( ) 话说到这个份上，林湘妆哪里能听不出她的退让之意呢？
“是，夫人，我会认真考虑的。”林湘妆顺着她的心意说道。
“好了，你们去吧！扶弱也回去吧！”周夫人略显疲惫地朝大家摆了摆手道。
“好，那娘你好生歇着，我明儿再来给您请安！”周扶弱爽快地站起身来，向母亲行了礼，衣袂款款退了出去。
周扶扬也一脸歉意地向母亲道了辞，推着林湘妆离开了花厅。
等到周扶扬与林湘妆步出花厅，却见周扶弱于前方树荫下好整以暇地等着他们呢。
“哎，娘已经答应你们的事了，也有我一份功劳吧？”周扶弱折了一根树折在手上拿着，指着周林二人，笑嘻嘻地说道：“你们要怎么谢我？”
“你先叫一声嫂嫂来听听，我便重重谢你！”周扶扬刚才的情绪一直是紧绷着的，此时因着母亲刚才的态度而放松下来，尤其妹妹的突然转变，虽然有些费解，但毕竟是开心的事。
“嘿，我还没从你那里得半点好处，你倒先从我这里讨便宜啦？”周扶弱将树枝朝哥哥面前扔去，树枝软软地半空中垂落下去。她斜睥着林湘妆，似笑非笑地说道：“难道不应该是她先叫我一声小姑，我再叫她嫂子的？”
“小姐你真是越来越幽默了。”林湘妆佯装没有听懂她话里的意思，扭头看向身后的周扶扬，浅笑盈盈地说道：“今天扶弱真是前所未有的美丽和可爱，你说是吧？”
“扶弱一向都美丽可爱的。”周扶扬见她并未出言反对，还当她是与妹妹和好的意思，心里越发开心起来，脸上漾出灿烂的笑来。“而今日更加美丽可爱了。”
周扶弱顿时心花怒放，伸手轻轻抚了抚鬓发，一脸得意非凡的模样。
“就是好像皮肤有点晒黑了。”没等她得瑟多久，林湘妆突然叹了口气。略带遗憾地说道：“嗯，小姐你赶快回去吧。日头挺厉害的，要是被晒黑了，你的绝世容颜就打折扣了。”
“啊？晒黑了吗？”周扶弱果然中计，已然忘了自己等在这里的目的了。她惊慌地伸手摸了摸自己的脸，回头问跟在身边的春兰：“我有被晒黑吗？黑吗？”
“没有的事。您一点儿也不黑。”春兰忙不迭地奉承说道，同时又有些埋怨地瞅了林湘妆一眼。若是周扶弱真听了林湘妆的话觉得自己晒黑了，到时候受苦的还不是她们这些身边服侍的人？
“谁说都不算，还是小姐你回去照照镜子吧！”林湘妆一脸正色道。
其实不用她说。周扶弱心里就已经急着要赶回去照过镜子才放心。她冰肌雪肤的脸蛋怎么能容许有任何的瑕疵？
“走走走！”周扶弱提了裙摆，一叠连声地催促春兰道：“你撑伞的时候仔细些，怎么可以让太阳晒到我啊？”
“是。奴婢会更小心些的。”春兰亦步亦趋地跟上周扶弱的脚步，满肚子说不出的委屈。她何曾不是小心翼翼地打着伞呢，就怕有一丝光线给晒到周扶弱光洁如玉的脸上，否则，要是突然长了个痘痘出来。她不要又挨一顿臭骂啊？
等到那主仆二人急匆匆地离开，周扶扬也推着林湘妆往锦夏院的方向而去。
回到锦夏院，周扶扬将林湘妆从轮椅上抱进房间，并吩咐红绣与绮缎不必跟进去。
将林湘妆放坐在床上，周扶扬握了她的一只手侧身在床畔坐了。
“妆儿。还是你有智谋，以退为进。单凭一张嘴，竟然让母亲回心转意了，连扶弱也被你收服了。”周扶扬满脸的喜悦，眼睛亮晶晶地看着她。“在你面前，我总是显得这么笨拙。对不起，我刚才竟然没能明白你的良苦用心，还对你大吼大叫，说那些让你伤心难过的话……”
“扶扬……”她轻轻将手从他的掌中慢慢抽出，有些吃力地说道：“我今天说的，都是真的。至于扶弱和夫人的突然转变，其实也很出乎我的意料。”
“什么意思？”周扶扬的脸色急剧变冷。
“就是你所能想到的那个意思。”
“妆儿！”他霍地站起身来，难以置信地看着她。“你还在生我的气是吗？我已经向你道歉了！若你觉得还不解气的话，你拿拐杖打我吧，一直打到你消气为止！但是，请不要轻易说那些让人泄气扫兴的话！”
