美国南北战争所要解决的诸多问题当中，土地所有制就是其中一项十分最大的问题。
现在黑奴被解放了，他们还是没有土地，而作为自由人的白人雇工也没有土地，他们自然盼望能够从政府手中得到土地和一些生产工具、牲畜等，而这个迫切的渴望并没有随着战争结束而到来。
战后的美国政府面对的困难实在是太多了，而且美国政府也不敢针对大地主阶层，尤其是南方的大地主阶层开刀，除了要消除彼此之间的仇恨情绪之外，最主要的原因是双方的根本利益是一致的！
事实上，今后的若干年里，美国政府主要是采用对外发动战争，从法国人，西班牙人，尤其是通过屠杀上千万的印第安人，从他们手中抢夺了大片的土地，扩张了三分之二的领土，进而借助修建太平洋铁路进行开发大西部……
白种人只要出很少的一笔钱就可以得到西部的土地，解决了东部地区剩余白人劳动力的问题。至于黑人的问题，事实上，直到今天也没有得到彻底解决……
而此时，生活在闭塞环境中的威灵顿小镇居民们，从来没有想到过，他们有机会获得自己耕种的赖以生存的土地……所以嘉利克…马杰逊的话令他们震惊！
事实上，达尔文子爵也是同样的大出意外！
他也没有想到嘉利克…马杰逊会想出这样的办法来凝聚人心，这个办法对那些没有土地的农民无疑是具有强大诱惑力的……他微微的摇着头，这个家伙不简单啊！
茤蕾诗（Dorothy）已经有了财富意识，她自然也明白嘉利克…马杰逊这样做，当然是可以让很多人有了冒险的动力，她为嘉利克暗暗叫好。
碧姬丽雅…马杰逊（Beageliyer…Margetson）当然也很意外，不过，她并没有表示反对……
毕竟，马杰逊庄园土地的真正所有权，包括那所大房子的产权，目前其实还是在银行的手中，如果嘉利克的计划不能够获得成功，还清贷款的话，一样是一无所有！
至于沃立夫…皮克林牧师一时还没有搞明白嘉利克…马杰逊的真实意图，那就是背水一战！
他怀疑自己是不是听错了：“嘉利克，你是说……你会出售祖上传给你的土地？”
“是的！我是打算出售三分之二的土地。”嘉利克…马杰逊很肯定的回答道：“是我祖上传下来的土地。”
“嗨！你父亲就算是死了不会那样做的！”一位老人对此也是大惑不解。
“可他已经死了，不是吗？”嘉利克…马杰逊的态度十分坚决，他的口气毫不犹豫，他打定了主意，要排除大家的疑虑：“威灵顿小镇要复兴，大家要活下去，不但要活下去，还要活的比现在好，对吗？所以，我这样做是符合大多数人的利益的。”
众人还是有些将信将疑……
嘉利克…马杰逊走向前排一个一直认真听他讲话的中年男子说道：“你为马杰逊庄园做佃农多久了？有十年了吗？”
“十六年了。”那个农民说道：“还不算我出去打仗的两年。”
“那就是十八年。”嘉利克…马杰逊点了点头说道：“十八年里，你有机会买你所耕种的田地吗？”
“没有。”农民老实地回答道：“交了租之后，勉强养活家人，哪有余钱买地呢？再说，谁会出让祖上留下的土地呢？”
“很好！你听到我说的话了，我愿意！现在你的机会来了！”嘉利克…马杰逊抬起头看着其他人说道：“难道有人不愿意抓住这个机会吗？”
众人开始交头接耳……很显然，他们当中的很多人已经开始动心了。
达尔文子爵暗暗叫苦……这个嘉利克…马杰逊远不像他之前认为的只是巧舌如簧，他很显然知道如何让大家相信他，跟他走！
紧接着，嘉利克…马杰逊又走向了议事大厅最昏暗的角落，那里挤着一群黑人，站在最前面的就是汤姆…史密斯。
这些黑人一付战战兢兢的样子，他们还不习惯和白人平起平坐的讨论问题。
“老汤姆，你要加入吗？”嘉利克…马杰逊问完老汤姆，又看着其他黑人说道：“你们呢？你们不想加入吗？”
“马杰逊先生……你是说……”老汤姆半信半疑的说道：“种田人可以购买他所耕种的那块土地？黑人也可以？”
老汤姆不相信的理由比那些白人自由人更充分！
