( ) “你是什么人？谁派你来的？”她立定身子，胸口剧烈起伏着，仍是止不住大喘特喘着。“要我死也要让我死得明白不是吗？”
“传闻永昌郡主乃是一位绝顶聪明举世无双的奇女子，今日看来，也不过如此而已。”那人眼中闪着冷冽的光芒，将林湘妆从头到下打量了一遍，神情间大有失望之色。
林湘妆现在的样子，确实是挺狼狈的，就算她没有疲于奔命之时，乍一见她之下，也不会把她和一位享有盛名的杰出女子相提并论的。
“你也知道我是永昌郡主，到底是什么人如此大胆，竟敢刺杀皇亲国戚？”林湘妆稍稍调匀了一下气息，她现在唯一能做的就是拖，拖的时间越长，她活下去的机会就越大。“我以一介庶民之身，却被皇上破格封赏为郡主，由此可见，我在皇上心目中的重要地位。你杀了我，你也活不了！”
“我不杀你，下场一样是死！”
“我担保你无事！”她挺直了脊背，双眼中透出坚定与果断，信誓旦旦地说道。
“呵！”那人却不以为然地笑了：“你怎么担保？你对皇帝再重要，能重要得过太子的亲娘么？皇上对皇后的感情，天下皆知，这世上的任何一个女子，都替代不了皇后在皇上心目中的地位，你不也一样？”
是啊，她若真的重要，皇帝不就应该收了她做宫中妃嫔么？假若她真的受了宠怀了龙种，还有可能母凭子贵，真正入主东宫也不一定。可是，她却只是被封了一郡之主。虽然，对很多人来说，这已经是无上的荣宠了。
现在，最重要的问题是，幕后主使者，竟然是——
“皇后？你的意思是说？你是皇后派来刺杀我的么？”她满心满脸满目的狐疑：“为什么？我和她无冤无仇的。况且，张皇后贤良淑德。母仪天下，绝不可能做这等暗中行刺之事。莫不是有人想要诬陷于她，所以故意借你之口，以行祸水东引之事？”
“皇后自己的亲兄，会做诬陷自己亲妹之事么？”那人又是微微一笑，传闻中的林湘妆聪慧机智、计谋无双。不过只是浪得虚名罢了。“你自己言语不慎、行为不检，以致有今日之祸，现在却仍执迷不悟，纵使你今日不死于我手。他日也必是别人刀下亡魂！你还有什么想要知道的？快快一气问完，我好解决了你回去交差。”
“你先别急着动手，我还有很多问题不解！”林湘妆故作畏惧地朝后退了一步。那人眼中的轻蔑眼神更甚，脸上也是极不耐烦的样子。她赶紧抓紧时间发问道：“你说你是皇后的兄长派来杀我的，这更是荒天下之大谬！我连张延龄、张鹤龄两兄弟的面都没见过，他何以无缘无故追杀于我？你还是老实告诉我，到底是谁派你来的。否则，我真是死不瞑目！”
“你这女人好不罗嗦聒噪！”那人烦躁起来，长剑又往前递进一分，冷冷地说道：“世人都夸你聪明，我看未必。你风头太过。皇帝对你太好，两位爵爷忌惮你终有一日对后位造成威胁或是什么。你自己猜吧，反正我只是奉命行事，你要向我寻根究底，也终是徒劳。现在，你可以瞑目了吧？”
“等等！”林湘妆看着那递至咽喉处的剑尖，浑身早已大汗淋漓，虽然心中也极是害怕，但面上仍是镇定自若的模样：“你要杀我可以，不过我有一个要求！”
“你真的很烦呢！”那人气得剑身都在发抖：“你到底想说什么，赶紧说！但我不敢保证一定能满足你！”
“是这样啦，你也知道，我除了是皇帝特封的永昌郡主外，我还是盛妆天下的创始人。盛妆天下，你应该有所耳闻吧？”林湘妆从容不迫地说道：“盛妆天下是个大集团，我拥有35%以上的股份，你知道这是多少财富吗？可是我这一去，我又没有亲人，这笔财富就要被其他几个股东瓜分了。我是想，能否让我立个遗嘱，我把这笔财富留给你的家人，你只要保我一个全尸，不要让别人随意凌辱欺负我的遗体便可，不知道这桩交易，你做不做？”
