庄清接着说：“洛阳北有大河与邙山，不用担心，只要守住孟津，秦国就过不来。河的北岸，就是河内地，如果被三晋夺取，洛阳大可高枕无忧。南边守住伊阙，伊阙之外由韩国守卫，天子就可安居此台。”
他瞄了眼张爰，很诚恳地说：“如果这个目的达成，韩国与秦国的接触就少多了，不用怕秦国了。”
司马莫之呵呵一笑：“计策果然很好，但各国要出多少兵？”
“我楚国至少出五万吧。如果周国同意，我愿意亲自去韩国，面见韩君。”
“方今天下，策士言必谈纵横，再不言义，只言利。你们楚国到底图啥？你看，河内地，你给了三晋，伊阙之南，你给了韩国，你楚国呢？如果你想燕国也参与，他能得什么？”
“我们楚国大力推动此事，自然有自己的利益，不过这些都是我们自己去拿，不在合纵之内。我看春申君的样子，并非贸然行事，至于有何具体想法，我却不是很清楚。”
“燕国嘛，他离这里远，确实没什么利益，但我们可以允许他进攻齐国，反正齐国也不会跟我们合纵。如果他功劳大，我可以劝说赵国送他点土地。”
姬延听到这里，心花怒放，直夸妙计！
庄清不忘锦上添花地接上一句：“此计若成，天子功劳也很大，我们楚国虽然不与周接壤，但也可以划几个膏腴之县送与天子做汤沐邑。”
“好啊，好啊，真好，真妙！妙计啊，苏秦在世也不过如此！”
庄清满心希望姬延能说，好，就这么办吧。
“来，喝酒喝酒——”天子说。
4、
天子赐宴，肉吃的很香，事却办的郁闷。庄清不知道姬延这老头兜来兜去到底卖什么药。正说着话，忽然门外进来一个不足十岁的小女孩，先是在门口直愣愣地呆了一会，大大方方的环视一周，然后一路小跑直奔姬延。
姬延远远地看到了她，连忙摇手，不准她过来。然而女孩已经跑到面前，直接坐在姬延身边，冲他甜甜的一笑，指着他大碗里的，说，我要吃这个。
姬延有点不好意思，有外客在，女孩如此，有失王室教养。
庄梅见女孩粉嘟嘟的十分可爱，亲切地跟她招手。女孩不认识她，也没过去，扭捏着，也不知道如何叫人。
不好意思各位，这是我曾孙女，寡人年岁高，如今儿子都不在世，只剩了五个孙子，春儿是我的曾孙女。
姬延对这个曾孙女看起来宠爱得不行，亲自喂她吃。
庄清问，此女年纪看起来也有十岁上下，可有许字？
姬延呵呵笑道，实不相瞒，寡人最痛爱此子，一直想给她找个好人家，因此到现在还没有许字。
庄清笑道，随口一问，不知道愿不愿意嫁到我们楚国啊。
如果有合适的，有何不可啊？
庄清一愣，说，我认识的楚国大夫家也有几个合适的，如果大王不嫌弃，我回去后可以帮忙做个媒。
姬延正色道：“大夫有心了，如果能给她找个高门大户，令其一生无忧，也算是了我一大桩心事。”让春儿出席，给庄清行个礼。
春儿一愣，忽然明白大人们说的是什么，脸瞬地红了，出来给庄清行了个礼，“谢大夫美意。”声音清脆洪亮。
朱英见此情景，有点发愣。三言两语，庄清又给揽下一门亲事。说实话，周王家的婚姻，真的很不好介绍，高不成低不就。各国有财有势的实在大夫，不见得在乎这点名头，如今攀亲都喜欢高枝。周王也拿不出好嫁妆，除了出身高贵，真没什么吸引力。
但春儿这小姑娘，虽然只见了这一回，天真浪漫，长得也端庄，谁娶了去也真是福气。
吃得差不多多了，座中一人站起，须发皆白，走到周王面前，做一长揖，口称“老神仙”。姬延活那么长，老神仙当然说的是他了。
宴席还没开的时候，姬延对陪客也一一作了介绍，庄清也没注意听，只记得说他是霍山上修炼之人，叫什么严骖。
朱英听说他是修炼之人，对他早就特别留意。他对自己的武艺是很有自信的，但自从见过庄清两人的邪魅表现，他感觉自己毕竟是凡人。
严骖不是周国的大夫，但却与天子姬延以朋友相称。此刻，严骖说：“老神仙最疼爱春儿，假如真能许配给楚国的大族，也是一桩美事。在下为春儿演个戏法如何？”
