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老爷名叫熊二珠，肚里装有万卷书。外加一张伶俐嘴，管教人人都佩服。蚊子俺可说成鹰，虱子俺可吹成猪。破屋子俺可让它成高楼，穷农民俺可让他成富财主。为了升官俺瞎琢磨，尽是欺上瞒下的新招数。今日，为了迎接徐大人前来视察，俺确实想了不少新门路。
确说，徐士林自从到苏州府上任，不知不觉一年过去了，到了年终，各州府都呈上年报，报告一年里各州府的功绩，徐士林挨个的看，后来对镇江府的年报爱不释手。连看了几遍，越看越感兴趣。越看心中越兴奋。最后决定要亲自到镇江府，孔家镇进行视察。徐士林骑马来到孔家镇，熊知府跟一班人马，早在镇外等候，徐士林一下马，就有很多人迎了上来。熊知府引徐士林先到镇上走一走。徐士林举目一看，整个小镇一片繁荣景象。道路两旁，店铺一家挨着一家，每家的门面都装潢一新。再看那铺面上摆满了各式各样的货物：有绫罗绸缎，有柿柚桔橙，有鱼虾蟹鳖，有鸡鸭鹅鹑，总之是样样俱全，应有尽有。
徐士林走到一家店铺门首，探头向里一看，好气派。但见得：稻米白，白灵灵。面粉白，白生生，萝卜白，白津津，鲜藕白，白莹莹。不但有白的，还有红的，黄的，蓝的，绿的各种颜色的物品，要什么？有什么。一位白面公子，从屋里迎了出来，给徐士林施了一礼，问道：“这位客官需要点什么？我这里是应有尽有。”徐士林也笑着说道：“我不想买什么东西，只是随便看一看。”徐士林指着稻谷问道：“请问先生，你这里大米多少钱一石。”
店主答道：一两银子一石。
徐士林说道：“便宜便宜。”徐士林指着一条有十来斤重的大红鲤鱼问道：“店家，这条大红鲤鱼卖多少钱？”
店主答道：“十个铜钿。”
徐士林说：“喔，太便宜啦。店家，为什么你们这里的东西如此便宜？”
店家说道：“我们这都是托熊知府的福，熊知府为官清廉，爱民如子，深受百姓的爱戴。熊知府领导有方，行为有圆，指挥有定，治州有规，理案有矩，真是一个百年不遇的好官。自从熊知州来后，我们这里是，物产年年增长，物价年年下降。本州百姓如今都过上了丰衣足食的生活，都过上了红红火火地好日子。熊知州真是个好官，他的功绩，夸也夸不完。”
徐士林也点头赞美地说道：“到得本州，真使我大开眼界，耳目一新，这里真是人间天堂，洞天福地。”
熊知州在镇上安排好了宴席,为徐士林接风洗尘.桌上摆满了山珍海味，陆地生的、水里长的各种美食。酒宴间，熊知州对徐士林极尽奉承，用尽了溜须拍马的本能。熊知州首先讲话，连连赞美徐士林的功业。熊知州说：“下官闻之，徐大人是当今皇上的老师。徐大人为人正直敢为，为官清正廉明。徐大人乃吾辈之楷模，徐大人是国之栋梁，世之英才。徐大人以千乘之躯，驾临江南，乃是江南百姓之宏福，我州文武百官都盛赞徐大人之美德。决心以徐大人为榜样，清正廉明，造福本州百姓。本官按照徐大人的指示，治理本州，一年初见成效。今日徐大人不辞辛劳，前来本州视察，本官幸甚，百姓幸甚。我们共同举杯祝徐大人，身体健康，永远健康。”接着熊知州举起酒杯，本州文武百官也一起举杯，向徐士林祝贺。
