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陆炳一个人静静地坐在椅子上，这两日发生的事情让他感到疲惫不堪，这些匪人看来都是朱英耀的人，想必他们已经知晓那戒明已然招供，昨夜杀我也必然是为了杀人灭口。这世子已视我为眼中钉肉中刺，这此去武昌路途遥远，这一路上不知道还要生出什么事端。
这一天无话，转天早晨有人来递请帖，原来是明日大军就要出发，本地知府来到新城县携下属及当地士绅在会宾楼设酒为钦差践行。
饮完酒回到府内，见那罗仙儿正在等候，见陆炳回来了，赶忙施礼。
陆炳问道：“你母亲的遗体可否送到义庄了？”
罗仙儿点头道：“多谢大人挂心，已然安置妥当了”
陆炳看了看那罗仙儿虽身着素装却难掩婀娜，脸上未施粉黛而颜色却有如朝霞映雪，果然是天生丽质。
陆炳点点头说道：“我等明日就要离开这新城县前往武昌，你可考虑清楚是否随我一同前往！”
罗仙儿拜倒在地：“大人我已发下誓言，一生为奴为婢服饰大人，即使是那刀山火海我也绝不违誓！”
陆炳笑到：“我只是随诸位钦差去武昌巡查一番，哪有你说的那么厉害！你起来吧，既然你已下定决心，那就先留在我身边吧，不过为奴为婢这种话就不要提了，等回到京城我再将你好生安置！”
第二天陆炳随驸马等人出得城去，大队的锦衣卫和御林军已准备妥当，本地官员也来送行。众人寒暄片刻，随即率领大军出发。
这一路上走走停停，这一日来到了汝宁府，众人商议一阵，还有两三日便要进入湖广境内，决定在此休整一阵。
本地官员又是好一阵招待，设酒摆宴自是不在话下，那礼品财物自然也是少不得的。在汝宁府这几日，倒是没什么风波。人马休整一番，定于转日出发，当天本地官员自是又要给钦差践行。陆炳没有前去，这些时日喝的不少，众人嘘寒问暖的虚伪劲让人厌烦，便提前一天去了大营。
陆炳在大营内与柳超马兴二人饮茶聊天，那罗仙儿在一旁伺候的周到，时常给几人添上茶水。就听陆炳说道：“现在江浙一带倭患愈演愈烈，昨日南京锦衣卫送来文书，前些时日那倭寇竟然一路从浙江杀到南京城下，最后集结大军才将这股倭寇消灭！”
柳超说道：“倭寇竟然如此大胆竟然攻打南京，要知道那浙江沿海到南京城距离可是不近的，这些倭人怎么能有如此多兵马一路杀到南京？”
马兴也说道：“看样子至少有上万的倭寇！”
陆炳摇头到伸出五个手指。柳超大惊道：“倭寇竟能集结五万之众！这哪里是倭寇，莫不是倭国某位大名带领着军队进犯我大明？”
陆炳苦笑道：“五十三个…”
柳超马兴二人瞠目结舌，好久没说出话来。
那罗仙儿插嘴道：“五十几个人竟然杀到南京城下，难道他们都是武林高手吗？”
陆炳点点头道：“日本国内战乱已久，各地大名互相攻杀，这些人都是那些失败大名的武士，因不愿投降敌人，纷纷来到我大明沿海作乱，他们武艺高强，兵刃锋利，大明内地的那些卫所自然抵挡不住。”
罗仙儿气愤道：“再厉害也只是五十多人，这卫所的兵士都是泥捏的不成！”
柳超说道：“那些卫所的军户乃是世袭制，所以身为军户不管你愿意与否，都要去当兵。这些军户被朝廷赐予土地，平时主要屯田耕种而疏于操练，本就毫无战力，后来军官们又侵占军屯田地和私自命令士兵为自己种地，从而赚取钱财。这些负责军屯的士兵被长官压榨和勒索的极为严重，生活极为困苦，甚至比一般的佃农还不如，大量士兵逃亡，再加上军官们吃空饷，几乎所有卫所都已无法达到满员。而相反的，那些有血气想要为国效命的好男儿又因为不是军户而报国无门，试想这种情况下，卫所士兵的战斗力怎能敌得过那些身经百战的倭国武士！”