“并不是我要说让人泄气扫兴的话，”林湘妆平心静气地解释道：“有一句话你可能没听说过，在我们那里是很流行的。那句话叫做‘相爱容易相处难’。相爱的时候，尤其恋爱初期的时候，总是比较包容迁就对方的。可是相处久了，感情淡了，对对方的诸多地方都变得挑剔起来。加上我们的世界观有所不同，在很多事情上，难免会产生分歧……再加上，夫人本来就对我抱有成见，而她在你心里的地位又是无可比拟的，都说婆媳是天敌，我实在没有信心去经营完美的婚姻与家庭。而且，在我们那里，法律规定女方需满二十岁才能成亲的，我我我……”她左看右看，再怎么看，她也像是还在青春期中的孩子。
“二十岁才成亲？”周扶扬略感惊讶，一时竟把她前面那一大段话都给忽略了。“你的意思，是想等到你满二十岁再和我成亲吗？”
“也不是啊，我原本的想法，是最起码要二十五岁才谈婚论嫁的。”林湘妆带点顽皮地说道。“怎么，你能等我这么多年吗？”
之前周扶扬有查过她入府时的记录，她入府时是十四岁，如今已经十七岁，正是如花似玉寻媒觅亲的大好年华，他心里想着只要征得了母亲的同意，便可以张罗他们的亲事……她却说要等到二十五岁，也就是说要在八年以后？
八年，多么漫长！谁又能料到，这八年里将会产生什么样的变数？
别说八年，便是八天，他也觉得度日如年。
或许，他是有些急迫了。可是他不能不急迫，他太想确定和她的关系了。
“为什么要那么晚才成亲呢？”周扶扬大惑不解道：“每个女子心里不就盼着早日觅得如意郎君，尘埃落定，依附一生？”
“依附？”林湘妆呢喃着这个词眼，心神有些恍惚。是啊，在古代，夫为妻纲，丈夫是天，是高高在上的，是只可以顺从不能反抗的……因丈夫的存在而有自己的存在……
可是她不想依附于任何人，她是有思想有自己精神世界的独立的个体，她生活的重心绝不是围着丈夫孩子打转的。她想和他站在平等的水平线上，她要做自己想做的事……
“扶扬，你听我说，其实吧，我觉得我们相识的时日尚短，对彼此了解得还不够多。况且，夫人还没有完全接受我。我想，成亲的事不必操之过急，”林湘妆平静地说道：“不如这样，我们约定一下。我们给彼此一段时间，以一年为限好了。假如在这一年里，你觉得对我了解得足够多，并且经过深思熟虑后还是打算娶我为妻，而我也对你有了足够的信心，到那时，我们再谈成亲的事，如何？”
“不行！一年太长了！”
“那就半年？”
“那也不行！”
“三个月？”
“一个月！多一天也不行！”周扶扬有些气冲冲地说道：“你说对我了解不够，好，我给你一个月时间，这一个月时间里，你与我同食共寝，我会将我的一切都暴露在你面前，让你慢慢了解！可是，一个月以后，你不要再拿任何理由搪塞我，我现在告诉你，无论是一个月也好，一年也罢，哪怕是过了十年，即使到生命的尽头，我心里只认定你，并且一定要娶你为妻！你只能是我的！不管别人怎么阻挠，不管你是否情愿，我一定要在族谱之上加上你的名字，并且冠上我的姓氏！”
“周扶扬，你怎么这样？”林湘妆也有些来气，她明明好言好语和他商量，谁料他还是这样自以为是的样子，人家林瑞阳向张庭求婚求了十年，终于感动了她，最终抱得美人归。她虽然不敢和张庭相提并论，但男方向女方求婚一定是要花点功夫的吧，哪里像他这样，什么都他说了算，蛮横无理，自私霸道！
“我也想问你，林湘妆，你怎么这样？”周扶扬反问道：“我已经足够迁就你包容你了，你说要时间，我给你时间。你说不愿意，我也没有强迫你。你不是心里对我也有感觉的吗？我们已经结发铭志，互相盟誓，为什么你却出尔反尔说变就变？我刚才对你说了不该说的话，我已经向你道歉了，你还想要折磨我到什么时候？”
“我是在折磨你吗？”林湘妆也无法冷静了，反唇相讥道：“是，没错！我就是在折磨你！我就是这样子啊，你又不是第一天接触到我。怎么，现在就已经不耐烦了吗？不能忍受了是吧？那你还敢娶我吗？将来无数的日子里，有可能遭遇到我与你母亲起冲突，与扶弱起争执，不小心又惹你生气了，你该如何自处？”(未完待续)