( ) “哦，这个，是这样的。”周扶弱好似早就料到他要问这个问题般，全然忘了自己正在生他的气，十分流利地答道：“午饭后我因为心情烦闷，所以就在府中到处走走。无意中走到含语楼那边，正好看到静室的门开着，所以我就进去啦。谁知道那个花匠看到我就出言辱骂我，我一生气，就把他的饭碗打翻了，他一怒之下，竟然从床上跳起来，扬言说要杀我呢。幸好有罗护院在那里，把他制止住了。我本来就已经烦得要死，他还要火上浇油，你说我能怎么办呢？所以我就想了个办法要出出气……谁知道姓林的半路跑来不说，我们周府净出一些吃里扒外的东西，那个叫单俊来的臭小子也跑出来了，就是他伤了我的西施的……”她越说越是激动，几乎快要喘不过气了。
“那他是怎么伤了西施的呢？”周扶扬很专心地倾听着，饶有兴致地追问道。
“当时西施差点就……”周扶弱见哥哥毫无异状，一时间心理上开始松懈起来，正准备沿着他的思路回答下去，这时绿绵却突然重重地咳嗽了起来，打断了她的说话。她猛地察觉到自己差点忘了之前演练好的台词了，于是立即调整思路道：“哥哥，我怀疑单俊来和林湘妆一定有什么暧昧关系，他竟然趁着你外出不在，偷偷从思过房跑出来，还准备带着她私奔。我就放了西施去追他们，然后，单俊来就用袖箭射伤了它……”
“是吗？”周扶扬面上依旧是淡淡的，看不出喜怒，语气中也不露悲喜。“可是，这不是你所乐见的吗？明明知道我看中了林湘妆，要想纳她为妾，而你又极力反对。那么任由单俊来带走她岂不是好？你又为何偏偏要放西施去追赶他们呢？”
“啊……嗯……那个……”周扶弱一怔，没料到他竟然思路跳脱开来，问了这样一个意想不到的问题。而这个问题，偏偏又是那么刁钻，任是她之前已和绿绵等人演练好应对之策，却仍是在他出其不意的提问下卡了壳。
是以，她在慌乱之中，不由自主地拿眼朝绿绵偷瞄了过去。
“你看绿绵做什么？”周扶扬自然没有放过她的表情变化，乜斜着眼瞟了一眼站在不远处绿绵。后者正紧张地看着这边的动静，见他朝自己看过来，慌乱之中忙替周扶弱解围道：“小姐，是不是口渴了？要奴婢给你拿杯水吗？”
绿绵脸上虽然故作镇定，但是她的眼神却闪烁不定，言语间也微有些颤抖之意。
“糊涂东西！我和小姐说话，谁允许你插嘴的？”周扶扬抢在周扶弱头里，竟是疾言厉色地呵斥起来。
“是绿绵逾矩了，公子恕罪！”绿绵见他脸色不善，赶紧低声下气地赔罪道。
“你也知道自己逾矩吗？”周扶扬板起脸来，眼中迸出凌厉之色，冷声说道：“我且问你，小姐今日之举，可是为你所教唆？”
“公子，冤枉！”绿绵本来就惊魂未定，此时更是吓了一大跳，紧接着双腿一屈，她咚地一声跪了下去。“绿绵自知粗鄙不堪大用，只会做些端茶递水的事。况且，小姐是什么身份，绿绵是什么身份，别说绿绵人微言轻，说话没有分量，即使如在锦夏院般说得上几句话，绿绵也深知‘祸从口出’这句话，是断不会随便在小姐面前进言什么的。请公子明鉴！”
“绿绵，你跟了我多少年了？”周扶扬神情有些沉痛地看着她道：“你的眼珠一动，我便能猜到你三分心思。你说话时的神情、语气，说的话有几分真又有几分假，你觉得我分辨不出来吗？之前我来看扶弱的时候，你便在对我说谎。刚刚你又故意咳嗽提醒小姐，你当我不知道你们已经串通好了准备来敷衍我吗？绿绵，我对你感到非常失望。”
绿绵既知已被他看穿一切，尤其在听到他说最后一句话的时候，心里没来由地一阵深深地刺痛，只能用手牢牢地抓着地面，生怕一时跪立不稳，整个人便要瘫软下去。
“哥哥你在说什么呢？”见绿绵受到指责，周扶弱连忙站出来维护她。“今日之事，与绿绵没有关系，你不要误会她。还有啊，哥哥你怎么能这么说绿绵呢，她这么多年尽心尽力地服侍你，没有功劳也有苦劳啊。是不是姓林的那个臭丫头在你面前说什么了？”
