，将他的大门都拆个稀碎。然而，你师父却说并没有此事，还说他早已将你派往了江北凤州处理分部之事。”穆初月淡淡的说道。
“不可能！”
叶竹伽一下坐起，惊恐喊道。
胸前的伤口渗出鲜血，她似乎察觉不到痛，只慌张自语道：“这个月我一直和师父保持书信来往，而且每张信条上都藏有我这一脉特有的暗号，怎么可能会出错？”
穆初月狐疑的打量她，在猜测她话的真假。
“不可能的，不可能的。”
叶竹伽愈加惶恐，冷汗直流。
穆初月微微蹙眉，不确定她是不是在装傻，平淡道：“你为何重伤晕倒在林中，若不是黑炭刚巧在那边玩耍，只怕你早已葬身野兽之腹。”
“师父让我去刺杀炼花谷谷主，结果受到埋伏，不对……等等，让我安静一下。”
叶竹伽闭上眼，一瞬间发现了许多不合理的地方。
首先令牌丢失，师父居然在信里将她骂个狗血淋头，甚至还准备惩罚她，由于当时没怀疑过信的真假所以没想那么多，可现在她才察觉这根本就是不可能的事。
师父虽然长相威严，但从小到大一直都对她疼爱有加，即使多次犯下大错也没责怪过一次，堪称父亲一般的存在，不可能因为一块微不足道的令牌就迁怒于她。
其次，在详细交代刺杀秦萧任务的信条中，师父所写的话语表现得太心急了。
没错，就是心急，无论是莲花谷的地理位置，还是谷中的隐藏暗道，都述说的十分详细，用词火急火燎，要她尽快动手。
这一点，却是与师父教导的格然相反，他说做杀手必须要有耐心，只有将目标的信息、进路退路全摸清楚了才能动手，切忌焦躁迫切。
而最后，也是最让她不解的是，明明此次行动她自认为已经将隐匿手段施展到极致，可对方似乎早已发现了她，居然布下了埋伏。
她从未想过是师父在害他，可现在，如果穆初月说的是真的。
叶竹伽背后湿透了。
她一直在被人利用！
包括刺杀穆初辰！
趁着叶竹伽此时心神动荡没有防备，穆初月双眼一眯，瞳孔中金光微闪。
洞心术！
一息后，穆初月收敛敌意，稍感意外，没想到竟是真的。
居然有能力将十八地狱的杀手玩弄于股掌之间，想来想去，她脑海里也只有一个答案。
三十三天！
三十三天一直视她与穆初辰为眼中刺，派杀手刺杀也解释的通了。
而最近她还听说那些人正在拉拢龙脊山附近大小势力，若是利用杀手的刺杀自导自演一出戏，既能取得那些势力的信任，又能将蒙在鼓里的杀手杀人灭口，到时谁也不知他们才是背后主谋，简直一举两得。
穆初月看了一眼满脸痛苦的叶竹伽，心中叹道：若非令牌丢失让三十三天害怕露出马脚，只怕她暂时还不会被选为演戏用的牺牲品，说到底，穆初辰也算是害了她。
不过，既然这丫头没死，那就有意思了。
那些三十三天的人只怕做梦都想不到，他们所利用的这个人可不是普通的地狱杀手，而是十殿阎罗之一秦广王唯一的爱徒，等到秦广王知晓此事，只怕三十三天至少也要塌掉五层天吧。
穆初月露出期待的表情，想了想，对叶竹伽半安慰半威胁道：“你现在在我穆家，穆初辰的院子里，除了几个丫鬟外没人敢来打扰。你伤得很重，可能十天半个月都不见能痊愈，所以我劝你还是静心养伤，别急着想逃走，毕竟对我们来说你是差点将穆初辰杀死的仇人，如何处置你还得等他醒来再说。”
“醒来？”叶竹伽抬头，皱眉不解的问道：“穆初辰伤势还没好？他不是说没伤到心脏吗。”
“与你无关，是他后来自残所致。”
“自残？”
叶竹伽一头雾水，她当然想不到那个传言被群殴致死的太子苏云帆，便是穆初辰所扮。
穆初月苦笑，朝门口走去，淡淡的说道：“嗯，自残，就如同你现在这般，我去叫人帮你换药，安心歇着吧。”
叶竹伽望着她的窈窕背影消失，低下头，才发现胸口一片殷红血迹，已经沁透衣服，往四周蔓延。
她躺回床头，呆呆望着天花板，眼神空洞，不知道在想什么。