“当然不会啦！”茤蕾诗（Dorothy）笑了笑说道：“鸭子的羽毛是很保暖的，人们也用它们的羽毛做衣服，叫做羽绒服。”
“羽绒服？”碧姬丽雅…马杰逊（Beageliyer…Margetson）很惊讶的说道：“那是什么样的衣服呢？穿上去不是会像一只大鸟了吗？”
嘉利克…马杰逊和娜里莎也看着茤蕾诗……
“嗯，和我们穿的衣服是不太一样……可也就是一种用鸭子的羽毛做的衣服而已。”茤蕾诗不知道该如何解释，因为羽绒服至少还要再等上几十年才会出现：“反正很暖和……还是让马杰逊先生接着讲故事吧。”
“哦，好吧……”嘉利克摸了摸娜里莎的小脑袋接着讲了下去……
一天晚上，当太阳正在美丽地落下去的时候，有一群漂亮的大鸟从灌木林里飞出来，丑小鸭从来没有看到过这样美丽的动物……
他们白得发亮，颈项又长又柔软。
这就是白天鹅！
他们发出一种奇异的叫声，展开美丽的长翅膀，从寒冷的地带飞向温暖的国度，飞向不结冰的湖上去。
他们飞得很高——那么高，丑小鸭不禁感到一种说不出的兴奋！他在水上像一个车轮似地不停地旋转着，同时，把自己的颈项高高地向他们伸着，发出一种响亮的怪叫声，连他自己也害怕起来。
啊！他再也忘记不了这些美丽的鸟儿，这些幸福的鸟儿。当他看不见他们的时候，就沉入水底；但是当他再冒到水面上来的时候，却感到非常空虚。他不知道这些鸟儿的名字，也不知道他们要向什么地方飞去。
不过，丑小鸭爱上了他们，好像他从来还没有爱过什么东西似的。他并不嫉妒他们……他怎能梦想有他们那样美丽呢？只要别的鸭子准许他跟他们生活在一起，他就已经很满意了……可怜的丑八怪。
没多久，下雪了，冬天到来了，天气变得很冷，非常的冷！
丑小鸭不得不在水上游来游去，免得水面完全冻结成冰。不过他游动的这个小范围，一晚比一晚缩小。
水冻得厉害，人们可以听到冰块的碎裂声。
丑小鸭只好用他的一双腿不停地游动，免得水完全被冰封闭。最后，他终于昏倒了，躺着动也不动，跟冰块结在一起。
“噢……不！”娜里莎大叫起来：“他还是被冻死啦……茤蕾诗小姐，你骗人！”
茤蕾诗一脸的尴尬：“我没有……”
“不，他没有被冻死，听我往下讲……”嘉利克急忙接着往下说……
大清早，有一个农民在这儿经过。他看到了这只丑小鸭，就走过去用木屐把冰块踏破，然后把他抱回来，送给他的女人。
房间里很暖和，这时丑小鸭才渐渐地恢复了知觉。
小孩子们都想要跟他玩，不过丑小鸭以为他们想要伤害他。他一害怕就跳到牛奶盘里去了，把牛奶溅得满屋子都是。
女人惊叫起来，拍着双手。这么一来，小鸭就飞到黄油盆里去了，然后就飞进面粉桶里去了，最后才爬出来。
这时他的样子才好看呢！
女人尖声地叫起来，拿着火钳要打他。小孩们挤做一团，想抓住这只丑小鸭。他们又是笑，又是叫！
幸好大门是开着的。
丑小鸭钻进灌木林中新下的雪里面去。他躺在那里，几乎像昏倒了一样。
“哎……他真是太可怜了。”娜里莎叹着气说道：“他就再也没有办法好起来吗？”
“要是只讲他在这严冬所受到困苦和灾难，那么这个故事也就太悲惨了。”碧姬丽雅也很感伤：“幸亏结局我是知道的。”
“很好的结局吗……妈妈？”娜里莎仰起脸问道。
“故事的结局很好的……”茤蕾诗挤了挤眼睛说道：“是真的，娜里莎。”
“没错，故事的结局就要来了……”嘉利克微笑着说道。
当太阳又开始温暖地照着的时候，丑小鸭正躺在沼泽地的芦苇里。
百灵鸟唱起歌来了……这是一个美丽的春天。
忽然间，丑小鸭举起了翅膀：翅膀拍起来比以前有力得多，马上就把他托起来飞走了。他不知不觉地已经飞进了一座大花园。
这儿苹果树正开着花；紫丁香在散发着香气，它又长又绿的枝条垂到弯弯曲曲的溪流上。
啊，这儿美丽极了，充满了春天的气息！
三只美丽的白天鹅从树荫里一直游到他的面前来。他们轻飘飘地浮在水上，羽毛发出飕飕的响声。