徐士林也同时举起酒杯，一饮而尽，大声说道：“徐士林感谢熊知州及诸位官员的热情款待。徐某不才，承蒙皇上恩典，委派来到江南为官。托各州县官员和百姓的抬举，徐士林在江南才能有所施为，徐士林感谢江南百姓和州县官员。今日来到孔家镇，徐士林如入君子之邦，使我大饱眼福。让我看到了很多好的事物。下面我还要到乡村去一趟，看看农民的生活情况，学习一下熊知州的先进经验，以便在全国各地推广。假如全国的官员，都如本州之官员爱民如子；全国的百姓都如本州之百姓勤劳致富；全国的物产都如本州之物产，丰盛多样。则可国富民安。世无慌乱之灾，人无饥寒之苦，到了那时，徐士林就是死，也会含笑九泉的。谢谢诸位官员，谢谢江南百姓。”
酒宴过后，熊知州又同徐士林一起乘轿去农村视察。下了轿子，呈现在徐士林面前的是，一栋栋二层小楼，小楼是一式的青砖黑瓦，白墙，外貌十分气派。徐士林对熊知州问道：“这里住的是些达官贵人，还是富商巨贾。”
熊知州回答：“徐大人猜错了，这些都是普通百姓的住所，我们州的百姓，住的都是这种房屋。徐大人，我们一起到农民家中，一看，就什么都明白了。就拿这户人家来说：此人家中，是粮过千石，猪长千斤，牛羊满圈，鸡鸭成群。人活百岁而不老，树长千年而果丰。这家是本州比较典型的农户，徐大人进去看看，就会知道了。”
熊知州引徐士林来到一家门首，但见得：大门左边有一颗高有十丈，粗有五抱的大梅树，树冠是枝招展，仰目望去，像是节日夜晚放的一颗巨大礼，鲜艳夺目。几声犬吠过后，大门开处，走来一位老者。此人是鹤发童颜，面戴喜容。
老者走到熊知州面前，向熊知州施了一礼说道：
“今朝听的喜鹊叫，心想定有贵客到。
知州大人临寒舍，请上小楼聊一聊。”
熊知州笑着说道：“老寿星看走眼啦！你是只知其一，不知其二，一叶障目，不见泰山。这位才是当朝的泰山北斗。你家今朝喜鹊叫，真有贵人进门了。江苏巡抚徐大人，招待一定要周到。”熊知府指着徐士林，向老者介绍到：“这位是江苏巡抚使徐大人。徐大人也是农民出身，特别关心农民的生活。今天徐大人不远千里，前来巡视，你一定要好好接待。”
老者走到徐士林面前，笑眯眯地，对着徐士林施了一礼，口中说道：“徐大人安好。俺活了这么大年纪，从来没有见过这么大的官。徐大人的到来，使得寒舍蓬荜生辉。老汉心中高兴。请徐大人赏脸，到农舍喝杯茶，尝尝俺的农家饭。”
徐士林说道：“今日来到此地，这里的面貌焕然一新。我心中高兴，很想过一段江南农民的日子。既然老人家不嫌弃于我，我就客随主便，在您家中住上几日，享受一下田园风光。”
说着话，徐士林跟随老者来到二楼客厅坐下，老者吩咐儿媳为徐士林沏上自家园中采下的香茶，并端上自制的乌梅果脯。徐士林喝着香茶，吃着果脯，心中非常惬意。
徐士林向老者问道：“不知这位老伯今年多大年纪？”老者回答：“小民是崇祯十七年，戊辰年出生，属大龙的，算来今年已是一百一十岁了，我真是赶上好时候了，如今的日子是芝麻开节节高。”
徐士林惊讶地说：“哎呀！这么大年纪，身体还是这样的硬朗，真是了不起。请问老人家：有什么养生之道？有什么长寿秘诀？徐士林很想讨教。”
老者道：“俺是个庄稼人，不懂得什么是养生之道。更没有什么长寿秘诀。俺只是每天干点农活，活动活动筋骨。常言道：流水不腐，户枢不蠹。经常活动，但是不可过劳，身体就不会长毛病。再是，俺们门前这颗老树，据老人说：至今已有一千年的树龄了。这树每年都能结几百斤果，我把采下来的梅子做成果脯，每天吃十几颗。这东西，对身体还真的有好处，大概，这也是长寿的原因之一吧？俺这棵树是越长越旺，俺也是越老越健康，俺家的日子也是一年比一年好。如今俺家是：粮过千石，猪羊满圈，鸡鸭成群，子孙兴旺。这都是托徐大人，熊知州的福！是你们爱民如子的精神和行为，指导我们过上了好日子，我的子子孙孙，都要牢记你们的大恩大德。”
