明丽一怔，顿时羞愧，“夫人说的是，明丽刚才一时糊涂。”
竹笙舞望着面前的一老一少在说到复仇时的兴奋与激动，心中突觉一片迷茫，自己明明是东胡国的公主，可是为什么她就是没有那种想复仇焦急感呢？她的父皇母后都是死在凌帝的刀下的，可她想起亲生的父母，竟全是空洞，甚至连个模糊的影子也没有，只是从师傅与丽姨的口下知道了关于他们的事。她只觉一切都是别人在说，而自己在听，在她们之中，她仿佛只是一个外人，一件杀人的兵器而已，别人要她如何她便如何，她完全没有自已。
现在，她真的想快点杀了凌帝，然后与她的胜哥以及疼爱自己如亲生女儿般的杜母住在一起，只有和他们在一起，她才觉得有了自己，活得舒坦。
哎，她真的好想胜哥哥啊！
天洪三十二年五月七日，天洪帝率领凌军与商军交战于二国边境交界之地北渡平源，战争历经七天，商军大败，凌军乘胜追击，将商军逼至了离商国只有五百公里之地的云海关。云海关是商国的最后一道防线，此关若破，商国将成为凌军的囊中之物。
皇帐内，几位将军正与天洪帝望着帐墙上的地图，对于下一战的战况做着分析。
半个时辰之后。
“卢成，传朕旨意，全军原地休息二天，二天后，朕要一举拿下云海之门。”天洪帝的声音中难掩兴奋，他一面望着帐墙上的地图，一面对着将军卢成道。
“是。”稍顿，卢成道：“皇上，您已七天七夜未合眼了，再不休息，身体会吃不消的。”
“没什么事，呵，朕现在兴奋着呢，想不到商军中竟然有这么一个能干的将军，能与朕打个七天七夜，这一打仗还是朕此生以来算打得最激烈的一仗了。”天洪帝道，尽管身体已疲惫不堪，但一想到那与能自己战斗七天且能井然有序的在自己精密的包围圈中撤退的将领，便是如何也睡不下了，那人燃烧了他的斗志：“查出商军的将帅是谁了吗？朕以前可从未听过商国有这么杰出的帅将啊。”
“未将已派人去查了。”一旁的顾将军顾鼎立笑说道。
“嗯。”天洪帝点点头。
“皇上，”卢成左侧的张将军道：“这仗打得，逼得未将把毕生所学的都用上了，若不是在最后皇上巧施妙计直围迁商军帅账，未将怕要是黔驴技穷丢皇上的脸了。”
“未将也是。”另一副将说道：“未将跟随皇上打了那么多年的仗，就属这一仗最吃力了。”
“皇上这次御驾亲征，未将感觉自己像是又回到了三十五年前，虽然这帐打得辛苦，可不知怎的，这心里只觉这仗是打得最爽的一次。”顾鼎立亦说道。
“顾将军说的是。”卢成望着众人，恭敬的对着天洪帝道：“皇上，未将戎马生涯一辈子了，每一次只有和皇上一起时，才觉得这打仗啊能打得舒坦，未将说句逾越的话，真希望每打一次仗都能和皇上并肩做战。”
“好兄弟，你们都是朕的好兄弟。”天洪帝望着底下的几位将军，这些人都是他还是太子的时候从战场上带出来的，到最后都成了能为自己赴汤蹈火的铁兄弟，他们是君臣，是主朴，但这些关系也仅是在朝上，一旦到了到了战场上，他们只是同生共死的兄弟，多年的征战，若不是他们拼着性命的相护，哪有如此的天洪帝？更没有现在如此强大的大凌朝，想到此，天洪帝道：“你们都是铁铮铮的汉子，更是朕坚硬不能破的门墙，大凌朝多亏了你们呀。”
众将互望了一眼，异口同声道：“为皇上，为大凌朝，未将等人赴汤蹈火，万死不辞。”
“好。”天洪帝拍案。
此时，皇帐被掀起，一年青的侍卫走了进来，跪道：“禀皇上，众位将军，已查出商军的将领是谁。”
“哦？”顾鼎立赞赏的望着进来的士兵，他在酉时才下的命令，此刻不过二个时辰，倒查得挺快的，他挑中的士兵果然不错。
一旁的卢成却在这时打量起眼前的士兵来，浓眉，挺鼻，目光有神，身材挺拔，看着虽年轻，但脸上的冷漠却有种拒他人以千里之外的感觉，以致于让人忽视了他年青的表相，令人不敢轻视，这兵是个可造之材，卢成在心中暗想。
