“没错，没想到我人还未到，风声已经到了……”达尔文子爵微微一笑说道：“茤蕾诗，请把收据交给这位夫人。”
茤蕾诗（Dorothy）对莎柏琳娜（Sabrina）的第一感觉很不好，因为给了她很大的压迫感……她勉强笑了笑把收据递了过去。
莎柏琳娜看了看收据，微微有些不悦的说道：“怎么？你们走的是边门？”
“是的，下一次我就知道该怎么走正门了。”达尔文子爵紧接着问道：“我们可以见见露丝玛丽女士吗？”
“很遗憾，你们来得真是不凑巧……阿尔弗雷德夫人去了伦敦，走了已经有五天……而且她没有对我说，她具体在伦敦的什么地方。”莎波琳娜依旧是冷冰冰的说道：“子爵先生，你要见她，有什么事情吗？
“纯粹是一些私事。”达尔文子爵本来就做好了见不到露丝玛丽的准备了，他点点头说道：“没关系，我们不着急……”
“那她会在什么时候回来？”茤蕾诗很失望的说道：“我好想马上见到她啊……”
“很抱歉，茤蕾诗小姐，这个我也说不清楚……”莎波琳娜嘴角微微一翘说道：“也许很快就回来，也许半个月之后吧。”
茤蕾诗叫了起来：“哎呀！爸爸，怎么会是这样啊……我还要等多久，才可以见到我的表姐呢？”
“别着急……亲爱的。”达尔文子爵安慰道：“你表姐迟早是要回来的嘛。”
“表姐？”莎波琳娜皱了皱眉头说道：“茤蕾诗小姐，你说谁是你的表姐？”
“露丝玛丽…阿尔弗雷德夫人啊……”茤蕾诗耸了耸肩膀说道：“我的太舅公沃立夫…皮克林牧师，是她的曾外祖父啊。”
“皮克林……皮克林牧师……”莎波琳娜似乎是明白了：“我的确听说过这个名字，很久以前，亚莉珊德拉夫人曾经跟我提起过她的外祖父皮克林牧师。”
“亚莉珊德拉夫人的母亲是露依莎，露依莎的父亲是戴维斯先生，他是皮克林牧师的儿子。”达尔文子爵把家谱说了一遍：“我的外祖母是皮克林牧师的妹妹，卡罗琳娜…皮克林。”
“清楚了，那我们就不算是外人了。”莎波琳娜第一次露出笑容说道：“我一开始是为亚莉珊德拉夫人工作的，后来我成了露丝玛丽的奶妈，由于我自己的儿子一岁半就夭折了，因此我一直把露丝玛丽视为己出……既然是自己家的人，那么请允许我好好招待你们。”
“谢谢，既然见不到露丝玛丽，也许我们可以见见男主人阿尔弗雷德先生？”达尔文子爵停顿了一下说道：“听说中校是一位美男子？”
“是的，他是一位美男子……不过，恐怕还是要让你们失望了，阿尔弗雷德先生目前也不在家，他去比利时的布鲁塞尔谈生意，估计还要再过五、六天才会回来。”莎波琳娜伸出手指着门外说道：“距离午餐时间还有一个多小时，不如我们先去看看大海吧……子爵先生，您怎么知道他是一位中校的呢？”
“也好，我们去看看大海……”达尔文子爵挽起茤蕾诗的手臂说道：“我们下榻在爱丁堡的金佰利大酒店，在玛丽女王俱乐部里，我听说了很多与紫罗兰山庄有关的消息……”
“那里的婆娘们都是长舌妇！”莎波琳娜冷笑了一声说道：“她们只会对阿尔弗雷德夫人胡说八道的！”
“不是啊……”茤蕾诗笑了笑说道：“我听她们说，露丝玛丽又迷人，又聪明，只是有些人说她有些轻浮……”
“哼哼！她们根本就是嫉妒！”刚走出大门，莎波琳娜就站住脚步，抬起头看了看天空说道：“我们还是回去吧，马上就要下暴雨了。”
“是吗？”达尔文子爵看了看云层和太阳说道：“看上去不大像啊……”
“子爵先生，这里是苏格兰……”莎波琳娜的脸上阴云密布：“如果有某一天不下雨，那才是很稀罕的事情，要是现在去海边，肯定会被浇成落汤鸡的，我们这就往回转吧。”说着她自己先掉头往回走了。
“嗯……既然如此……也许我们还是先回爱丁堡吧。”达尔文子爵对阴阳怪气的莎波琳娜没有什么好感，不想和她再说什么了：“等过几天我们再来拜访。”
“可是，爸爸，我想在这里住上几天。”
“亲爱的，你把要交给露丝玛丽的东西带来了吗？”
“哎呀！我忘在行李箱里了！我只想着快点来……”