庄清见那春儿脸上像开了花似的，高兴得手舞足蹈，身子前倾，十分的期盼，“好啊好啊，严先生快请。”
严骖给庄清拱手，又给司马莫之和张爰拱手，司马莫之根本不看他。严骖走到边上的熏炉脚下，打开熏炉，熏炉里正烧着香，严骖从袖子里摸出点东西，往里面搓了搓手指，似乎放了点什么下去。
然后，他围着熏炉，以特殊的八卦步法绕着转，口中念念有词，须臾，熏炉里浓烟冒出，在顶上形成一个大约直径三尺的圆球，圆球翻滚而不散，慢慢地，圆球延展成方形，一看，是个宫殿模样，最后，一声呵斥，宫殿消散，呼啦啦飞出七八只蝴蝶，扑楞楞往门外飞去，倏忽消失不见。
姬延与春儿看着，笑得合不拢嘴，张爰似乎不是第一次看，但也露出惊异的表情。只有司马莫之冷冷的喝着酒，瞄都不瞄一眼。
庄清与庄梅对视了一眼，一丝惊讶掠过。
“略施薄技，以助酒兴，各位莫笑。”
姬延给严骖赐酒，严骖谢后，归位坐好。
春儿说：“太史爷爷，你不喜欢严先生的法术吗？”
司马莫之淡淡地说：“这种事情与国无益。”
严骖纠正小姑娘，这不是法术，只是个戏法而已。
你不是霍山上修炼的方士吗？听说修炼得道的人都会法术。
严骖笑笑，我没有法术，这都是戏法，障眼法而已。世上有没有得道之人我不知道，但我不会法术。
那你怎么变的，告诉我，我要学。
严骖嘿嘿一笑，不置可否。
他忽然站起身来，对庄清一揖到底，正色说：“楚国使者，阁下带来楚国的建议，在鄙国朝堂引起很大的争议，你可知周公犹豫不决是什么原因？”
庄清大感意外，刚才严骖表演戏法的时候，他以为这人只是老年天子的弄臣，谁知道居然能参与政事。而且他亲近天子，常在宫廷内走动，应该很有影响力。这种人啊，往往不显山不露水，外人还不知道。见他这样问，忙长跪作揖：“愿先生赐教！”
“若是某事无人去做，必是因为利益不显。周国不反秦，眼下并无祸害，如果没有必胜把握，谁肯冒险？阁下计策看起来好，实施起来难，就算天子愿意出头，你能保证诸侯会响应？假如天子昭告天下，准备伐秦，而诸侯不来，那不就自寻死路？”
这话是说到点子上了！
“诸侯离心离德久了，能有多大的决心听从天子召唤，这谁他娘的知道？万一你们打一下就跑了，你们可离得远，我们门外就是秦国！洛阳现在续短截长，方圆不过三百里地，可经不起折腾。”
庄清看着他，赶紧站起来，一揖到底：“先生所虑极是！春申君为实施这一计策，并不仅仅派我到王城来，新郑，大梁，都派人去，估计不久就会传来消息。但王城的意见是最重要的，如果这边不同意，其他地方说了都没用。”
“天子要是答应了当纵长伐秦，不管成与不成，秦国都得罪了，这可不是小事！”
庄清不知道他说这些，是代表周公说的，还是代表天子说的，心想，周公也在这宫城内，却避而不见，此人怕是来传话的。
“我知道你是什么意思，如果没有诸侯的保证，天子是不会贸然答应当这个纵长。我会马上发文回楚国，请春申君催促各国。”
严骖点点头，那就等等再说咯。
庄清很想逼一句，如果诸侯同意合纵，周国是不是就一定会当这个头呢？但他个性平和，温文儒雅，不喜欢做这么刁钻的事情。
司马莫之忽然站起来，走到严骖面前，长揖到底，轻声说道：“阁下到我周国这半年来，唯有今日一言，才是为人臣子，尽忠之意。请受我一拜。”
司马莫之是周国著名的老古板，平日对严骖百般蔑视，把他看成奸佞，今日忽然这么一拜，搞得严骖惶恐不已。
庄清很想跟司马莫之说说话，但司马莫之不甚看他，只好作罢。心想，我还得找机会见见他。
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