喝完茶，徐士林迫不及待地对老者说：“老人家，听了你的话，我抑制不住激动地心情，很想看一看老人家的家产，看一看粮仓，看一看猪羊圈，看一看成群的鸡鸭。”
老人领徐士林看了粮仓，仓中的粮食足有几千石。又领徐士林去看猪圈，圈里有十几头大肥猪，那大猪，看上去足有六七百斤，家中还有牛羊棚，还有鸡鸭池塘与草地。还有几十亩上好的水田。看后徐士林称赞不已。
看过后，老者引徐士林回到楼上，又为徐士林安排好了茶饭。饭后，老者对徐士林说道：“闻听徐太师的书法，是当朝一绝。我没有别的要求，只是想请徐大人为我家提个门匾，以光耀我们吴家的门厅，让我们吴家留个世代的纪念。不知，徐大人肯不肯赏这个脸？”
徐士林心中高兴，随口答道：“行，行，今天我太高兴了，正好我的手也有点痒了，那我就恭敬不如从命了。你老人家这么大的年纪，比起你来，徐士林是个晚辈，有什么事你尽管吩咐。我是有求必应。”
老者取出珍藏的文房四宝，徐士林一看，眼睛一亮，那文房四宝全是极品。四宝是：端砚，湖笔，徽墨，宣纸。老人亲自为徐士林研墨。研好墨后，徐士林饱蘸浓墨，挥毫执笔写下：“三宰之家”四个大字，写后，老者与熊知州交口称好。熊知州对徐士林说：“学生愚昧，不知太师所写“三宰之家”有何寓意？”
徐士林哈哈一笑说道：“唐朝做宰相的年俸是三百石。而今吴老，家中的年收入是一千石。抵得上唐朝三个宰相的年俸，我所书“三宰之家”正是此意。
知州与吴老听后，是交口称赞，赞美徐士林的书法与才华。
当日，徐士林在吴老家中住下，吴老为徐士林铺好了崭新的被褥。徐士林感到非常的高兴，想今天的所见所闻，徐士林有些激动。是啊！如果全国的老百姓，都能过上这里老百姓的生活，到那时：世界大同，人人平等，那该有多好啊！看来老百姓能不能过上好日子，当官的起着决定性的作用。那里有一个好官，那里的百姓就能享受幸福的生活。可惜的是，象熊知州这样的好官太少了。
想着想着，徐士林又觉得有点不对劲。心里琢磨了几个回合，终于想明白了，这大概是：熊知州使得什么障眼法，是用假象来骗我。明天，我一定要彻底查清楚。第二天，徐士林一大早就起了床，装作外出跑步锻炼，徐士林一个人走出了村子。出村后，徐士林一路小跑。徐士林一口气，跑了足有五十多里路。徐士林看到一个小村庄，就跑步闯了进去。
到得村中一看，可了不得了！这里的景象与昨天见到的是截然不同。一个是：人间天堂；一个是：人间地狱。这里的院落，尽是断壁颓墙；这里的住所，尽是茅屋漏房；这里的大人，尽是瘦骨伶仃；这里的小孩，尽是光腚赤脚；这里的女人，尽是蓬头垢面；这里的老人，尽是驼背弯腰。徐士林不敢相信自己的眼睛，使劲地揉了揉眼，睁大眼睛一看，还是原来的景象。
徐士林大着胆子，向一个破院走去，院子没有大门，只是在院墙的破口处，放了几根树枝，挡着进出的道路，徐士林拿开树枝，走进院中。但见，院中有一位穿着破衣烂衫的中年妇女，妇女手中拿着一把野菜，正在洗菜。妇女见了徐士林，显得，有些惊慌失措。
徐士林对妇人说：“这位大妹子，不要害怕，俺是行路之人。路走的急了，有点口渴，想讨碗水喝。”妇女用瓢，舀了一些清水递给了徐士林。徐士林一口气把水喝了下去。