“有什么东西要交给阿尔弗雷德太太？”莎波琳娜停下脚步说道。
“没什么，只是沃立夫…皮克林牧师的一些遗物。”达尔文子爵停顿了一下说道：“如果可能的话，莎波琳娜夫人，请不要对其人提起我们和露丝玛丽女士之间的关系。”
莎波琳娜想了想说道：“这当然可以，可是为了什么？”
“原因很简单，因为……”达尔文子爵很迟疑，要不要把露丝玛丽在今年会死去的事情说出来，犹豫了一会儿他打算透露一些：“因为，我知道一些有关露丝玛丽不太好的事情，我希望有机会，能够为她做些什么……可我又不想因此惹得贵府鸡犬不宁……”
“与我的露丝玛丽有关的……什么事情？”莎波琳娜的个头和达尔文子爵差不多，她直视着达尔文子爵的眼睛说道：“又为什么会让紫罗兰山庄鸡犬不宁？”
“嗯……据我所知……”达尔文子爵停顿了一下说道：“露丝玛丽很可能会遇到一些意外，也许会让她……出大事。”
“什么大事？”
“她会在今年死去。”达尔文子爵很严肃的说道：“死于海难！”
“爸爸，是真的吗？”茤蕾诗大吃一惊：“你确定吗？”
“我当然肯定。”
“死于海难？”莎波琳娜摇了摇头说道：“何时？何地？因为什么原因？”
“很遗憾，具体情况我也不清楚……我只知道就在今年的某个时候会发生。”达尔文子爵皱着眉头说道：“所以，我希望尽快见到露丝玛丽女士，把事情搞清楚……”
“这种没有根据的说法……我不相信。”莎波琳娜摇了摇头说道：“我的露丝玛丽根本不会有事！”
“我爸爸不会乱说的！”茤蕾诗着急了：“所以请尽快让我们见到我表姐。”
“就算是真的……”莎波琳娜的脸上明摆着是不屑一顾：“我的露丝玛丽也不会畏惧的，她什么都不拍！如果你们一定要坚持自己的想法，我也不会说什么……至于她什么时候会回来，我不知道。”
“我爸爸是不会在这种事情上开玩笑的！”茤蕾诗提高声音说道：“你希望我的表姐死去吗？”
就在这个时候，门外突然响起一声沉闷的炸雷，紧接着狂风大作，雨点噼里啪啦的砸落下来……
“请不要大喊大叫，注意你的风度，茤蕾诗小姐。”莎波琳娜迟疑了一下说道：“我把露丝玛丽当做是自己的女儿，我当然是希望她长命百岁的……可是，我凭什么要相信你们的话呢？”
“因为我爸爸是，是……”茤蕾诗在犹豫是否要说实话。
“好了！”达尔文子爵打断了茤蕾诗说道：“在见到露丝玛丽之前，说什么都是白搭，等我们见到她之后，我会让她明白我要做什么的！亲爱的茤蕾诗，也许我们该向莎波琳娜夫人告别了。”
“可是……爸爸……”
“请等一等。”莎波琳娜此时多少有些担心了，因为达尔文子爵的神情很严峻：“子爵先生，现在雨下的那么大，路不好走……因此，请你们住上一晚，也许今天晚上，我可以想办法让你和露丝玛丽在电话里说上几句。”
“在电话里？”达尔文子爵点点头说道：“也好，你有多大把握？”
“七成……”莎波琳娜解释道：“我的露丝玛丽一般会在晚上八、九点钟左右给我打个电话，如果一切照旧的话，今晚她会如此做的。”
达尔文子爵看了看门外的雨雾，点点头说道：“也罢，那就住上一夜。”
“太好了！”茤蕾诗兴奋地跳了起来：“谢谢你，爸爸。”
莎波琳娜搓了搓手说道：“那么，我这就去为你们准备客房，午饭半个小时后就可以做好……”
“谢谢你，莎波琳娜夫人，请准备三间客房，我的司机还在车里面。”达尔文子爵左右看了看说道：“该怎么去通知他进来呢？”
“交给我吧，子爵先生，我会让杂役斯维德去通知您的司机。”莎波琳娜说着走到左手边的雕花大木门前，打开房门说道：“请你们在这里休息一会儿，过一会儿我将亲自带你们去餐厅就餐。”
达尔文子爵微微一笑，果然和他想的一样，那是迎宾房：“谢谢，如果再来点咖啡的话，那就更好了。”
“咖啡里需要加牛奶吗？”
“是的，两杯都要，方糖单独送来。”
“知道了。”莎波琳娜微微鞠了一躬说道：“我会吩咐女仆送来的，失陪了。”说完她若有所思的转身离去。