他和他的同族伙伴是被沃立夫…皮克林牧师叫来的，他们不知道今天的集会对自己是灾是祸，眼下正在讨论的问题与自己是否有着直接的利害关系……
老汤姆当然渴望得到属于自己的土地！
可是，他心里面并没有底……
因为在战争期间，南方联邦政府曾经把被抛荒的土地，交给相对应的种植园的黑奴们去耕种，但是却明确地讲只是耕种，黑人不可以占有土地。
战争结束后，华盛顿政府所公布的法律虽然认可了黑人可以得到土地，但是白人地主自然是不会出让土地给黑人的！
对于已经在马杰逊庄园干了一辈子的老汤姆来说，他怎么会不渴望拥有属于自己的土地呢？
沃立夫…皮克林牧师告诉他，今天晚上讨论的事情与他们也有关系，因此他们才壮着胆子来到了议事大厅。
对于南部的黑人来说，战后他们自然有一种想尝试一下自由究竟意味着什么的迫切心情，作为一个自由人的感觉是什么？
但是，老汤姆并不敢奢望得到的更多……尤其是可以得到属于自己的土地！
嘉利克…马杰逊回家的当晚，老汤姆就带着全家去看望过他。
虽然老汤姆出于“自知自明”，没有接受嘉利克的邀请留下来，与那些白人一起参加篝火晚会，甚至没有让孩子接受嘉利克递过来的食物，但是他已经深深地感受到了嘉利克…马杰逊的善意和平等，这是他以前连想都不敢想的事情。
“我可以相信你的话吗……”老汤姆的声音很低：“马杰逊先生，我真的可以向你购买土地吗？”
“是的，是的！”嘉利克…马杰逊挥舞着手臂大声说道：“黑人和白人一样，都可以购买马杰逊庄园的土地，就是你耕种的那块土地！”
听到嘉利克…马杰逊肯定的回答，老汤姆的眼中放射出惊喜的光芒，使劲的搓着手，连连点头说道：“我加入！”
“好极了！”嘉利克…马杰逊扭回头，大声说道：“我不是在做善事！没有不劳而获的事情，谁要想参加进来，就要付出劳动，所有的人都一样！”
到这个时候，达尔文子爵却感到有了一些值得继续等待下去的感觉……
因为嘉利克…马杰逊出让土地是好棋，但是把土地卖给黑人这一步未免有些天真了！他不是完美无缺的人，他会犯错误……这对达尔文子爵来说就意味着机会！
现在就是嘉利克…马杰逊犯错误的第一步！
原因很简单，在南方的白种人当中，种族歧视依旧是根深蒂固的，它并没有随着战争的结束而结束！
绝大多数白人对黑人的身份的改变是强烈抵触的，尤其是庄园主阶层，他们因此损失的金钱无法计数！他们根本无意在社会上或政治上平等对待黑人。
他们时时表现出对自己的境况和黑人新身份的焦虑不安，他们对与黑人在一起平等生活无法接受。
有些白人总是担心黑人会进行报复和暴动，过去的一百年，他们实在是太虐待黑人了，太不把他们当人看待了！
如今，他们虽然不得不承认黑人的自由，但是骨子里仍旧把黑人视为最低等的种族，他们完全不愿意与获得新身份的黑人平等相处。
他们在黑人面前放不下架子，还要抖威风，因此，当他们原来的奴隶由于得到了解放而高兴的时候，白人们感到很不适应，他们的自尊心受到了伤害，时常暗地里对黑人咬牙切齿，甚至会动用私刑杀死黑人。
在威灵顿小镇上，二号庄园主泽伯特，独臂人马尔科，红胡子达维和瘸子纳克里就属于这一类人，他们还同时是三K党的成员。
【三K党，克尤…克拉克斯…克兰（Ku…Klux…Klan)，象声词，名称来源于枪支击铁的声音，缩写为K.K.K，是美国历史上一个奉行白人至上主义的民间组织，也是美国种族主义的代表性组织。三K党于1866年由南北战争中被击败的南方联邦军队的退伍老兵组成。】
听到嘉利克…马杰逊答应卖给黑人土地，白人当中又是一阵哗然……
但是首先跳出来的还不是泽伯特，马尔科或纳克里，而是一个胖胖的白人妇女。
“马杰逊先生，你即便是不打算赶走这些黑人也就罢了！”这个胖女人尖叫着：“你还要让他们拥有土地？我才不要和黑人做邻居呢！”
一些白人，有男有女也随声附和起来……