喝完水，徐士林在院中找了个木头墩子，坐了下来，徐士林见妇女只顾低头洗菜，不敢抬头看人。于是，搭讪着跟妇女说话。徐士林问：“大妹子，你洗这菜，是给人吃，还是喂猪？”
妇女回答：“人吃。这菜，就是我们吃的口粮。怎么能舍得喂猪呢？再说，象我们这样的人家，连人吃的东西也没有，怎么能养得起猪呢？我们家里的人，都不知道猪肉是什么味儿。光听人家说，猪肉好吃，我自己长了这么大，还从来没吃过那种东西。”
徐士林说：“闻听，你们镇江府是：家家粮食蓄千石，猪羊过百头，牛马户户有，鸡鸭成群游。我昨天，刚到过你们的古梅村，那里是：户户粮满楼，人人穿丝绸，猪肥大过牛，鸭子满塘沟。”
妇女说：“这位老爷，想必也是一个富人，只知道财主家的事情，不知道我们穷人家过的日子。你说的古梅村，是我们镇江府最有名的富裕村，那里的人家，跟我们这里的人家不一样，那里，世世代代出高官，家家有良田，人人穿好衣，顿顿吃咸饭。”
徐士林问：“顿顿吃咸饭，是什么意思？昨天我在古梅村吃饭，是觉得饭菜有点咸，我还以为这里的人，口味重，不知道这里面还有什么说法？”
妇女说：“我们这里的人，都说吃盐好处多，多吃盐，可以力量充足，可以精神充沛，气血调和，延年益寿。所以盐的价格，是一涨再涨，几年的时间，盐价长了十几倍。如今是：财主家中盐成堆；穷人家里半粒没。财主顿顿吃咸饭，穷人三餐喝淡汤。我们家中，已经几年没吃过盐了。”
徐士林说：“嗯，原来如此，这里的人，把盐当成宝贝了，以吃咸为荣。吃咸饭者高贵，喝淡汤者卑贱。我也是多年没有吃过野菜汤了，心里怪想的慌。今天我要在你家喝碗淡汤，不知肯不肯赏脸。”
妇女道：“一碗野菜汤，倒是不值钱，我很愿意请你吃。但是，我家中，还有二个十七八岁的大姑娘，因为没有衣服穿，出不得门，也见不得外人。我们这里的习俗是：不能让生人进门。你今天到了我院中，我见你不象是个坏人，我也没有撵你走，已经给了你面子了，希望你不要到我家里去，免得外人说闲话，你还是快走吧？”
徐士林听后，心里一阵酸楚，默默地掉了几滴眼泪，悄悄地走了。徐士林慢悠悠地走回了古梅村。熊知州一班人，一天没找到徐士林，正没精打采地坐在村外路口等候，忽见徐士林来到，都长了精神，迎上前来，向徐士林问候。
徐士林生气地对熊知州说道：“熊二珠啊！熊二珠！亏你满腹圣贤书，为何报喜不报忧？你去看看穷人究竟有多愁！你只是用假象来迷惑我的眼睛，以偏代全，只拣好听的说。你们州的穷百姓，都穷成那个样子了，你为什么视而不见？他们没有粮吃，没有衣穿，想吃点咸盐，都是奢望。姑娘大了，因为没有衣穿，不敢出门。因为家中贫穷，人与人之间不能来往。这些人，过的这是什么日子？比我小时候讨饭的日子，还要艰难。我问问你，你是不知道，还是故意欺瞒于我？”
熊知州急忙跪在徐士林面前，给徐士林磕头，口中说道：“求徐大人饶恕。保证今后听徐大人的话，做一个好官。”
徐士林说：“知错能改，善莫大焉。我要看你今后的行动，要你三年之内，让全州的穷人吃饱饭，穿上衣服。下次我来，你要领我到最穷的村子里去。不要只捡富户领给我看，你一定要为全州百姓着想。不要只顾巴结上级，贪图功名富贵。这条歪路，在我这里是行不通的。”
正是：文官智巧弄虚荣，谁管百姓苦与穷。
心明眼亮真道德，管教歪路行不通。