说完她不再看关心婉，只对萧玉道；“错在我一个人，我不会让大家陪我一起饿肚子的。可我一个人的力量太小，还请姐姐帮忙，再能找几个姐妹一起就更好了。”
萧玉不解；“可是我们人多又能做什么……”
“找蓉姑姑啊，让她为我们安排晚膳。”
此言一出，关心婉没好气地插言道；“这可是瑾妃娘娘的意思，蓉姑姑能忤逆瑾妃吗？拜托你安分一点，别再拖累我们了。”
萧玉亦不乐观，“找蓉姑姑又有什么用呢，她也不敢违抗瑾妃的命令啊。”
凝昔却坚定的说；“瑾妃再大，上面也有皇后。再说本来就是她不对，我是顶撞她在先，可也是她先挑衅的，就算硬要给我扣上一个以下犯上的呃罪名，也不应该迁怒到其他姐妹。凝昔一人受罚是小，只怕日后瑾妃不断来找麻烦，随便找一个借口就让众姐妹与我一起受罚。”她已经有了打算，找蓉姑姑不成，就干脆去找皇后。皇后难道不想利用她打压瑾妃的气焰吗？她若是软弱可欺，皇后更不可能出手帮她，以后的日子就更难熬了。在这个弱肉强食的后宫里，一步被动造成的后果恐怕将会是寸步难行。
“你说的很有道理，我陪你走一趟吧。”萧玉被凝昔说动，又对关心婉说；“心婉，你要不要一起去？”
“我累了，不能奉陪。”关心婉冷冷抛下一句话，转身头也不回地走了。
萧玉叹了口气，向凝昔解释道；“她是关尚书的女儿，我过去见过她几次，就是心直口快，人不坏的。”
“我知道她心里有气，不会和她计较的。”凝昔淡淡的说，心中暗想，说话这么刻薄，人又能好到哪去？
凝昔又用相同的道理说服了十几名秀女，十几个人浩浩荡荡找到蓉姑姑。凝昔拿出银票请蓉姑姑帮忙打点御膳房的人，让他们做一些点心送到钟粹宫。蓉姑姑开始拒绝，凝昔又说去找皇后，蓉姑姑心想来这位凝昔小主也是皇后关照的人，何况凝昔找来了十几个人，毕竟瑾妃之上还有皇后，她思来想去，最终答应下来。毕竟瑾妃只说不能给钟粹宫送晚膳，却没有说任何吃的都不能给，糕点也能填饱肚子，又不算是违背瑾妃的命令。瑾妃知道后纵然不快，也找不大发难的理由。
凝昔又特别嘱咐，不需要为关心婉准备。她请钟粹宫里所有人吃糕点，只有关心婉没份。
大约过了半个时辰，御膳房的人将糕点送到钟翠宫。
凝昔能够理解别人对她的埋怨，毕竟是她得罪了瑾妃，连累了所有人。只是关心婉言语的刻薄，拜高踩低和双重标准都令她反感，超出了她的容忍范围。
以后五天都是风平浪静。第一场比试就在入宫的第六天上午。
暮色四合时，单总管到钟粹宫宣布考试结果，半数以上的秀女被淘汰。落选人的名字就在名单里，单总管展开名单，细长的嗓音在安静的大殿里显得顿挫有力，每念完一个名字后的短暂停顿里全是紧张的呼吸声。
单总管读完名单，室内的气氛由沉默变成压抑。有人欢喜有人失落。凝昔眼前一阵阵发暗，周围的空气仿佛在一瞬间，都被抽空了。
她的名字没有出现在名单里，就是意味着她入选了。画像能被皇上选中，她就已经明白秀女是否能入选与家世有着密不可分的关系，如果国相的女儿必须入选，就算文采不济，也难逃入选的命运。可即便如此，不试一试她又如何能甘心。就因为抱着一丝侥幸心理，纵然她早有心理准备，在知道自己入选的一刻，心还是难受到无法呼吸。