“扶弱，请你注意措辞！”周扶扬对妹妹也无法和颜悦色了。“我希望以后再也不会在你这里听到‘小贱人’、‘臭丫头’之类的字眼，我不喜欢。”
“是啊，你当然不喜欢啦。”周扶弱立即反驳道：“因为你被那个小贱人迷住了，所以你便听不得别人说她不好是吧？哼，我偏要叫她‘小贱人’、‘臭丫头’、‘下作东西’！”
“扶弱！”周扶扬脸上极是难看，他愤然拂袖而起，痛心疾首地看着她。“我再重复一遍，我不喜欢你用带侮辱性的字眼称呼湘妆，我会生气的！”
“怎么，只有你会生气吗？”见他如此维护林湘妆，周扶弱越发气不可抑，不由冲他嚷嚷道：“你为了一个什么也不是的臭丫头跟我大小声，我受了这么大的委屈不但不帮我出气，竟然还来兴师问罪，我也生气得很呢！”
“好！好！好！”周扶扬连说了三个“好”字，心中说不出的烦闷惆怅，转过身去，也没有更多的言语，抬脚便往门外走去。临走前，他立定脚步在绿绵面前不远处，脸上露出痛惜的表情，不无埋怨地说道：“混帐东西！别以为我不知道都是你在搬弄是非教唆撺掇小姐，既是你容不下湘妆，那我也容不下你。你自去帐房领了遣散费，自己出府去吧！”
周扶扬这么说，便是立意要将绿绵赶出府去了。
绿绵想起多年来自己心中所想所系，如今竟然被弃如敝屣赶出府去，无论如何也是不甘的。她猛地扑上前去，不避嫌地一把抱住周扶扬的腿部，眼泪早已纷至沓来。
“不要！公子，请你不要赶我走！我不想走！”绿绵将脸紧贴在他腿边，声泪俱下道：“绿绵生是公子的人，死是公子的鬼！公子不需要绿绵的那一天，就是我命赴黄泉的一日！”
她语声戚戚，满面哀容，周扶扬不是铁石心肠的人，况且她服侍自己多年，将他照顾打点得无微不至。他心中大约也隐隐察觉到她是倾心于自己的，只不过他没有这个念头罢了，只想着将来他成婚之后，替她寻一门好亲事，送她一份厚重的嫁妆，也算尽了多年的主仆之谊。
只是他无论如何没有想到，林湘妆的出现瞬间搅乱一池春水。不管是他抬举她为妾室也好，还是决意要将她留在身边慢慢调教成贴身侍婢也罢，这都是渴慕已久而毫无所得的绿绵所不能容忍的。所以，她一定是要千方百计、不择手段地将林湘妆从他身边驱逐而去的。
然而，弄巧成拙的是，她不仅没有成功将林湘妆驱逐出去，反而让自己落了个被驱逐的下场。
她更加没有想到的是，周扶扬竟然会对她绝情至此！像林湘妆那样下贱卑微又淫荡无耻的小丫头，怎么可以将他迷得晕头转向的。正所谓，当局者迷，旁观者清，她只不过是想将那样一个祸害从他身边赶走而已，为什么他就不懂她的苦心呢？林湘妆她到底哪里好？你看他竟然为了这样一个女子和妹妹闹僵，连骨肉至亲的妹妹都已经不放在心上，更何况她一个当牛做马的下人呢？
周扶扬待要说什么，周扶弱已经看不下去了，她跨步上前，用力将绿绵往上拽，脸上流露出恨铁不成钢般的神情，心急如焚地呵斥道：“你求他干什么？他这种薄情寡义的人，你恋恋不舍做什么啊？”接着，她又高昂着下巴，冷冷地看着周扶扬道：“你既是不需要绿绵了，也用不着你赶她出去，我作主留她在怡秋居了。绿绵，你放心，有我在，没人能赶你走！”
周扶扬是一向纵容迁就妹妹惯了的，如今因为林湘妆而闹得彼此不快，他也觉得很是无奈和头痛。他虽然厌恶绿绵今日的过分行为，心里想着将她撵出去完事的，但既然妹妹开口收留，他便也不再执着于这个问题，只用力摇晃着自己被绿绵抱住的腿部，一边冷嗤道：“你还拉着我干什么？还不去谢过小姐的知遇之恩？！”
绿绵本来听他说要赶了自己出府，心中还在暗自神伤着，转瞬间周扶弱却已经允诺要将她留下，一时间她有些怔忡不定。心思恍惚间，周扶扬已经甩开她的手，痛心疾首般地深深看了她一眼，这才转身扬长而去。