那人明显一愣，在刀尖上混生活，所为何来？不就因为回报率高吗？可是这点回报，和盛妆天下比起来，那真是沧海之一粟了。她竟然说要将她持有的股份转赠于他？真有这么好的事么？若真是这样的话，那他还要提刀捧剑，看人脸色，仰人鼻息做什么？
“其实这还不是最重要的，”林湘妆看出这人心神已动，赶紧趁热打铁地说道：“最重要的是，你知道我为什么会创造出这世上独一无二的东西吗？其实，除了现在现世的羽毛球和热气球以外，我还有很多人所不知道的稀世宝贝，只是这些宝贝制作的工艺比较复杂，还需要慢慢探索。我曾无意中得到一本秘籍，这本秘籍上记载了许多稀罕宝贝，其中任何一件拿出来，经营得当的话，便足以使你成为一方巨富。这本秘籍我并没带在身上，我想把它写在纸条上，烦请你帮忙转交给他，不知道你能否行个方便？”
盛妆天下的35%股份已足以令此人垂涎三尺，没想到她的成功秘诀竟然来自于一本秘籍，难怪以她如此蠢笨的资质，竟然能得到皇帝的垂青，还荣封永昌郡主，原来如此！那么，这本秘籍，比起那35%的股份来讲，更是珍稀难求了。
如此天大的富贵，真是不取白不取了。他的心完全被林湘妆给说活了，心里只盘算着先答应了她，等她写了纸条，他自己循着上面的记载去翻找那本秘籍，从此之后，呼风得雨，要仁得仁，真是大快人心之事啊！
“方便倒是方便，”他的语气软了下来，不再像之前那般不耐烦与干巴巴的了，“可是这荒郊野地的，哪里去给你寻纸笔来？”没有纸笔，她就不能立遗嘱。不能立遗嘱。他就拿不到钱，也得不到那本秘籍。还真是苦恼啊。
“我马车上有，你带我过去拿。”她知道他绝对不肯带她转回去的，因为，这样的话，他窃取她财富的事。别人都要知道了。她只要一时不写这份东西，他便会护她周全，她的小命也就保住了。
他现在还真是陷入两难之境，一来他想得到她的财富。二来又不想将来被无穷无尽的追杀骚扰，他对林湘妆真是，杀不得。放不得，他一时间也不知道应该怎么办好了。
就在他低头苦思两全之策的时候，林中骤然响起“怦”的一声巨响，接着树林上方烟花一闪，瞬间将这墨黑幽深的树林照了个透亮。
林湘妆与他同时抬起头。暗蓝色的火焰如此耀眼夺目，有似曾相识的熟悉感。那人瞳孔猛地一缩，神色间略见惊惶：“糟了！”
他语声刚落，只听后面传来一阵杂乱的脚步声，林湘妆心里一紧。难道是对方的人马将自己的人都摆平了而追上来了吗？那人常年练武，耳聪目明。在暗夜中视物，也较一般人清楚。林湘妆还没看清来人，这人已经紧张起来，说了一声“得罪”，伸手将她的手腕一拽，拉着她往路旁树林中一钻，躲至一丈开外地方，他又将她肩头用力一按，两人便都蹲在了半人高的灌木丛中。
脚步声在他们之前站过的地方停了下来，只听一个略显苍老的声音说道“老三到底杀了那丫头没有？”说着，又咳了一声。
另一个阴沉的声音回答道：“应该是没杀到，若他杀了那丫头，不可能不回来和我们会合的。”
“这个老三，真是越来越不中用了。”苍老的声音接口道：“连个黄毛丫头都拿不下，真是太丢我们七煞门的脸了。”
“大哥，会不会……”另一人心中有所臆测，却并没有说出来。
会不会死了？就凭那丫头？
要不就是叛变了，听说那丫头一张嘴皮子可力压千军万马，她的财富也足以诱使一个不甘永远在刀口上讨生活的人临阵变节。