“那将领是谁？”天洪帝问道。
“禀皇上，是商国储君。”士兵恭敬的道。
“商国储君？”天洪帝与众将精神都为这一震，天洪帝的目光在此刻像是见着了猎物的豹子，闪着野性的光芒。
“属下告退。”士兵说完便欲离开皇帐。
“慢着。”卢成突然对着士兵问道：“你叫什么名字？”
“属下名叫杜胜。”士兵道。
“杜胜？名字不错，是顾将军下面的？”
“正是。”
顾鼎立失笑的望着卢成，道：“卢将军，你这么问他，不会看上我这士兵了吧。”
“不错。”对于多年好友，卢成也不客气，道：“你开个口，同意不同意？”
“我还真舍不得，这杜胜虽说是个新兵，但其胆识与聪慧在军里可是数一数二的。”顾鼎立假装为难的道。
“我拿‘绣楼’里的三个头牌换他，如何？”卢成贼笑道，深知老友喜近女色，这招屡试屡胜。
果然，顾鼎立叫道：“杜胜，从今天起，你不用回我这了，就到卢将军左右当差吧。”
杜胜微微一愣，道：“是，将军。”
“嗯，先下去吧。”卢成笑望着杜胜。
“是。”杜胜退出了皇帐。
“鼎立啊，你这好色的毛病二十年如一日啊。”天洪帝失笑，对于顾卢二人常用女人交换士兵的事早见以为常。
“皇上，未将全身上下就剩下这一缺点了，若把它也去了，那未将可就是个完人了。”顾鼎立坦然自若，在君王面前皮皮的道。
众人一听都大笑起来，天洪帝更是笑得大声，几个男人在战争面前早已没了君臣之别，却似是自家兄弟般，毫无拘束的谈笑起来。
此时，走出皇帐的杜胜黑了脸，想起卢成竟用三个女人从顾将军的身边换了他，心里怎么想就怎么的不舒坦，然而一想起在家乡的母亲与小舞，他在心里暗附：不论是到了谁的门下，他都会努力表现的。就在此时，一士兵神色匆匆的与他擦肩而过进了皇帐，紧接着，他便听到了天洪帝如雷怒般的吼声：“什么？该死的沉桧。”
“皇上――”突然，皇帐内传来了卢成近乎慌张的叫声，帐外的杜胜心中一惊，赶紧回了皇帐，眼前的一幕让他的心一沉，只见天洪帝面色青白，怒目圆瞪的望着方才进来的士兵，那模样像是要杀人似的，而进来的士兵早已被天洪帝的模样吓得身子抖个不停，结结巴巴的讲不上一个字来。
猛然，‘扑――’的一声，天洪帝吐出了一口鲜血，众人的面色一白。
卢成与顾鼎立心中更是一沉，卢成对着杜胜道：“杜胜，传御医，记住，不准惊动了别人，违令斩。”
“是。”就在杜胜转身之时，他听到了天洪帝咬牙切齿，几乎是从喉咙缝里迸出的声音：“你把刚才所说的再说一遍。”
那士兵的结巴似乎更重了，只听他道：“禀，禀皇上，太，太子乘，乘皇上远征之时，夺，夺宫，自立为帝，左相率，率兵平乱，太，太子拒捕，被，被左相杀了，而当天，右，右相自觉罪孽深生，自尽于，于牢中。”
“皇上――”帐内，众将的脚步声突然沉重起来，账外的杜胜赶紧加快了步伐。
天洪三十二年五月七日，凌军与商军在决战之前一天，凌军突然撤退返朝，放弃了能轻而易取夺取商国，一统天下的机会。
天洪三十二年六月二十日，凌军返朝不过一月多余，宫中突然传出恶耗，天洪帝驾崩。
天洪三十二年六月二十一日，瑞祥皇后下召，国不可一日无君，三皇子凌飞即位，改年号为康顺。
康顺一年六月二十五日，天洪帝驾崩不过五日，瑞祥皇后因想念先帝，竟在当夜追随先帝而去了。
一个月之内，凌朝连续出了五件大事，大子夺宫不成被杀，右相应承恩自尽牢中，天洪帝驾崩，瑞祥皇后去逝，新君即位。
而这时的大凌朝，看着太平盛世，然而在暗中，早已风浪起跌，暗藏杀机了，那些平常隐在暗处的动荡渐渐开始流动不安份起来。
此时的民间对于这些生变更是早已众说纷纭，人云亦云，毕竟这些事情都来得太突然，又过于紧凑与巧合了。
