“太后娘娘圣明，奴婢这就去晓谕两宫娘娘。”
按照规矩，皇子夭折，各宫都要摘下一应彩色装饰，一律点白，不过香琬临盆在即，为着她肚中的孩子，太后特许景仁宫不用见白，宫人们只需穿素雅的衣服即可。
四阿哥不幸染上天花饱受煎熬，自他出生后，因为是早产，和皇贵妃一样，日日汤药不离身，如今离开人世，小小的人儿，也算是另外一种解脱了。
身在景仁宫安心养胎的香琬自然也很快就知道了皇上给予四阿哥莫大哀荣的事情，不过她倒表现得很是平静。
“皇贵妃娘娘作恶多端，皇上倒肯给她这样的面子，皇嫂对此事怎么看？”赶着进宫来陪香琬的莺歌听得红罗禀告的这个消息，将手中的茶盏重重搁在桌上，很是不平。
低头怜爱地抚了抚已经很是沉甸甸的孕肚，一想到这孩子即将足月足日出生，香琬心里就感到无限的满足。
“四阿哥出生那会儿，皇上抱着他，说什么‘此乃吾第一子’的话，既然皇上因着皇贵妃受宠的缘故，那样疼爱那个孩子，现在皇贵妃之前所做的坏事败露，皇上纵然开始疏远她，但皇上毕竟是九五之尊，说出去的话怎能轻易收回？无论四阿哥的生母是怎样的为人，皇上也该给四阿哥这个荣耀。”
莺歌虽在宫外，但也深知香琬受到皇上冷落时，皇贵妃是如何落井下石的，心疼香琬的遭遇，自然不会盼着皇贵妃好。
眼看着皇贵妃酿下大错，却只是被禁足起来，就连四阿哥也并没有受到她的牵连，莺歌犹自不解气，“宫中向来讲究子凭母贵，皇贵妃娘娘那样失德，四阿哥按道理来说是得不到这份追封的，这事让皇贵妃娘娘知道，难免以为皇上会借着对四阿哥的怜悯重新宠爱她呢！”
“本宫知道你是为本宫着想，不过众所周知，四阿哥究竟是因为谁而病死的，就冲这一点，皇上也不会再宠幸皇贵妃。”
一直静静坐着听她们说话，花束此时才轻声说了一句：“自作孽不可活，皇贵妃娘娘是害三阿哥不成，又害了自己的孩子，奴婢觉着，面对四阿哥的夭折，皇上越是伤心一分，心里对皇贵妃的隔阂就会加深一分。”
微笑地看花束一眼，“皇额娘比咱们更明白这一层，所以才派人传话，要本宫按兵不动，再说了，四阿哥生下时，荣极一时，现在不幸夭折，皇上要给他什么名分，说到底都是追封，玄烨就在这几日回宫了，本宫肚子里的孩子即将出生，咱们有的是来日，何必跟死人争。”
所谓守得云开见月明，听得香琬这样说，莺歌与花束真心为香琬高兴，脸上皆挂了喜悦的笑，站起身来齐齐恭贺道：“臣妾恭喜贵妃娘娘！”
“行了，你们已陪着本宫坐了许久，这份心意本宫领受了，承乾宫正办丧事，按着规矩，你们也该前去祭拜祭拜，本宫就不留你们了。”
“是，臣妾告退！”
示意润芝将她们好生送出去，红罗留在香琬身边替她摇着美人面团扇。
“娘娘，四阿哥骤然撒手人寰，承乾宫少不得要迎来送往，看样子，太后娘娘的禁足令一时也起不到作用了，皇上那样伤心，必定要亲自前往吊唁四阿哥，奴婢担心，皇贵妃娘娘会……”
红罗忧虑的也正是香琬心中所想的，收起方才的一脸轻松，香琬沉吟着吩咐道：“你去告诉宁姐姐一声，皇贵妃好歹近过病人的身子，说不定也已经染上了天花，要皇上为着江山社稷，为着龙体康健，轻易不要与皇贵妃近距离接触，要宁姐姐好好劝一劝，本宫相信，皇上会听的。”
“还有，承乾宫的宫人不是都奔散到各宫去做苦役了吗？你暗中派人鼓动他们多加议论皇贵妃做尽恶事，最终牵连了四阿哥的事情，宫中人多嘴杂，议论得多了，自然会传到皇上耳朵里，本宫要皇上时时记得，四阿哥不该早夭，之所以这样，全是皇贵妃一手造成的。”
“娘娘说的是，皇贵妃娘娘现在是自作自受，自尝恶果。”
抬手扶了扶头上繁重的珠钗花簪，香琬嘴角的笑意透出深深的冷漠来，“既然她一再地要想置本宫与玄烨于绝境之中，那本宫，就不会再让她东山再起。”
一步一步艰难地走到今天，香琬早已不是那个对谁都会软着心肠，最看不得别人眼泪的软弱嘉嫔。