“没关系，反正就算没杀了那丫头，也算是给她一个血淋淋的教训了。”苍老的声音咳了一下，似乎并未把林湘妆逃脱的事情看得很重。“只要她以后不要再口无遮拦，在陛下面前自称先知，我们的任务也算完成了。”
林湘妆心中一惊，听这话的意思，好像是这次她进宫单独找皇帝谈话的内容闯祸了。她当时的谈话内容是什么来着？啊，对了，她让皇帝清除宫中所有名叫张瑜的太监，甚至只要是姓张的，最好都不要留在宫中。皇帝问她为什么，她只谎称说她卜得一卦，说有可能将来有名为“张瑜”者冲撞皇帝，对他不利。皇帝对她的话虽然半信半疑，不过他还是表示会认真考虑林湘妆的建议。只是他性格本来就是极其宽厚的，觉得林湘妆的说辞难免虚妄，只是将在乾清宫的掌事监张瑜发配至杂役局做苦力了。
那天林湘妆进宫与皇帝秘谈之事，张瑜是知道的，虽然他不知道他们谈话的内容。而事出蹊跷，他无缘无故被贬，多半与林湘妆与皇帝的谈话有关。莫非林湘妆不满自己向她索要打赏进而向皇帝告状了？难怪那天她进宫来见到他，还特别问了一声：“你就是张瑜张公公吧？”张瑜当时还觉得有点莫名其妙的呢，现在想来，她一定是别有用意。
偏巧张瑜与皇后身边的一个得势的宫女有些交情，他便想办法托这宫女让自己见皇后一面。等见到皇后之后，他便添油加醋地说了许多林湘妆的坏话，故意将皇帝与林湘妆的关系说得暧昧纠结。别人不清楚，张瑜却对皇后的脾性了如指掌，这个皇后善妒，一直管制着皇帝，不许他宠幸别的女人，朱祐樘虽然没有别的妃子，但还有六位级别低微的夫人，只是从来没有临幸而已。他本来对男女之事不甚热衷，加上皇后年轻热情，对他还很有吸引力，他和张皇后的感情便被视作恩爱夫妻的标榜。
然而，当张皇后得知皇帝与林湘妆的传言后，又联想起皇帝从江南回来后，曾在夜里梦呓后喊过“妆儿”这两个字，她还以为是皇帝梦中口齿不清，其实他喊的是“珠儿”（皇后的闺名中有个“珠”字）。现在想起来，原来是自己自作多情了。
看皇帝对林湘妆一直以来的态度。她以前真是太粗心大意了。这个女人太厉害了，她深深地懂得怎么抓住一个男人的心，尤其是这样深情的年轻帝王的心。
接着，她又对皇帝旁敲侧击了一番，发现皇帝对林湘妆一直赞不绝口。大有恨不能纳其为妃的感觉。张皇后坐不住了，赶紧找了哥哥来商量对策。
于是，其兄张延龄与张鹤龄为人残暴，极力主张将其除去。以免后患。于是，他们买通了江湖杀手组织七煞门，让他们神不知鬼不觉地将林湘妆灭了。
按说林湘妆若是一直呆在帝京之中。对方下手的机会反而不大。毕竟在天子脚下，他们还是有所忌惮的。
偏偏林湘妆离开了郡主府，离开了京畿重地，他们打听到林湘妆的目的地，骑了快马。赶在林湘妆之前埋伏于这鬼见愁树林中，到时还可将罪过推至土匪身上。
本来，杀林湘妆一个人不需要太过劳师动众的，可是他们却派出了八名门中弟子，但都只是二流角色。这几个人都是新入门的弟子，武功路数自成一派。到时候就算要验伤，也查不到他们七煞门来。
谁知道那贯注了老大七成真力的箭矢，竟然没能要了林湘妆的命，又遇上单俊来这样需要以三敌一的好手，竟然连林湘妆的车夫也有两下子，还把这霸占一方的土匪也激怒了，所有人同仇敌忾，竟然将他们的所有力量给牵制住了。
好不容易老七追上林湘妆了，竟然被那土匪头子和林湘妆合力杀了。
如今老三追击林湘妆不见踪影，对方几乎已全军覆没，而自己的人马也折损大半，刚刚那臭小子临死前还放了求救信号，他们现在得赶紧找到老三和林湘妆的下落然后赶紧离开。