民众们私下议论的焦点一是天洪帝的死，民间有二种说法，其一是天洪帝在与商军决战的前一日便已被太子夺宫给气得升天了，回宫的一月只不过是一个表相，是为了防生变，做给别人看的，其二是天洪帝是让大臣给谋害死的，不过这一点在天洪帝驾崩三天后便被否认了，天洪帝回宫时身边跟着几位将军保护，这几位将军都是大凌朝的高手，谁又能在他们眼前底下下手？焦点二，是右相应承恩的死，说的最多的便是右相是被人陷害的，其中也不泛一些小道流言。
不过，这些所有的议论在新君即位半年后便消失的烟消云散，焦点转移，转到新帝立后的事情上来，康顺帝在小时曾经被先帝下了王妃，是右相应承恩之女应龙倩儿，但根据大凌朝的律意，重臣一旦定了罪，其家眷不是被杀，便是沦为奴隶，所以，应龙倩儿在其父自尽于牢中之时已成为了官宦人家的下人，这王妃之冠早已去摘除，那么，现剩下能与皇帝般配的就只有左相之女沉世柳了。
果然，三个月后，宫内便下了旨颁发至民间各地，新帝将在半年后迎娶左相沉桧之女沉世柳为皇后。
已是七月，池上菱花也崭露嫩头，幽静的在一方天地里慢慢绽放。
沉世柳倚立在亭柱旁，默默的望着池中的水菱，美丽脸上并不见得红润，其身子比起几个月前似乎更为孱弱了，她静立良久，才转过身望着棋盘中的残局，暗喃：真的只有如此了吗？
“小姐――”此时，她的贴身丫头语儿兴匆匆的跑进了亭内。
一见是语儿，沉世柳原本苍白沉定的脸上露出一抹激动，未等语儿喘口气，她便急问道：“找到她了吗？”
“嗯嗯嗯。”语儿已跑得说不出话来，只是激动的点头。
“龙倩儿在哪？”沉世柳的双手有些颤抖。
“在，大，大厅，龙倩儿小姐在大厅呢，老爷与夫人也在。”语儿好不容易说出一句完整的话来，沉世柳早已跑了出去。
真的找到了？顾不得自己身体的不适，沉世柳便往大厅跑去，一个多月了，她找了龙倩儿一个多月了，皇天不负苦心人，终于让她找到了。
一个月前，当右相应承恩自尽于牢中的消息传到她耳里时，她便知道是自己的父亲下了这个毒手，当圣旨下达：罪臣之家眷下放为奴时，她哀求自己的父亲接龙倩儿母女二人来到沉府久住，无奈父亲不同意，她以死相胁，父亲才勉强答应，就在她欣喜若狂之时，去接龙倩儿的奴才却说：“小姐，应家的人早在二天前便被遣散至各地为奴了，奴才们打听了很久，也打听不到她们的下落。”
当时她听得差点昏了过去，问那奴才：“朝中一般会把带罪家眷放至哪些地方？”
那奴才回道：“禀小姐，据奴才所知，朝中那些降了罪的大臣们的女眷不是被大爷们收为小妾，奴婢，便是被送至妓院，小姐，以龙倩儿小姐的样貌，奴才觉得可能会被哪个有钱人家或是官家子弟给收了。”
当时，她听了此话，心中一急，便昏了过去，这一昏使她足足昏了三天，当她醒来时，不禁痛恨自己动不动就昏倒的身体来，如果自己早些天下令府上所有的奴才出去找龙倩儿的话，龙倩儿便能少受些日子的苦了。不过，幸好，现在总算把龙倩儿给找着了。
“龙倩儿――”沉世柳一进大厅，便急叫道，却在看到厅正中一身着粗布脏衣，瘦弱的几乎不成人形的少女时，豆大的泪珠从她的双眼中滚了出来，颤抖的道：“龙倩儿，你，你怎么瘦成这样了？”
龙倩儿一动未动，只是眨着原本晶莹但现在却死寂一般的双眸盯着地面，她的表情呆滞如傻子，更别说什么话语了。
“龙倩儿？”沉世柳走到龙倩儿的面前，望着她脸上那恍惚的表情，心跟着下沉，双手轻摇着龙倩儿瘦弱的身子，沉世柳哽咽道：“龙倩儿，怎么了？我是世柳姐姐呀，你不认得了吗？”
“世柳，”沉世柳的母亲柳氏走至龙倩儿的面前，叹道：“龙倩儿的母亲这一个月为了躲避沦为奴隶的命运，带着龙倩儿东躲西藏，可是就在今晨，还是被发现了，就在刚才被人活活打死了，龙倩儿看到了母亲死时的惨状后，就变成了如此模样，若不是我们的人及时赶到，后果可能不堪设想。”