丑小鸭认出这些美丽的动物，于是心里感到一种说不出的难过：“我要飞向他们，飞向这些高贵的鸟儿！可是他们会把我弄死的，因为我是这样丑，居然敢接近他们。不过这没有什么关系！被他们杀死，要比被鸭子咬、被鸡群啄，被看管养鸡场的那个女佣人踢和在冬天受苦要好得多！”
于是他飞到水里，向这些美丽的天鹅游去：这些动物看到他，马上就竖起羽毛向他游来。
“请你们弄死我吧！”这只可怜的丑小鸭把头低低地垂到水上，只等待着死。
但是他在这清澈的水上看到了什么呢？
“看到了什么？”娜里莎的眼睛瞪得溜圆。
嘉利克提高声音说道：“他看到了自己的倒影。但那不再是一只粗笨的、深灰色的、又丑又令人讨厌的鸭子，而是蜕变成了……一只美丽的白天鹅！”
娜里莎跳起身，拍着手笑道：“太好了！他变成了一只美丽的白天鹅，太棒了！”
“蜕变……”茤蕾诗很有感触的说道：“我以前也读过这个童话故事……我曾经也是一个丑小鸭……”
“什么？”嘉利克看了茤蕾诗一眼说道：“茤蕾诗小姐，你小时候很难看吗？”
“嗯……我不但很难看，而且还很蠢笨。”茤蕾诗有些难为情的说道：“幸亏我爸爸为我做了很多事情……才让我变成了今天这个模样。”
“是吗？”嘉利克追问道：“子爵先生是怎么做到的？”
“这个嘛……”茤蕾诗犹豫了一下说道：“我爸爸他是一个魔……”
“时间很晚了，我们都应该回去睡觉了。”碧姬丽雅马上打断了茤蕾诗的话头：“茤蕾诗小姐，我这就让罗琳娜给你把热水送上楼。”说着她对罗琳娜做了吩咐，罗琳娜立刻去照办了。
茤蕾诗这一次倒是很感激碧姬丽雅打断了她，否则达尔文子爵知道她又一次说了“错”的真话，而且是在他不在场的时候，他一定会很生气的，于是她急忙站起身，向大家道了晚安，回三楼的客房去了。
嘉利克看着茤蕾诗的背影，很困惑的说道：“奇怪……碧姬丽雅，你为什么要这样做呢？”
“我做什么了？”碧姬丽雅低下头，似乎在忙着手上的针线活。
嘉利克犹豫了一下说道：“嗯……你是不是有什么事情在瞒着我？”
“没有。”碧姬丽雅没抬头。
“那……那你是不是可以告诉我……”嘉利克停顿了一下说道：“你现在……在想什么呢？”
碧姬丽雅放下手中的活计，抬起头看着嘉利克…马杰逊，笑了笑说道：“我在想……你读书和讲故事的水平比干农活更在行……也更可爱，和以前相比……你蜕变得让我认不出来你……是谁了。”
嘉利克的眼角微微的挑了挑，他很警惕的说道：“你怎么会这样想？”
“因为你以前几乎不读书……”碧姬丽雅看着嘉利克的眼睛说道：“刚结婚的时候，我曾经希望你给我讲个童话故事……不过，你当时却完全不知道任何的童话故事……可你现在讲的多好，你是从哪里学到这些的？”
“啊……说来也是天意使然吧。”嘉利克…马杰逊解释道：“我认识了一个教师，我和他是蓝鲨堡战俘营的狱友，我们在同一间牢房里一起被关了三年半。他和我无话不谈，而且他一肚子的知识，他几乎每天都会给我讲各种各样的故事……那段日子里，那就是我们的全部精神享受……”说起往事，嘉利克的心头涌上一股伤感，他有些哽咽道：“后来，他死了，就在即将获得自由之前死了……他讲给我听的每件事情，我都记得清清楚楚。”
“爸爸……你不要伤心。”娜里莎懂事的站起身说道：“我也要去睡觉了，你和妈妈好好说说话吧，晚安。”
“晚安，亲爱的娜里莎。”嘉利克…马杰逊吻了吻娜里莎的小脸蛋。
娜里莎离开前，轻轻的拉了拉碧姬丽雅的衣服下摆，意思显而易见……
碧姬丽雅发现，嘉利克刚才说话的语气缓慢而艰涩，仿佛他说到那段时光时心里面很难过；又仿佛是他是一个旁观者，远远地站在一边听着而觉得伤心似的……
碧姬丽雅还注意到，嘉利克说话时眼睛里有一种特别的神情……不是恐惧，也不是解释，更像是在努力忘却某些回忆似的。
“那位教师……”碧姬丽雅关切的问道：“他是怎么死的？”