陆炳点头道：“正是如此，士兵们人心涣散，一遇倭寇便先想着如何保命，军官们更是如此。经常是倭寇来袭先乱放一通弓箭，见倭寇冲到近前便扭头便跑，很多士兵都是逃跑时被倭寇在背后砍死的！”
马兴气的骂道：“何止这些卫所兵，边军也是如此！那日蒙古鞑子来犯宣府，总兵豪气冲天想要主动出击，哪成想刚排好阵势，总兵一见那鞑子兵万马齐奔如黑云压城一般的冲来，恐惧之下竟又下令撤回城中，士兵们一下就慌了，阵型大乱，结果几万明军被冲了个稀里哗啦，那总兵也在乱军中被杀！虽说边军也是腐败不堪但战力还是有些的，如果结成军阵，正面迎敌哪是那么容易就被攻破的！”
陆炳叹息道：“大明军力自太祖起事以来何其强盛，驱逐暴元复我华夏。永乐大帝五次亲征蒙古，鞑子胆寒望风而逃，征服安南四海一统，郑和下西洋令四方臣服那是何等的威风。即使土木堡之变英宗皇帝被俘，也毫不妥协众志成城打退进犯京城的瓦剌。可现在的大明…真是一言难尽！”
众人闻听此言唏嘘不已。
几人正说着，一名锦衣卫进得帐中道：“指挥使大人，外面有一人求见说是驸马都尉的人有要事相见。”
陆炳一惊心道：“难道又出了什么事不成？”边想边说道：“让他进来吧！”柳超马兴赶忙站起立于陆炳两侧。
锦衣卫忙把那人请入帐中，一看正是驸马的随从。那随从进门行礼道：“陆大人，监军刘公公喝醉了酒失足落马摔伤了，现已被驸马安置在府内疗伤，驸马遣我前来请陆大人进城，商量一下行军之事！”
陆炳点点头道：“你先回去吧，我随后就到！”陆炳心中好生气恼，这大军已准备妥当，这刘谦一伤，明日还如何行军，真是麻烦！
虽说心中不爽，但既然关系到大军的行程也没有不去的道理，招呼柳超马兴带着几名锦衣卫赶往城去。
到了驸马府，见那刘谦躺在床上哼哼唧唧的直叫唤，忙上前问候。那刘谦见陆炳来了懊恼的说道：“我今日多喝两杯，不甚失足落马，让大人笑话了。只是这明日行军之事，可要重新商议了。”
陆炳点点头道：“刘公公这是伤到哪里了，是否严重。”
驸马在旁边说道：“我刚让大夫瞧了，外表看着倒是无妨，应该是戳伤了筋脉，将养些时日自可痊愈。”
陆炳点点头道：“那就好，只是这明日行军之事能否成行？刘公公又能否跟随大军同行…”
驸马也是一筹莫展的说道：“大夫说这伤筋动骨不宜走动，要静养为好，要想行走短则十日长则二十日有余…”
陆炳皱眉道：“二十日太长了，这可如何是好！”
众人沉默了一会，刘谦开口道：“不如我先留下，驸马与陆大人先行一步，待我稍有好转就追上你们！”陆炳无奈的点头道：“也只好如此”
驸马说道：“这眼看就要进入湖广了，听说这荆楚之地在闹流民之乱，是否要给刘公公留下一部分羽林军护卫他的安全？”
陆炳点点头沉吟一下说道道：“那就留下…”不待陆炳说完，刘谦可怜兮兮的插话道：“留下四百人就够了，剩下的四百人还有那些锦衣卫就来保护诸位大人吧！”
陆炳一句话没说完就被刘谦挡了回来，此次出京一共带了八百羽林军，监军张口留下一半，看来是听说了流民们破府杀官闹得厉害有些吓破了胆。
陆炳无奈的点点头说道：“那就这样安排吧，留下四百兵士保护刘公公待腰伤痊愈，再即刻追上我等。”
驸马还有喻侍郎也点头称是