我举起从石桌上敲下来的碎片，用它给我更直接的指导，跟着它走过整个码头，抵达最后一条突出到湖里的木制停靠台，木台不太稳定，我走上去的时候晃了晃，我走到没有任何船只停靠的木台最后端，十几个人跟着我走上来，站在我身后，停靠台晃得厉害。在停靠台末端，包围着我们的只有冰冷的密歇根湖水、漫天的雪和肆虐的风暴，然后石桌碎片颤动一下，连着银色的线，几乎水平的指着前方，然后慢慢向上抬高。
“这我真没想到。”我说，“我知道在上面，是要往上。”我伸出一只手，感觉到有东西，一阵微小的、刺痛的能量就在我前面跳跃着，优雅而缓慢的舞动着。我再往前探一点，感觉它变得真实而结实，我集结起一点意志力，把它往外推出，朝着那轻轻跳跃的力量扔去。“postmediocrisalasos带着我的双眼，开启。”
在我前方升起了白色的光，就像满月一样明亮，它是真实的，像冰一样坚硬。
“帮我一下。”我说，“我的力量不足以打开通道。”
一只手搭在我的肩膀上，我略微回头看一下，是索菲亚，克里斯和萨卡也走过来，这不像打开一个通道，更像是把怪物囚禁在一个魔法圈里，而他们就在逐级给我增加能量。光芒逐渐分开，分解成楼梯的轮廓，轮廓逐渐变得清晰，形成一条从停靠台末端开始，一路往上，进入风雪中的阶梯。我往前走，把一只脚放在第一个阶梯上，看上去很危险，阶梯看上去像水晶建造的，它承受住我的重量，然后我把另一只脚也放了上去，我站在一块半透明的光上，脚底下是被风搅动的密歇根湖水，湖水中有冰块。
“哇喔！这真是匪夷所思！”阿西里惊呼道。
“我们要爬上这个？”保罗问。
“这个好神奇，你确定是这个通道吗？”伊莱问。
“对，就是这条路，趁我们还来得及，别让大雪有时间把阶梯变滑。”我说，我踩上下一个阶梯。“跟我走吧。”
有时候，最非凡的东西却被视为最平常，坐飞机旅行是很平常的事，但它却绝非平凡，它依靠空气压力违抗地心引力，航空旅行发展史包含了几千万小时的人工劳动、研究、努力，和生命、汗水、血、钱，而它给人类社会造成了革命性的改变。但有人会在飞机上抱怨饮料不好喝，应该把饮料和飞机的制造过程放在一起考虑。
当我走上阶梯的时候，我注意到了它的非凡——这不是凡人能制造的作品。我正登上一条通往芝加哥上的芝加哥那条阶梯，现在的我正站在凝结的星光和云朵上。我正穿过一团强劲的暴风雪，肆虐的狂风几乎要把我吹下阶梯，把我扔到下方远处的密歇根湖冰冷的湖水里，别以为从高处跳到水里就不会被摔伤，如果我从这个高度掉落在湖水里，我不会重伤，也不会轻伤，来不及受伤就会死掉，急救室是一个可以省略的步骤。我还没有摔下去，阶梯的设计者真的不擅长设计，但好在设计者还知道这是一条通往石桌战场的通道，如果我不能成功走上去，那通道的存在就没有意义。
没错，我正以一种传说中的魔法旅行方式穿过这个世界的界线，而且是去战场，我正前往一场古老、强大力量之间的史诗般的战斗
。有个家会哦曾经告诉过我，在暂存界，战争和背叛但是史诗一般的。我想莎士比亚和荷马会喜欢的，或许还有斯宾塞，但我现在不应该去想那些古代学者。
“对啊，当然了，他们不可能把这段路修成电梯。”我说。
“你说过魔法会影响可以。”伊莱几乎是用喊的。
“是的，仅限于巫师之间，不包括精灵。”
“是啦，但他们还是不给我们安装电梯。”
我们大概走了一公里，我记不清多少级台阶了，我没数。我们来到之前克莱门特带曾经带我来过的那块地方，但不是具体的那片区域，我站在芝加哥上方的暴风雪团之中。
“天哪，这地方这怪，连下雪都有闪电。”
“神奇的地方，我们这是在云上吗？你们管这地方叫什么？”阿西里在原地跳了几下。“我竟让没有掉下来。”
“你不会喜欢掉下去的。”伊莱说，“太高了，即使你是狼人，还是太高了。”
原本平滑的、缺乏参照物的、由云朵塑造而成的沉默起伏的大地已经变了很多，如今充满声音、颜色和暴力。和真实的大地上的暴风雪相比，这里是狂暴战场的倒影，和地面差距太大了，这里就像一个同样苍白的倒影。
我们从其中的一座山顶走出了，这是最高的地方之一，在这里可以俯瞰石桌所在的山谷，山坡下被闪电照亮，上面充满了各种各样体型和外形的精灵。空气中爆发出沉闷的巨响——闪电的爆裂声和随之而来的雷声。还有高而甜美的歌声，声音悲伤，就像受伤的禽鸟在悲鸣，我还能听到低沉的喇叭声，以及几种不同节奏的鼓声，彼此对撞发出的震响。吼声和嚎叫声配合着这些战争配乐传出，是生物的声音，搭配上可能是人类的喉咙所发出的尖叫，以及不可能是人类的生物的怒吼和咆哮。整体合起来，它就像由音乐或者是噪音形成的猛烈风暴。巨大且慑人，最好的乐队也演奏不出的乐章，如同拿破仑的骑兵冲向敌军。