在林湘妆暗自思量事情的来龙去脉时，看押着她的那名黑衣人似乎也在沉思着什么。半晌，他突然抬手朝林湘妆腿上一点，接着又往她喉间轻点，林湘妆先是觉得腿上一麻，再也蹲立不住，仰头往后便倒。那人算准了她倒下来的姿势，赶紧用手接住，只为不让她发出一点声响。而林湘妆的哑穴也被封了，一时间无论她怎么哇哇大叫，都发不出任何声音。
那人将她轻轻放下，然后以剑拄地，纵身一跃，迅速弹至一株大树树干上，再蹬蹬蹬踩了几脚，方才借力翩翩落于正在对话的两人面前。
“大哥，五弟！”
“三哥！”年轻的那名黑衣人略带惊喜地喊了一声。
老大咳嗽一声，极为不满地看着老三道：“老三，人呢？”
“大哥，我有一桩天大的富贵要告诉你！”老三拉下面罩，凑近老大耳边，窃窃私语。突然，老大“啊”地惨叫一声，他来不及低头查看自肚脐处汩汩冒出来的鲜血，一掌便朝老三拍了过去。转瞬间，两条人影便缠斗在了一起。
“大哥、三哥，你们怎么打起来了？”站在一旁不明就里的老五既惊且急，却不知道该帮谁才好。
隐隐间，自树林外传来敲锣打鼓的声音。还有明晃晃的火把映透了半边天空。老三心里也着急起来，对老大也加紧了攻击招式。那个老大练得一身金钟铁布衫，刀枪不入，唯肚脐处可破。他既已破了老大的功，老大又有旧疾在身，过不多时，老大便已摇摇欲坠，最后大叫一声：“谢老三，我做鬼也不会放过你！”最终气绝而亡。
老五眼睁睁看着老大惨死，早已拔剑出来，欲上前与谢老三博斗。谢老三却边战边退道：“五弟，你我师出同门，我平日里对你如何？为什么我宁可冒天下之大不是韪杀了老大却不动你？你的武功比老大还好吗？”
老五听他说得有理，手上不由得缓了一缓。
“那你为什么要杀大哥呢？”
那边锣鼓喧攘的声音更响了，火把似乎也离得越来越近了。老三朝藏林湘妆的方向遥遥一指，对老五说道：“林湘妆就在那儿！她答应将盛妆天下的35%股份给我，另外，她还有一本藏着各类稀世宝贝的秘籍。五弟你不是擅易容之术吗？你不妨将我俩的容貌换在已死的弟兄们身上，咱俩一起去享受荣华富贵，再也不用过这腥风血雨的日子，你说好是不好？”
“三哥……”老五还有些犹豫。
谢老三只听得声音越来越近，哪里还等得及继续和他解释，长剑出手，指着老五道：“你面前只有两条路，要么死，要么冒一次险，从此荣华富贵享之不尽。我数三声，你想死还是想活？一！二……”
“我听你的！”老五在他的淫威下屈服了，他一向是没有主心骨的人，如今老大已死，唯一可以依仗的，只有老三了。
“这才是好兄弟嘛！”谢老三放下心来，大力拍了老五一记，然后对他说道：“你等我一下，我去把姓林那丫头一起带走！”
谢老三和老五打过招呼，足下腾空，斜身飞掠出去。
而当他抵达之前林湘妆的藏身之处时，他却惊出了一声冷汗：“人呢？”
明明点了她的穴道，她连动弹一下都很困难，她是怎么消失的？
难道他记错地方了？
他心里焦急，又在同一纬度来回反复查找了几遍。
“三哥！三哥！”老五已经在外面等得不耐烦了。
震耳欲聋的锣鼓声与喊杀声已经近在咫尺，他们再不离开就来不及了。
“妈的！又着了她的道儿！”查找未果，谢老三骂骂咧咧地冲出了灌木丛，返回了大路当中。“五弟，其他人是不是全都被摆平了？还有活口么？”
“应该全都死了。”老五有些不确定地说道：“怎么了？”
谢老三朝灌木丛中劈了一掌，大骂一声：“晦气！林湘妆，我们走着瞧！你逃不掉的！”然后将老五的手用力一扯，气冲冲地说道：“我们走！”(未完待续)