为了孩子，为了母家，她也会擦亮双眼，稳稳地走下去。
虽说四阿哥的丧事规模远远超出了之前的大阿哥，但考虑到四阿哥毕竟是深染天花而死，尸骨不宜在宫中久留，仅仅操办了三天，就好生将四阿哥下葬。
四阿哥的棺木离宫那天，皇贵妃亦步亦趋地跟在后面，哭成了泪人，几次昏厥过去，一身白衣上到处都是灰尘。
皇上见了，难免心里怜悯，挥了挥手，示意守卫着承乾宫的侍卫全数退去。
如此一来，也算是变相解了皇贵妃的禁足令。
只是儿子夭折，对皇贵妃来说是致命的一击，纵然可以像往常那样自由出入，她却日日待在承乾宫里，抱着小孩的衣物哭泣不止。
这一天，阳光灿烂，柔仪坐在里间做刺绣，香琬看着她纤细白嫩的双手灵动地穿针引线，心里很是欣慰。
柔仪已经出落成了大姑娘那样亭亭玉立的模样，香琬有心培养她，不仅指了花束和一位绣娘教她女红，还给她请了乐师来教她乐器，她果然是颗好苗子，样样都学得很好。
“额娘，您看我这副百福图绣得好不好？”她举起手中绣了一半的刺绣，很是得意地说道。
香琬仔细地瞧了瞧，很是满意地点头，“柔仪的女红比额娘还要好一些，额娘可没有你这么心灵手巧。”
“额娘又取笑女儿了，额娘那么优秀，女儿望尘莫及。”
伸出一只手爱怜地摸摸她姣好的面容，“本宫的柔仪最是花容月貌，从小就是美人坯子，等过几年，额娘就要操心你的婚事了，你自小生长在景仁宫，一定要风风光光地嫁出去才好。”
“额娘说什么呢？女儿舍不得额娘啊，女儿不要出嫁。”柔仪离出嫁时间还早，听到香琬打趣她，早羞红了脸。
“我们柔仪这么好看，还不知道哪家公子有这么好的福气呢！本宫……”香琬笑说着，小腹突然传来一股股阵痛，痛得她几乎站立不住。
本来还扭扭捏捏的柔仪转身看到香琬煞白着脸就要倒下去，吓坏了，“额娘，额娘，您这是怎么了？”
拼死护了小腹，香琬额头上不断渗出汗珠来，“快，快去喊你红罗姑姑，额娘，额娘这是要生了。”
柔仪拼命点着头，使出全身力气，将香琬扶到床上躺下，这才飞奔出去喊人。
迷迷糊糊之中，景仁宫寝殿的大红帐子被放了下来，由红罗指挥着，嬷嬷、丫鬟们依次进进出出，一切都井然有序。
香琬知道自己能怀着这孩子到足月已是不易，无奈在孕期心情烦躁，且受了许多劳累，好不容易到了临盆这一天，肯定要受不小的苦头。
可是没想到，到了跟前，身子会这么痛，不断传来的阵痛，几乎要将香琬全身的神经撕裂，她早已不是当年那个弱小的宫女，纵然再疼，也使劲抓了身下上好的锦被，强打精神来。
绣珠扶起香琬来，将一片参片放进她的舌尖下，“小姐，含着她，您会更有力，小姐，您可千万要撑住啊！”
勉力张开嘴巴，含了参片，又点了点头。
依稀听得外面传来小纯子的通报声：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！宁贵妃娘娘驾到！”
一叠声的通报传入香琬的耳朵里，她苍白一笑，“他们都来了，润芝，你去，告诉皇上，本宫一切都好，本宫一定会尽力生下这个孩子。”
“娘娘，您的情况……”润芝迟疑着，只因殿内的血腥味越来越重，压得人喘不过气来。
“你按照本宫说的去做就是，本宫一定要生下这个孩子的。”
红了眼眶应了，润芝转身小跑着去了外间。
尝试着谈起身子看向下面，宫女们撑着的大红洒金被面晃得香琬头疼。
老到成熟的嬷嬷们不住地观察情况，直到其中一人惊呼起来：“天啊，这可如何是好，贵妃娘娘腹中的胎儿体位不正，似乎，似乎只能看到脚，这可怎么办啊？”
疼得不能自已的香琬听到这句话，头“轰然”一下，似乎快要裂开，如果胎儿脚先出来的话，头部在母体里时间过长，很容易窒息而死，这也就是人们所最害怕的难产。
“贵妃娘娘，为了您的凤体安康，这种时候，您可以选择舍小孩保大人，毕竟难产往往结果险恶，微臣实在不敢冒这个险……”太医在一旁跪着，小心翼翼地建议道。3.7