在不远处，站着一群略矮小、皮肤苍白、头发更白的家伙，它们的手和脚上都有长长的指甲，指甲上闪闪发亮，有几个还在往下滴血，它们的眼睛很大，就像灯泡，鼻子很圆，就像马戏团的小丑。它们身穿骨头制的防具，带着盾和剑，它们的盾看起来不正常，其中领头的精灵手里拿着的是车门，车门窗上有黑色涂层，以长官的姿态站在那里，它拉开车窗，双眼大睁的看着我们从云中冒出来。
我走下去，克里斯和其他人跟在我背后，保罗和伊莱走在我前面。在那些白发精灵另一面站着一个高大的食人魔，它的皮肤上有很多突起，直而红的长发披在双肩上，眼睛很小，他的体型不应该有这样小的眼睛，这样的眼睛即使对于人类来说，也算小的。它的脸像猩猩，口水从嘴角滴下，露出半颗獠牙。保罗双手握住黑曜石剑，摆出战斗姿态，食人魔的眼睛眨了几下，盯着我们看着很久，然后就转过身，仿佛失去兴趣，吐出一大口白气，迈着沉重的脚步，走开了。附近还有更多的精灵生物站着，包括一群精灵骑士，他们全身都包裹在精灵战甲中，骑在深蓝色、紫色和黑色的战马上，这些战马除了颜色以外，其他地方还算正常，体型和普通的马差不多。一只受伤的大鸟落在了一棵
树上，如果我离它再远一点，我只能看到一块黑色，它看起来像一只秃鹫，嘴里正叼着一只白色的小动物，应该是啮齿动物一类的东西，它甩了几下头，猛的把头扬起，把那团白色甩了起来，吞下它的猎物。
我看不见地下山谷的全貌，风雪和迷雾覆盖在上面，我只能偶尔看到如漩涡般移动的军队和生物，一些看起来像人类的生物正成群厮杀、冲锋和对战，而其他的生物完全不像人类，它们比那些人型生物高很多，它们很大，只能被称为怪物，那些巨大的怪物之间展开激烈的战斗，猛烈的撞上彼此，很多生物倒下。我能看到这场大规模的战斗，这些山把那块平地围成了一个巨大的角斗场，也是血肉的榨汁机。但更重要的是，我看不见石桌在哪里，我甚至不能确定自己正位于它所在之处的哪个方向。石桌碎片晃动几下，朝着一个方向指去，但那个方向是在不是一个和平的地方，那会领着我们直接进入底下的疯狂混乱之中，让我们置身于大战之间。
“接下来怎么办？”尼克朝我大喊。他必需用喊的，我才能听见，虽然我只要伸手就能碰到他——而且我们还没有加入底下的真正的战场，我们站在上方。
我摇摇头，正要开口回答，但伊莱抓住了我的肩膀，用力晃了晃，尖声说出某些立刻被战争呐喊所吞没的话。我顺着他指着的方向看去，看见其中一名骑着马的骑士在向山上冲来，朝着我们骑过来。
骑士看上去很惨，满身血污，铠甲破损得很严重，伤痕累累。他掀开头盔面罩，头盔是一顶很奇怪的装饰，很怪异，有点像被爬上几条蛇的罗马头盔。面罩下是苍白是我精灵皮肤和一双月光那样白的狭长眼睛，他坐在战马上打量着我们，然后朝我轻轻的点一下头。战场上的声音突然消失，就像有人把声音关掉，或者是他把声音过滤掉了，突然降临的寂静使我很不适应，差点摔在地上。
“代理人。”精灵骑士说，他的声音很轻，就像重伤的人在最虚弱的时候发出的声音，他看向我身后。“这些是你的同伴吗？”
只过滤了战场上的声音。
“是我带来的。”我说，“你好，战士，我有事情需要立刻向玛琳菲森女王报告。”
“我会带你去的，统帅也在那里，请跟我来，也请你的同伴把武器收起来，因为我们要去见女王殿下和统帅麾下。”
“大家把刀剑收起来，表现得友善一点。”
我们跟着这名精灵骑士爬上山坡，前往空气温度极冷的山顶，我把外套拉紧一点，我已经可以看到鼻尖上的冰晶了，我把脸上的冰晶抹掉，我希望我的头发不会结冰，不要脱落。
玛琳菲森是精灵界冬廷的女王，她骑在一匹黑色的战马上，穿着一件黑色战袍，黑色披风迎风飘动，她的头发披下来，形成如丝般的波浪，双目漆黑，就像恶魔的眼睛。风停了，披风轻柔的拂过战马脚下被迷雾覆盖的雪地，她的嘴唇也是黑色的，就像刚吃过桑葚，皮肤就像被月光照亮的云一样白。她那种自然、冰冷、残酷的美丽让我的心震颤，在胸膛中乱扑。连空气都因能力而颤动不已，闪烁着冰冷的白色和蓝色的光芒，看起来异常炫目。
“噢，我的天呐。”我听到身后有一个细小的声音低语。
（本章完）